秀英秀蓮去皇覺寺進香，實則是想打聽重八的消息。可在路上就聽說皇覺寺被燒，里面的和尚無一幸免。到得山上，寺院已成廢墟，放眼望去哪還有人跡。焦土之上，秀英發現幾張孫子兵法殘頁，以為重八已喪身火海，只覺得心如刀絞痛不欲生。回到濠州后，秀英相思成疾時而清醒時而瘋癲，卻始終不忘重八。友諒看在眼里，疼在心中，終日借酒澆愁。秀英也不想見他墮落，答應只要見到沔陽平章的人頭就嫁給友諒，以此激勵友諒斗志。
重八和秀英就在機緣巧合之下，以為對方已死。在悲痛之下，都發誓要為對方報仇。這就誕生了日后元軍的兩大克星，陳友諒和朱元璋。
而這會，被趕出郭家的重八正棲身在土地廟里。想起秀英慘死馬家莊，也是萬分悲痛。而郭家父女送來湯藥和被褥，讓他心里有了一絲溫暖。郭玉婷刀子嘴豆腐心，嘴上不饒人，心里還是很關心重八。她讓重八在家中幫忙做事，這樣郭母也就不會再趕走重八。
郭山甫仔細研究重八的面相骨骼，覺得他定非池中之物，有天子之像。于是郭山甫再三鼓動女兒嫁給重八。玉婷聽父親講得天花亂墜，本不相信。可經不住父親再三勸說，也就勉強答應下來。但這只是一廂情愿，重八此時哪會想這些兒女情長之事，他一時半會還放不下秀英。
重八在郭家呆了幾日，天天聽到郭山甫和妻女為了自己爭吵。為了不再給郭家添亂，重八不告而別。這可把郭山甫急壞了，真龍天子就這么沒了。
如今重八能去的地方只有鐘離彭祖師處，加入當地的義軍。在養傷期間，他苦練槍法武藝精進，終于等到了用武之地。彭祖師決定聯合郭子興，一起攻打平章府。這聯絡之事，彭祖師就交給了重八。
友諒聽聞郭子興要增援彭瑩玉的義軍共同攻打平章府，他也是興奮異常，以為能拿下平章的狗頭迎娶秀英入門。卻不知死對頭朱重八正在趕來的路上，鹿死誰手，尚未可知。在城外，友諒見到彭瑩玉派來的重八，吃了一驚。他在重八的言語里，聽出重八誤以為秀英已死。在自私心理的作用下，友諒沒有說出秀英就在濠州城，更沒有說出殺平章者娶秀英的承諾。
幾日后的夜晚，沔陽平章大人因火燒馬家莊，踏平皇覺寺，總算是平息了怒氣。在府中擺下壽宴，與屬下飲酒作樂。而彭瑩玉和重八已帶領義軍掩至平章府外，只等郭子興的信號一同攻打平章府。只聽見空中哨響，一顆信號彈沖天而起。彭瑩玉和重八一鼓作氣，沖向了平章府衙。
