馬家老爺吃了大夫開的藥后在家靜養(yǎng)。可他總覺得不放心，擔心沔陽的平章大人會派人追殺。既然秀英不肯離開，他打算讓友諒帶著秀蓮去濠州親戚家暫避。友諒在大牢就被重八比了下去，此時他哪肯再做縮頭烏龜。友諒不肯離開，秀蓮自然也只好繼續(xù)留在馬府。
秀英在家中等了幾日，都不見重八來提親。她哪知道，青青得知重八要娶秀英后氣得出走，重八在焦頭爛額的尋找青青。正是耽誤了這幾天，沔陽的元軍殺了過來。平章大人遷怒于所有漢人，沿途的村莊城鎮(zhèn)無一幸免。平章大人殺進馬府，發(fā)現(xiàn)院內(nèi)有幾輛大車，上面裝滿糧食。這是馬家老爺為濠州親戚采辦的糧食，準備逃往濠州時一并運送過去。現(xiàn)在，這幾車糧食就成了馬家與濠州紅巾軍勾結(jié)的罪證。
元軍在馬家大肆殺戮，友諒保護馬家老爺和秀英秀蓮離開。可元軍越來越多，友諒漸漸不支。馬家老爺一口鮮血噴出，自知命不久矣。他奮力撲向元軍，死死堵住去路，為友諒和女兒離開爭取到了半刻時間。友諒和秀英秀蓮逃了出來，可憐身后的馬府陷入一片火海之中。三人無處可去，唯有投奔濠州郭子興。
秀英秀蓮是郭子興的義女。郭子興聽聞老友殞命，也是悲痛萬分。陳友諒決定加入紅巾軍，誓要砍下平章大人的頭，告慰馬伯父在天之靈。秀英悲傷之下允諾，誰能用平章的頭顱祭奠父親，就嫁給誰。
重八得到消息趕到馬家時，只看到一片殘垣斷壁。廢墟之下，遍是燒焦的尸體。一具焦尸旁掉落著一只殘破的繡花鞋，重八一看尺寸就知道是秀英的。悲痛伴隨著憤怒噴涌而出，重八發(fā)誓要為秀英報仇，與元軍不共戴天。
經(jīng)此大悲后，重八和阿登回到了皇覺寺。自從離寺，不覺已過了三年。住持對重八有殺賊之心，倍感欣慰。他取出那份隱藏了多年的遺詔，遺詔是南宋最后一位皇帝衛(wèi)王趙昺所寫，命天下有識之士反元復宋。而住持正是當年南宋左丞相的后人，在寺中隱姓埋名幾十年，就是為了反元大業(yè)。他相信，朱重八必是日后推翻元朝之人。
不久后，沔陽平章率領(lǐng)大軍殺到了皇覺寺。他已查出重八是寺中和尚，還查清了住持的底細，今日前來就是要蕩平逆賊。重八和眾寺僧與元軍拼死相搏，傷亡慘重。住持為保重八性命，讓阿登帶走重八。他和其他僧眾則殉寺而亡，果然應驗了當年的預言。
但元軍緊追不舍，阿登擋住元軍死在亂槍之下，重八從懸崖墜下，生死不明。遠在濠州的秀英似乎感覺到了什么，對重八放心不下。
重八墜落懸崖，手中仍緊握金槍順著河水漂到下游，被一對父女所救。救重八的是郭山甫和郭玉婷父女倆，郭山甫以算命為生，懼內(nèi)，獨鐘愛女兒郭玉婷。他算過一卦，知道重八是富貴之人，這才不顧老婆的反對，接重八到家中養(yǎng)傷。
果然，重傷未醒的重八已顯出皇家氣勢，在他的床邊出現(xiàn)九條青蛇守護。郭山甫見之，便知非同小可。這是九五之像，龍生九子，此九蛇正是在護衛(wèi)真龍?zhí)熳印Ｓ写水愊瘢礁Ω谴蚨ㄖ饕猓獙⑴畠杭藿o這個半死不活的朱重八。
可朱重八剛醒來就鬧得郭家雞犬不寧。郭山甫的妻女根本不相信郭山甫的話，堅決要趕重八出門。
這段時間里發(fā)生了這么多事，徐達一概不知。他潛心學武，在大刀劉的悉心指點下已有小成。一套金龍刀法使下來，虎虎生威，叫人不敢小覷。大刀劉對徐達頗為滿意，不僅打算日后將自家的山莊交于徐達，連膝下的愛女劉惠也要托付給徐達。
青青回到朱家村，見到乞丐兄弟，才知道重八被元軍所殺，皇覺寺也化為焦土。
