如今綾錦司后事料理完，帝旭命人將鞠典衣送回故土流觴，畢竟她與方鑒明從小長大，縱使有錯，但身后總要留個體面。這幾日，帝旭總在挑燈看地圖，回想許多往事，當初方鑒明求他保住蘇氏血脈，致使蘇鳴躲過一劫，怎料竟是放虎歸山。
正因如此，方鑒明立下承諾，從今以后定會追擊所有叛臣，不允許有任何一條漏網之魚，而帝旭也安排他著手處理蘇鳴余黨。哨子向方鑒明匯報綾錦司出事當晚，自己第一時間率人趕往蘇鳴府和宮內，豈料管家自戕，內侍溺水，全程未找出有用線索。
念及蘇鳴心思縝密，恐怕早已籌謀多年，所以就算留下耳目也會暗藏不動，方鑒明讓哨子傳令下去，一切如常，保護好帝旭安全。而在另一邊，方卓英因近來之事難過，情緒低落，并且自責沒能殺了蘇鳴。
察知徒弟心思，方鑒明安慰他不必過于憂慮，現今只有保護好天啟，隨即又去綾錦司給鞠典衣送行。考慮到綾錦司僅剩柘榴一人，方鑒明表示若她愿扶柩同回，自會為其安排妥當的去處。
柘榴謝絕方鑒明的好意，早已決定留在綾錦司，接過衣缽，完成姑姑未盡事宜。世代以來，鞠家都是方式家臣，榮辱與共，柘榴愿憑清海公差遣。說罷，方鑒明不再強求，叮囑柘榴好好將綾錦司操辦起來。反觀方卓英向醫佐打聽柘榴的情況，可惜她中毒頗深，雖身體無大礙，但眼睛徹底失明。
因為柘榴是鞠典衣唯一傳人，也是綾錦司獨存繡娘，以后需得擔起打理綾錦司的重任，方鑒明拜托醫佐對她多加照料，如果需要霽風館的幫忙，可盡管開口。方卓英來到綾錦司房頂，此刻他再無欣賞之意，四周漆黑一片，陸續傳出男子的隱忍哭泣，足以證明他內心萬分痛苦，后悔沒有保護好對方。
醫佐為方鑒明檢查傷口，發現他不僅沒有愈合跡象，反而潰爛。盡管醫佐理解方鑒明為人臣子的那份忠心，可還是勸說對方要好生休養，不要將自己熬得油盡燈枯，屆時恐有性命之憂，就算神醫也束手無策。
接連幾日，緹蘭每晚都會給帝旭念折子，直到她不堪疲憊睡了過去。帝旭玩心大起，拾筆給緹蘭描了大花臉，又讓穆德慶找頂軟轎送她回愈安宮。起初緹蘭尚不知情，等到了宮門口，見侍女們哄笑，這才有所察覺，羞惱不已。
蘭茲城門處，方海市與薩莉亞告別，且在全族人的矚目下，率大軍遠去轉道黃泉營。湯乾自表示此階段為休整期，暫無任何部署，安排方海市先好生休息。同樣是遠在天啟的方鑒明，心中掛牽海市，因知她喜甜食，索性派人快馬加鞭稍送一盒糖到黃泉關交給她，并且反復交代這期間絕不可沾水，不可損毀。
不知情者以為里面定是軍機重物，可唯獨方海市與旁人不同，剛觸碰就察覺異樣，聞起來還有股香甜。方海市不動聲色地支開了將士們，獨自坐在城墻上，迫不及待打開盒子，果然里面都是一塊塊層疊的糖果，而她吃著師父不遠千里從天啟城送來的糖，心中倍感甜蜜。
侍女碧紅聽宮人議論，先前帝旭下旨不許在湖上放燈，而今天氣稍有回暖，湖水化開，竟無故出現水燈，實屬罕奇。緹蘭拗不過侍女們，于是帶著她倆去了花園，果然看到湖面中央綻放一朵紅蓮，周圍皆是零星點綴，煞是驚艷。
