一場大火在三原典當行燒起來，把所有周瑩想查的東西都燒沒了，孫掌柜也不見了。二老爺還沒料到情況會這樣，卻聽周瑩說已經(jīng)派人盯著逃跑的孫永泉。從她掌握的情況來看，就算抓回孫掌柜，他也不會輕易招認。事已至此，周瑩從二老爺口中得知了和孫永泉相識的女人是誰，已經(jīng)想好了辦法。
孫掌柜跑到一家客棧，卻被自稱三壽命幫的黑衣人擄走，到了荒郊野外才停下。這時，孫永泉發(fā)現(xiàn)這兩個人要除掉自己，連連哀求好漢饒命。其中一個“殺手”正是周老四，他裝作無意的說是姓柳的人出錢買孫永泉的命。
恰好周瑩派出的小伍假裝路過，虛張聲勢“救下”了孫掌柜。兩個人在客棧喝酒壓驚，孫掌柜拿出了三夫人給他的西鳳酒。他倒酒時不小心灑到了手上的銀戒上，露出隱隱的黑色。再把戒指扔到酒水里，赫然發(fā)現(xiàn)變成了全黑色。是三夫人下毒了！孫永泉根本不敢相信，自己深愛的女人竟然是如此狠毒之人。
三老爺從三原典當行回家，說起孫永泉逃跑的事情。三夫人趕緊和自己撇清關系，裝作識人不明的樣子表示自責。這段時間發(fā)生太多事，尤其是周瑩被誣陷又失去了孩子。三老爺打算借著自己過壽，把她請來彌補一番。
小伍帶著孫永泉回了東院，秘密藏起來。和三夫人多年的感情，孫永泉還是沒有說出真相，想著再打聽消息。恰好三夫人上門，邀請周瑩和吳夫人去過壽。周瑩爽快的答應了，她決定要把一大家子都帶去，白吃白喝一頓，再好好看一出好戲。如果這邊計劃順利，就能在壽宴上把所有真相都弄清楚。
孫永泉還是不肯相信三夫人要殺自己，非要再見她一面。小伍想辦法把孫永泉帶到了南院，躲在暗處。看到三夫人和三老爺琴瑟和諧的樣子，完全沒有被逼迫的可能，孫永泉這才接受了真相。他的一輩子都被這個女人毀了，如今必須要報復。知道孫永泉要招認之后，周瑩果斷找到趙白石來審理案子。
壽誕這天，吳夫人如約前來，二老爺和四老爺也都到了。正在三老爺和三夫人討好吳夫人的時候，趙白石帶著官兵包圍了院子。三老爺看到自己的妻子要被帶走，怎么都不肯配合。二老爺知道此事嚴重，就問證據(jù)何在。孫永泉出現(xiàn)，把所有的真相都說出來了。
三夫人起先還不承認，可已經(jīng)于事無補。三老爺大夢初醒，才明白過來自己愛了一輩子的女人一直都在欺騙自己。所有的情意、恩愛剎那間都變成了一個笑話，狠狠的諷刺著三老爺心里的溫暖與執(zhí)著。他失去了所有冷靜，操起飯桌上的一把水果刀就送入了三夫人的心臟。
逍遙斂財?shù)娜蛉怂查g斷氣，再也不能說出一句話。吳遇撲在母親身上大哭，轉(zhuǎn)眼卻看到三老爺也揮刀自盡了。
所有的真相都已經(jīng)大白，周瑩沒有去壽宴，而是去了吳聘墳前。她蹲在那里久久不動，還像從前走江湖的樣子。終于為吳聘報仇，可是，如今再也不是走江湖時候的無憂無慮了。那份愛情刻在了周瑩的心里，失去了吳聘和孩子，又生生在那心上剜出了兩道傷口，一直都在流血作痛。可多少淚水都不能讓時光倒流，肩上還有責任要扛，所以她必須要堅強。
趙白石帶著刑部的謝大人直接包圍了沈家，任由沈四海怎么求情阻攔，都堅定的要查驗這批軍需膏藥。杜明禮出來說情，可官府的人也沒有絲毫退縮。
正在謝大人和杜明禮僵持不下時，沈星移出現(xiàn)了。他當著眾人的面，拿起趙白石的劍就劃傷自己，然后當場用膏藥止血。這個舉動打消了所有懷疑，也唬住了官兵。沈四海本以為沒有血竭的膏藥會不起作用，沒想到還有轉(zhuǎn)機。沈星移認出了那天和自己纏斗的人就是趙白石，杜明禮聽后，明白了是有人作祟。
杜明禮走后，沈星移把自己在藥里加了杜鵑花葉子的事情告訴父親。那時他也是聽周瑩說了一句，沒想到這個丫頭說的還真挺管用。可是這種投機的辦法不能一直用下去，沈星移就勸說父親和杜明禮劃清界限，不要再弄虛作假了。明擺著貝勒爺手下的人不過是拿沈家當賺錢工具，絲毫不考慮后果。
沈四海懼怕貝勒爺?shù)膭萘Γε伦约杭冶煌{，像吳家東院一樣說沒就沒了。他反而怒斥兒子，不要多管閑事。可回到家中后，沈四海還是和夫人說起了自家兒子的好，一反常態(tài)多夸了幾句。沈星移回到沈家，被一圈小廝丫鬟圍著。原來是老夫人也知道了這件事，給了下人們賞賜。
聽著下人們的道謝，沈星移知道，他們真正要感謝的人是周瑩。甚至，連他自己也要好好謝謝周瑩的點子，渡過這次危機。眾人散開，沈星移獨自在院中徘徊，還是走到了周瑩從前住的房間里。那個女子總是能帶來很多驚喜和意外，怎么回想都是妙趣橫生。
