帝旭意欲撮合方鑒明的姻緣，所以每次在霜平湖賞琴品茗之時，都有帝姬從旁作陪。帝姬對方鑒明的傾慕之情，落入帝旭眼中，也便如同天成佳偶。而今日之所以召帝姬入宮，實則想為她引見劉嬤嬤，亦是她幼時乳母。
看到劉嬤嬤出現(xiàn)，帝姬不由愣住，旋即喜極而泣，與對方當場相認。方海市和師兄在不遠處觀望，意識到自己或許當真判斷出錯，導致之前各種多疑，現(xiàn)在看來，帝姬身份不虛，自然是皆大歡喜的好事兒。
通過這段時間，方海市終于理解師父為何喜怒不形于色，旁人難以捉摸，正是因為受到他的啟發(fā)，才逐漸明白退一步方能看清局勢，應懂得冷靜處事。方卓英聽到海市的自我反省，同樣感到欣慰。
劉嬤嬤想要留在帝姬府做事，因此帝姬專門派人給她騰出房間，吩咐下人要對劉嬤嬤尊敬，不可忤逆。而在另一邊，李御醫(yī)為緹蘭復診，發(fā)現(xiàn)她身體受損嚴重，若無良方醫(yī)治，唯恐以后難再生育。帝旭未料會這般結果，心生愧疚，然而緹蘭毫無怨恨，反倒是主動安撫他的情緒。
季昶來看長姐，知她意屬方鑒明，主動提及段御史上奏罷黜清海公之事。如今天啟城傳聞肆虐，坊間皆認定朝中有佞臣坐守，禍及社稷江山，況且帝旭維護佞臣，實乃昏君。隨著朝堂呼聲越來越高，逼著帝旭自剪羽翼，正當他在殿內惱火之際，帝姬主動請旨賜婚，以此方法留住方鑒明。
自從方鑒明深陷輿論漩渦，文武百官都不愿接近霽風館，唯獨帝姬經(jīng)常來往走動。本來帝旭就為此事犯愁，不知該如何懲處方鑒明堵住悠悠眾口，幸好帝姬這一提議，讓他找到可下的臺階。盡管方鑒明一再拒絕，可是賜婚圣旨很快下達，令他不得不領旨受命。
帝姬避免身份暴露，一邊維持著她與劉嬤嬤之間的感情，一邊又服用藥物壓制紅疹。劉嬤嬤專門用牡丹制作糕點贈予帝姬，瞧著她吃得津津有味，心里喜悅大盛，殊不知她前腳剛走，帝姬立馬放下糕點，咳喘不止。
趁夜深人靜，侍衛(wèi)英年奉帝姬之命，悄然來到后院，將瓦罐中的藥材倒進土坑里掩埋。與此同時，方海市值崗返回昭明宮，看到師父獨自在亭中喝酒，于是過去倒了杯酒，表達祝福。聽著方海市的話，方鑒明恍然想起那晚她在會仙樓喝醉時的情形，誤以為方海市對自己淡了感情，轉而愛上周幼度。
次日值守時，方海市遇到季昶，怎料他竟將大婚交于自己籌辦。方海市難以推托，唯有應下，可內心卻是道不盡的酸楚，還得不動聲色地掩飾著情緒，又在帝姬的邀請下，親自為方鑒明挑選合適的婚袍。
方鑒明毫無興致參與婚事籌備，甚至是一反常態(tài)地閉關打坐，就連昭明宮也讓家仆打理，不再過問。方卓英知道海市喜歡師父，唯恐她會因此失落難過，而方海市看似還算淡然，表明置辦婚禮雖累，但至少累積經(jīng)驗，以后還能幫襯著方卓英的婚事。
當天晚上，柘榴在綾錦司趕制喜服，方卓英過去探望，不由陷入沉思，想他素來孑然一身的師父，就算位高權重，也都無法掌控自己的婚事，還要娶個不愛的女子。柘榴察覺到方卓英心事沉重，安慰他應順其自然，天下事皆有緣法，既已發(fā)生不必傷懷，改日也可帶方海市來綾錦司小酌幾杯，由她親自準備下酒好菜。
