太醫稱皇后已到油盡燈枯之時，怕是到了彌留之際。璟瑟傷心過度，指責太醫分明是醫術不夠才會胡言亂語。太后安慰璟瑟，稱如今皇后病重，也只有齊太醫這樣在宮中伺候多年的人才能明言。太后主持一切，讓純貴妃和如懿幫忙照顧皇后，將璟瑟帶在自己身邊。純貴妃離開，發現頭上的珠花不見，可如今正亂作一團，也不便出門去尋。這時，海蘭來找純貴妃，純貴妃提起皇后在昏迷中也在說著“一報還一報”，她擔心皇后聽到了玫貴人剛才與自己和海蘭說的話，或者是皇后正是因此落水。純貴妃害怕自己落得一個聞聲不救的罪名。海蘭稱眾嬪妃都沒有聽見呼救聲，更不可能知道那就是皇后，怎會被罰？純貴妃害怕擔心皇后記恨，醒了之后來找自己的麻煩。海蘭稱皇上已經聽到了皇后口中的話，必定對皇后起疑，皇后自然不敢來找純貴妃的麻煩。純貴妃這才放心。
皇后已經清醒，皇上來到皇后床前。皇后稱自己知道如今已經壽數無多，可自己如今一睜眼就能看到皇上在身邊，也是十分喜悅。皇后請求皇上不要因為自己的離世讓璟瑟守孝三年，因為她已經不小，現在耽擱不起了。皇上表示自己一定會處處為璟瑟考慮。皇后十分感激，隨后，皇后向皇上力薦純貴妃為繼后。皇上表示這件事應該由自己來考量。皇后向皇上明言繼后為何人自己都不會干涉，只是斷斷不能為如懿，如懿出身烏拉那拉氏，先帝的皇后十分惡毒，這樣的人的后裔斷不能為皇后。皇上并不理會，讓皇后好好休息。皇后提起提起皇上已經很久沒有提起自己的名字。皇上稱自己怎會不記得，說瑯嬅是一個很像皇后的名字。
嘉妃來見玫嬪，嘉妃稱自己膽子小，害怕為皇后所害，幸好玫嬪堅定，才能除掉皇后。另一旁，皇后躺在臥榻之上，對皇上說自己十分不甘心，也十分害怕。皇后說自己知道自己不是皇上親自選中的嫡福晉，自己不過是先帝和皇額娘所相中，因此才惶恐不安。皇后稱自己知道從未有過一個完整的夫君，但自己作為一國之母，只能做一個好妻子，可自己也是一個女人，也想得到夫君的愛憐。皇上稱皇后已位居中宮，兒女雙全，不知還有什么可不滿足的。皇后說皇上待自己很好，可這只是夫君對妻子的好，不是情深愛濃。皇上懷疑皇后曾經做過謀害哲敏皇貴妃與如懿，皇后堅稱自己沒有做過，還用富察氏族發誓。皇上表示若是誓言有用，還用綱紀法度做什么，皇上提起了皇后曾送給貴妃和如懿的鐲子。皇后承認自己不想讓她們二人在自己前面有孕，也承認自己怨恨如懿，但冷宮鬧蛇和如懿中毒之事均不是自己所為。皇上表示自己早已知道皇后所為，只是念在皇室的顏面才不忍心戳穿。皇后稱皇上冷心冷清，親近之人會為其所傷，來日無論誰為繼后，她的下場都不會比自己更好。皇上指責皇后自食惡果，轉身離開。皇上離開后不久，皇后崩逝的消息傳來。
嘉妃的宮女告訴素練皇后落水事有蹊蹺，宮女拿出一枚珠花，稱這是在皇后娘娘落水之地附近拾到的。素練拿起珠花，宮女突然將素練推入水中。皇上告訴如懿皇后臨時前仍然有很多事情至死不認，皇后肯拿富察氏一族發誓，可能其中另有隱情。如懿表示自己不相信，可以審問素練和蓮心。可李玉稱素練已經撞柱而亡。如懿表示殉主是光明正大的事，何必偷偷摸摸。皇上命毓瑚詳查此事，將蓮心叫到近前，詢問素練是否有殉主之意，蓮心稱素練牽掛家人，并無此意。如懿詢問蓮心是否知道皇后曾做了哪些事情，蓮心表示自己并不知曉，而且自己相信皇后并沒有做這些事，因為皇后雖然記恨如懿，但有些事情皇后做了反而會牽連自身及族人，皇后不會如此。
毓瑚發現了素練手中的珠花，覺得十分眼熟。純貴妃忙著安排皇后的喪儀，嘉妃說許多事誰做的出色，誰就有可能成為繼后，況且純貴妃有子嗣，更不能被如懿比下去。純貴妃感激嘉妃指點。
海蘭看出了純貴妃處處搶著風頭，有意于繼后。如懿卻并不在意。海蘭提醒如懿在宮中只能竭力活著，否則必會為人所害。蓮心向皇上說有些事情可能是素練所為，皇后并不知情，并且其中可能有他人指點，與皇后來往密切的便是純貴妃與嘉妃，皇上一時無法分辨是誰，還是十分感激蓮心愿意和自己提起這些，許蓮心出宮。蓮心謝恩后，想到皇后曾經將自己嫁與王欽，自己又曾經在皇后落水之時并未大聲呼救，覺得心中有愧，決定到地下再給皇后請罪，隨后跳入水中。
