海蘭受了委屈，哭著來到冷宮。如懿囑咐海蘭要學(xué)會(huì)護(hù)著自己。海蘭如今沒了姐姐，十分絕望。海蘭在回宮的路上偶然聽到了貴妃說玫貴人和儀貴人的孩子都是自己害死的，如懿也是為貴妃所害，連忙躲了起來。海蘭在雨中行走，十分虛弱，最后倒在了地上，還好被宮女發(fā)現(xiàn)，送回了宮中。
海蘭醒來后發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)趟在了床上，她回想起如懿對(duì)她說的話，決心為姐姐和自己報(bào)仇。江太醫(yī)悄悄來到冷宮，卻被前來送飯的馬公公趕走。馬公公收了貴妃是好處，給如懿主仆的飯菜表面無毒，卻暗中做了手腳。海蘭從純嬪口中得知皇后逼迫二阿哥用功，導(dǎo)致二阿哥病情愈發(fā)嚴(yán)重，只能先熬過這個(gè)夏天再做打算。
秀坊為太后縫制萬壽如意被，可上面的鳳凰羽毛怎么配色都不亮，惹得太后十分不悅。皇上去秀坊查看，卻看到海貴人正在指導(dǎo)秀坊的秀女們。海常在自稱自己平時(shí)觀察太后法佛珠，就了解了太后喜愛的配色。皇上十分滿意，稱贊海蘭有心。皇上說自己從前虧待了海貴人，今夜便召海貴人侍寢。
夜里，皇上說海蘭房中有股淡淡的香氣。海蘭提起這種方法是如懿教給自己的，皇上立刻稱自己累了，不再講話。海蘭心想皇上忌諱提起如懿，定是心里還在惦念她，而自己沒有實(shí)據(jù)，恐怕不能為如懿洗脫冤屈。這時(shí)，外面?zhèn)鱽砘屎蟠舐暫艉坝拉I的聲音，一名太監(jiān)匆匆來報(bào)，稱二阿哥已經(jīng)薨了。
皇后十分后悔自己逼迫二阿哥讀書，皇上也十分心痛。皇后認(rèn)為是自己將擷芳殿伺候的人減半，才導(dǎo)致蘆花飄進(jìn)二阿哥房?jī)?nèi)，堵塞呼吸。
海蘭在宮中為二阿哥燒紙，她稱皇后心狠手辣毒害他人，如今才會(huì)報(bào)應(yīng)到永璉身上。實(shí)際上，海蘭前幾天命人取來了蘆葦花，二阿哥正是為她所害。這時(shí)海蘭聽到有人前來，急忙滅了火離開。原來貴妃與和敬公主到花園玩耍，和敬公主撿到了冥紙交給貴妃，此地接近冷宮，貴妃懷疑是如懿對(duì)永璉行詛，貴妃決定借機(jī)除掉如懿。
嘉嬪生下四阿哥，皇上十分高興，為他賜名永珹。皇上對(duì)四阿哥珍愛異常，純嬪認(rèn)為皇上因此疏忽了大阿哥和三阿哥。海蘭提議讓純嬪帶著兩位皇子去看望四阿哥，若是碰到了皇上，也可增進(jìn)父子情誼。可純嬪稱大阿哥讀書辛苦，只帶著三阿哥前去。皇上見純嬪養(yǎng)育孩子辛苦，將她晉為妃位。
大阿哥自知自己不是純妃親生的，純妃有自己親生的皇子，不會(huì)一心一意待自己，而如今自己只能依附純妃。海蘭曾提醒純妃收養(yǎng)大阿哥，純妃如今封妃，十分感激海蘭。皇上到鐘粹宮看望大阿哥和三阿哥，衛(wèi)嬿婉告訴皇上大阿哥平日里教三阿哥識(shí)字，皇上聽了夸贊三阿哥，還主動(dòng)提出教三阿哥識(shí)字。純妃見三阿哥得皇上賞識(shí)，獎(jiǎng)賞了衛(wèi)嬿婉。
海蘭看到皇上與嬿婉相遇，皇上告訴衛(wèi)嬿婉可以靠自己爭(zhēng)取好門第，話語中飽含柔情。海蘭感慨宮里要出第二個(gè)阿箬了。嬿婉將宮中的月銀全部送給額娘，可她額娘仍托人傳話稱銀子不夠。嬿婉知道額娘嫌棄凌云徹的身份，向他訴說心中的苦悶，凌云徹表示自己一定會(huì)努力讓她過上好日子。可嬿婉稱自己不想讓額娘和弟弟隨自己一起受苦，自己年滿二十五歲就會(huì)出宮，她不甘于做一名伺候大阿哥的宮女，現(xiàn)在留給自己的時(shí)間已經(jīng)不多了。她向凌云徹提出今后不再見面。看著嬿婉遠(yuǎn)去的背影，凌云徹心如刀割。
海蘭告訴純妃皇上對(duì)嬿婉有情，純妃雖然心有不悅，卻又無法阻止皇上的想法。海蘭稱若是嬿婉成了皇上的人，眾人必定以為她是純妃所舉薦來拉攏皇上，這樣三阿哥變成了眾矢之的，海蘭給純妃獻(xiàn)上一計(jì)。這時(shí)大阿哥大聲呼喚嬿婉，純妃與海蘭發(fā)現(xiàn)她就在房外。純妃認(rèn)為嬿婉心思已經(jīng)不在大阿哥身上，命人傳來嬿婉。純妃稱嬿婉的生辰八字和大阿哥與皇上相克，命她今后去花房伺候花草。
