李御醫在紫宸殿外等候多時，直至帝旭遲遲現身，而他旁邊的方鑒明則先識趣離開，干脆去應付著諸國使臣。正當李御醫向帝旭提及方鑒明的病危情況，方海市突然求見，一則是為金價之事，避免西南再起波瀾。
還未等方海市再講第二件事，帝旭已按耐不住性子，吩咐方海市同他前往大殿。此時大殿之上，方鑒明姿儀清貴且神情端凝地應付著兩位貴賓，因不是儀典場合，穿得不過是屬于常服樣式衣裝。
尼華羅使臣來訪并未大張旗鼓，覲見之禮儀亦簡省到極點，亦是來處置安葬與僑民事務，并覲見帝旭，實則隱有興師問罪之意，大談金價暴跌給各族帶來的困擾。帝旭含著冷然蘊藉的笑，看波南那揭慷慨陳辭，始終不發一語。
等到使臣波南那揭盡數表達來意，這才開口確認龍尾神是保佑他們的絕世祥瑞，所以便讓他們在明年開春后，與各國上使齊聚都中，同賞鮫人。此話一出，波南那揭與隨行之人大感震驚，幾乎要站起身來，畢竟鮫人乃是仙人之屬，可遇不可求，怎能拘禁于宮闈之中。
然而帝旭表面看似風輕云淡般，言語中卻挾著巨大的威壓，偏要將祥瑞迎入皇宮供奉，寓意大徵國運昌隆。波南那揭言語吃虧，面色通紅，可惱的是金價交涉亦未有結果，只得雙手怫然交握，受迫妥協。
方海市不理解帝旭的用意，表明自己絕不會將鮫人瑯嬛接來天啟，畢竟這世上本就沒有龍尾神，雷州西南一帶信奉鮫人為龍尾神，主要是因為鮫人可以驅散鮫鯊，為航海之人保駕護航。所以在方海市看來，鮫人根本不是神，只是生活在水里的人，若是離開深海便活不了，或者會在接來的途中導致瑯嬛不幸亡故，該如何向各部使臣交代。
奈何帝旭態度堅決，一再反駁了方海市，他要接回瑯嬛的真正想法，其實是為了方鑒明，結果剛要開口就被方鑒明打斷，這才沒有再繼續講下去。即便如此，帝旭還是將尋鮫任務交給方海市，命她速速找到瑯嬛，帶回天啟城。
因為這件事情，帝旭心情極差，于是去愈安宮找緹蘭，只覺得自己一心要救方鑒明，到頭來變成了任性妄為，得不到任何人的理解。緹蘭看出帝旭如此落寞，不過是太想保護朋友，勸他應該嘗試跟對方說清楚。
在緹蘭的建議下，帝旭決定將方鑒明的病情告知海市，可他來到鳳梧宮門口，卻坐在門外沒有進去，開始變得遲疑不決。反觀碧紫發現帝旭的披風落下，急忙追出門送去，恰巧看到這一幕，有些擔心他移情方海市，冷落了緹蘭。
次日一早，方海市主動去愈安宮找緹蘭敘舊，順便打聽到雷州各部對龍尾神的信奉虔誠如斯，猜測帝旭冒險將瑯嬛接來天啟，無非是為震懾各部，平息金價之亂。本來帝旭要探望緹蘭，得知她和方海市正在里面聊天，索性先離開。
為了確認師父的態度，方海市又去趟昭明宮，殊不知，方鑒明因思念海市，已然出現了幻覺。自從方海市成為寵妃之后，便再未有過笑容，整日游走于宮闈，紅裝為伴，對鏡黃花。在朝野諸臣看來，她是禍國殃民，但是對于百姓而言，她又是天降祥瑞。
海市姓葉，本就是普通的漁家采珠女，只不過受了龍尾神的庇佑，可以成為暢游水里的小魚；平定四方的長槍；乃至遨游浩翔的雄鷹，唯獨不屬于天啟城。
方鑒明這般想著，內心越發惆悵，不由嘆息，怎料轉身竟看到方海市，趕忙請了安。方海市看到師父又像之前“妃臣有別”地保持疏離，格外不是滋味，干脆也以同樣態度表達了來意，請教他如何看待金價的問題。
早在來此之前，方海市想到兩全之策，打算以龍尾神使者身份出使雷州當面游說，與他們簽訂契約。方鑒明沒有同意，忽覺身子不適，避免令海市有所察覺，立馬下令送客。而他在方海市剛走后沒多久，又一次吐血，導致身體徹底虛弱不堪，大限將至。
塔拉王女來到制衣鋪找蘇姨掌柜，讓她幫忙定做一件大徵男人穿的里衣，并且宣布自己要與奪罕大婚的喜訊。柘榴聞言大驚，縱然她傷心至極，依舊答應了下來，念及自己此生還有機會給方卓英做衣服，倍感珍惜。
隨后方海市再次來到昭明宮，通過師父了解雷州風情地貌，恍然想起過往種種，一時失神忘了眼下的正事兒。方海市隨口道了句日久天長，怎知竟惹怒師父，讓他想到自己時日無多。方鑒明直言海市身為宮眷，不應與外男過多接觸。可方海市實在想不通，兩人之間清白入紙，為何還要處處顧及，從而曲解了師父的意思，氣憤他愛惜自身翎羽遠勝于其他。
