沈氏父子出殯當日，謝灝與諸臣先后趕來吊唁，王公見女兒早已挽發成婦，縱然內心十分難受，再未言他，索性以嵇中散之長清，當眾撫琴送行。劉義康念及沈氏父子忠良，為大宋戎馬疆場，于是親自舉旗擂鼓，代替皇帝和百姓謝過沈門全族。
待安葬結束后，王子衿收拾行裝留在沈府長居，更以長嫂自稱，既在北境辦過婚禮，便是終生嫁于沈植，生死相隨。
沈夫人從寺廟歸來，險些發現靈牌，幸好沈驪歌極力隱瞞。但因沈夫人尚因癔癥發作，難辨是非好壞，通過沈樂清連番慫恿教唆，愈發怒恨沈驪歌，尤其見她出現在嘉寧閣內，直接掌其耳光，哭喊要求“驪妃”搬出沈家。
沈驪歌強忍悲痛，獨自離去，根據已有線索追查，終在郊林之處覓得蹤跡，揮劍砍斷陸遠墓碑。由于皇帝詔令陸遠不得落葬，所以薛逑特將主子埋在墓園附近，沈楓猜到長姐意圖，執意隨之前往，二人埋伏附近，靜候時機。
果不其然，薛逑當夜便攜紙燭來祭尾七，還未待反應過來，緊接就被沈家姐弟聯手制服。沈驪歌正要逼問幕后黑手，怎料數名謀蒙面刺客蜂擁而至，直取薛逑性命，狠下殺手，多虧沈楓出面擊退刺客。
陸侊眼見即敗，一劍刺傷沈驪歌，轉身遁逃，卻不知沈驪歌提前穿好金絲軟甲，安然無恙，而他更在打斗期間誤中熒光粉，暴露行蹤。沈驪歌叮囑沈楓先將薛逑送到叁玖堂，隨后跟著熒光粉追到謝府門外，終于明白何人搞鬼。
陳少巽妙手回春，經他親手醫治，終令薛逑轉醒，暫且保全性命。薛逑視死如歸，根本毫無懼意，緘口默言，不肯透露半點信息。由于薛逑作為唯一重要證人，沈驪歌只好改用激將法，為他分析謝灝陰謀，包括陸遠淪作棋子枉死，薛逑聞言色變，想到主子大仇未報，最終答應會代沈驪歌指認真兇。
劉義宣打算待在建康輔佐四哥，于是特回皇陵告別。陸婉兒故意將蒹霞琴譜擱置，古琴作舊，使得劉義宣心生愧疚，主動為先前之事致歉，陸婉兒表現出善解人意，未再計較，尤其讓劉義宣看到她手指受傷，感情萌生些許變化。
廷尉慕沈廷章英明，不愿讓他含恨黃泉，死因成謎，索性吩咐屬下繼續勘查現場，務必找出證據，無論如何要把兇手繩之於法。知鑒殿上，劉義康宣布竟陵王重回朝堂監理朝政，并讓方清主抓新政，先在彭城、荊州和陳郡三地為試點，若得成功便在全境推行，利邦利民。
與此同時，廷尉從未央湖林間找到薛逑當初留下的玉佩，立馬趕回知鑒殿奏請彭城王，恰好沈驪歌與沈楓帶著薛逑上殿求見，稟明來意，要為父兄伸冤。謝灝頓感驚慌，意欲阻攔，連忙諫稱沈驪歌有違禮法，畢竟知鑒殿乃是朝臣議事之處，怎許后宅婦人隨意出入。
沈驪歌據理力爭，終將首犯帶入朝堂，縱然薛逑已對罪行供認不諱，和盤交代事因，但在控證環節臨時變卦，竟將矛頭指向劉義康，斥其懼怕沈家功烈震主，暗下殺令。
正當眾臣聞言起疑之際，廷尉如實呈上最新物證，三寶接過玉佩瞬驚，轉身遞交劉義康。謝灝察言觀色，開口詢問玉佩出處，三寶猶豫未言，倒是許詹主動承認玉佩乃是自己私人物品，隨身攜帶，于前幾日不慎遺失，并把遺失過程悉數告知。
許詹身為彭城王府暗衛，武功高強，怎讓乞丐輕易偷走玉佩，再則無人可證清白，一番說辭便成漏洞百出，令人難以置信。沈楓關心則亂，未辨假象，因此坐實許詹謀害之罪，不但當場與他決裂，更是怒責彭城王過河拆橋，話中頗多怨恨。幸好沈驪歌及時制止，出面維護，使得劉義康深受感動，立刻吩咐廷尉羈押薛逑，務必找出確鑿證據，查明真相。
如今棋局落定，布局者真正意圖顯而易見，沈廷章之死既可削弱寒門勢力，使之無法與士族抗衡，倘若廷尉不能盡快抓住幕后真兇，止住流言，想必不日將失民心，誤以為朝廷效力只會落得“飛鳥盡，良弓藏”的凄慘下場，皆時無論士族寒門都會忌憚彭城王。沈驪歌已知事關謝灝，她與劉義康商議對策，即便暗箭難防，只要夫妻同心定能聯手牽制謝家，以還江山太平，祭告在天亡靈。
