方鑒明抵達(dá)黃泉關(guān)時(shí)，已是深夜，這期間未有片刻休息，而是向湯乾自了解當(dāng)下情況。方海市令人傳話回黃泉營(yíng)，告知蘭茲城西門防守薄弱易攻，如今她被困在城主府內(nèi)，早已做好里應(yīng)準(zhǔn)備，以待外合。
此時(shí)薩莉亞求見(jiàn)方鑒明，而她正是那名受恩于方海市的迦滿少女，真實(shí)身份乃是迦滿部落的首領(lǐng)。因?yàn)榉胶Ｊ袑掖卧窒嗑龋偌由纤_莉亞與鵠庫(kù)有血海之仇，她愿攜全族人與方鑒明內(nèi)外接洽，奪城救人。
不過(guò)多久，右菩敦王向外界宣布娶納新妃，黃泉營(yíng)派使者前往蘭茲城獻(xiàn)禮送賀。右菩敦王檢查這些禮物，并未發(fā)現(xiàn)任何可疑書(shū)信或符號(hào)，便命人將此物送給方海市，討其歡心。殊不知，方海市看到那枚扳指，不由大吃一驚，急忙查看其他賀禮，整整一箱子全是下元節(jié)用品，便料定師父要在下元節(jié)有所行動(dòng)。
西平港捷報(bào)傳回天啟，帝旭大喜過(guò)望，直夸這仗打得漂亮，可又念及方鑒明未經(jīng)稟報(bào)，只身跑去黃泉關(guān)，當(dāng)真可惡至極。方卓英替師父解釋緣由，表示他平日向來(lái)尺寸分明，如此行事匆忙，必定情況危急?？稍诘坌窨磥?lái)，黃泉關(guān)風(fēng)平浪靜，方鑒明所做一切無(wú)非是為了那個(gè)愛(ài)徒方海市。
綾錦司內(nèi)，眾人放紙鳶嬉戲，唯獨(dú)柘榴獨(dú)自坐在旁邊盯著珍珠手串發(fā)呆。方卓英從旁經(jīng)過(guò)，默默站在身后注視，直至柘榴回頭時(shí)，他已悄然離開(kāi)。緹蘭往注輦所在方向放紙鳶，并且剪斷細(xì)線歸還紙鳶自由。
豈料紙鳶落在帝旭身上，柘榴出來(lái)尋找，誤以為他手中紙鳶是自己丟失那只，瞬間惶恐不安。因?yàn)橹坝羞^(guò)幾次照面，況且柘榴醫(yī)治兔子有功，帝旭對(duì)她印象甚好，所以當(dāng)他看到紙鳶上的詩(shī)詞，頗感興趣，非但沒(méi)有責(zé)怪，反而以賞賜換紙鳶。
薩莉亞帶著族人和喬裝士兵們來(lái)到蘭茲城，各自分散行動(dòng)，順利與張承謙取得聯(lián)系。反觀方海市還在與右菩敦王周旋，要讓他封自己為達(dá)瓦娜，只要能殺了方鑒明，奪下黃泉關(guān)，右部雄踞草原也是遲早的事情。
正因方海市如此信誓旦旦，絲毫不掩飾自己的野心，右菩敦王對(duì)其贊賞有加，答應(yīng)會(huì)給她舉辦隆重盛大的婚禮。方海市趁機(jī)提議婚禮定在今日下元節(jié)，征得右菩敦王同意后，親自到大牢分發(fā)食物。
一眾戰(zhàn)俘被關(guān)在木籠內(nèi)，擠擠挨挨地不成樣子，既有老弱，也有婦孺。方海市與張承謙視線相接，不動(dòng)聲色地宣布著喜訊，當(dāng)城主府外綻放絢爛的煙花之時(shí)，那便是她嫁給右菩敦王，冊(cè)封王妃，實(shí)則暗示：“今晚行動(dòng)，煙花為號(hào)”。
