玫答應離開時未曾向皇后行禮，皇后身邊的素練指出她的不當之處，玫答應一把將她推開，導致素練的手受傷，皇后十分不悅，可礙于皇帝卻不好發作。貴妃擔心自己打傷了玫答應的臉會受到皇上的怪罪，皇后命素練去太醫院取些藥膏替貴妃送給玫答應。如懿隨玫答應回宮，發現她宮內燃著的是本不應由答應使用的紅籮炭。玫答應宮中掛著皇帝賜予的匾額，上面寫著“儀昭淑慎”四字，玫答應卻不知其為何意，如懿向她解釋說這是女子和善謹慎，以表儀德之意。這時素練給玫答應送來消腫藥膏，玫答應卻十分不屑，素練說皇后娘娘請玫答應顧全大局，不要在皇上面前提起此事，否則玫答應自己也脫不了干系。玫答應只得收下藥膏。
貴妃在宮中發現如懿身邊的三寶從自己宮內的后門鬼鬼祟祟的走出，連忙命人去查，結果得知三寶是在悄悄地給海常在送炭。海常在在自己的房內安心讀書，得知貴妃娘娘身體不適，只能前去請安，葉心在貴妃面前指出海常在平日飯菜不足，惹得貴妃大怒，指責她裝可憐，將其趕出房內。貴妃身邊的嘉貴人提示貴妃，說海常在心思陰毒，偷貴妃的炭火，讓她寒癥發作，想讓貴妃以此陷害海常在。
皇上與皇后在房內歇下，門外，太監王欽想借機親近皇后身邊的宮女蓮心，被蓮心拒絕。如懿聽說海常在被發現偷盜貴妃宮中的紅籮炭，要被貴妃用刑，連忙趕到咸福宮。咸福宮內，海常在跪在雪中，哭著稱自己沒有偷盜。海常在身邊的宮女香云稱海常在自己嫉妒貴妃娘娘便指示自己偷炭。如懿卻說僅憑香爐中的碳灰和宮女的證詞不足為證，海常在的屋子狹小，不可能藏下這么多紅籮炭。這時，海常在暈倒在雪中。
惢心來求王公公通傳皇上，救救海常在，卻被王公公拒絕，李玉看見此事，主動提出幫助惢心。咸福宮內，貴妃命雙喜到海常在屋內搜查紅籮炭，并命宮女脫了海常在身上的衣服搜身，如懿出面阻止，貴妃罰如懿一同跪在雪中。海常在不愿受辱，也不想連累如懿，承認自己偷了貴妃的炭火。
這時皇上趕到，貴妃向皇上哭訴自己的委屈，皇上說自己曾叮囑過如懿，可以從如懿那里把紅籮炭撥給海常在，還叮囑過如懿此時應保密，只是如懿不知變通，鬧成這樣也不承認此事。貴妃說海常在以下犯上，嫻妃對自己無理，應當處罰，皇上說自己要賞罰分明，命人帶上香云，將她帶下去亂棍打死，稱自己想讓宮里人明白挑撥是非是何下場。臨行時，皇上命貴妃三個月內在宮中安心靜養，不宜伴架，并將海常在移至如懿的延禧宮。
如懿回到宮內，江太醫為海常在診治，說海常在雙足的涌泉穴受傷，身體十分虛弱。阿箬為如懿不平，想讓如懿使出手段，拉攏皇上。如懿說貴妃如今行事魯莽以惹怒了皇上，日后必會受苦。隨后，如懿夸贊惢心思細膩，眼睛落在實處，日后讓惢心多為自己留意。
嘉貴人來看貴妃，貴妃抱怨自己弄巧成拙。延禧宮內，海常在已經蘇醒，海常在回想昨日的境遇，十分委屈，如懿寬慰她要學會忍耐。如懿養心殿去見皇上，發現李玉被罰跪在瓦片上，如懿讓她跪完后到延禧宮治傷。皇上召如懿前來，原來是為了玫答應一事。玫答應被貴妃懲罰后傷勢越來越嚴重，玫答應說自己注重飲食，只是用了貴妃送來的藥。皇帝命太醫檢查，太醫說藥中加入了白花丹，而白花丹有毒，特別是接觸皮膚之時。素練表示自己也用過此藥治傷，并無異樣。這時玫答應提起如懿曾打開過藥膏。玫答應指責如懿陷害自己，因為只有如懿有機會接觸此藥，皇后說自己會讓慎刑司的嬤嬤去盤問嫻妃。
這時，海常在闖入養心殿，她聲稱這件事不可能是如懿所為，海常在說如懿的香囊內并沒有白花丹，自己為如懿縫制香囊的時候，發現香囊內的白花丹是次等品，便用大血藤粉代替，所以如懿不可能害人。皇帝大怒，命如懿徹查此事。