方海市來到如意坊選份稱心的禮物，可挑來挑去都不如意，直到周幼度從門外進來，才知這如意坊本就是他祖下產(chǎn)業(yè)。周幼度讓掌柜拿來他游歷各地所收藏的寶貝，方海市看到那對喜燭臺，忽然想到之前在黃泉關，曾送師父喜燭，當時不懂為何物，如今再看心情頗為復雜。
喜燭臺樣式簡單，卻出自河洛之手，屬于無價珍寶，周幼度看出方海市對這樁喜事未有半點開心，所以不愿將燭臺賣給她，只待她若尋得良緣大婚，定會割愛。周幼度從所有寶貝里，順手選了一柄如意，隨后帶著方海市走遍各個商鋪，不過半日功夫已幫她置辦齊全。趁著還有些許時間，周幼度和方海市在街邊閑逛，恰巧旁邊的江湖雜耍吸引了方海市的主意，而周幼度的目光則落在她身上，看得癡迷。
周幼度為海市選了款上等的玉扳指，并讓方卓英轉交給她。盡管方海市不愿收下如此貴重禮物，卻又不好立馬拒絕，索性便等著之后找機會歸還?；氐秸衙鲗m，方海市親手獻上賀禮，方鑒明為此心情復雜。
考慮大婚在即，方鑒明跟帝旭請旨將海市調回黃泉關，結果遭到拒絕。帝姬一度向方鑒明示好，奈何對方態(tài)度依舊疏離，對于這樁婚事顯得漠不關心。而事實上，方鑒明光想著如何游說海市離開天啟，索性以“師父”身份命令她收拾東西盡快啟程。
方鑒明對方海市語重心長，認為她如今已經(jīng)長大，該是考慮嫁人，若心里裝著哪家兒郎，可找個空隙銷去軍籍，換個身份做回女子。方海市聽到師父的這番話，覺得諷刺又難過，反問他明知自己的心意，為何還會如此。
當晚季昶向帝旭匯報大婚事宜，雖是用心操辦，可他優(yōu)柔寡斷的性格，實屬稍有欠缺。緹蘭深知帝旭還在處理公務，于是專門守在回去金城宮的路上，希望能讓他在這深寒之夜有人陪伴。
二人說話間，方海市匆忙而來，只為求帝旭允她如期返回黃泉關。正因方海市態(tài)度堅決，不愿辜負師恩，所以帝旭不好再過多干涉，只得答應。待其走后，帝旭暫且拋開方鑒明的真正用意，牽著緹蘭往寢宮而去。
臨別之際，方海市向周幼度辭行，并將扳指歸還于他，縱然對方心性良善，乃是一知音密友，可除此之外，再無其他關系。凝視著昭明宮內的霽風樹，方海市感慨萬千，曾與師兄見過霽風花落，更與周幼度賞過霽風花開，唯獨少了師父，像是上天有意敲打她，近些年的時光都給了霽風館，猶如霧里看花，活在一出戲法里。
次日窗半開著，方鑒明似是極早起來，僅止步于窗前望向對面房間。此刻方海市撫摸著師父的玉扳指，輕輕落吻便同書信留下，方鑒明悵然矚目，直至那身影撥馬向城外奔去，忽覺傷感。
帝旭派人為緹蘭備好錦服，與她一起送帝姬出嫁，算是給予了莫大榮寵，畢竟以往皆是由皇后身份，才能接受帝姬的行禮拜別。與此同時，方鑒明握著扳指，獨自站在城樓處，靜沉默端凝如同石像，漠然地俯瞰著遠處，一無所視，亦似乎一無所見，直至天明。
這年初秋逢寒之際，天啟城一場隆重婚事于宮中舉辦，方鑒明在帝旭及百官注目下，迎娶鄢陵帝姬。反觀帝姬府紅羅妝點，一派喜慶，仆人們如魚群忙碌，無暇留意潛入府中的奇裝男人們。
