如懿堅持不見海蘭，命容珮將從前海蘭送給自己的香囊歸還于她，還囑咐海蘭要照顧好十二阿哥和五阿哥。海蘭回憶起自己從前與如懿相伴的時光，如今只能眼睜睜地看著如懿被困在翊坤宮中。她明白如懿不見自己是因為擔心自己受到牽連，她知道如懿心中還是惦念自己的。此刻，如懿坐在宮中，她明白海蘭會懂得自己的心意。如懿讓容珮先行退下，獨自坐在房內……
永琪詢問海蘭十二阿哥的情形，海蘭知道自從凌云徹之事后，十二阿哥的心思更加細密，為了他的身體著想，自己自然不敢將如懿的事情告知他。如今皇上已經動了廢后的心思，內務府對翊坤宮更是百般怠慢，就連與如懿交好的李玉也被打發到圓明園伺候，如懿的處境更加艱難。正值母子二人交談之際，十二阿哥突然趕來，他已經意識到了如懿之事，海蘭將十二阿哥攬在懷里，安慰他一定會沒事的。永琪離開延禧宮，在路上腿疾再次發作，身邊伺候之人提議讓江太醫診治一下，可永琪卻認為江太醫是如懿的人，多一事不如少一事。
皇上回宮，新入宮的嬪妃們都圍繞在嬿婉身邊，處處巴結，嘲笑皇后是得了失心瘋才會處處頂撞皇上。如今翊坤宮十分凄涼，可嬿婉竟想派人帶走三寶和蕓枝，容珮堅持在翊坤宮中必須要留一名太監，可王蟾竟用凌云徹來譏諷如懿，容珮氣不過，拿起掃帚責打王蟾。王蟾稱若是二人不走，翊坤宮的供應便不會如現在般周全。為了不讓如懿為難，三寶和蕓枝只能選擇離開。
永琪辦事得體，深得皇上器重。永琪自稱看見三寶公公已經被調離翊坤宮，懇求皇上善待如懿。皇上詢問十二阿哥的近況，得知十二阿哥并不安好，卻并未做出反應。他囑咐永琪專心于政事，遠離后宮之事。經過十二阿哥容妃等人的求情，皇上終于準許海蘭來看望如懿。海蘭到冷宮之中看望如懿，還為她帶來了日常所用之物。海蘭知道經凌云徹一事之后，如懿對自己有一些生分，可終究不是全然不理自己。海蘭自稱自己不害怕受牽連，只是害怕與如懿隔心。如懿說自己與海蘭姐妹多年，又怎么會隔心，如今自己處境艱難，海蘭既已經見過自己，今后也不必費盡心思來看望，隨后，如懿緊緊拉住了海蘭的手。
蕓角來到嬿婉宮中，嬿婉得知五阿哥的身體已經大不如前，若是靜靜養著，還有三分可治。嬿婉稱贊蕓角辦事順利，隨后她看出蕓角對五阿哥動了真心，如今身懷愧疚。嬿婉提醒她和相愛之人相守到老的福氣不是人人都能擁有，嬿婉質問蕓角是否想要繼續為額娘報仇。蕓角稱自己苦苦支撐自己的身子就是為了報仇，可報仇卻要奪了五阿哥的命，蕓角有所不忍。嬿婉稱在宮中只有舍了摯愛才能完成一點點心愿，隨后，嬿婉命春嬋拿來毒藥，若是將此藥撒在五阿哥的傷口處，不出幾日，他便會毒氣潰發而亡，至于用不用，全在于蕓角。嬿婉將藥放在蕓角手上，轉身離開。
如懿在夢中又夢到了姑母，姑母指責她未能延續家族榮耀，可如懿卻認為烏拉那拉氏的女人就是被這幾個字束縛住了，既然如今的自己和皇上已經回不去從前，不如放手，也能彼此解脫。如懿被困在翊坤宮中已有一年，皇上遲遲未做任何處置。如懿望著一盆干枯的綠梅，回想起皇上將綠梅送給自己時的樣子，滿枝綠盈盈的，可如今情分已經不在。五阿哥知道如懿潛心禮佛，每隔三日都會送來新鮮的花卉和檀香。容珮認為五阿哥只送檀香和花卉，是選擇了一種折中的方式，讓皇上看到他的態度。如懿指責容珮糊涂，五阿哥深得皇上喜愛，自己也不希望他受到自己的牽連。朝堂之上，五阿哥因表現出色，被皇上封為榮親王，皇上下定決心立永琪為太子，皇上已寫下立儲詔書，藏于“正大光明”匾額之后。夜里，蕓角拿出毒藥可又于心不忍，此時她發現五阿哥身體滾燙，她陪在五阿哥的身邊悉心照顧，望著五阿哥沉睡的面龐，她更加不忍心痛下殺手。她走出房門，將毒藥全部撒在地上。