偏巧此時帝旭現身，聲稱今日乃是大徵宮里的恩月節，其實也算是成全緹蘭的思鄉之情。話音剛落，帝旭忍不住打了噴嚏，緹蘭避免他染了風寒，親自煲粥送到寢宮。哪曾想，帝旭竟難得好脾氣，允她再添雙筷子同席吃食，期間主動聊起紫簪，準許緹蘭不召入殿，以后可常來。
待方海市傷勢徹底痊愈，也便該是回都中述圣，論功行賞。方鑒明收到消息，得知她與大軍啟程出發，不日即將抵達天啟，于是安排方卓英立刻準備收拾昭明宮，等方海市回來入住。
與此同時，管家獲悉注輦使臣將至，特向昶王稟報，詢問他是否以往昔情分親自款待，以盡地主之誼。季昶思慮片刻，吩咐管家回奏帝旭，認為自己始終是大徵皇子，交結使臣并不合宜，可當管家走后，他又像是變了個人，自喃鷹隼若想翱翔碧空，需先磨煉翅膀再磨煉爪牙。
次日早朝之際，注輦部使臣進殿面圣，開門見山表明來意，只因注輦遭遇天災，懇請大徵施以援手相助。思及今年是注輦第二次報災，已然惹得帝旭不滿，找了個理由先將使臣安排到驛館，私下里大罵注輦貪得無厭。
方鑒明深知帝旭心中早有定論，而緹蘭則在偏殿接見使臣，因不忍家鄉受難，最終答應會替他跟帝旭求情。殊不知，帝旭早已掌握緹蘭與使臣交談的內容，大怒這幫起子無賴竟想靠一女子斂財。
當天夜里，金城宮內氣壓極低，正榻坐著神色不明的帝旭，似在隱忍某種情緒，而他面前則是端著點心的緹蘭，一如反常殷勤侍奉。其實緹蘭本可直接為注輦求情，不必如此拐彎抹角，奈何她妄圖揣摩圣意的言行，徹底激怒了帝旭。最終，帝旭將緹蘭趕走，且不顧方鑒明的勸告，執意要讓注輦使臣滾出天啟。
如今柘榴成了綾錦司的典衣，大小事務皆由她經手，包括挑選春繡的布料。正因綾錦司這番變故，施內宮也都免不了心疼柘榴，對她多有關照，并且交代手底下的人，若誰敢怠慢柘榴，自己絕不客氣。
方卓英以探望兔子為由，實則探望柘榴是否安好。盡管柘榴從未見過風神大人，可她通過交談，隱約猜到方卓英便是那個默默在背后幫襯自己的“神明”。然而方卓英未察覺柘榴的緊張，只顧得表達自己的關心，在征得柘榴準許，承諾以后會常來綾錦司。
大軍隊伍臨近天啟城，方卓英只身前去相迎，師兄妹二人重逢，分外歡喜。現下方卓英已擢升中郎將，官居四品，惹得方海市羨慕不已。可在方卓英看來，海市此番北上功不可沒，名聲早已傳遍朝野，相信她定得厚封。
抵達都城當天，穆德慶奉詔來宣，要讓方海市隨湯乾自一同進宮覲見。輪到入宮之日，方海市身著官袍來到殿上，因她射殺鵠庫老左菩敦王，結盟迦滿奪回蘭茲城，屢建奇功，帝旭封她為從三品云麾將軍，賞金百兩以及各類珍奇寶物。
此旨下達，朝殿眾臣議論不休，驚嘆方海市此戰確實有功，可這恩遇之降，就差比肩清海公。侍立于側的方鑒明似不曾聽見，依舊是平靜冷漠地目視前方，衣裝廣袖沉沉垂翳，連一絲波紋也無。
對于這番賞賜，方海市并無任何喜色，直言功勞非她一人之力，而是黃泉營眾將士浴血奮戰所得，如此隆恩太重，不敢受領。正因方海市已經表態，方鑒明這才淡淡開口，懇請帝旭收回成命。奈何帝旭認為方海市不居功自傲，膽識過人，應當給她一個建功立業的機會，而方海市迫于帝旭堅持，唯有叩謝。
