碧空艷陽之下，玉階高筑，千傾王殿金壁飛檐，久歷數十年風雨，終是迎來六合共主。然則，千秋功業，后傳于世，巍巍強趙已去，回溯先秦初始，其間種種奧秘卻是令人嗟嘆不已。
公元前259年，七國紛爭不休，連年征戰廝殺，遺留多少冤魂枯骨。尤在長平戰役過后，趙國背約，拒不割六城予秦，秦昭襄王發兵攻趙，從而開啟長達三年之久的邯鄲大戰。與此同時，共主嬴政降生邯鄲，其父嬴異人尚且受制于城中，不得自在。
一日盡去，黃沙陰雨襲降，邯鄲城橫亙數百里，卻是臨近飄搖。秦將王龁率軍列陣城外，趙將龐燰亦是枕戈待旦，直至秦使墜城身亡，待得一聲令下，兩軍戰火相交，箭如飛蝗。投石機與弩車前赴后繼，不僅傷損兵卒慘重，更令無辜百姓枉死，國破家碎。
霜降八月初，時令乖戾天下失序，呂不韋勘破年景冷暖，寧舍千金家宅，仍要護送嬴異人出城，另尋良主。嬴異人出身秦王室，在趙為質八年，如今娶妻趙姬，生子嬴政，眼見戰事愈烈，唯有重做打算，囑托申越保護好趙姬母子。
相邦趙勝懷疑呂不韋與嬴異人預謀不軌，便令部下將他綁入平原君府，幾番質問未果，索性吩咐趙將李堅率領甲士“斬草除根”。呂不韋察覺危險，連夜趕往異人宅邸，因不見趙姬母子，只好先帶嬴異人離開。
奈何馬車躲過追兵，幾經周折，卻在邯鄲城下被阻。城門吏礙于王命，不敢隨意放行，可見呂不韋竟欲以死相逼，顧及疇昔恩情，索性下令開城。夜色迷離之中，馬車揚長而去，途徑郊林荒野，僅有兩旁蕭瑟幽靜，左右不見人煙。
嬴異人掛牽趙姬母子安危，得悉二人尚在城中，因此擔心申越難與趙軍抗衡，于是果斷跳下馬車，執意折路返回。呂不韋深知嬴異人性情敦厚，毫無帝王心術，可他營商多年，最善利弊權衡，所謂千萬句諫言在心，抵不過一句秦王立儲，再愚鈍之人總該明白背倚氏族立命，執掌公器安身。
質趙八年，等同恥辱八年，嬴異人身為頂天男兒，知生有涯，死有涯，而權無涯，天下無涯。恰好華陽夫人膝下無子，若是受她庇護，擁為嫡子，繼位就能順理成章。如此天命所歸，終讓嬴異人放緩腳步，轉身叩拜呂不韋，君臣相得，復何求也。
不待霜霧散盡，一輛緇車匆忙駛出峽谷叢林，越過邯鄲直向北去，趙國甲士窮追不舍。伴隨視野逐漸開闊，黃沙丘野映入眼簾，緇車戛然而止，猶如鐵塔般巋然不動，停滯原地，其中一面車輪深陷坑內，難再前行。
情急之下，呂不韋與鄭義帶著嬴異人徒步狂奔，總算在半路遇見百夫長李夫，只可惜輕步兵難敵騎士，陣法很快便被李堅攻破。正當數名秦兵抵死對抗之際，幸好王龁指揮大軍及時趕來，逼得李堅下令撤退。由于兩軍交戰未止，王龁還需坐鎮軍中，于是特地安排御者嫪毐護送呂不韋等人。
邯鄲城內，趙姬母子受申越保護，暫且避過追捕，三人躲進農家茅舍，只見一名女孩跪在老婦身旁，神情悲戚。縱然申越不擅醫術，但也知老婦氣息奄奄，命不久矣。腳步聲從門外傳來，申越急忙將趙姬母子拉到帳后，幾名官兵破門而入，哪怕面露嫌棄仍不忘搜查，多虧小女孩急中生智，謊稱家母身染瘟病，使得官兵聞之色變，轉身離去。