張承謙等人心領(lǐng)神會(huì)，故以慶祝為由吹響口哨，蹲守附近的小乞丐辨別哨聲內(nèi)容，轉(zhuǎn)身跑去向族人們傳達(dá)，至于薩莉亞則趁機(jī)往水井里下藥。部落其他將領(lǐng)唯恐方海市心懷叵測(cè)，但是右菩敦王得知她去牢房未有任何可疑，心中大喜，認(rèn)為對(duì)方是真心實(shí)意要留在鵠庫(kù)。
恰巧此時(shí)，鞠典衣再次傳來(lái)線報(bào)，透露方海市乃是方鑒明的情人，右菩敦王惱怒不已，下令嚴(yán)加看管戰(zhàn)俘，一有異動(dòng)立即斬殺。正當(dāng)右菩敦王斥責(zé)方海市欺瞞自己，為之失望，城外煙花燃放，方海市趁機(jī)跳窗而逃。
方鑒明及時(shí)出現(xiàn)將她救走，兩人共乘一馬往城外奔去。方海市看著遠(yuǎn)處絢麗的煙花，忍不住詢問(wèn)師父成親那日的煙花是否如今晚漂亮?？僧?dāng)方海市表明自己不會(huì)與不愛(ài)之人成親，方海市激動(dòng)欣喜，緊緊抱住他，頭靠在后背上。
隨著迷藥逐漸失效，薩莉亞安排族人趁機(jī)殺了右菩敦王奪回城池。右菩敦王帶著大批人馬追來(lái)，方海市師徒兩人縱馬躲避，一番激戰(zhàn)過(guò)后方海市更是順利射中右菩敦王。而另一半薩莉亞被其擒獲，右菩敦王被傷更是痛恨方海市，提出由她交換薩莉亞，方鑒明配合她演戲，趁鵠庫(kù)兵不注意出手。奈何右菩敦王動(dòng)了殺心，方海市為師父擋刀身受重傷。
黃泉營(yíng)援兵趕至，右菩敦王因寡不敵眾，只得下令撤退。方鑒明擔(dān)心海市安危，立馬將她抱回營(yíng)地處理傷口，隨后委托薩莉亞代為照顧。由于先前鵠庫(kù)數(shù)次襲擊黃泉關(guān)，只因細(xì)作所致，遠(yuǎn)在天啟城的帝旭向蘇鳴詢問(wèn)看法，見(jiàn)他回應(yīng)還算客觀，暫不追究責(zé)任，表示等細(xì)作押回再嚴(yán)加審訊，讓他派人前去接應(yīng)。
方鑒明在邊關(guān)御敵，線報(bào)頻頻傳回都城。白日里，帝旭披閱政務(wù)，到了晚間，還有一樁陳年大事煩擾心緒。此時(shí)花園亭臺(tái)處，緹蘭與侍女們提及話本戲文，并且對(duì)那些癡男怨女的愛(ài)情有所向往。
帝旭途徑花園時(shí)，忽然聽(tīng)得這番話，不由起了興趣，于是留宿愈安宮，要求緹蘭為自己講書(shū)。而在這期間，帝旭聽(tīng)得昏昏沉沉，恍然入了夢(mèng)境，宛如身處偏殿之中，除了他與方鑒明以外，還有一顆早已涼透的人頭。
十七歲前，帝旭從未沒(méi)殺過(guò)一人；十七歲后，他先是征戰(zhàn)沙場(chǎng)，隨即剿殺忠臣。當(dāng)初追隨帝旭平叛討逆，佐定天下的六翼將，僅在開(kāi)國(guó)五年間，四人陸續(xù)身亡，僅剩方、蘇兩家，自此埋下仇恨的種子。
方鑒明認(rèn)為蘇鳴向來(lái)大節(jié)無(wú)缺，蘇父更因他喪命，所以懇請(qǐng)帝旭至少保住蘇氏血脈。可是誰(shuí)曾料到，名將之死不在功高蓋主，而是帝旭討厭戰(zhàn)爭(zhēng)，不愿生靈涂炭，他們沒(méi)有折在儀王之亂，卻折在這太平之景。
