皇上讓如懿處死玫嬪，如懿來到玫嬪宮中，看到玫嬪身著華服，坐在床上彈奏琵琶。如懿詢問玫嬪為何要做這樣的事情，玫嬪稱自己和慶嬪還有舒妃都是太后的人，毒害慶嬪正是皇上讓自己做的，如此便能讓太后吃了虧卻不敢言，還只能怨自己選錯人留在皇上身邊。玫嬪稱自己這一輩子唯一對不起的就是自己的孩子，自己為他報了仇，卻連孩子都沒有見過一面。玫嬪堅信當初茉心以死告發，必定是孝賢皇后害死了自己的孩子。如懿卻說此事有蹊蹺，當年孝賢皇后位居中宮，且嫡子已經長成，玫嬪的孩子不可能威脅到她。如懿還稱自己不相信毒害孝賢皇后和七阿哥都是玫嬪一人所為，嘉貴妃一心想要至她于死地，其中必有蹊蹺。如懿認為有人看起來是想幫玫嬪，實際卻是在利用她，且利用完之后，還想殺她滅口。玫嬪想到自己可能恨錯了人，報錯了仇，悲痛欲絕。如懿告訴玫嬪自己已經為玫嬪母子安了吉穴，還會為她做法事。玫嬪十分感激。如懿讓人端上毒酒，玫嬪服下之后抱著自己的琵琶，含笑而逝。
如懿離開玫嬪宮中，感慨玫嬪可憐，又懷疑嘉貴妃是玫嬪背后的那雙手。舒妃生了十阿哥，皇上卻不是十分欣喜。如懿知道皇上是擔心欽天監所言，父子相克。
太后抱著十阿哥，十分喜愛。太后給舒妃帶來了千年紫參，還重賞了接生姥姥和太醫。接生姥姥隨后來拜見嬿婉，自稱事情已經辦妥。接生姥姥提起舒妃孕中受損，以自己的經驗可以判定，十阿哥必定很難養大。
十阿哥已經滿月，氣血大損的征兆愈發明顯。皇上又想起欽天監所說，自己與十阿哥父子相克，認為是自己妨礙了十阿哥。如懿提醒皇上不要全信天象之召。嬿婉來見皇上，對皇上提起欽天監的話，稱若是舒妃的孩子交給太后養著，便是引證了天象所說的父子無緣。隨后，皇上下令，把十阿哥送到諴親王府里養育，舒妃十分不舍，想求太后說情。皇上執意不肯，認為曾有先例將體弱的皇嗣送到宮外養著，以求身體康健。皇上還是相信欽天監的話，讓諴親王把十阿哥收為養子，等年紀大了再送回宮來，太后也只能答應。
黃河決堤，皇上近日身體也十分不適。舒妃長期不見十阿哥，皇上也不召自己侍寢，十分想念。夜里，皇上從夢中驚醒，皇上夢到了先帝，又想到近期自己身體虛乏，想到了可能是因為自己與十阿哥相克，所以二人才都會身體虛弱。如懿說十阿哥已經被送出宮，讓皇上不要再糾結于天象之事。皇上認為自己已經老了，如懿勸解他人人都會變老，自己愿意同皇上一同老去。
第二日，如懿詢問李玉皇上龍體如何。李玉稱皇上一切無礙，如懿這才放心。眾嬪妃來給皇后請安，如懿稱自己準備給玫嬪舉辦一場法事，慶嬪十分不滿，如懿卻說玫嬪毒害慶嬪可能并不是她的本意。嘉貴妃稱玫嬪臨終前見過如懿，莫不是她曾經對如懿講過什么？如懿稱自己相信玫嬪害了慶嬪，也相信是玫嬪因為喪子之痛失了心性，更相信玫嬪認為宮中的孩子可憐，都遭人暗害。嬪妃們提起七阿哥是因染病而早夭，并非被人暗害。如懿稱七阿哥得病得的蹊蹺，玫嬪生前告訴如懿自己見過茉心，后來茉心得了痘疫歿了，隨后七阿哥和乳母便染病而亡。嘉嬪稱茉心又怎會見過春娘，只能怪七阿哥福薄，才會早夭。眾嬪妃認為嘉貴妃此言是對孝賢皇后和七阿哥大不敬，紛紛起身表示應該對嘉貴妃施以懲戒。如懿命嘉貴妃為孝賢皇后和七阿哥繪制百條經幡，繪制完成前不許出啟祥宮。如懿對皇上提起自己懷疑是嘉貴妃毒害了孝賢皇后母子，可因為沒有真憑實據，皇上并不相信。