眼下秦趙屢番激戰，每次浴血過后，仍舊難分上下，即攻不進邯鄲，又擊不退秦軍，僵持日久，人心惶惶。嫪毐不負所望，一路躲過追殺，終至咸陽地界，成功會合樊於期。呂不韋通過箭矢斷定最后一批刺客乃是秦人假扮，至于為何會對公子趕盡殺絕，其意盡數隱于話音之下。
正因懷揣這份忐忑不安，嬴異人整裝上路，又是一番鞍馬勞頓，抵達咸陽時，已經暮色降垂。半片夕陽懸掛城頭，嬴異人朝城門方向激動跪拜，久別重逢之喜涌上心間，目皆飛紅，而淚未輕彈。無需多久，秦國將會易主，不僅是這座咸陽城，連帶整個天下，都可歸于嬴異人。
然而在收獲這份成就之前，還需經歷一段東躲西藏，嬴異人原本昂奮的心緒，在進入咸陽獄后，倏忽沉了下去。咸陽城耳目眾多，為能揪出內鬼，唯有暫歇此處，鄭義拿出錢帛，叮囑胞弟鄭貨對嬴異人多加照顧。
經由陽泉君羋宸引薦，呂不韋登門拜訪華陽夫人，恰好見她正襟危坐，手持卜筮，所問之事竟與子嗣有關，可知其受寵多年尚有憾愿，沒能為安國君誕下兒女實乃心結所在。
正因如此，呂不韋更加極力游說華陽夫人盡早召見嬴異人，畢竟秦法規定唯有贏姓宗室方可授爵，嫡長才能承襲根基。況且一卜既出，便已明晰，此卦象從未有差，縱然華陽夫人心生不甘，但也需得顧全大局，無論是子以母貴乎，亦或母以子貴乎，只要是有子立嫡，便保宮闈安矣。
士倉于陽泉君府內安插耳目，根據密報得知呂不韋已帶嬴異人入城，只因藏匿地點不明，所以無法貿然打草驚蛇。思及之前派人追殺均已失手，秦公子嬴傒決定親自率人守在安國君府外，直至呂不韋現身。幸好呂不韋早有對策，事先備好牛、馬車各一輛，分路而行，結果嬴傒自作聰明，沒想到乘坐牛車之人竟是羋宸。
當晚云聚于空，似天際隱雷共縈耳中,只此一刻,雨勢復急驟來,聲聲敲人肺腑。安國君嬴柱苦惱邯鄲難攻，糧草調配，整日寢食不安。華陽夫人不便過問國政，索性將嬴異人歸城之事告知嬴柱。
與此同時，趙國密探莫必獲悉嬴異人藏身咸陽獄，急忙飛鴿傳信至嬴傒府。原本安于一隅的地牢，忽然闖入無數秦士，砸開門鎖，只見嬴異人佇立原地，即便一身粗布常服，仍未失掉儀態體統，面對長兄質疑，盡量沉著冷靜回應，還有些許惶惑與決然。
獄吏鄭貨無法阻止嬴傒，趁機溜出地牢報信，呂不韋叮囑他務必設法拖延，繼而趕往安國君府求救。鄭貨臨危受托，假借索要好處為由，亦對嬴傒展開糾纏。嬴傒不堪其擾，允諾以錢換人，剛要將他抓回府，沒想到羋宸突然出面阻攔，先兵后禮，指給嬴傒一條明路。
無詔歸國，擅自劫獄，無論是誰皆已觸犯秦法，實在不值再添私斗罪名。如今擺在嬴傒面前，不僅是王位歸屬，而是關乎存亡，他只能眼睜睜看著羋宸帶走嬴異人，如同行尸走肉般，承受著士倉的怒斥，以及痛心疾首。
考慮到孤女無依，又有救命之恩，趙姬決定領她一同逃難。奈何途中卻被城兵發現，申越負責斷后，阻攔城兵追擊，確保趙姬母子和孤女先行離開。