從噩夢(mèng)驚醒時(shí)，亦如隔世茫然，帝旭險(xiǎn)些誤傷緹蘭，稍作平復(fù)又讓她繼續(xù)講書(shū)。直至次日，帝旭在緹蘭的侍奉下，穿戴整齊后急忙趕去紫宸殿，暫且拋開(kāi)方才的曖昧氣氛。反觀季昶領(lǐng)了閑職，整天無(wú)所事事，即便是要參加朝議，也都改不掉懶性，公然在朝堂打盹。
眾臣皆向帝旭匯報(bào)各地情況，其中包括泉明港刺史上書(shū)懇請(qǐng)開(kāi)倉(cāng)濟(jì)民，只因北地大寒，難民成了棘手，其他大臣也都表達(dá)反對(duì)意見(jiàn)。帝旭力排眾議，執(zhí)意下令開(kāi)倉(cāng)，在場(chǎng)之中，無(wú)人愿接這等燙手山芋，唯獨(dú)蘇鳴自請(qǐng)前往泉明港。
臨行之際，蘇鳴在城門前跪拜哭泣，叩謝圣恩千秋。帝旭聽(tīng)聞后，不由心生感慨，他若早知今日，何必當(dāng)初。彼時(shí)，張承謙奉命暗查，繼而回稟方鑒明，同時(shí)告知蘇鳴協(xié)理開(kāi)倉(cāng)之事，擔(dān)心他會(huì)繞開(kāi)黃泉關(guān)跑到鵠庫(kù)底盤，從此一去不復(fù)返。
如今方鑒明守在海市身邊照顧，雖有湯藥喂服，卻始終未能蘇醒。薩莉亞傷感難過(guò)，帶領(lǐng)族人禱告上蒼，祈佑方海市渡過(guò)此劫。符義尋來(lái)醫(yī)官要給海市診治，表面看似是為關(guān)心，實(shí)則另有謀算。
張承謙在追查線索之時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)渡鴉羽毛，忽然想到整個(gè)大徵朝上下，僅有蘇家使用渡鴉傳遞消息。方鑒明吩咐張承謙傳達(dá)消息給方卓英，命他將蘇鳴抓回天啟城，若是對(duì)方不肯服從，立馬就地?cái)貧?。而符義與張承謙交談之時(shí)也意外發(fā)現(xiàn)對(duì)方鞋底的渡鴉羽毛，知道蘇鳴已經(jīng)暴露。
方鑒明讓張承謙取來(lái)千年靈芝，不便于去見(jiàn)符義，委派薩莉亞代為招待。接風(fēng)宴上，符義故意提及右菩敦王的新王妃，意欲試探此人是否與方海市有關(guān)，張承謙和薩莉亞互相打配合，隨便找個(gè)話題轉(zhuǎn)移，不再繼續(xù)深究。
蘇鳴等人日夜兼程，行至都穆闌城，忽然接到線報(bào)，得知方鑒明已獲悉將軍府給鵠庫(kù)傳遞消息的證據(jù)。正因身份暴露，蘇鳴徹底叛變，決定沿淤河往渙海而行，去往瀚州左部投靠左菩敦王奪洛。
本來(lái)方卓英鼓起勇氣，準(zhǔn)備向柘榴坦白身份，奈何方鑒明傳來(lái)任務(wù)。臨走前，方卓英捕捉螢火蟲(chóng)送給柘榴，默默坐在房頂注視，見(jiàn)對(duì)方開(kāi)心也會(huì)跟著高興，暗自承諾等自己完成任務(wù)歸來(lái)，定會(huì)出面相見(jiàn)。
張承謙獲悉蘇鳴行蹤，唯恐他投叛鵠庫(kù)，于是提議從黃泉關(guān)攔截，否則入了渙海，必定無(wú)法追蹤，如同放虎歸山。方鑒明認(rèn)為張承謙的顧慮不無(wú)道理，安排他立刻出發(fā)擒下蘇鳴。此刻屋內(nèi)傳出薩莉亞的驚呼，方鑒明匆忙進(jìn)屋看到方海市口吐鮮血，氣息越發(fā)虛弱。
