學(xué)子加官本就引人詬病，如今理政昭告，自然引起士族不滿，謝灝殿前問難，故意散播煽動(dòng)言論，并趁朝官相繼進(jìn)諫，提議帶領(lǐng)眾臣面見彭城王，欲尋究竟。孫太妃事先安排越方盯守承休閣，隨時(shí)監(jiān)視閣內(nèi)動(dòng)向，怎料沈植奉行竟陵王命，特率左衛(wèi)中軍入府接替。
沈驪歌曲意迎合孫太妃，心下?lián)鷳n劉義康境況，直到小辛跑來告知朝臣鬧事，孫太妃再無游園興趣，意欲前去說和。由于劉義康尚未醒來，還需隱瞞實(shí)情，不得對外公開，沈驪歌略施詐計(jì)，假裝扭傷腳踝，待太妃與謝韞之先行離開，緊接潛入仁壽閣偷取沉香，意外發(fā)現(xiàn)沈樂清同樣在打沉香注意。
沈植派兵死守承休閣，奈何朝臣情緒高昂，執(zhí)意擅闖，就當(dāng)兩方僵持之際，劉義宣匆忙趕至，再度惡化局面。孫太妃假借平息了事為由，欲代眾人查看，隨后不顧三寶阻攔，強(qiáng)行入閣，結(jié)果閣內(nèi)空無一人。
朝臣熱議彭城王無故失蹤，謝灝再起話頭，趁機(jī)挑唆，認(rèn)定劉義宣欺上瞞下，定要參其假傳政令之罪。沒曾想，話音剛落，劉義康竟攜沈驪歌緩緩而來，聲稱聽聞驪妃曾在秀林苑游玩時(shí)受傷，所以才會(huì)親自探望，未在閣中。
雖然陳少巽以銀針封血逼毒，令其醒來，但因劉義康已被傷及心脈，唯有極力抑制痛苦，裝作無恙。朝官見他狀態(tài)尚好，唯恐降怒，連忙跪叩，謝灝身為百官之首，更被當(dāng)眾問責(zé)，啞口無言。
眼見威嚇已立，劉義宣適時(shí)出面求情，暫且饒過，僅罰半年俸祿，各自思過。然而陸遠(yuǎn)則在離開時(shí)察覺端倪，又聞天竺沉香遭竊，頓時(shí)了然推斷。可惜此番失策，孫太妃怨氣滿腹，斥責(zé)陸遠(yuǎn)行事太過沖動(dòng)，竟將劉義宣牽涉其中，于是加以警告。
事端平息后，劉義康坦誠相告，懊悔當(dāng)年沒有實(shí)權(quán)，眼見士族門閥居功自傲，視法理于無物，搶占山澤良田，驅(qū)逐百姓，所以才會(huì)爆發(fā)彭城民亂，禍及沈驪歌親生父母。如今誤解已除，沈驪歌不計(jì)前嫌，劉義康抵額示愛，望能與她相知相依，共創(chuàng)天下昌榮，從此不再魂?duì)繅衾@，而是執(zhí)子之手，與子偕老。
現(xiàn)下沉香已得，虎膽未尋，劉義康只能憑靠藥物抑制毒性。沈驪歌目睹劉義康不畏病痛，激勵(lì)方清監(jiān)督士林堂編纂修文，繼續(xù)推演新政，欣慰之余，開始焦慮如何跟師兄研制解毒方法。
魏軍秘密調(diào)兵黃河沿岸，入侵北境，劉義康詔令沈廷章集傾國之力，率兵戍守。赫赫綏遠(yuǎn)軍，控弦以待，沈氏父子奉行王旨，披掛策馬，怎料卻在臨行前得知眾將士曾因鑄坊一案，已對朝堂懷增怨念。
沈廷章深感愧疚，回城月余沒能及時(shí)體察屬下，安撫軍心，唯恐綏遠(yuǎn)軍會(huì)被有心人利用，于是特在擎忠柱石前祭奠先烈，當(dāng)著全軍將領(lǐng)面自罰二十軍棍，是以躬承教命，攜馭眾將牢記使命，不忘初心，第加薄伐。
王子衿聽聞沈植遠(yuǎn)赴戰(zhàn)場，同他訴盡衷腸，天涯海角，生死以之。沈驪歌和劉義康甜蜜回溯以往，情到濃處方恨時(shí)少，不管明日將會(huì)如何，他不說，她亦不點(diǎn)破。