正當帝旭宣布明日宮中設宴，要給眾將士接風洗塵，豈料忽聞一聲“啪嚓”，百官紛紛掩面竊笑，卻見那季昶終日抱在懷里的蒼隼蛋，此刻落得四分五裂。帝旭覺得甚是丟人，沒眼再瞧，方海市留意到湯乾自不動聲色地敲擊著手指，似是對誰示意，而滿朝文武都在看著季昶，不曾留意到湯乾自的細微動靜。
回到昭明宮后，方鑒明氣惱海市不該應下帝旭的懲罰，因為從三品已是重臣，再邁兩步就能布政封疆，可她畢竟是女兒身，爬得太快，容易置身刀山。方海市委屈巴巴地忍受著師父打手板，事后又跟他說出自己的疑慮，包括之前所見到的奪洛。
由于奪洛與方卓英模樣相似，而蘇鳴也叛逃大徵，方海市擔心有人會以此做文章。這說話間，方海市不斷向方鑒明靠近，驚得他連連后退，終是忍不住開口阻止，本以為方海市去趟黃泉營歷練，應當更加穩重，沒想到竟變得無所顧忌，放浪形骸。
方海市瞧出師父的不自在，絲毫不在乎對方對自己的指責，甚至毫不掩飾地表明愛意，聲稱此番回都城不為其他，只因迫切想見一個人。隨著方海市再次靠近，方鑒明難以抑制心緒，嚇得他落荒而逃，結果竟在打坐時，夢見自己與方海市穿紅衣大婚，關鍵時刻，海市中箭身亡。
方卓英帶著海市熟悉宮中情況，途徑綾錦司，于是便走了進去。正當是時，清風疾來，柘榴在檐下刺繡，堪似一幅美景，只是她那雙眼睛卻成了遺憾，令方海市唏噓且難過。與師兄離開時，方海市恍然想起朝堂曾見湯乾自比劃手勢，聯想繡娘們遇害情況，不由為之震驚。海市前來探望緹蘭，可緹蘭怕因自己連累海市，以身體不適拒絕相見。
帝旭設宴款待眾將臣，方海市位列其中，可她毫無心思欣賞攀談，一雙眼睛直勾勾地盯著上位的方鑒明，隨即讓宮人給他送去剝好的螃蟹，內藏一張紙條，提醒方鑒明可以多食蟹肉，不許多看舞姬。
緹蘭決定扮作紫簪取悅帝旭，侍女們都知紫簪皇后乃是帝旭的逆鱗，不可輕易觸碰，所以勸她三思。然而緹蘭不聽勸告，執意行事，果然惹得帝旭震怒，原本有所緩和的關系，再次衍生矛盾爆發。
看著緹蘭如此裝束，帝旭大罵她擅作主張，當真以為自己昏聵到分不清誰真誰假，不管過了多久，任何人都無法取代紫簪的位置。在帝旭看來，紫簪懂他、愛他，同樣因注輦王索求無度，一再勸他拒見使臣。反觀緹蘭肯為注輦屈尊受辱，這種云泥之別的落差，致使帝旭厭惡又失望，于是狠狠掐著緹蘭的脖子，瘋狂撕爛衣裙，毫無憐惜地臨幸對方。
待接風宴徹底結束，方海市與湯乾自告了別，并在帝旭的陪同下往昭明宮而去。走在長廊下，方海市觀月思鄉，不由感慨了起來，殊不知她隨口說的一句話，竟被方鑒明銘記在心里。
穆德慶奉命端來涼藥讓緹蘭服用，只因帝旭至今未有嫡出之子，所以按照宮中規矩，妃子不可先生下孩子。穆德慶深知此舉對緹蘭有些不公，盡可能委婉解釋。然而緹蘭未有半點猶豫，一飲而盡，帝旭見狀則嘲諷她很有自知之明。
正因如此，帝旭當朝宣旨贈送注輦大批物資，到了晚間又讓緹蘭奉詔來金城宮伴駕。帝旭一反常態，親自為緹蘭整理妝發，卻令她倍感惶恐，尤其接下來的話，更是字字誅心。自從緹蘭扮過紫簪，帝旭便讓她從此以紫簪替身侍奉，以后可在天啟城隨意走動，不必循規蹈矩。
