劉邦來到陣前，大罵項(xiàng)羽是畜生，使出如此卑劣手段，另言“我們是結(jié)拜的兄弟，我父親就是你父親，你如果真烹了我父親，那一定記得要分我一杯羹。”最終項(xiàng)羽還是做不出烹項(xiàng)羽父親之事。項(xiàng)羽傳書給劉邦，提出天下多年因?yàn)槲覀兊臓幎范鴦?dòng)蕩不安，百姓妻離子散，依照楚人尚武的精神，約劉邦單打獨(dú)斗，一戰(zhàn)一決雌雄。
劉邦回信他不斗勇，只比智。項(xiàng)羽約劉邦相見，劉邦寫了一封極盡羞辱之能事的信在兩軍陣前用箭射給項(xiàng)羽。項(xiàng)羽看后氣急，背身悄悄拉弓搭箭，然后趁劉邦不備，轉(zhuǎn)身快速射去。箭正中劉邦胸口，劉邦臨危不亂，忍痛把箭尾扭斷，堅(jiān)持站起告知項(xiàng)羽，箭射到他后腳跟上了。之后，劉邦回營忍傷安撫部下，一直堅(jiān)持到大帳內(nèi)才倒下。
張良急招蕭何來陣前商量對(duì)策，戚夫人非要一同前往。彭越聽聞蕭何奔往廣武山，認(rèn)為項(xiàng)羽必定射中了劉邦，劉邦性命危矣。漢朝眾臣商議多時(shí)，是該留下還是該返回溧陽爭執(zhí)不下。劉邦醒來召見蕭何，提議是該考慮立太子的時(shí)候了，但立誰為太子卻爭執(zhí)不下。彭越退兵，楚軍糧道打通，項(xiàng)羽松了口氣，戰(zhàn)局暫時(shí)緩解。鐘離昧不甘心，私帶部下偷襲漢軍，不想張良料敵先機(jī)，大敗鐘離昧。返回軍營，鐘離昧請(qǐng)罪。
鐘離昧認(rèn)為漢營空虛，這是打敗劉邦的最后機(jī)會(huì)，請(qǐng)求項(xiàng)羽再戰(zhàn)。項(xiàng)羽苦不聽勸，就此浪費(fèi)了戰(zhàn)機(jī)。漢營中，劉邦因?yàn)轫?xiàng)羽的松懈而得到了休整、治療傷勢的機(jī)會(huì)。為了爭奪太子之位，戚夫人在大軍營帳前做戲，設(shè)案焚香為劉邦祈福。
盧綰職責(zé)戚夫人不顧念大局，不顧軍隊(duì)的士氣，戚夫人說自己是一介女流，眼中只有丈夫。爭執(zhí)不下時(shí)，傳來劉邦脈象微弱的消息。眾位將領(lǐng)爭論不休，不知道該不該先拔了箭簇，誰都不愿拿這個(gè)主意，承擔(dān)這個(gè)責(zé)任。最后是薄姬站了出來，拿定主意拔出了箭簇。
大家私底下都在討論漢王究竟打算立誰為太子。樊噲、盧綰等都擁立劉盈，因討厭戚夫人而討厭其兒子如意。盧綰威脅戚夫人，如果大王死了，第一個(gè)殺她。戚夫人找到張良與蕭何，認(rèn)為劉盈性格軟弱，如果劉盈即位，一旦項(xiàng)羽以呂雉為要挾，大漢將危在旦夕，故懇求兩位股肱之臣保舉如意繼承大位。蕭何與張良思量后答應(yīng)共保如意。此時(shí)，盧綰來告，漢王性命垂危。所有人聚集在大王帳內(nèi)，戚夫人一心只想著立太子的事，樊噲等人憤恨不已，無不希望殺之而后快。
劉邦在薄姬的照顧下轉(zhuǎn)危為安，醒了過來。戚夫人找薄姬談話，說大夫人就快來了，到時(shí)候還望薄姬能幫扶自己，薄姬并不接腔。戚夫人在服侍大王時(shí)，瞅機(jī)會(huì)向大王哭訴，自己在大王昏迷時(shí)，盧綰要自己的命。
深夜，韓信、曹參、灌嬰一起在河邊喝酒暢談。曹參問韓信為何遲遲不肯發(fā)兵廣武，幫助漢王與項(xiàng)王決戰(zhàn)。韓信說如果此仗能穩(wěn)勝，我一定發(fā)兵，我是將帥就要對(duì)戰(zhàn)爭負(fù)責(zé)，對(duì)于沒有把握的仗，我不能草率行事。劉邦去信彭越，讓其發(fā)兵禹縣，彭越無動(dòng)于衷。
田橫問他原因，他說我們要抬高自己的身價(jià)，不能劉邦一封信就使喚了我們，如此才能有一線生機(jī)。劉邦與大臣們開會(huì)，分析了當(dāng)前形勢，認(rèn)為如果韓信與彭越來此仗還有的打，如果不來此仗不能打。劉邦虛張聲勢帶兵叫陣，項(xiàng)羽認(rèn)為劉邦必有所持，不敢應(yīng)戰(zhàn)。劉邦問罪盧綰，盧綰不服，劉邦要?dú)⑺槐娦值軇裣拢臑楸挢?zé)。盧綰一味不滿，鞭刑從20下一直長到80下。受刑后，盧綰激憤難平，一人單騎投奔項(xiàng)羽而去。劉邦聞?dòng)崳轮既缬霰R綰就地?cái)貧ⅲ瑧{頭賞金百兩。
盧綰歸降項(xiàng)羽，項(xiàng)羽卻認(rèn)為是詐降，幾番交涉，以命相搏，項(xiàng)羽給了盧綰一身兵服，準(zhǔn)他上陣打仗。原來這乃是劉邦設(shè)下的連環(huán)苦肉計(jì)，讓盧綰假裝因戚夫人陷害遭受羞辱而轉(zhuǎn)投項(xiàng)羽，并趁機(jī)告知項(xiàng)羽，劉邦兵糧充足，正司機(jī)跟項(xiàng)羽決戰(zhàn)。如想戰(zhàn)勝劉邦，不如與劉邦以楚河為界分而治之，這樣不出兩年，劉邦就會(huì)因子嗣們皇位之爭而內(nèi)亂誤國，從而坐收漁翁之利。項(xiàng)羽聽信其言，派虞子期赴漢營傳達(dá)此意。