正當三人匆忙跑到城門口，怎料兩旁百姓竟起喧嘩，聞聲抬頭望去，一眾魏軍由遠至近，氣勢磅礴如虎狼，直接安營扎寨于城外，以便抵御秦軍。申越見此情形，反倒認為現下不宜出城，應藏于城中方為安全。
楚國大殿上，信陵君魏無忌親自率兵馳援，實乃大義，孝成王趙丹尤感欣慰。只可惜山東六國本該唇齒相依，唯獨韓、齊兩國不肯派兵，如今只能靜等春申君消息。
由于王龁本就攻城日久失利，再加上魏軍駐守邯鄲，于是立即向咸陽發去急報。秦臣蒙驁擔心此役不利秦軍，如實轉達嬴稷，尋求對策。嬴稷不懼魏國兵力，僅是顧及軍心失衡，便傳令王龁、王陵二人，加緊時間攻城，盡快拿下邯鄲。
召見之日如期而至，羋宸陪同長姐華陽端坐，本應一室闐靜，忽聞門戶開合，楚樂傳來。嬴異人著楚服，吹排簫，以一首《云中君》引華陽夫人思鄉落淚，備受感動，就連語氣也都分外親切。待曲結束后，嬴異人雙手交疊，垂首一禮，恭敬落座下方，承華陽夫人賜名“子楚”。
自從嬴異人邁入殿中，呂不韋負手立于鴉色廊前，許久未動，他不知道此番面談情況如何，但在先前已對其叮囑凡事需得頜首低眉，不可違命。華陽夫人心情頗好，打算要為嬴異人指門婚事，對方正是韓國公主韓霓。
嬴異人不愿辜負愛妻趙姬，連忙坦言已在楚國成婚生子。然而華陽夫人滿不在乎，哪怕嬴異人心有所屬，可若作為秦國未來儲君，決不該將把柄落在敵國，甚至迎娶賤婢為妻。歷來王室子孫多半身不由己，一切陰謀終作陽謀，念其繁瑣處，長矛一指，皆在名正言順。
呂不韋勘破華陽夫人用意，無非是以聯姻為由，順帶控制嬴異人。秦廷各路駁雜，九曲十八彎，道道可見羋氏手筆，如果嬴異人選擇反抗，此生再也無緣立儲。最終嬴異人答應成婚，并在華陽夫人及羋宸見證下，與韓霓共飲合巹酒，正式成為夫婦。
邯鄲邊境，趙國戰書送往秦軍營帳，邀約王龁明晨迎戰。隔日鐺鐺曉漏，春申君入主趙國，三部合力圍攻秦軍，遍地黃沙，悲腔瑟瑟，這場以少對多的大戰一觸即發。
日過不久，一道詔書突然降臨，正式宣布嬴異人要于太廟進行加冠大禮，加冠禮意味著嬴異人將會成為華陽夫人之子，承繼嫡子之位，將來必是秦王的不二人選。鑒于此種重要之舉，同族兄弟議論紛紛，話語中多有不滿，覺得嬴異人不過是在趙國為質八年，并未立下什么功勛，根本配不上立為嫡子，而呂不韋則是將嬴異人上位嫡子的幕后推手，著實不可小覷。
嬴傒在一旁聽到后心情沮喪，原本就認為呂不韋詭計多端，為人賊心私利，所以不愿聽從士倉的“修好”勸諫。如今又見呂不韋陪嬴異人同入太廟，再加上旁人話如鍼芒，直擊內心，嬴傒越想越氣，繼而拔劍刺向呂不韋。
怎料在這關鍵時刻，嬴異人挺身擋劍，任誰也難以理解作為王室子孫，居然會以命相護賤商。在場的所有人都被這突如其來的狀況所驚呆，嬴柱馬上命人將嬴傒拿下，華陽夫人則奔跑著去查看嬴異人的傷勢。
