自從劉義宣禁足思過，長日難捱，期間是非對錯(cuò)，雖不可一眼眀之，卻也足以料出七八，只是百官諫奏，皇帝多忌，加上目前證據(jù)確鑿，想要為其開脫，實(shí)屬困難。
孫太妃候于門前，為子求情，劉義康無暇應(yīng)付，特讓三寶將其打發(fā)，隨后來到竟陵王府，問詢實(shí)稟，知他欲除陸遠(yuǎn)，假意投靠，不由痛斥。
畢竟冰凍三尺，絕非一日之寒，陸、謝、王氏出身高門，歷屬士族，其中盤根錯(cuò)節(jié)，涉及到朝堂各方利益，即便除去陸遠(yuǎn)，局勢未必會被改變，況且皇家接連失去兩位王爺，又怎能再有一人以身飼虎。
兄弟隔閡多年，如今坦誠相待，劉義宣終于理解四哥用心良苦，亦然明白道路艱辛，與其連累劉義康進(jìn)退兩難，倒不如主動擔(dān)下重責(zé)，解決后顧之憂。
沈驪歌擇日邀約劉義康密聚船艙，親手相贈武昌官冊，豈料許詹匆忙跑來，告知竟陵王前往廷尉認(rèn)罪。劉義宣自請入獄之前，特地寫下幾封訣別信，委托季恕分別交給母后、沈驪歌、婉兒等人。季恕本就為主抱屈，心生埋怨，聽得沈驪歌出言質(zhì)疑，當(dāng)場反駁她若不是身中劇毒，怎會導(dǎo)致劉義宣為求解藥，甘愿鋌而走險(xiǎn)。
陸延弟懇求孫太妃幫忙，奈何孫太妃自顧不暇，無計(jì)可施，甚至惱恨陸家牽連兒子。萬般無奈，陸延弟只能聽從薛逑建議，拉下老臉，登門去請謝公出手，但因謝公思睿觀通，明知局無轉(zhuǎn)機(jī)，自然不肯傾力相助。
孫太妃接過兒子親寫絕筆，逐字細(xì)讀，心如刀割，即身前往牢獄，怒責(zé)陸遠(yuǎn)故意栽贓，妄害表弟身陷囹圄。然而陸遠(yuǎn)多智近妖，對于孫太妃，更是棋高一著，他先是爆出彭城王裝病蟄伏，暗中蓄勢，緊接再以肺腑之言，挑唆孫太妃認(rèn)清立場，知曉何為唇亡齒寒，倘若他日禍起，陸家難以安身，待劉義宣盡發(fā)羽林，統(tǒng)于眇躬，陸氏焉能立足。
陸遠(yuǎn)姑試一擲，倒讓孫太妃聞言訝然，思及前朝，頓覺惶恐，立馬與他密謀后路，并在接連數(shù)日里絕食斷水，惹得劉義康親自探望，順勢談及舊事，跪求他能網(wǎng)開一面。劉義康絕非忘恩負(fù)義，更沒忘卻孫太妃當(dāng)年如何將他救出水火，收于膝下養(yǎng)育，但他既為子孝，亦為人臣，綱紀(jì)法度不容輕視，況且目前尚未想到兩全之策，面對此景，唯有緘口默言。
眼見劉義康遲遲不肯回應(yīng)，孫太妃氣急攻心，瞬間暈倒。待她醒來后，發(fā)覺一計(jì)不成，又生一計(jì)，提前掛好白綾，假裝懸梁自盡，再讓侍女春芳引來劉義康，逼他當(dāng)場保證另想辦法，幫助劉義宣避免追責(zé)。
堂審當(dāng)天，廷尉如實(shí)稟奏，查明陸遠(yuǎn)曾于棲霞山鑄造玄鐵，并在元嘉三年始受竟陵王之命，割地武昌，豢養(yǎng)私兵過萬，繼而調(diào)令圍困建康，意圖謀逆。累累罪行，應(yīng)當(dāng)問斬，陸延弟出言辯護(hù)，其他大臣也是各有說詞，就當(dāng)眾人爭論不休，劉義康早已寫好詔書。