皇帝指責皇后在事情并未查清楚之時就怪罪嫻妃，皇后感到十分心寒。這時，皇后看到太監總管王欽命人給身邊的宮女蓮心送禮物，她認為王欽是個值得籠絡之人，應該好好籠絡。
李玉來到延禧宮內，如懿親自給李玉上藥，感激他對自己的幫助，還指點李玉不要在王欽面前賣露聰明，回去后也要好好巴結王欽，畢竟自己在他手下辦事，李玉感激如懿的指點。如懿經歷了他人的陷害，感受到了在宮中生活不易，暗自落淚。
皇上來到延禧宮，皇上表示自己本以為假意冷落如懿便可以減少其他妃嬪的妒忌，卻沒想到仍然使如懿常常處于危險之中，皇上表示今后會坦然地與如懿在一起。第二天早晨，皇帝對如懿關愛有加，并囑咐宮女好好照顧如懿。
消息傳來，太醫院里一個侍奉藥材的小太監認罪，表示自己不慎將白花丹粉末沾在了圓鉑的內壁之上，因為素練使用的是上面的部分，所以并無異樣，而玫答應使用的是下面的部分，且用量很大，所以傷勢越來越重，如懿聽了，表示自己并不準備詳查，而是順水推舟，維護后宮的平靜。
如懿頗受皇帝重視，內務府也為延禧宮送來了許多禮物。皇上為如懿送來兩株蘇杭的綠梅，如懿想著皇帝記著自己的喜好，十分開心，命人好生照料，又囑咐下人不要將此事張揚。王欽目睹嫻妃受寵，想到而自己又曾經的罪過嫻妃，為求自保想巴結皇后，可皇后卻認為他十分刁滑，不好籠絡。
皇上來看玫答應，玫答應暗指皇后偏袒貴妃，還說自己出身低賤，又得皇上寵愛，因此被人暗害。皇上讓她不要將旁人的話放在心上，好好休養，傷好后便可繼續侍奉圣駕。皇帝走后，玫答應又繼續使用白花丹，她說只挨了幾個耳光皇上不會偏袒自己，只有傷得可憐，才能得到皇上的寵愛。
皇后命內務府給太后送來衣服，太后知道這是因為近來宮中多事，皇后惹了皇帝不滿，才裝出孝順的樣子來討好皇上。原來，玫答應自己使用白花丹是得太后提點，太后故意想將宮中這一灘水攪渾，而自己就可以名正言順地來主持事物。
大年初一，如懿見阿箬穿了自己賞賜的新衣，而惢卻仍穿著舊衣，原來阿箬將賞賜的四件衣服都占為己有，如懿知道后命阿箬歸還衣服。合宮陪太后宴飲，皇帝現在只有三子一女，太后讓眾嬪妃加緊，又強調皇帝繼位后的第一子也同樣尊貴無比。眾皇子退下后，太后指責皇后厲行節儉過了頭，嬪妃們衣著樸素失了顏面，裁撤了擷芳殿的下人，因人手不夠，下人們對皇長子照顧不周，以致永璜得了兩場風寒，皇后連連稱是。
伺候大阿哥的下人告訴皇后的宮女大阿哥永璜十分有心思，皇帝偶爾來擷芳殿便處處比著要強，想要壓過二阿哥。
惢心為如懿送來點心，如懿命她送些給三阿哥。惢心在路上遇到了大阿哥，大阿哥抱怨三弟什么好東西都有，而自己卻什么都沒有，惢心連忙送給大阿哥一塊點心。大阿哥告訴惢心伺候的嬤嬤不讓自己吃飽，還常常責罵自己。惢心與大阿哥親近被貴妃身邊的宮女看到，貴妃認為是太后喜愛長子才命嫻妃與他親近。回宮后，惢心將這一切告訴如懿，如懿讓她不要將此事聲張，要細細查過之后才能得知真相。
貴妃為了能懷上龍子十分焦急，身邊的宮女提醒她不如先養著大阿哥，占著長子養母的身份，還告訴她今天曾看到如懿身邊的惢心與大阿哥親近。貴妃認為有理，不想讓如懿搶在自己前面，決心想辦法撫養大阿哥。
高貴妃對在門前挽留皇上，讓皇上留宿在咸福宮內。阿箬在如懿面前出言不遜，如懿提醒她要慎言，命惢心前來伺候。如懿對惢心提起皇帝生母一事，說此時一直是皇帝的心病，皇帝的生母李氏原是一名宮女，一直無名無分，如懿想要替皇上彌補缺憾。惢心提醒如懿此事一定要三思。第二天早上，貴妃向皇上提起撫養大阿哥一事，皇上稱他還要再考慮一下。