兩批人馬各分東西，兩輛馬車并驅前行，陸遠率兵阻攔去路，欲要開棺驗尸，怎料彭城王突然醒來，劉義宣當場下詔移靈彭城王府。陳少巽趁亂帶走沈驪歌尸首，并讓空城先將馬車焚燒，銷毀線索。然而陸遠早已派去殺手追擊，陳少巽和空城抵死反抗，趕在馬車墜落懸崖之前拉回沈驪歌。
徐臨慘遭圍剿，身負重傷，幸好許詹等人及時趕來，將其救下，隨后帶往沈府。劉義康現身述明當年實情，斥責徐臨目光狹隘，所以未能堪破沈廷章用心良苦，臣為君死，亦為百姓而亡，將軍使命便是守護江山池城，大局之下忠義難以兩全。
正是因為如此，沈廷章始終心懷愧疚，不僅在祠堂暗室供奉所有將士牌位，爾后更是四處奔走申冤翻案，只為弄清叛軍真相，用盡各種方法補償將士家人。徐臨緩緩覽過牌位，終將視線落在“徐子憲”三字，胸口如遭擂擊氣悶擁堵，面露凄涼無措，久不能言。
朝堂之上，沈氏一門牽動民心，劉義康皆與眾臣公審此案，以示平允。徐臨如實供認行刺經過，便將所有罪責抗下，從而證明沈廷章清白。部分朝臣認為徐臨身為叛將，不可確信其言，徐臨立馬呈上毒藥交由廷尉勘驗，聲稱曾經因被仇恨蒙蔽雙眼，釀成大錯，妄害忠良，甘愿以死謝罪。
最終劉義康力排眾議，赦免沈家，定論徐臨，命人將其押入廷尉，明日午時問斬。徐臨聞言釋懷，伏身叩別沈廷章，覆了今生種種，萬事白云蒼狗。沈廷章心念已死，再無眷朝之意，于是請求告老還鄉。
眼下魏人兵出，戰事迫在眉睫，謝灝眼見沈廷章辭離，欲派陸遠掌控綏遠軍，結果劉義康未待謝灝上奏，當場宣布親征北境，命令陸遠隨他一同前往，建康城中軍則交由竟陵王統率。
孫太妃怒斥陸遠籌謀至今，未收成功，反倒橫生變數，敗于人下，若是再想借助良機翻盤，猶如癡人說夢。然而陸遠決定放手一搏，借助戰事除掉彭城王，發誓絕無失手可能。
此番事了，劉義宣陪同四哥前往叁玖堂探望沈驪歌，途中好奇詢問先前計劃，得悉劉義康其實早已醒來，為免打草驚蛇，索性對外隱瞞，私下秘見沈驪歌商議對策，再從陳少巽口中悉知幕后主謀。
劉義康發現沈驪歌目光呆滯，毫無反應，陳少巽出面解惑，表示沈驪歌服用假死藥太久，錯過最佳施針時機，雖然體毒已被清除干凈，但她之前遭受太多刺激，所以才會依循藥性，不愿醒來。沈家嫡女亡訊傳開，沈樂清心生疑惑。謝韞之睹物思人，感傷她紅顏薄命，唯望無論魂歸何處，都能瀟灑快樂。
轉眼數日已過，劉義康即將遠赴戰場，臨行前特選一片梨花林送給沈驪歌，縱然沈驪歌無法回應，依舊與她約定春水初生，春林初盛，春風十里，便是待他歸來，共賞梨花。
國亂民不安，尺寸朝堂各懷心事，有異心者，悖其意掣肘；無異心者，言其實折臂?？v觀沈廷章戎馬半生，見慣腐蠅斗虎，最后仍被禍及親眷，決然請辭，遣散府中奴仆，僅留幾名心腹，待此戰告捷，便攜沈夫人歸隱故土，為其鑿半畝荷塘，治愈癔疾，安享余生。
劉義康記錄民情十載，創舉新政一朝，而今皆已成冊，悉數贈予劉義宣，望他修身為本，以民為重，懂得辨明情理，方可護好大宋。劉義宣服膺此番良言，欲化被動為主動，卻不知陸遠正趁他羽翼未豐，暗中通謀謝灝，待士族拿兵出糧，牽制北境，制約朝堂，屆時一舉兩得。
王子衿得知沈植遠征，特地拿來十壇好酒備軍，本想與他依依惜別，珍惜眼下時光。奈何沈植太過木訥，不解風情，繼而氣惱王子衿，泣訴有情不能眷屬，命運造化弄人。王子衿真心相待，沈植亦不負所托，為能讓她安心，當即跑到王府門前立誓，直至王公答應等他凱旋歸來，便允二人婚事。
當天夜里，月下輕舟，船艙內景依舊，人未如故，劉義宣對沈驪歌話述說家常，回溯往昔點滴，談及動情處，幾欲哽聲。船外天燈冉冉升起，滿載祈愿，沈驪歌似受觸動，潸然淚下。然而劉義康驚喜看去，卻不見她半點蘇醒痕跡，仍舊是白衣裹瘦影，云水寫病姿，嗆的劉義宣酸目長闔，抵額相對，緩緩道出離別之詞。