薩莉亞為救方海市，便將迦滿皇族唯一的圣藥拿了出來(lái)。由于方海市現(xiàn)下無(wú)法吞咽，方鑒明以口渡藥，并且不斷給方海市輸入真氣，持續(xù)六個(gè)時(shí)辰方止。幸好圣藥發(fā)揮神效，方海市脈搏逐漸平緩，已然保住性命。
鞠典衣繡好常服給帝旭送去，順便打聽(tīng)方鑒明的情況，可當(dāng)聽(tīng)聞細(xì)作醒來(lái)時(shí)，向來(lái)穩(wěn)重如她，也都有了些許慌亂。帝旭派人褒揚(yáng)綾錦司的技藝，賜下每人一盞杏仁茶，鞠典衣心事重重地飲下，其他繡娘們也都爭(zhēng)先搶后端走茶碗。
柘榴抿了一口，還未完全喝完，忽聽(tīng)有人敲門，來(lái)人正是宮中守衛(wèi)。待柘榴將官服取來(lái)交給守衛(wèi)，目送對(duì)方離去，隱約覺(jué)得身體不適，回到大廳竟發(fā)現(xiàn)一眾繡娘癱倒在地，就連她最為要好的同伴與鞠典衣也都吐血身亡。就在柘榴往門外跑去求救，沒(méi)想到她也因毒入腑臟，當(dāng)場(chǎng)失去意識(shí)。
殺手意欲劫持細(xì)作，奈何行動(dòng)失敗，只因蘇鳴早已逃城，視他們?nèi)鐝U子，而哨子又事先獲悉，埋伏在此。咬毒自盡之前，殺手頭目吳奇爆料鞠典衣叛變，哨子驚覺(jué)綾錦司難逃滅口，便急急忙忙趕去，可惜為時(shí)已晚。
如今綾錦司上下，除了柘榴以外，其余人等皆命喪毒發(fā)，所中之毒與殺手為同一種，可知其幕后主謀乃是何人。帝旭聞?dòng)嵈笈?，命令哨子全力追查，同時(shí)后悔自己與方鑒明當(dāng)初不該有此一念之仁。幸好柘榴服毒較少，尚存一息，眼下醫(yī)官正在醫(yī)治，只要醒來(lái)即可追蹤。
正因方海市服過(guò)迦滿皇族的圣藥，再加上師父運(yùn)輸真氣，最終令她安然蘇醒，睜開(kāi)眼的一瞬間則看到方鑒明守在床邊。昏迷期間，方海市隱約聽(tīng)到師父自責(zé)話語(yǔ)，可她認(rèn)為自己今日遭遇與人無(wú)尤，所以更不后悔遇見(jiàn)師父，甚至覺(jué)得是這輩子少有的幾件幸事。
之后休養(yǎng)數(shù)日，方海市傷勢(shì)逐漸痊愈，也可走出房間散心。因?yàn)橥絻翰幌菜幙啵借b明便去集市買糖，怎料方海市突然尋來(lái)，主動(dòng)牽起他的手，毫無(wú)掩飾地袒露心意，愿彼此都能往前邁出一步。
通過(guò)這次的生死患難，方鑒明與海市的關(guān)系大有升溫，盡管他沒(méi)有明確表態(tài)，卻用行動(dòng)回應(yīng)了感情。方鑒明給海市買了披風(fēng)，并且親自為她披上，而方海市只覺(jué)心比糖甜，徹底忘記藥苦的滋味。
方海市知道師父日日在案前忙碌，屋內(nèi)昏暗，于是買了兩根紅雙喜的蠟燭送去。方鑒明從門外進(jìn)來(lái)，一眼便發(fā)現(xiàn)了案上蠟燭，不由笑了起來(lái)，表示紅燭并非這種用法，可又沒(méi)再繼續(xù)講下去。燭光映射方鑒明的笑容，足以證明他很喜歡這份禮物，方海市躺在床上緊張竊喜，同時(shí)又忍不住打量旁邊看書(shū)的師父，一切顯得美好且溫馨。
