眾嬪妃紛紛離府，青瓔暗自在房內繡花。這時海蘭來看望青瓔，從海蘭口中，青瓔得知太后還未移居慈寧宮，青瓔明白此事難免使皇帝與太后之間生了嫌隙，以致母子失和。海蘭提醒青瓔還是先為自己考慮，不要插手此事。
皇后請皇上定奪嬪妃們的封號，皇上卻說人還不齊，不能冊封。皇后提醒皇帝不如讓太后早日遷居慈寧宮，太后一高興，說不定就會放出青瓔，皇帝卻不想遷就太后。
慈寧宮已經修繕完成，可皇帝卻說為了讓太后滿意，務必要細細修，千萬不要著急。皇帝心細青瓔，將寢殿內的如意結和曲譜送給青瓔，青瓔將自己繡的帕子送給皇上作為回禮。青瓔準備想法子出去一趟，命人請來了海常在。
海常在前來給皇上請安，請求皇帝不要忘了青瓔。隨后海常在以為皇帝取點心的名義進入潛邸，誰知她竟偷偷換出了青瓔。青瓔與皇帝悄悄見面，青瓔知道皇帝有自己的難處不能為她求情。青瓔提醒皇帝百善孝為先，就算政務繁忙也不應忘了壽康宮內的太后，皇帝因景仁宮去世與青瓔禁足之事與太后心生嫌隙，認為她獨斷專行，不顧自己感受。青瓔勸解皇帝打開心結，順從太后乃是孝順。最終皇帝被青瓔說服，決定讓太后安養天年，另外在太后高興之時，為青瓔求情，讓她進宮。
皇帝帶領太后參觀慈寧宮，太后十分滿意。太后提醒皇帝重用老臣，皇帝表示同意，承諾要提升太后的族親訥親，此外皇帝還稱要加太后徽號，定為崇慶。太后聽說青瓔曾千方百計為自己進言，找來青瓔。太后下令免了青瓔的禁足，讓她回宮。青瓔懇求太后為自己賜予新名，以斬斷舊過，祈取新福。太后詢問青瓔最盼望的是什么，青瓔答道：“情深義重，兩心相許。”太后為青瓔賜名如懿，“懿”意為美好安靜，而世間完滿的美好太難得，如能如懿便很是不錯。青瓔十分感激太后的教誨。
高晞月和金玉研得知如懿獲赦，內心十分不悅，她們與皇后一同討論此事。她們認為此事的罪魁禍首乃是海常在，她平時不得寵，只能依附于如懿。她們決定提防海常在，高晞月主動提出讓海常在與自己居住。
皇上與皇后談論嬪妃的分封之事。皇帝想封如懿為貴妃，皇后卻說如懿剛剛解了禁足應行事低調一些，且烏拉那拉氏一族無人可以為朝廷效力，不如先封為妃或嬪。皇帝同意，決定封如懿為妃，入住翊坤宮，在皇后的勸阻之下，皇帝同意了讓如懿入住率偏遠的延禧宮。最終，如懿被封為嫻妃，高氏被封為慧貴妃，全家抬旗。
如懿入住延禧宮。海貴人與慧貴妃共住一宮，慧貴妃存心刁難，任憑她長跪也不加理會，還分配給她西邊一間陰暗破爛的屋子。海常在來看望如懿，如懿得知海常在在咸福宮受盡委屈，囑咐她要好好照顧自己。第二天給皇后娘娘請安之時，如懿請求讓海常在與自己同住，皇后卻說讓她與貴妃同住是想讓她能夠常常見到皇上，如懿也無話可說。
郎世寧為皇帝皇后作畫。富察夫人進宮看望皇后，她提醒皇后要加緊防備貴妃與如懿。富察夫人提醒皇后作為正妻，不要臟了自己的手，而是要讓底下的奴才為自己效勞。臨別前，富察夫人告訴皇后身邊的宮女素練，皇后太過心善，有些事情不忍心做，讓素練行事大膽一些，素練答應下來。
如懿來如意館看郎世寧作圖，郎世寧說在西洋一個男人只可以娶一個妻子，如果感情不在，男子可以離開女子，女子也可以選擇離開男子。如懿身邊的宮女表示這太荒唐，認為郎世寧是在胡言亂語。回到延禧宮后，如懿便一直在思考郎大人的話，仿佛被說中了心事。如懿來見皇帝，她問皇帝若是一個男子只有一個妻子，沒有妾事會怎么樣，皇帝說她是在虛空妄想，沒有任何意義。如懿與皇帝爭辯一番，賭氣離開。