友諒在紅巾軍營中多日，常受郭子興的兒子郭天敘欺負。郭天敘也喜歡秀英，所以時時對友諒出言不遜。友諒寄人籬下，只能忍氣吞聲。終于有一天，他等來了出頭之日。徹里不花前次戰(zhàn)敗，又跑了替罪羊擴廓帖木兒。他不敢回元大都復命，就率兵圍困濠州。城里的孫德崖不肯出兵，生怕郭子興在他出城后關(guān)閉城門。郭子興只好命友諒帶兵，與郭天敘聯(lián)手襲擊徹里不花的大營。郭子興知道徹里不花的軍隊遠遠超過濠州城里的守軍，他并不指望友諒能打敗徹里不花，只希望能擾亂敵人的部署，緩解被圍之苦。
而徹里不花只想圍城，不想作戰(zhàn)。天天喝酒聽戲，隔段時間就抓幾個平民百姓來砍了頭，向朝廷謊報戰(zhàn)功。又開心又省力，何樂而不為。他正自鳴得意之時，友諒突率大軍從正面沖進了大營，大營后方天敘和湯和也殺了進來。但郭天敘藏有私心，眼見友諒不敵，也不愿出手相救。幸虧有湯和相助，友諒浴血奮戰(zhàn)，打得徹里不花丟盔解甲，狼狽而逃。友諒哪肯放過敵軍主帥，只身一人追了上去。徹里不花跪地求饒無果，被友諒手起刀落砍翻在地，氣絕當場。
友諒大勝而歸，不僅解了濠州之圍，更是殺了敵軍主帥，大振士氣。自此，友諒在紅巾軍中名聲雀起無人不服，除了心生妒嫉的郭天敘。
秀英秀蓮去皇覺寺進香，實則是想打聽重八的消息。可在路上就聽說皇覺寺被燒，里面的和尚無一幸免。到得山上，寺院已成廢墟，放眼望去哪還有人跡。焦土之上，秀英發(fā)現(xiàn)幾張孫子兵法殘頁，以為重八已喪身火海，只覺得心如刀絞痛不欲生。回到濠州后，秀英相思成疾時而清醒時而瘋癲，卻始終不忘重八。友諒看在眼里，疼在心中，終日借酒澆愁。秀英也不想見他墮落，答應只要見到沔陽平章的人頭就嫁給友諒，以此激勵友諒斗志。
重八和秀英就在機緣巧合之下，以為對方已死。在悲痛之下，都發(fā)誓要為對方報仇。這就誕生了日后元軍的兩大克星，陳友諒和朱元璋。
而這會，被趕出郭家的重八正棲身在土地廟里。想起秀英慘死馬家莊，也是萬分悲痛。而郭家父女送來湯藥和被褥，讓他心里有了一絲溫暖。郭玉婷刀子嘴豆腐心，嘴上不饒人，心里還是很關(guān)心重八。她讓重八在家中幫忙做事，這樣郭母也就不會再趕走重八。
郭山甫仔細研究重八的面相骨骼，覺得他定非池中之物，有天子之像。于是郭山甫再三鼓動女兒嫁給重八。玉婷聽父親講得天花亂墜，本不相信。可經(jīng)不住父親再三勸說，也就勉強答應下來。但這只是一廂情愿，重八此時哪會想這些兒女情長之事，他一時半會還放不下秀英。
重八在郭家呆了幾日，天天聽到郭山甫和妻女為了自己爭吵。為了不再給郭家添亂，重八不告而別。這可把郭山甫急壞了，真龍?zhí)熳泳瓦@么沒了。
如今重八能去的地方只有鐘離彭祖師處，加入當?shù)氐牧x軍。在養(yǎng)傷期間，他苦練槍法武藝精進，終于等到了用武之地。彭祖師決定聯(lián)合郭子興，一起攻打平章府。這聯(lián)絡(luò)之事，彭祖師就交給了重八。
友諒聽聞郭子興要增援彭瑩玉的義軍共同攻打平章府，他也是興奮異常，以為能拿下平章的狗頭迎娶秀英入門。卻不知死對頭朱重八正在趕來的路上，鹿死誰手，尚未可知。在城外，友諒見到彭瑩玉派來的重八，吃了一驚。他在重八的言語里，聽出重八誤以為秀英已死。在自私心理的作用下，友諒沒有說出秀英就在濠州城，更沒有說出殺平章者娶秀英的承諾。
幾日后的夜晚，沔陽平章大人因火燒馬家莊，踏平皇覺寺，總算是平息了怒氣。在府中擺下壽宴，與屬下飲酒作樂。而彭瑩玉和重八已帶領(lǐng)義軍掩至平章府外，只等郭子興的信號一同攻打平章府。只聽見空中哨響，一顆信號彈沖天而起。彭瑩玉和重八一鼓作氣，沖向了平章府衙。