待賓客陸續(xù)入席，魏霑將女兒魏嫣介紹給趙姬認(rèn)識(shí)，結(jié)果魏嫣反倒對(duì)嫪?dú)泵壬鷲垡猓踔林鲃?dòng)向他敬酒，表達(dá)感謝。
嫪?dú)卑l(fā)現(xiàn)魏嫣頭上帶著越地南海所產(chǎn)的珍珠，沒想到魏嫣竟將珍珠發(fā)簪贈(zèng)予嫪?dú)保⒏綆б痪湓?shī)經(jīng)，以表小女兒家的愛意。奈何嫪?dú)蹦耸切責(zé)o點(diǎn)墨的大老粗，根本不知此言何意，倒是惹得趙姬醋意大發(fā)，
王綰向呂不韋匯報(bào)嫪?dú)狈夂顟c宴之事，同時(shí)認(rèn)為列國(guó)入秦皆是居心叵測(cè)。呂不韋痛恨魏國(guó)首鼠兩端，最是可惡，索性吩咐樊於期繼續(xù)領(lǐng)兵伐魏。
趙姬為宣示主權(quán)，待宴席散去，繼而叮囑贏虞代向魏嫣轉(zhuǎn)贈(zèng)玉石，并且通知她即刻離秦。魏嫣聽聞嫪?dú)本箤⒄渲榘l(fā)簪送給趙姬，頓時(shí)心生不滿，嬴虞對(duì)魏嫣一見鐘情，親自前來(lái)相送，頗有戀戀不舍之意。
魏霑父女歸國(guó)途中討論此番來(lái)秦目的，可惜未能如愿嫁入王家，就連魏霑也都沒法理解趙姬為何突然轟人。不過既然無(wú)緣大秦，魏霑倒也不愿強(qiáng)求，只希望嫪?dú)蹦軌蚶^續(xù)擾亂秦廷，以佑魏國(guó)安穩(wěn)。
草原之上，嬴政親炙全羊，供眾人品嘗。李斯獲悉樊於期現(xiàn)已率軍攻占魏地垣城、蒲陽(yáng)，便猜測(cè)魏王無(wú)需多日，將會(huì)派人前來(lái)秦國(guó)求和。蒙家兄弟皆言多要幾座城池，否則難立國(guó)威，但是對(duì)于嬴政來(lái)說，區(qū)區(qū)幾座城池根本看不上，唯有東出統(tǒng)一天下，方可達(dá)成夙愿。
果然正如李斯所料，魏國(guó)再遣魏霑為使向秦國(guó)求和，呂不韋提出魏國(guó)須獻(xiàn)十城予秦的議和條件，但是嬴政則在李斯的建議下，當(dāng)場(chǎng)提出“魏字秦化”等條件，致使魏霑左右為難。
魏國(guó)密使魏宏趁機(jī)挑撥嫪?dú)迸c呂不韋，煽惑他出面替魏國(guó)解圍。原本嫪?dú)辈⒉幌氩迨执耸拢技白约褐两裆袩o(wú)封地，索性答應(yīng)魏宏請(qǐng)求。
呂不韋猜到嬴政用意，想要攻占敵國(guó)就得先從文化思想上蠶食，只不過他所提條件都是魏國(guó)之命門，況且魏王本人不傻，恐怕很難同意。況且呂不韋認(rèn)為對(duì)于大秦而言，現(xiàn)在所訂立的鋪排實(shí)在為之尚早，倒不如要些城池更為妥當(dāng)。
經(jīng)過幾日商榷，魏霑再度前來(lái)談和，愿獻(xiàn)五城作為長(zhǎng)信侯的封地，并使用秦國(guó)度量之法以求罷兵止戰(zhàn)。趙姬在朝堂上接納魏霑條件，甚至當(dāng)眾訂立盟約，特將城池賜給嫪?dú)弊鳛榉庖兀踔涟才艐獨(dú)弊趨尾豁f對(duì)面，代替自己參政。
公元前238年春，楚王羋完崩逝，華陽(yáng)太后聞?dòng)嵳痼@，立即讓陽(yáng)泉君羋宸請(qǐng)命出使楚國(guó)吊唁。趙姬提議李斯與羋宸一同使楚，結(jié)果嫪?dú)眳s起歹計(jì)，打算派幾名門客赴楚殺害李斯，偽裝成楚人所為。
楚國(guó)邊關(guān)檢驗(yàn)文書后，羋宸邀李斯同車而行，二人重回故地，感同身受，亦對(duì)當(dāng)朝局勢(shì)展開一番探討。與此同時(shí)，華陽(yáng)太后占卜出羋宸此番前往楚國(guó)出師不利，就連李斯也有性命之憂，于是急忙告知嬴政，隨后嬴政便向蒙恬秘密交代幾句。
春申君黃歇宴請(qǐng)羋宸、李斯二人，怎料宴未結(jié)束，便見黃歇神色凝重，先行離席。李斯佯裝出門透氣，路過花園時(shí)聽到門客正向黃歇稟奏急事。而在咸陽(yáng)城內(nèi)，姚賈入府與呂不韋談?wù)搵獨(dú)保凳敬蒜材肯乱呀?jīng)成勢(shì)，索性向呂不韋提議盡快讓嬴政加冠親政，以穩(wěn)定秦國(guó)朝綱,呂不韋則提出若依《呂氏春秋》治國(guó)便支持嬴政親政。