許詹悔恨先前糊涂大意，所以才會被J佞抓住把柄，于是跪在芳音閣外，請求沈驪歌降罪責罰，劉義康深知許詹難過心里關卡，索性對他略施懲戒。三寶和小辛帶著許詹游走街頭尋找人證，許詹一掃情緒陰霾，努力振作，不負大家信任。
王子衿悉聞早朝要事，責備沈楓過于魯莽，應是冷靜下來透過表面窺探真相，而非盲目猜忌他人，況且劉義康是父兄與長姐舍命相待之人，怎可妄議加難。沈楓曾從北境打造寶劍想要送給沈植，如今沈植不在人世，王子衿便將寶劍轉贈于沈楓，望他以后遇事多份思慮，如同大哥陪在身邊。
梅綺離開北境，只身前往建康，自稱沈楓妻子，怎料卻和沈楓正面相遇，從而大打出手。沈楓輕易制服梅綺，隨即把她綁在柱子上，正要仔細盤問，結果沈驪歌急忙跑來松綁，見她面露震驚，立馬說明緣由。
沈驪歌先將梅綺留在府內，隨后又去安慰沈楓，知他心中有愧，想為沈家出力，只能暫且告知時機尚未成熟，眼下需要照顧好娘親與大嫂。恰好梅綺擅自拿走寶劍，沈楓對她大聲呵斥，倆人宛如對頭冤家，一言不合就開吵。
新政侵犯高門利益，部分士族懇請謝灝出面主持公道，謝灝私召官員商討計謀，打算火燒田莊發動民亂，相信通過此舉，必可借勢而后斷川澤，新政必亡。謝灝帶頭蓋上印戳，眾人紛紛拿出圖章，與他定下攻守同盟。
沈驪歌發現沈夫人最近執著抄寫經書，每次抄完都會匆忙送到寺廟，不由心生疑惑，直至聽聞未央湖乃是沈廷章夫婦定情之地，因此懷疑幕后兇手應與沈樂清有關。
為能證實先前猜測，沈驪歌親自前往地牢誘引薛逑說出實情，緊接便讓王子衿攔住沈夫人，謊稱今日廟里不接客，其后潛入寺廟寮房，果然就在房內發現一箱拓字信件。
沈樂清返回別院卻被告知行蹤遭人打探，立馬察覺事情不妙，匆忙去找謝灝出手相助。奈何謝灝早已將她擲為棄子，根本不會再多過問，當初聯手無非各取所需，如今即便還有孫太妃合謀書信，仍舊難以對他構成威脅。
謝灝一招得魚忘筌擊垮沈樂清最后底牌，沈驪歌更在門外聽得咬牙切齒，等到她從酒樓里出來，立馬抓回沈府祠堂跪地贖罪。起初沈樂清矢口否認，妄圖狡辯罪行，沈驪歌掌握確鑿證據，直接抽出長劍讓她自行了斷。
正當沈樂清遲疑不決之際，沈夫人突然跑來制止，拼命將她護在身后，破口大罵沈驪歌狼子野心。眼見沈夫人蒙失理智，沈驪歌一怒之下把她拉到父兄牌位面前，繼而說出真相始末。
寥寥幾句包含諸多關鍵信息，沈夫人聞言愣住，緊接精神恍惚，不肯相信沈氏父子噩耗，意外失手砍傷沈驪歌手臂。眾人大驚失色，王子衿吩咐正叔趕緊帶走沈夫人，沈樂清深知必死無疑，趁機拾起長劍刺向沈驪歌，打算和她同歸于盡，幸好沈驪歌身手敏捷，及時將她反殺，終令惡人自食惡果。
當天夜里，沈夫人大受刺激，躲在房間發瘋喊叫，并將桌上所有抄寫經書拂到地上，偶有幾篇字卷蓋住蠟燭，通過燭火醒示，沈夫人看到關乎沈家的重要字眼，腦海內逐漸浮現出片段畫面，當場恢復記憶，嚎啕痛哭。沈驪歌落寞守在門外，待她看到沈夫人從房內蹣跚走來，一聲“驪歌”叫出口，母女倆相擁而泣，其他人默默站在旁邊，由衷感嘆這天等得太久。
如今沈家暫復平靜，沈驪歌心情大好，帶著小辛在院中采摘梨花。劉義康擔心謝灝會對沈家不利，于是叮囑沈驪歌務必提防，以免誤中圈套，身陷囹圄。沈楓向彭城王檢討錯誤，有愧所托，幸好劉義康從未怪罪于他，只是希望沈楓繼承父兄遺志，勇敢面對各種阻撓，開創新政之路。
劉義康委派沈楓暗訪試點地區，以防J臣作亂。沈楓趕在臨行前去見梅綺，倆人也因幾天頻繁相處，已對彼此互相了解，無論身世或者脾性，皆有很大改觀。梅綺換上王子衿的衣服，一改古靈精怪，頗顯幾分大家閨秀，倆人結伴上街游玩，不但買來許多稀奇玩意兒，更在射箭小攤駐留。沈楓為梅綺贏下心儀木偶，導致她萌生愛慕之情。
陸侊向謝灝匯報沈樂清死訊，謝灝既感嘆沈驪歌果敢狠辣，隨后敲定民亂計劃，安排人手潛伏實施。