如懿發現皇上最近封了許多答應、常在，召幸的次數也比從前多了，開始擔心皇上的身體。容珮告訴如懿惢心有喜的好消息，如懿十分開心，連忙囑咐容珮讓江太醫好好照顧惢心，不用急著回宮當差。這時，純貴妃來拜見如懿，純貴妃提起皇上近日身子不濟，喝了補藥也無濟于事。如懿不知皇上喝了什么補藥，只能答應會好好規勸皇上。皇上也深感近日精神不濟，責怪江太醫開的補藥無用。江太醫稱自己為龍體考慮，不敢用藥過猛。皇帝卻稱先帝也曾用鹿血兌酒服用，對江太醫十分不滿。
嬿婉為皇上準備了鹿血酒，讓進忠告訴皇上，皇上即刻前往養心殿。嘉貴妃近日身體十分不適，月事也推遲了很久，極有可能再度有孕。嘉貴妃認為現在如懿處處針對自己，為保腹中胎兒，決定等月份再大些時再稟告皇上。如懿知道嬿婉用鹿血酒討好皇上，而此刻皇上正在永壽宮中，立刻前往永壽宮。如懿撞見皇上召四妃侍寢，嬿婉跪在如懿面前請罪，如懿詢問皇上在哪。嬿婉稱皇上酒醉，已經睡下。如懿斥責嬿婉割了鹿血酒，讓皇上喝下。嬿婉稱皇上一心想補好身子，可自己也勸不住。如懿斥責眾嬪妃不思勸諫，獻媚討好，居心不良。此時皇上走出宮中，說自己只是身體虛弱才會喝酒進補，讓眾人都各自回宮去。可如懿堅持要責罰眾嬪妃，讓皇上喝下醒酒湯。皇上十分不悅，打翻如懿端著的醒酒湯，如懿頓時站立不穩，幸好宮人及時扶住。如懿稱自己是心疼皇上的身體，可皇上并不在意，讓如懿回宮思過。如懿堅稱自己沒有過錯，自愿跪在皇上面前受罰。皇上便讓如懿跪在此處，隨嬿婉進入房內。皇上認為如懿是仗著皇后的身份要挾自己，十分不滿。如懿久跪后感到頭暈目眩，癱倒在地。皇上聞聲立刻趕來攙扶如懿。
皇上立刻喝下醒酒飲，害怕熏到如懿。如懿醒來，見宮中人人展露笑容，得知自己已經遇喜，十分欣喜。皇上稱自己是喝酒喝過了頭，讓如懿不要在意，并答應如懿今后會愛惜身體，還撤了嬿婉的綠頭牌以作懲罰。
嘉貴妃得知皇后遇喜，感慨今后無人會愛惜自己的孩子，只能寄希望于自己再次生下皇子。夜里，嬿婉跑到皇上的車輦前，皇上指責嬿婉有魅惑君上的錯，不理會她的求情。如懿和皇上解開心結，十分欣慰，可依舊擔心皇上擔心變老的心結不知何時能解。容珮安慰她如今照顧好龍子才是最重要的。嘉貴妃告知皇上自己已經遇喜三月，皇上便下令停了嘉貴妃的責罰。
太后提起近日無人伺候皇上，提議選秀。皇上也同意選秀，命戶部和內務府的人操辦，不讓太后插手。太后認為皇后與自己疏遠，十分心寒。瑜妃和舒妃來看望如懿，海蘭說自己自成親以來，每年都為如懿制作小孩子的衣裳，一年只攢一件，期盼如懿能早日遇喜。