姚賈離開相府，起早入宮面見嬴政，并將呂不韋原意如實(shí)轉(zhuǎn)述。然而眼下時(shí)局當(dāng)亂，禮樂崩壞，若以仁德治理國(guó)政，恐怕此生難以平定六國(guó)，但是蒙恬則認(rèn)為嬴政應(yīng)該先順從呂不韋的想法，待得親政實(shí)權(quán)，局勢(shì)必然反轉(zhuǎn)。
楚王喪禮之日，眾人陸續(xù)趕往棘門，兩旁百姓爭(zhēng)相圍觀，沒想到黃歇?jiǎng)傁萝囻{便是遇刺身亡，如此事發(fā)突然，就連本想刺殺李斯的門客也都猝不及防，只能被迫收手。
春申君慘死棘門之下，頓時(shí)引起一片騷亂，楚太子悍沖向黃歇尸首旁嚎啕大哭，其他人頗為動(dòng)容，只有李斯察覺到異樣，甚至看出李園佯裝悲痛并非出自真心。
返回驛館途中，李斯發(fā)現(xiàn)那日在花園里的門客朱光，此時(shí)正背著包袱倉(cāng)皇離去，似乎想要趁機(jī)出城。辛勝奉命將朱光帶到驛館，李斯通過他和羋宸的講述，逐獲悉其中真相。
原來(lái)羋完王后乃是李園親妹，早先曾與黃歇有染，繼而誕下楚太子羋悍以及次子羋猶。權(quán)臣李園不管兵事卻豢養(yǎng)刺客為時(shí)已久，為能順理成章扶持羋悍即位楚王，欲對(duì)黃歇不利。奈何黃歇并未當(dāng)真，朱英自知進(jìn)言不被采用，唯恐禍患殃及，索性連夜出逃。
起初李斯尚有疑慮，可當(dāng)思及先前種種，瞬間了然，考慮到黃歇與楚國(guó)貴族丑聞?dòng)嘘P(guān)，他便打算和羋宸商議盡快返回秦國(guó)。嫪?dú)彼砷T客再次預(yù)謀刺殺，因此羋宸負(fù)傷在身，辛勝忙于應(yīng)戰(zhàn)，正當(dāng)李斯陷入危機(jī)之時(shí)，幸好李信提前收到嬴政密令，及時(shí)趕到救下他們。
呂不韋腰疾發(fā)作，無(wú)法上朝，嫪?dú)痹谮A虞等人的攛掇下，居然代為傳政，主動(dòng)安排親信擔(dān)任朝中要職。嬴政強(qiáng)忍怒意，待早朝散后，立即前往甘泉宮跟趙姬商議要事。宮女們急忙抱走兩個(gè)小公子，尚未將地上的布偶收拾干凈，嫪?dú)卑l(fā)現(xiàn)后，只能站在原地?fù)踝〔寂肌?/p>
嬴政認(rèn)為嫪?dú)笔褜欃u乖，絲毫不把自己放在眼里，于是當(dāng)場(chǎng)拔劍欲殺嫪?dú)保瑳]想打趙姬竟然挺身相護(hù)，著實(shí)令他感到意外。嬴政不明白為何母妃偏要執(zhí)意袒護(hù)這等不分尊卑的寺人，同時(shí)有些寒心，母子倆的感情因此一事，愈發(fā)疏離。
如今朝野內(nèi)外波譎云詭，宗室不滿咸陽(yáng)亂局，索性前去雍城將關(guān)內(nèi)侯接回咸陽(yáng)，準(zhǔn)備整飭朝綱。宮女小紫在窗外偷聽到談話內(nèi)容，特地入宮稟明趙姬。而在相府之內(nèi)，王綰將早朝情況，以及嬴政與趙姬發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)的事情說與呂不韋聽。
羋華懷胎十月，終為嬴政誕下子嗣，嬴政聞?dòng)嵈笙玻钏惯B忙恭賀，言之大秦后繼有人。嬴政為此子定名扶蘇，寓意香草佳木，山有扶蘇，可見他對(duì)其喜愛有加，更是寄托予無(wú)限期望。
關(guān)內(nèi)侯對(duì)于贏虞近來(lái)所為頗感惱火，立即吩咐嬴傒將他帶來(lái)。結(jié)果嬴傒年輕氣盛，說話不知分寸惹惱關(guān)內(nèi)侯，繼而導(dǎo)致關(guān)內(nèi)侯決定將嬴傒逐出宗室。嬴虞悲憤不已，揚(yáng)言會(huì)讓關(guān)內(nèi)侯死無(wú)葬身之地，隨后轉(zhuǎn)向李斯求助，直至李斯答應(yīng)日后會(huì)讓嬴政幫他恢復(fù)宗籍，才算徹底平復(fù)情緒。
