這一夜方海市睡得深沉，連夢都不曾做過，如同重返巢穴的幼獸般，身處溫暖熟悉的氛圍之中，倍感安心，任由意識渙散于黑暗，直至次日醒來后，日升中天，師父早已在昭明宮內等她多時。
分隔數月之久，方海市通過師父看到來自瀚州的書信，獲悉之前奪洛再生事端，率少量兵馬突襲右部，塔拉為救卓英中箭身亡。方卓英為避免損傷太多鵠庫部屬，單騎引奪洛去空曠處摔跤對決，最終將其制服，逐出草原，而后成為新左菩敦王。
方鑒明向方海市道歉，承認自己當初來不及謀劃部署，所以才會不得已送她入宮。如今瀚州安定，昶王伏罪，天下得以安寧，方鑒明詢問海市有何打算。本來方海市以為師父還想將自己推開，怎知方鑒明竟一反常態，主動拉起海市的手，許諾這一生永不相負。
在方鑒明的真情告白下，方海市感動熱淚，叮囑師父從今以后不可再有欺瞞，就算危及性命之事也要道出，彼此白首相莊，生兒育女。盡管方鑒明全都應下，可方海市顧忌他悶葫蘆的性子，提出要親筆寫下簽字畫押。方鑒明未有半點遲疑，牽起海市跑向房間，如約照做完成，直接撲倒海市，與她甜蜜親吻。
原本帝旭還在掛牽著方鑒明的身體，可當他看見對方眉眼帶笑，狀態似乎很好，便知這其中定有方海市的功勞，一個人若是得到愛情滋潤，幸福喜悅盡表露于外。帝旭答應方鑒明辭官歸隱，所以想到萬全之策，屆時對外宣布清海公的死訊，再給方海市下一道密旨，命她送瑯嬛回越州，就地修行不必返朝，如此可讓二人過著晴耕雨織的生活。
只不過，方鑒明若是離開天啟，帝旭徹底成為孤家寡人，手足親情均已不再，身邊的可信之人寥寥無幾。一場宮變結束，隨之而來的，便是帝旭面臨艱難選擇，關于如何處置季昶，其實他也拿不定主意，盡管明知不該存有私心。
自從季昶進入詔獄，整天自言自語，恐怕得了失心瘋，方鑒明知道帝旭是顧念親情，想對季昶網開一面。然而季昶身負多條命案，證據確鑿，若不謹慎處理難以服眾，況且季昶善于韜光養晦隱藏實力，留在身邊會有隱患，因此方鑒明希望帝旭三思而行。
索蘭專程獻上注輦運來的水果，一片赤誠令帝旭欣慰，于是挽留索蘭在天啟多待幾日，之后安排姐弟會晤事宜。與此同時，季昶在食物里發現字條，警告他欲保家安，切勿妄言，如此看來背后還有人。
沒過多久，索蘭匆忙趕來向帝旭請罪，聲稱詔獄里的季昶并非大徵皇子，而是冒名頂替，真正的季昶早在注輦為質期間意外溺亡。帝旭聞言大驚，立馬傳喚方鑒明師徒商議，但是方鑒明認為僅憑證詞不可全信，于是委派霽風館暗衛前往注輦查探。
方海市忽然想到瑯嬛可通過觸摸獲取對方記憶，索性帶著季昶來到湯池。正如索蘭所言，季昶溺亡以后，王室在坊間尋了一位樣貌身形大抵相似的男孩，經過嚴格教習，成為現在眾人眼中的昶王。
真相大白后，方海市奉命給季昶送去毒藥，允他留個全尸。奈何季昶根本不領情，怒罵他們這些天生高貴之人，何曾仁慈過，正因自己出身低微，嘗盡各種冷暖，才會想要往高處攀爬。
可在方海市看來，品性好壞與出身高低無關，而她就是在漁村長大，父母樸實本分，卻能夠為萬民福祉甘愿舍命。只要念及阿娘慘死，方海市恨意有增無減，本以為親手殺了季昶報仇會很痛快，現在覺得他可悲又凄涼。
回到昭明宮，方海市的心情格外低落，甚至想不通帝旭因季昶之事震怒，為何要秘而不宣地瞞了下來，沒有公開處刑。方鑒明覺得帝旭之所以這么做，主要是為了緹蘭，雖然這個秘密是索蘭捅破，可他提供的證詞卻有待推敲，難說注輦王君是否早知此事。
倘若貿然昭告天下，并且大張旗鼓地徹查，那么查出真相關乎注輦與大徵兩國，必定傷及緹蘭在宮中的地位，不僅會有眾臣上書廢黜，就連將來的孩子也都難以幸免，如果誕下皇子，立儲之事將要變得異常。
方海市覺著湯乾自幼時跟隨季昶去了注輦，絕非良善之輩，方鑒明表示暫且按兵不動，防止打草驚蛇。朝堂上，黃泉營張承謙等將士因平叛有功，帝旭逐一封賞。