江太醫稱皇上身體康健，無需再用進補之藥，只要安心靜養便好。皇上感慨如懿時刻能保持清醒，規勸自己。江太醫提起十阿哥已經好轉，皇上這才放心。嬿婉如今失寵，內務府也十分怠慢。嬿婉的額娘正巧這個時候來要銀子，嬿婉十分為難，感覺失去了指望。宮中舉行選秀，福珈選中的格格沒過兩輪就被篩下來了，原來皇上已經下令權臣之女不選、歷朝為官者之女不選、若地位過低的也不選，太后感慨皇上防心過重。
新入宮的三位新人向皇后請安，分別是恪貴人、恭常在和禧常在。如懿囑咐她們要好好學規矩，以伺候皇上。恪嬪與皇上在宮中堆起雪人，還要在院子里烤肉吃。此時，嬿婉提著兩只雞想和二人一同食用，卻被恪嬪拒絕。恪嬪還諷刺嬿婉曾為皇上進獻鹿血酒，隨后便令宮人關門，不讓嬿婉進入。
嬿婉受辱，十分不悅。看到嘉貴妃在挑選接生姥姥，更加嫉妒。如懿的額娘進宮伺候，老夫人見如懿身體安好，很是欣慰。皇上詢問江太醫如懿此次有孕是男是女，江太醫稱目前還不好判定，皇上見問不出結果，親自去看望如懿。如懿稱自己倒是希望懷的是一位公主，公主便更加貼心，皇上也連連稱好。
嬿婉又找到給舒妃接生的接生姥姥，重金賞賜。嬿婉詢問此次皇后的孕像如何，接生姥姥不敢多言，嬿婉也只能讓接生姥姥好生伺候。江太醫為如懿診脈之時，如懿詢問自己的孩子是男是女，江太醫暗示是個男胎。如懿不想讓別人知道此事，有意隱瞞，江太醫提醒如懿他人只能從如懿的飲食判斷，如懿便讓一個四川廚子前來伺候自己，還吩咐每日多上些辛辣的菜。次日，啟祥宮的麗心送來酸杏干，可容珮卻稱皇后此時最不愛吃酸的。麗心回稟貴妃，嘉貴妃這才稍稍安心。
宮人們議論紛紛，稱若是嘉貴妃生下阿哥，而皇后卻生下公主，嘉貴妃便更加受寵。此時消息傳來，嘉貴妃已生下十一阿哥。如懿挑選接生姥姥之時，還特意挑選了給舒妃接生的田姥姥。容珮十分細心，將如懿生產所需之物多次檢驗。白日，如懿只吃辛辣的食物，可夜里容珮悄悄拿來酸杏給如懿食用。
如懿即將生產，皇上跪在奉先殿內，祈求皇后能生下健康的皇子。嘉貴妃此刻也很是不安，寄希望于如懿誕下公主。不久后，消息傳來，如懿生下十二阿哥，皇上欣喜異常。嘉貴妃得知自己被騙，感慨自己無能，擔心皇上偏愛嫡子，為給四阿哥爭一個前程，決心盡力一搏。十二阿哥十分健壯，皇上為他賜名永璂，并讓如懿養在自己宮中。
三阿哥、四阿哥與五阿哥一同射箭，三阿哥先行離開，為了準備木蘭秋狝，四阿哥與五阿哥加緊苦練，五阿哥連稱四阿哥箭術高超，自己望塵莫及。皇上詢問嘉貴妃四阿哥騎射如何，稱自己對他給予厚望。夜里，五阿哥在宮中練箭，原來五阿哥已練成閉目射箭的本領，只是為了不在人前顯露，故意隱藏自己的能力。海蘭提醒五阿哥并非長子也非嫡子，不許胡思亂想。五阿哥對海蘭提起四阿哥近日愈發用功，海蘭讓他裝作不知道此事，在木蘭秋狝之日時時待在四阿哥身邊。皇上帶眾嬪妃來到木蘭圍場，嘉貴妃遇到凌云徹，命四阿哥責打凌云徹，好在如懿及時阻止。凌云徹對如懿講起自己近幾年的境遇，表示自己一定會光明正大地回去。