旬日已逝，葬禮與一應周旋俱已完畢，六國特使們各自上路歸國。嬴異人與呂不韋直奔平原君住所，二人彼倡此和，唬得趙勝愁眉不展，唯有在那一方縑帛上簽訂兩國盟好條約，承諾割讓趙國六城免與秦戰。趙丹拒承辱國盟約，殿前怒斥趙勝，意欲毀約罷相，繼而導致趙勝當場氣絕身亡。
公元前250年10月，秦太子嬴柱立儲十四年，終在此日正式即位成王，一場隆重的新君大典已在咸陽城中舉行，本該是君臣同賀，朝野日新，可在三天后忽傳噩耗——新秦王乍薨。舉國哀吊之際，呂不韋乘緇車速回府邸，直至走進寢居，難掩激動喜悅，頗有一種撥云見日的安心，隨即恢復那副道貌岸然。
三日內兩代儲君交替，華陽從夫人成為太后，她雖擁立嬴異人盡快登位，卻也暗示要任羋宸為相。嬴異人不愿繼續受制于華陽，索性擅作主張，立趙姬為王后，入住后宮。趙姬仗有嬴異人寵愛，驕縱恣肆，即便面對華陽太后刁難，仍有嬴政替她解圍。
大喪期止，便是秦國歲首，嬴異人褪去綴麻衰絰，身著袞服代政，并在首次朝會上臨機詔命呂不韋領相權，處置一應國事，封為文信侯，食藍田十二縣。此詔一出，羋宸憤懣難平，眾臣大為震驚，雖說呂不韋有定國之功，可他終究是一介商耳，華陽太后更未料想嬴異人竟當庭忤逆，甚至以王位起誓，力保呂不韋。
驟然之間，賤商歲首拜相已成奇聞，隨著新任丞相開府理事，待客宴席也需籌備。然而時至晌午，門戶清凈如常，朝野上下無一人登門。正當侍女陸續布菜，呂不韋食之無味之際，怎料嬴政突然趕來，毫不客氣地拾筷品嘗。恰巧密探來報，告知東周君已派使臣前往列國商議攻秦，呂不韋請教嬴政有何想法，嬴政不假思索，直接點破“擒賊擒王”的道理。
即便丞相一事塵埃落定，可是羋宸仍不甘心，妄圖游說華陽太后重新輔佐新君，結果反被掌摑斥責，警告他休與嬴異人作對。與此同時，呂不韋得悉羋宸暗生謀害之心，于是當夜通知鄭義，布下陷阱引狼入套。
羋宸尚且蒙在鼓里，本以為刺殺計劃順利，沒想到樊於期突然反水，先前派去的數十名侍從均被伏擊暗算。嬴異人聞訊勃然大怒，意欲嚴懲羋宸，呂不韋認為與其治罪，倒不如留有羋氏把柄在手，將來便可隨意操控。
呂不韋主動拜訪華陽太后，隱晦說明來意，并將刺殺過程進行一番添油加醋，如此這般，總歸是讓對方有所忌憚。終究是華陽太后將弟弟爛攤子收拾得太寬厚，如今引來無端攻訐，呂不韋為免她多疑，娓娓道出自己在趙國邯鄲與嬴異人之間諸多恩義，無論話里話外，盡是君臣綱常。
由于外戰尚未平息，現下階段不應再起內患，嬴異人打算親自設宴款待嬴傒，借此機會言和。趙姬考慮到初臨秦國時曾受嬴傒相助，于是便著盛裝出席，頗有王后風范，主動上前拜謝。
韓霓攜子成蟜坐在旁邊，仿若透明人般插不進話，甚至屢遭無視，難免失落。嬴傒維持謙卑之態，表面和嬴異人重修舊好，可在心里卻是另有盤算。