不過多時，帝旭來到正廳觀禮，當他喝下帝姬的敬酒，忽然毒發(fā)倒地，人事不省。只見帝姬露出得逞笑容，趁機將匕首抵住方鑒明的脖子，控訴這對君臣的種種惡行。轉瞬間，蘇鳴率領大批鵠庫人破門而入，重重包圍，揚言是為助公主除掉大徵禍害，其他大臣見形勢不妙，紛紛倒戈。
然而他們卻不知，方鑒明早有做準備，事先已安排方卓英等人在周圍設伏。本來方海市將要遠赴黃泉關，可在出城時發(fā)現(xiàn)許多鵠庫人，那些人的頭發(fā)和面容都掩回披巾之下，最易辨認，令她察覺到城中有異狀，為避免打草驚蛇，白天在隱秘處藏起來，等晚上潛入皇宮面見帝旭，這才知道師父的計劃。
蘇鳴見方海市喬裝內侍現(xiàn)身，很是震驚，就連毒發(fā)身亡的帝旭，竟也毫發(fā)無損，方才不過是演戲給帝姬，只為引出蘇鳴。由于北府軍都是帝旭的親信，根本不存在叛逆之謀，反倒是順理成章剿殺鵠庫勇士，一舉拿下亂臣賊子。待帝旭下令，方鑒明遵令清掃叛臣。而英年眼見計劃失敗，當即啟動機關，無數(shù)支毒箭從四面八方射出，方鑒明危機時刻掩護海市，季昶更是為保護帝旭而受傷。
英年掩護偽帝姬離開，毅然赴死在北府軍槍下，可惜他所做的犧牲皆是無用，帝姬脫逃未遂，遭到兩面堵截。方海市不想傷害對方，希望她能束手就擒，隨自己回宮認罪，偽帝姬聞悉英年已死，自知復仇無望，失魂落魄地癱倒在地。反觀方鑒明追蹤蘇鳴至郊外，強行壓制著體內鴆毒，一刀將其封喉。
所謂的鄢陵帝姬，真正身份乃是汾陽郡王庶女聶若菱，其父聶敬汶與先帝聶妃同為親姐弟，后來追隨儀王叛亂失敗，以至于牽連九族，僅剩聶若菱一人活了下來。正因聶若菱與褚琳瑯為表姐妹，容貌相似不足為奇，也是她冒充身份入宮復仇的關鍵。
在方鑒明和帝旭的連番質問下，聶若菱坦然承認自己是為利用蘇鳴，至于幕后真正主謀，她并未透露只言片語，而是怒斥帝旭上位名實不符，殺人應償命。隨著話音剛落，聶若菱拔簪自戕，臨死之前對帝旭含恨詛咒，寧愿不得超生，永為厲鬼世代糾纏。
方海市在周幼度的陪同下匆忙趕來，看到這一幕，心情極為復雜，反觀師父面色如常，早已司空見慣。細作崔內官欲趁夜外逃，豈料方卓英率人包圍，連同他身邊的小內侍一同捉拿。
施內宮負荊請罪，連連求饒討命，自稱督查無力導致少府監(jiān)出了細作。崔內官看不慣施霖這般怯懦無能，索性攬下所有罪責，供認不諱。帝旭吩咐方卓英將他們拖下去嚴加審問，記錄詳情，待處理完所有事，忽覺疲憊不堪，幸好身邊還有緹蘭的陪伴。
周幼度陪著方海市在會仙樓飲酒，可方海市回想起今日所見，依舊是郁郁寡歡，實在不懂英年舍命相護的汾陽郡主，為何會選擇自輕，而那些身影伶仃且站在高處之人，一如既往地心狠決絕，任何人都無法改變他們選擇的道路。
奈何她卻不知，在周幼度所看到的凡塵俗世，皆逃不出“欲”的羈絆，而站在高處的人，有著非常人的意志，也必定會拋棄重要的東西，就連方鑒明亦是如此，哪怕中毒至深，仍然拖著殘軀在雨中強撐等待，直到周幼度攙扶著方海市出來。此刻方海市還在半醉半醒間，只覺得師父正抱著她往昭明宮走，而她也趁機發(fā)問，好奇師父對她可否會像對待鞠典衣和帝姬那般，若是橫死在面前，又可會多看幾眼。方鑒明雖然內心珍愛海市，也自言會保護海市，可是這些醉酒的海市卻無法知道。