皇上寵愛海蘭，為她送來胭脂。可海蘭看著精心裝扮的自己，卻覺得自己已經(jīng)換了一個(gè)人，換了一副心腸。如懿將在冷宮中繡的帕子交給凌云徹，凌云徹滿身酒氣，說話十分不耐煩。他稱自己出身低賤，沒有前途，連心愛的女人也離自己遠(yuǎn)去。如懿告訴他若是一個(gè)女人為了前程就拋棄了他，這樣的人不值得他傷心。江與彬冒險(xiǎn)來到冷宮之中位如懿主仆診病。替如懿診脈之后，江與彬稱如懿身體并無大礙，只要悉心調(diào)理便可痊愈。江太醫(yī)接下來為惢心把脈，如懿看出二人眉目傳情。
皇上的荷包落在寢殿之中，皇上命阿箬去拿。阿箬悄悄翻看了皇上床邊的盒子，發(fā)現(xiàn)了如懿曾經(jīng)為皇上繡的帕子。皇后漸漸走出了喪子之痛，貴妃來到皇后宮中,給皇后展示公主撿到的冥紙，貴妃說這冥紙一定是從冷宮中吹出的，如懿一定是在詛咒永璉。皇后聽了后決心為永璉報(bào)仇。凌云徹始終無法忘懷嬿婉，整日喝酒，而嬿婉在花房中的日子也十分凄苦，整日做一些體力活，受人欺凌。
冷宮中傳來呼救之聲，凌云徹急忙趕來相助。原來如懿的房?jī)?nèi)竟然出現(xiàn)數(shù)條毒蛇，惢心正在用木棍拼命阻攔，凌云徹用酒將毒蛇趕走。此時(shí)，如懿已經(jīng)受傷，凌云徹看出蛇有劇毒，一定要將毒血吸出。此時(shí)情況緊急，已顧不得男女大防，凌云徹為如懿將毒液吸出并吩咐她食下解毒的藥丸，如懿十分感激。凌云徹巡查一圈后發(fā)現(xiàn)如懿房中的瓦片已被人揭開，蛇想必是有人故意放入她房?jī)?nèi)。
貴妃知道如懿主仆都安然無恙，怒斥雙喜，阿箬也責(zé)怪雙喜無用。江太醫(yī)來為如懿主仆診治，發(fā)現(xiàn)如懿吃了自己配的藥之后卻毫無起色，這時(shí)惢心前來送飯，江太醫(yī)發(fā)現(xiàn)這些飯菜都呈大濕大寒，吃了會(huì)加重風(fēng)濕，這一定是有人要毒害她們二人。如懿決定暗兵不動(dòng)，靜待時(shí)機(jī)。貴妃得知如懿是被凌云徹所救，派人前來教訓(xùn)凌云徹，前來的侍衛(wèi)還自稱自己的主子是有皇子的人，企圖嫁禍他人。皇上派遣的毓瑚姑姑早已命令凌云徹和趙九霄保護(hù)如懿，現(xiàn)在二人十分為難。
如懿為凌云徹送上鞋墊以表感激，看到了他身上的傷，如懿詢問他挨打時(shí)有沒有聽到什么，凌云徹稱他們?cè)f自己的主子是有皇子之人，可如懿已經(jīng)看出他們的計(jì)謀。皇上也得知了如懿遇蛇，命毓瑚詳查。太后選拔了陸沐萍來侍奉皇上，可皇上并不是很喜歡她。
如懿的阿瑪親自領(lǐng)人修建河堤，卻失足落水，被潮水卷走，已經(jīng)過世了。海蘭提議將如懿放出冷宮以給阿瑪奔喪，皇上卻說進(jìn)了冷宮便沒有出來的道理，還囑咐海蘭先不要告訴如懿。皇上厚賞了如懿的家人，還命李玉親自送去銀票。皇后看見皇上還是十分重視如懿，心中的恨意又增加了一分。
如懿得到海蘭的消息稱她的阿瑪已經(jīng)過世，如懿聽了十分悲痛，連忙到冷宮門口呼喊凌云徹。如懿讓凌云徹代她去府中看一看，如懿內(nèi)心十分焦急，她不相信自己的阿瑪就這樣走了，可凌云徹帶來的仍是令人傷心的消息。如懿認(rèn)為是自己進(jìn)了冷宮才讓父親受巡查堤壩這樣的苦，如果沒有自己，阿瑪也不會(huì)死。如懿在夢(mèng)中夢(mèng)到了姑母，姑母訓(xùn)斥自己無能，若是這樣便會(huì)老死冷宮。驚醒后，如懿決定要想辦法出去。
原來給如懿送來消息的不是海蘭，而是假借海貴人之名的皇后。皇后命人給如懿送去紙錢和冥幣，還命人打點(diǎn)太后身邊的成翰。如懿收到紙錢后認(rèn)為這紙錢來的蹊蹺。
中元節(jié)上，眾嬪妃紛紛將祭品送上法船。宮中正在舉行法事。