永琪和福晉一同進宮，在路上卻突然摔倒在地，起身后便難以行走，隨后倒地不起。永琪被人抬到床上，江太醫診治后稱永琪膿瘍深發，高燒不退，很是兇險。永琪一直諱疾忌醫，以致病情加重，難以醫治。皇上下令讓永琪在宮中安養，也方便海蘭照顧。永琪許久不送檀香和花卉來翊坤宮，如懿聽到容珮談論永琪的病情，連忙命人去打聽看看出了什么事情。永琪終于清醒過來，看到額娘正守在自己的面前，他知道自己的病情十分嚴重，囑咐額娘今后好好照顧綿億和蕓角，海蘭在永琪的床前泣不成聲。蕓角悄悄躲在屏風后面，聽到了永琪對自己的惦念，十分愧疚。
嬿婉知道永琪病重，命人托話給蕓角，讓她在永琪死后陷害如懿。此刻，如懿聽到翊坤宮的宮門開了，原來是永琪快不行了，海蘭哭皇上許久，皇上才同意讓如懿見永琪最后一面。皇上也立刻趕到永琪床前，永琪已經十分虛弱，他自稱不孝，之所以會如今落得今日下場，全因自己諱疾忌醫，以致無力回天。永琪對皇上講起自己時常回憶起幼時在皇額娘身邊的日子，懇求皇上諒解如懿。永琪自稱自己今后無法再護著額娘和皇額娘了，隨后便斷了氣息。正當眾人陷入悲痛之時，蕓角起身稱永琪走得十分冤屈，請求皇上做主。蕓角說永琪已病重許久，卻一直不敢讓江太醫診治，就是因為海蘭當初自作主張賜死了凌云徹，如懿便與海蘭疏遠，以致于永琪不得不一直避嫌。她還指出如懿曾逼迫永琪為凌云徹找一塊風水寶地安葬，如懿今生最在意的便是凌云徹，永琪生前曾經提到有這樣的嫡母，他深以為恥。海蘭打了蕓角一個耳光，怒斥她胡言亂語。可蕓角并不理會，她飲下毒酒，追隨永琪而去，此事便死無對證。這時，如懿來趕到，看到蕓角已倒地身亡，皇上下令將蕓角以側福晉之禮安葬。皇上質問如懿如何對待永琪，以致他的愛妾以死告發。海蘭懇求皇上不能誤會如懿，蕓角所言都是一面之詞，不能偏信。皇上指責如懿當初為了凌云徹之事萬般分辨，可后來卻讓永琪找人把凌云徹的后世安排得妥妥帖帖，如今還還害死了永琪。皇上命進保帶如懿回去，收回她的皇后冊寶，自己不想再看見她。可如懿仿佛沒聽見一般，呆呆地看著永琪，皇上出手攔住如懿不許她再碰永琪，如懿探身看著永琪的面龐，隨后一言不發便走出了房門。
容珮交出了皇后的冊寶，如懿卻并不在意，她托進保告訴愉妃，稱榮親王的格格胡氏言語蹊蹺，海蘭詳查她的底細。養心殿內，皇上看著從前寫下的立儲詔書，十分思念永琪，他將詔書燒掉，毓瑚囑咐皇上還需多加注意身體，五阿哥走了，皇上還有諸位皇子。這時，嬿婉來到養心殿看望皇上，皇上稱自己想要一個人靜靜，讓她先回去。
五阿哥死后，嬿婉便成了后宮第一人，她派人將如懿的近況告訴給如懿的額娘，想繼續打壓如懿。海蘭十分痛心，同時也很是自責，胡氏在永琪的身邊這么久，自己都沒有察覺，她發誓一定會將此事徹查清楚。皇上毓瑚調查凌云徹的墓地，得知事情確實如蕓角所言。
太后來看望皇上，太后囑咐皇上要以龍體為重。太后認為永琪剛薨，皇上便收了皇后的冊寶，十分心急，況且此事只有胡氏一人告發，事由蹊蹺。毓瑚認為此事也有不妥，若是胡氏對榮親王那般深情，又怎會在永琪剛剛薨逝之時那樣冷靜，振振有詞的說出那么多話，而且句句都指向如懿，而永琪生前還向皇上替如懿求情，此事很是奇怪。皇上承諾自己會派人繼續查下去。
毓瑚查知蕓角進了王府之后沒過多久胡家就遭了火災，全死絕了，全都死絕卻無人問過，毓瑚感到十分稀奇。如懿的額娘病重，這時一個太監告訴她如懿的皇后冊寶已被收走，皇上已經動了廢后的心思。老夫人十分擔心如懿，立時氣絕。毓瑚告訴皇上蕓角的身世，而且蕓角在永琪病中曾縱容他做一些忌諱之事，如懿與蕓角并無往來，不知為何她會做出此事。如懿得知了嬿婉間接害死了額娘，跪在佛像前沉默不語。