侍女碧紅發(fā)現(xiàn)前些日丟失的紙鳶，本來(lái)內(nèi)侍要將紙鳶送往府庫(kù)，豈料遭到碧紅攔截，欲要討回，甚至與對(duì)方爭(zhēng)執(zhí)不休。緹蘭匆忙趕去阻止，恰巧與帝旭撞個(gè)正著。帝旭得知緹蘭才是紙鳶主人，便讓她將上面的詩(shī)詞填全，順理成章地收走紙鳶。
方卓英連夜北上，沿路追蹤蘇鳴隊(duì)伍的足跡。張承謙收到天啟城送來(lái)的消息，轉(zhuǎn)而向方鑒明匯報(bào)，帝旭密旨也在此刻抵達(dá)，其內(nèi)容僅有“速歸”二字。方海市知道綾錦司出事，想必鞠典衣也是命薄之人，走得不安心，想讓方鑒明代她給鞠典衣上香。
縱然方鑒明不愿離開(kāi)，更掛牽方海市，無(wú)奈圣命難違。反觀方海市較為豁達(dá)，就算彼此分居兩地，短期內(nèi)恐難相見(jiàn)，在她看來(lái)，千里遠(yuǎn)不過(guò)一步之隔，只因心意相通。方海市承諾，待下次重逢之際，師父定能見(jiàn)到活蹦亂跳的自己。
目送方鑒明等人出城而去，方海市撫摸扳指，思緒久未平復(fù)。事后，方海市提議要回黃泉營(yíng)，但是張承謙以她傷勢(shì)未愈為由，拒絕疲勞奔波。殊不知，方海市已然料到黃泉營(yíng)出現(xiàn)問(wèn)題。
張承謙自知瞞不過(guò)對(duì)方，索性承認(rèn)營(yíng)內(nèi)恐有蘇鳴的細(xì)作。考慮到細(xì)作對(duì)眾將士所帶來(lái)的危害，方海市認(rèn)為當(dāng)下需守住黃泉營(yíng)，唯有邊疆穩(wěn)固，師父才能全心全意地清君側(cè)。況且久住蘭茲城恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多，所以方海市要求盡快返回黃泉營(yíng)。
與此同時(shí)，方卓英孤身一人追至瀚北，三兩下便解決了蘇鳴的隨從。蘇鳴見(jiàn)狀倉(cāng)皇而逃，方卓英緊追不舍，豈料奪洛竟率領(lǐng)一隊(duì)人馬趕來(lái)接應(yīng)。而在打斗之中，方卓英臉上的面具被箭矢擊落，露出真容。
奪洛看著與他模樣相似的方卓英，不由愣住，就連蘇鳴也都頗感震驚?？僧?dāng)奪洛反應(yīng)過(guò)來(lái)，立馬起了殺意。然而方卓英及時(shí)拿出紅藥帝姬的令牌，所有人不敢輕舉妄動(dòng)，只能眼睜睜看著方卓英策馬離去。
緹蘭應(yīng)召來(lái)到寢殿，本以為是要侍寢，怎知帝旭竟丟出一疊奏折，要求她逐字朗讀。緹蘭聞言跪下連稱不敢，一再表明后宮不可干政，她的這番言行引起帝旭的興趣。畢竟之前緹蘭三番五次招惹，屢翻違抗圣意，如今又畏首畏尾，最終在帝旭的要求和赦免下，緹蘭如實(shí)照念奏章。
方卓英得知綾錦司遇難，不顧一切地趕往都城，以至于來(lái)到城門下，馬已累得脫虛。直到方卓英看見(jiàn)柘榴從對(duì)面走來(lái)，懸著的心總算落下，可又轉(zhuǎn)瞬間墜入冰窟，原因則是柘榴中毒導(dǎo)致失明。
由于柘榴還要料理喪事，無(wú)心攀談，語(yǔ)氣疏離地告了辭。但是方卓英卻因此難過(guò)，尤其看著柘榴抱著鞠典衣的遺物站在殿中，一次次聲淚俱下，偌大的綾錦司，載著眾多繡娘的遺愿，全都?jí)涸谀莻€(gè)瘦小女子的肩頭。