方鑒明給海市蓋好錦被，轉身離開回到房間，最終支撐不住，昏了過去。待方鑒明醒來時，已過三日有余，方海市守在床邊照顧，不等他開口，立馬匯報了這三日內所發(fā)生的事情，以及城中細作暗線皆已肅清。
在這過程中，方鑒明一言不發(fā)，只有方海市講個不停，到后來實在講不下去，以拿藥為由奪門而出，頓時紅了眼眶。之前醫(yī)官來為方鑒明診治，早就說明他的身體狀況，因為常年受傷導致內損，再加上近來中毒至深，就算祛毒有效，恐怕也無幾年可活。
季昶在醫(yī)官的調理下，身體暫且無恙，他也在醒來之后，再次對帝旭表明忠心，一番話講得令人動容，變相撇清嫌疑，掩飾了野心。畢竟昶王的浮浪短志，早已傳遍整個天啟城，百姓多當笑話看待，沒人在意這灘爛泥究竟有多大本事。
如今都中風波平息，遠在鵠庫的奪洛卻因損失大將而發(fā)怒，于是決定親自出馬，并讓部下去通知城內的接應，誓要取得方鑒明和帝旭的項上人頭。與此同時，方海市為師父送來湯藥，在證實過此次事件的猜測，又向他請教了關于聶若菱的偽裝，總算解開心中的疑惑。
蘇鳴自以為只要將方鑒明逼回流觴，肯定會令他視帝姬作救命稻草，殊不知，方鑒明從始至終都對帝姬非常冷淡，倘若當真是褚琳瑯本人，以她的性子絕不會求帝旭賜婚?？v然人的外貌舉止可以相像，但是心性卻極其難學，正因劉嬤嬤是方鑒明的暗線，發(fā)現(xiàn)英年半夜掩埋藥渣，徹底暴露了偽帝姬的真面目。
大雨之夜，緹蘭與帝旭同塌而息，忍不住詢問紫簪的過去，才知阿姐在帝旭心里是個極為堅強且勇敢的女子。有時候帝旭也會感到疑惑，這個外表看似柔弱的人，是否會有令她害怕的東西。
恰恰是緹蘭的話，帝旭逐漸意識到自己竟是紫簪的弱點，一個深愛著丈夫的妻子，若是當真在乎，必然不愿失去，以及看到所愛之人難過。帝旭獨自來到紫簪的寢宮，親手封存了那枚龍尾神，吩咐穆德慶將紫簪畫像連同牌位撤走，逝者已矣，往后紫簪永存于心底。
周幼度主動來找方鑒明，毫不隱晦地表示自己喜歡海市，即便曾想盡一萬分力期盼她能回眸，奈何她的目光永遠留給那個男人，甚至為了對方喜歡霽風花，努力練習射箭。起初周幼度認為方鑒明屢次傷透海市，定然是個薄情之人，直到那晚會仙樓外，終于明白與其所作枉然，不如放手成全。
方鑒明在意自己壽數(shù)不長，故而拖累海市，可人生在世，終究會有一死，對于方海市而言，長壽等同多幾日光陰，若能與相愛之人結成連理，不枉虛度。周幼度坦言自己會放手成全，因為知道自己贏不了海市心中對方鑒明的執(zhí)念，他唯愿海市此生能開心。此刻方卓英趁值守時探望柘榴，隨口提及細作與鵠庫暗中聯(lián)絡。柘榴懇請方卓英將繡著暗語的織物類證據(jù)拿來一份，實則想要確認姑姑的真實身份，但是方卓英沒有在意，反過來安慰她不必多慮。