做人猶如做樹，若是樹壯葉大，可乘余蔭亦能招風(fēng)，處理不當(dāng)恐會(huì)引來(lái)伐木之人。對(duì)于呂不韋來(lái)說，嬴政類同此樹，之所以能繁茂生長(zhǎng)全憑根莖穩(wěn)牢，所以他在修剪這棵大樹的枝葉同時(shí)，也要考慮如何重填土壤，安撫那群扎根在地底深處的贏姓宗室。
如今嫪?dú)闭齻浜穸Y送往李斯宅邸，表面是慶賀其子生辰，實(shí)則另有盤算，既然殺不了對(duì)方，索性收買為己所用，殊不知，這一切皆在李斯掌握之中。贏虞躲在府外，待嫪?dú)睂⒁x開之時(shí)，趕忙上前佯裝偶遇，順勢(shì)邀他前往晉賢居一敘。
嫪?dú)闭逃刑筅w姬撐腰，完全不將關(guān)內(nèi)侯放在眼里。但是贏虞卻借機(jī)向嫪?dú)边M(jìn)言秦王加冠的利害，并且道出他被逐出宗室的前因后果。嫪?dú)敝饾u感受到危機(jī)逼近，于是強(qiáng)作鎮(zhèn)定地安撫贏虞，打算再找趙姬說道一番，結(jié)果倆人之間的談話，全然被店主猗豐聽見。
關(guān)內(nèi)侯事先擬好宗室除籍的奏表，隨即呈交嬴政，表示要將嬴虞逐出宗室并對(duì)付嫪?dú)保楸苊怅P(guān)內(nèi)侯卷入這場(chǎng)漩渦，當(dāng)場(chǎng)予以回絕。因關(guān)內(nèi)侯乃是秦宗族長(zhǎng)，執(zhí)管宗室，負(fù)責(zé)族譜血統(tǒng)，所以他為人正直頑固，根本不理解嬴政的想法及用意，非要堅(jiān)持留在咸陽(yáng)，直至嫪?dú)北粡U。
旁人不敢得罪關(guān)內(nèi)侯，只好請(qǐng)呂不韋出面游說。呂不韋親自前往宗廟，挽勸關(guān)內(nèi)侯離開咸陽(yáng)返回雍城，沒想到關(guān)內(nèi)侯反而怒斥呂不韋忌憚J佞，就連嬴政也受J臣蠱惑，準(zhǔn)備要將嬴政剔除宗室，不作贏姓子孫。呂不韋眼見關(guān)內(nèi)侯這老頭如此執(zhí)拗，立即搬出秦律威脅，結(jié)果關(guān)內(nèi)侯直接拔出長(zhǎng)劍，嚇得他不敢再言一二，帶著王綰跑回相府。
嫪?dú)眹C遇刺，但因刺客不敵魏人破，以至于被另一名同伴暗殺滅口。鄭貨得知刺客失手，索性給他錢財(cái)，吩咐他先去城外躲避風(fēng)頭。
由于現(xiàn)有刺客已死，主謀根本無(wú)從查起，嬴傒記恨關(guān)內(nèi)侯，于是向嫪?dú)碧嶙h先去晉咸居調(diào)查。果然經(jīng)過一番盤問，店主猗豐主動(dòng)交代自己乃是呂不韋的眼線，但他并不知道刺客幕后主謀是何人，所以他在嬴虞的授意與逼迫下，謊稱此番刺殺乃是關(guān)內(nèi)侯和渭陽(yáng)君嬴傒所為。
當(dāng)天夜里，猗豐焦急忙慌地去找呂不韋求救，助他離開咸陽(yáng)城。鄭貨得知刺殺嫌疑轉(zhuǎn)嫁到關(guān)內(nèi)侯身上，頓時(shí)松了口氣，而鄭義顧全大局，安慰猗豐情緒，叮囑他若想活命定要待在咸陽(yáng)城內(nèi)，不管嫪?dú)贝蚵犎魏问露家鐚?shí)告知。
呂不韋提醒趙姬管好嫪?dú)保⑶蚁?shù)列出嫪?dú)狈N種罪行，如果嫪?dú)迸c關(guān)內(nèi)侯撕破臉，恐怕咸陽(yáng)易主。趙姬通過呂不韋的情緒察覺到此事的嚴(yán)重性，也深諳呂不韋的手腕，索性同意不再追查刺殺之事。
事后，呂不韋將嬴虞叫來(lái)相府審問，嬴虞不肯承認(rèn)誣陷關(guān)內(nèi)侯和嬴傒，誰(shuí)知徹底惹惱呂不韋，險(xiǎn)些被他下令處死，多虧寺人石奉王命前來(lái)要人，故而保全性命。
嬴政悉聞贏虞的心思，三言兩語(yǔ)將他震懾住，贏虞宣誓聽從李斯的安排，可在離宮之后又起歹意。嬴傒覺察到關(guān)內(nèi)侯有危險(xiǎn)，連夜安排他坐車離開咸陽(yáng)，嬴虞收到消息，立即鼓動(dòng)?jì)獨(dú)庇H信衛(wèi)尉竭與自己一同前去捉拿關(guān)內(nèi)侯。