如懿已經在佛像之前跪了一晚，容珮心疼如懿，讓她顧惜身子。如懿在容珮的攙扶下起身，拿出從前的衣料。海蘭為了給如懿求情，也在養心殿外跪了整晚。海蘭懇求皇上讓自己見如懿一面，就當是詢問如懿對老夫人后事的安排，皇上心軟表示同意。海蘭告訴如懿自己并未發現蕓角與何人往來。不過她發現永琪和蕓角在一起之時總是用冷水沐浴，她還和永琪一起食用寒涼之物，永琪的身子怎能這樣受寒、勞累，她這樣伺候永琪，就是要她的命。海蘭在蕓角房中還發現了一張藥方，上面并未寫有姓名。如懿讓海蘭交給江太醫詳查，看看有何線索。此外如懿還囑咐海蘭辦幾件事情。
永琪的福晉將胡氏留下的遺物全部交給海蘭，海蘭讓李玉詳查蕓角的遺物，并讓他負責傳遞往來圓明園與宮里的消息。海蘭派人告知皇上如懿已經患病，想讓皇上派太醫醫治。皇上準許江太醫進翊坤宮。江太醫告知如懿胡蕓角的藥房乃是包太醫的字跡，而包太醫素來給嬿婉醫治，此事與嬿婉有關。此方是用來醫治一種極為罕見的血液之癥，上面都是些名貴藥材，也只能吊命而已，如懿懷疑嬿婉以此威脅蕓角來陷害自己。江太醫還稱自己在蕓角的遺物中發現了一個用完的香粉盒，其中有一種無色無味的毒藥，若是用在外創傷口上，只需一點，便會致命。如懿想起當時永琪的附骨疽已經潰爛，懷疑永琪并不是病死那么簡單，很可能是蕓角故意謀害所致。太醫指出此藥只有內廷才有。如懿想到蕓角背后有人指使，她們針對的不只是自己，還有永琪，或者還會有永璂。想到此事，如懿一陣心驚，咳嗽不止。江太醫為如懿診脈，發現如懿咳疾陳重，已經入了肺里，成了癆癥，此病十分兇險，務必要好好醫治。如懿詢問江太醫自己還能活多久，江太醫坦言只剩三四個月。如懿卻稱已經夠了，她說自己有務必要做的事，想讓江太醫幫助自己。她囑咐江太醫與容珮不要將自己的病情告訴他人，只需對外宣稱自己是傷心抱病。
嬿婉又生下了十七阿哥，眾多嬪妃聚在嬿婉宮中，她們處處巴結，稱皇上已經動了廢后的心思，皇后的寶位遲早是皇貴妃的。嬿婉帶兩個孩子來到養心殿內，皇上正教導十二阿哥畫畫，嬿婉故意提起如懿，惹得皇上不悅。
嬿婉忌憚十二阿哥，已暗中派人在永璂的飲食中動了手腳。這時王蟾進來稟告，稱自己按時給嬿婉的弟弟送錢，可從上個月起他就沒有再收過銀子，經過打聽才知道他早就不在邊地了。嬿婉連忙命人派人去尋。江太醫給如懿診脈，如懿詢問十二阿哥身體如何，江太醫稱永璂并無異樣，如懿知道嬿婉一定會對十二阿哥動手，囑咐江太醫多加照顧。
嬿婉懇求皇上讓七公主來自己宮中居住一段，皇上同意讓她到嬿婉宮中小住，若是她不愿意，也不必強求，嬿婉十分喜悅。趁穎妃不在，七公主被眾人抬往嬿婉宮中，七公主用力掙脫，呼喊自己的額娘是穎妃，皇貴妃是一個壞女人，她害了皇額娘。這時嬿婉來到此處，七公主當面指責嬿婉。嬿婉氣急敗壞動手打了七公主。穎妃趕來抱住七公主，嬿婉稱七公主是穎妃教壞的。穎妃怒斥嬿婉用齷齪的手段上位，即時她如今位同副后，眾人依舊不服她。嬿婉怒不可遏，下令杖責穎妃。穎妃以蒙古與大清的關系相要挾，眾人都不敢動。這時太后經過此地，太后指責嬿婉不能服眾，太后讓七公主繼續由穎妃養育。嬿婉稱就算穎妃真心對待七公主，可她畢竟是自己親生，養娘又怎能比親娘好。這話正戳中了太后的痛處，嬿婉立刻發現自己失言，連稱養育之恩大過天。太后指出孩子愿意和誰親，誰就是孩子的親娘。七公主連稱自己喜歡穎妃。
皇上得知此事，也深感嬿婉說話不知輕重，得罪了太后，永琪的百日祭禮便改由愉妃主持。如懿請求為永琪守靈，皇上也表示同意，只是讓她晚些再去，不要與嬪妃們相遇。榮親王的祭禮上，穎妃叫住和敬公主，她對和敬公主說嬿婉一心往皇后之位上爬，不能教育好兒女，若是公主不信，自可自己去看。如懿準備妥當，來到永琪排位之前，如懿寫下“毒心”二字，送到太后手上，太后不知其為何意，來詢問如懿。