雖然賤商之命死不足惜，但嬴異人的受傷坐實嬴傒殘害手足之大罪，嬴柱對嬴傒痛心疾首教訓之時，士倉拄著拐杖趕來為嬴傒攬下所在罪責。嬴柱明知士倉舍身護主，但需要有人為此負責，外人總比拿親生兒子開刀要好一些，最終這件事以士倉被絞死，嬴傒被逐出咸陽發配邊關為卒而結束。
幸好嬴異人只是皮外輕傷，并不危及性命，暫時居于偏殿。呂不韋低頭思忖，待侍醫離開后，直接跪在地上，既懊悔自責又感動萬分，同時心有余悸，倘若嬴異人因他喪命，先前種種豈不是前功盡棄。
夏姬擔憂親兒傷勢，強闖偏殿探望嬴異人，母子倆分別八年得以重見，均已泣不成聲，縱有千言萬語，可惜無法由衷道出。畢竟事過境遷，地位與之不同，血脈親疏不足外人道，夏姬身份卑微，不配堪任嫡子阿母。
正午時分，士倉于牢中受刑。嬴異人經過片刻休息后，仍是負傷來到太廟，在公室族老的見證及主持下，順利完成“三加”之禮。聽著禮成二字從廟內傳出，呂不韋滿臉欣慰，還是那處鴉色長廊，回頭再看只覺風景截然不同，恰好深得人意。
時至公元前251年，西周君舉天子旗號，合縱攻秦，五十萬兵馬包圍伊闕，致使贏摎將軍受困于此，手握二十萬兵馬守城。面對此等眾寡懸殊的局勢，無外乎兩種對策，一則派兵增援，與五國聯軍正面對抗；二是贏摎率軍撤回函谷關內，憑借關隘阻擋，待敵軍退去。
章臺宮內，眾臣爭議不休，蒙驁請命領兵二十萬直奔伊闕合兵突圍，但因兩地距離甚遠，短時間內難以抵達，期間恐生枝節。章臺宮外，呂不韋和嬴異人在房間中圍爐炙肉，商討應對之策，呂不韋自是足智多謀，準確分析出其中利弊，恰巧與嬴稷想法不謀而合。
最終嬴稷指派嬴柱與贏摎共同領兵，繞過聯軍兵馬直撲洛邑，巧奪周都王畿，反客為主。雖然攻秦之舉已解，可是嬴柱近來身體不適，難以忍受軍旅之苦，嬴異人在呂不韋的提議下，決定代父監軍，前往伊闕再立功績。
正如嬴稷所料，此時乃是攻打王畿最好時機，沒過多久便屢番傳來捷報，連下對方數城。西周君聞訊色變，立馬放棄函關谷，懇請另外五國將領隨他一道回師馳援，營救天子。眼見函關谷駐軍陸續離開，嬴稷吩咐麃公領兵十萬東出至趙國境域，如若趙軍不回師阻擋，便可率軍經上黨，直擊邯鄲。
嬴柱去信給嬴異人，從而轉達嬴稷之意，看似應西周君求和，準許周天子繼續居住洛邑，卻要讓對方獻出三十六座城池以及土地人口。嬴異人代秦王出面商談，趙勝不僅出言羞辱，甚至用趙姬母子逼他放棄條件，沒想到嬴異人不受威脅，哪怕兵在其頸，依舊不負萬千將士的忠魂，寧愿獻出妻兒性命。
趙勝從未料想秦人如此虎狼，心如堅石，他無法像嬴異人一般，棄族親不顧，也知若是當真殺害趙姬母子，恐怕嬴異人必定血債血償。和談終以西周妥協而結束，贏摎對嬴異人佩服至極，感慨有此君主實乃大秦幸事。
前往邯鄲途中，一行隊伍遙遙而去，嬴異人縱馬趕來，對著囚車內的妻兒，揚聲道出思念，承諾會將他們接回咸陽。趙勝奪過弓箭，隨著一支長箭射向面前土丘，嬴異人前進步伐被阻，唯有目送隊伍離去。