劉義康連夜繪制數副墨畫，隨即掛滿整間叁玖堂，無論語笑嫣然；松蘿共倚；亦或眄視指使，耳鬢廝磨，副副都有沈驪歌，處處皆是朝夕。沈驪歌坐在其中，望著燈火映屏，聽著腳步遠去，不自覺間攥緊手中玉佩。
出征北境當日，謝韞之與孫太妃跪在佛堂祈福，城中天色似是烏沉，最后一縷暮色隱于霜天，待眾將領飲下行軍酒，方有余光垂簾，照出劉義康提韁縱馬，率軍長行。
沈氏父子提前秘發調令，現已集結人馬，待將沈夫人安頓好，便可動身北境匯合。眼見馬車臨近城門，兩旁百姓蜂擁而上，紛紛攔下馬車挽留，偶有薄涼幾人惡意妄言，指責沈廷章貪生怕死。沈廷章并未過多計較，揚聲安慰眾人，表示彭城王親征定會驅除魏軍，歸還世人太平。
自從劉義康率軍開拔以來，竟陵王代為監政，日夜鉆研文書手稿，從中發現朝中部分士族侵占良田，私藏部曲，導致財庫長期虧空，兵戶也是越來越少，若想征兵納糧，恐怕此舉任重而道遠。
陸婉兒送別陸遠，委托季恕轉達相邀，劉義宣應約前往驀然軒，倆人又是一曲合奏，掩下滿室清華。陸婉兒心思敏巧，雖然不明沙場戰事，但有一番真知灼見，此后便已決定會跟陳少巽請教醫術，希望可以援手他人。
王子衿時常會去叁玖堂照顧沈驪歌，堂內墨畫尚在，同時多添一株梨花，幾封來自北境的書信，字里行間透露著劉義宣的叮囑與思念。沈驪歌呆呆看著信紙內容，待王子衿轉身為梨花澆水之時，手指微動，雙眸布上神采。
沈驪歌至今未醒，全因平常藥材只夠暫緩病情，無法刺激神志，倘若沒能盡快找到良方，恐會危及性命。陳少巽廢寢忘食翻閱醫書，終在某章發現雪蓮大熱，可化菝葜藥性，兩者結合便能根治其癥。
然而雪蓮千金難尋，二十年雪蓮更是稀世罕見，僅存藥典記載，劉義宣問遍整座王府藥室仍無所獲。陸婉兒前來叁玖堂告知慈幼院近況，恰好聽聞此事，處于好心幫忙，果然就在自家藥柜發現雪蓮。原本陳少巽已無任何希望，但見陸婉兒捧著雪蓮趕來，頓時激動不已，上前將她緊緊抱住。
沈氏父子出城之后直奔匯合地點，特派一萬精銳密守城外三十里處，掘土成壕，隨后又將沈夫人交付親信照顧。沈夫人癔癥未愈，卻已識人，似乎察覺夫君即將離開，趕忙拿出一袋可食蓮子，反復叮囑他吃，目送遠去。
各地征兵數日，兵戶不足萬余，相比魏軍十萬對戰，如同拱手送城。然而朝臣皆以人口稀缺為由，紛紛推責，直到劉義康甩出荊州名冊堵住悠悠眾口，并且傳令參軍季恕以及左民尚書顧為淵監察，務必要在十天之內清查所有士族兵戶，但凡瞞報者，一律罰沒家產，充抵財庫，若有戶籍不詳者，即刻征召入伍。劉義宣此番雷霆手段震赫朝野上下，尤其引得謝灝不滿，直接去找孫太妃告狀，卻被謝韞之從中攔下，其后表示內宅不得議政。
沈樂清經過探查發現長姐假死真相，索性雇傭騙子跑去叁玖堂外鬧事，趁著空城與陳少巽出去理論之際，悄悄潛入堂內，打昏王子衿。看著滿堂畫屏，一地書信，沈樂清悲憤交加，怒從心起，當場撕碎所有墨畫書信，正欲持刀刺去，怎料沈驪歌忽然起身，奪下匕首將她劃傷。
沈樂清自知武力懸殊，連忙雇傭馬車逃離出城，沈驪歌早已給過機會，如今見她繼續作惡，于是強撐病體追去，一路縱馬追至懸崖，目睹沈樂清墜入深淵，自食惡果。
女騙子栽贓陳少巽庸醫施藥，引來官差盤訊，幸好劉義宣出面解圍，待回叁玖堂時發現沈驪歌已無大礙。如今沈驪歌劫后余生，轉眼山河陁陊，縱像春秋大夢一場，回溯醒來，竟與家人摯愛錯過太多。當她得知劉義康親征，父兄密扎北境，當即決定趕赴北境，陳少巽與空城亦是隨同。
三人臨行前祭拜徐臨，內心平靜如水，非但無恨，反而感激他多年養育之恩。陸婉兒來到叁玖堂看見陳少巽收拾行李，細問緣由，敬其醫者仁心，卻也略感失落，甚至見他還在掛牽自己身體，特地配制藥方，不禁熱淚盈眶。
沈楓奉命駐守馬頭城，獲報萬景勝正在集結大軍，立馬傳令加筑城防。與此同時，劉義康途徑梨花林處，觀得眼前美景，摘下梨花，思念遠在他鄉之人，卻不知此人亦在思念于他，隨后將會趕來相聚。