皇后聽聞皇帝與如懿起了爭執，讓另外幾個嬪妃多去侍奉皇上，可皇上對另幾個嬪妃態度十分冷淡。如懿去找皇上，皇上送給如懿自己親手為她作的畫，巧合的是，如懿也帶來了自己親筆畫的皇上，皇帝隨手拿出如懿被禁足時送給他的帕子擦汗，如懿看到皇帝將自己所贈之物隨身攜帶，二人和好如初。
皇上來給太后請安，太后得知皇帝剛剛與如懿在一起，提醒皇帝要雨露均沾，否則后宮難免不和。如懿將皇帝的詩繡在了絲帕上，將絲帕送給皇上，皇上十分開心，卻去了嘉貴人宮中用晚膳。
已經入冬，眾嬪妃給皇后娘娘請安，皇后認為目前宮中奢靡成風，她決定以身作則，節省宮中開支。眾嬪妃雖心有不滿卻不好明言，紛紛表示愿意追隨皇后娘娘。
皇上來看望如懿，皇上說自己想護著如懿，卻無法自由自主，希望如懿理解。皇上給如懿帶來了親手寫的“慎贊徽音”四個大字，表明自己的心意，還囑咐內務府將其制成匾額掛在延禧宮正殿之上。
皇后將賞給各宮的白花丹和海枯藤做成香包，分發給各嬪妃佩戴。如懿卻得知送給自己的香包乃是次品，海常在說送去咸福宮的香包并無問題。海常在準備將如懿的香包拿回去緊一緊針腳，再漂漂亮亮的給如懿送還回來。惢心在宮中遇到了自幼相識的江太醫，江太醫表示自己沒有門第師從和資歷，在太醫院難有出頭之日，惢心鼓勵他在宮中，只有真本事才是最重要的。
皇上在養心殿召南府的琵琶JI奏曲，皇帝聽出有個音彈錯了，一宮人起身承認是自己彈錯了音，她將皇上比作周瑜，稱贊他精通音律。皇帝讓她到自己近前，得知這名女子名為白蕊姬，并稱贊她纖細可愛，名字動聽。
阿箬在內務府中指責內務府管事從前將制作不精的香包送給嫻妃，還炫耀皇帝親手題字贈與如懿的匾額，讓內務府不要再輕視延禧宮。此番話被皇后身邊的素練聽到，隨后稟告了皇后娘娘。貴妃來拜訪皇后，皇后見貴妃十分怕冷，把珍藏的玄狐皮贈與貴妃，并囑托她養好身體，期待她能生下皇帝登基以來的第一位阿哥，貴妃十分感激。貴妃在皇后宮中聽聞如懿獲賜匾額一事十分不滿，匆匆告退。
貴妃來見皇帝，皇帝正在欣賞琵琶曲。貴妃精于琵琶，在皇帝面前彈奏一曲，皇帝十分滿意，貴妃提起皇帝送給延禧宮的匾額，求皇帝也賞給自己和皇后一份，皇帝答應。隨后，皇帝寫了十一幅送給每個宮殿。
翻牌子時，皇上提起了南府的琵琶JI白蕊姬，命人將她帶來。海常在陪如懿為其姑母誦經，如懿發現了海常在的火爐并不熱，詢問之下得知海常在的炭火被貴妃克扣，處處受到為難。
皇后在嬪妃面前說皇帝新封了一位南府的樂伎為玫答應并囑咐眾人應六宮和睦。貴妃得知海常在曾陪嫻妃一同誦經祈福，便讓海常在為她制作一些五色的經幡，命她現在就去院落制作。因貴妃明早便要，海常在在寒冬中一直做到深夜，而海常在的宮中已無炭火，日子十分難熬。
眾嬪妃紛紛為玫答應送去禮物。玫答應詢問皇上為何貴妃技藝更為精湛，而皇上卻喜歡自己彈奏琵琶，皇帝稱玫答應的技藝經自己點播后已精進不少，自己也頗有良師之感。第二天，玫答應前來給皇后請安，嘉貴人看出玫答應身上所穿乃是江南進宮的暖鍛，貴妃說皇后主張后宮簡樸，玫答應身份低位，穿這樣的衣服過于奢華，而玫答應卻說皇上喜歡自己這樣穿。皇后也只能說以皇上心意要緊。
嫻妃與玫答應一起在宮中賞雪，在花園中她們與貴妃偶遇，爭執中玫答應說皇帝更寵愛自己無非是因為自己年輕幾歲，暗指貴妃已老，貴妃大怒，命雙喜掌嘴。這時皇后趕來，平息雙方爭執，命如懿送玫答應回宮。