方卓英拉著海市去綾錦司找柘榴釣魚，聊天過程中，偶然間的幾個動作，吸引了海市的注意。方海市想起鵠庫左部的新王奪洛，初見時發現他與方卓英長得如出一轍，除了發色和眼瞳不同，猜測兩人應該是有某種聯系。
聽到方海市的追問，方卓英臉色瞬變，叮囑她不要刨根問底，隨后去了綾錦司。方海市送二人到湖邊，也不再多做打擾，先行離開，反觀方卓英在釣魚時，忽然發現柘榴戴的珍珠手鏈。柘榴解釋手鏈來自一位素未謀面的朋友，盡管從未見過，依然是她念念不忘的人。
回去路上，方海市發現湯乾自喬裝侍衛混入其中，不禁心中起疑，連忙跟去。怎料湯乾自一路向愈安宮疾行，行至側門才停下。此時緹蘭不堪涼藥兇猛，疼得渾身冒冷汗，侍女們都在床邊照顧，焦急如焚，尚未留意到站在門口窺探的湯乾自，同樣是難過不已。
湯乾自對緹蘭的關切令方海市看在眼里，最終選擇保守秘密，悄然轉身離開，潛行回昭明宮。次日方海市為師父做好捕夢鈴掛在門框，順便要給緹蘭送去一份。方卓英好奇湊了過來，豈料手里的糕點竟被方海市搶走，結果她稍不留意，便與師父撞個滿懷，兩人皆是有些赧然。
近幾日休沐，方鑒明準備去趟越州，之前聽聞海市思鄉情切，所以帶她一同而行。方海市激動萬分，急忙向湯乾自告假回鄉探親，并且交代方卓英替她將捕夢鈴交給緹蘭。
馬車駛向城外，一路顛簸前行，反觀方海市樂在其中，不停打量著師父的側顏，直至她困意襲來，睡得搖頭晃腦。方鑒明貼心扶住她，以免磕到頭，可這一扶卻不舍得松手，癡迷地盯著對方。
當晚大雨將至天啟城，本在院里刺繡的柘榴免不了要淋雨，怎知方卓英及時出現給她打傘，這令她倍感欣喜，且在他的攙扶下，一路小跑回屋里。方卓英陪著柘榴坐在門口聊天，承諾下次有彩虹定會帶她去看，可又念及她雙眼失明，不禁傷感起來。柘榴對此早已釋然，甚至安慰方卓英，表示自己曾經見過美好景象，如今也都存在腦海。
因為緹蘭身體越發不好，實在沒有精力養兔子，所以侍女們將小乖送到綾錦司，讓它和柘榴的兔子做個伴。帝旭吩咐穆德慶宣緹蘭伴駕，奈何等了大半天，遲遲不見人影。碧紅冒死前來告罪，惹得帝旭震怒，轉道去了愈安宮一探究竟。
得知帝旭要來愈安宮，緹蘭強撐著虛弱的身子起床迎駕。帝旭降怒于緹蘭，不顧侍女們哀求，下令讓緹蘭出門罰跪兩個時辰。哪曾想，緹蘭艱難爬起來，還未走出門，已然暈了過去。
意識到情況嚴重，帝旭心緒慌亂，立馬宣來醫官，才知是她每日服用涼藥，導致身體寒涼，腹中絞痛難忍，如今唯有慢慢調養。看著緹蘭躺在床上臉色蒼白，帝旭有些自責懊惱。與此同時，柘榴搬進鞠典衣的房間，發誓定要找出毒害綾錦司的兇手，沒想到竟在榻下發現細作的字條，辨認字條內容震驚姑姑居然通敵叛國。
自正午至日暮，漁村百姓陸續往家走，并且多瞧了幾眼對面的外鄉人，兩個男子皆是俊朗，各有不同之處。自從方海市進了霽風館，再未見過阿娘，如今重逢自然少不了喜極而泣。待母女倆簡單敘舊后，方海市將師父介紹給阿娘認識，謊稱是從小長大的朋友。阿娘對方鑒明甚是喜歡，不斷打聽他家中情況，覺得女兒高攀對方。