杜明禮對這件事很惱火，質(zhì)問貝勒爺手下的官員是怎么回事，連刑部官員到訪都沒有消息。這件事情雖然來的突然，但背后有貝勒爺做靠山，他心里依然有底。
周瑩干完農(nóng)活，坐在地上打理自己的鞋襪。她每天奔走，根本顧不上注意儀態(tài)，習慣性的回到了從前的樣子。吳夫人看到了就找她談話，希望這個媳婦兒能有點少奶奶的樣子。可是如今的情狀，大家都當少奶奶，不是要等死么？周瑩明白這個道理，她希望婆婆也能明白。她干脆的走到地上坐下了，說坐姿再好都對于冤情和掙錢毫無幫助。
吳夫人正說著話，看到媳婦兒這個樣子，卻無力反駁。她被氣的大哭起來，周瑩只好答應她掙到錢就守規(guī)矩。吳夫人又說起了南院的事情，原來吳遇在爹娘死后把所有下人都遣散，自己離開了。周瑩一聽就知道，婆婆肯定會拿這件事說女人要守規(guī)矩。她為了避免一通碎碎念，趕緊借著倒茶的名義出門了。
沈星移繼續(xù)孜孜不倦的學習算賬，恰好看到沈四海來賬房要提前結(jié)賬。他看父親這意思，仿佛是不想和杜明禮繼續(xù)合作了，以為自己的建議終于奏效。
就在沈四海登門拜訪的時候，杜明禮卻帶來了一個好消息。原來這件事過去之后，在貝勒爺?shù)淖嗾堉拢蠛突实蹨试S了沈星移升任五品同知。甚至沈家以后的所有生意，貝勒爺都要入股投資。沈四海雖然覺得這份人脈不值三成股份，卻還是被杜明禮拿出的吳家生意經(jīng)給打動了。他知道，有了這本冊子，涇陽所有生意都會歸于自家旗下。
杜明禮又說起了上次告密的人被革職，刑部大人被遣回鄉(xiāng)下，就連趙白石也從四品降為七品。沈四海對貝勒爺?shù)膶嵙Ω嗔藥追中湃危挥傻瞄_心起來。
天黑了，沈星移發(fā)現(xiàn)父親還沒回來，正擔心著。卻見沈四海跌跌撞撞的走進門來，一副大喜臨門的樣子。雖然酒醉，可沈四海給以后就是二品誥命夫人的母親磕了頭，也告訴兒子以后不用給官員下跪了。他大聲宣告，以后沈家上下都要齊心為貝勒爺辦事。
看到父親高興的樣子，沈星移卻沒有一絲開心。他知道，自己家以后就和這個貝勒爺打斷骨頭連著筋了。雖然眼前看來是喜事，可背后的禍事還不知道有多少呢。趙白石被貶回鄉(xiāng)，遇到了沈星移，兩個人在街上互相諷刺起來。
漪小姐帶來了二老爺和二夫人給周瑩的銀票和禮物，她自己也給嫂子做了好吃的。周瑩十分開心，雖然難免會想到死去的吳聘。可如今，她已經(jīng)平復很多，知道自己該干什么。
周瑩帶著名貴的藥材，和春杏一起來看望老德和德嫂。她進門卻看到德嫂已經(jīng)死在了炕上，一片安靜和凄涼。原來，老德沒忍住誘惑，拿著買藥錢去抽大煙了。周瑩沒有忍住怒火，去煙管揍了這個男人一通。雖然被趕出來了，可周瑩的眼睛里寫滿了不甘。
德嫂死了，德叔也在清醒之后跳井了，這種凄慘的結(jié)局怎么都不符合周瑩對他們原本的期望。她這時才絕望的發(fā)現(xiàn)，鴉片有多么害人。那五十畝罌粟如果全部產(chǎn)出鴉片，又有多少戶人家會家破人亡呢？周瑩親手拿著火把燒了這些害人不淺的東西。趙白石看到田地著火，趕來查看。了解狀況后，他對這個深明大義的女子頗為欽佩，感覺從前小看了她。
胡志存終于回家了，他已然是衣衫襤褸，面黃肌瘦。胡詠梅看到父親，滿是心疼，趕緊張羅了酒菜。這幾個月沒有見到女兒，又被軍需案的事情所折磨，胡志存有些精神恍惚。家人終于團聚，胡詠梅和父親商量請杜明禮來家里吃飯，想答謝他的幫助。可胡志存卻大驚失色，禁絕她和這個人來往。
燒了罌粟之后，周瑩和學徒們共同思考還有什么生意可以做。她想到了種棉花，可是仔細算算還缺兩千兩銀子。想到吳夫人那里可能還會有錢，周瑩就去找她借。可任由這個兒媳說破嘴皮子，吳夫人都不肯拿出來。
周瑩暫時沒轍，就去找周老四，成功的在他床底下翻出來了一些平日里攢下的寶貝。大概能當五十兩，可以還上欠佃農(nóng)的錢。
沈星移找周老四喝酒，聽說了周瑩現(xiàn)在缺銀子，就表示愿意幫忙。回家之后，沈四海讓他當藥材行的二掌柜。可沈星移堅持一定要在膏藥里加上血竭，這是為了沈家好。比起弄虛作假坑人來拿錢，他更愿意做些有良心的事情。沈家做生意幾十年，招牌比那些銀子貴重多了。
可沈四海已然被貝勒爺?shù)膭萘λ饝兀恍南胫噬线@些人脈，成為涇陽第一商戶。他思考再三，決定先讓沈星移到棉花行當二掌柜，歷練一段時間再經(jīng)手藥材行。
周瑩實在沒有錢了，蹲在地上發(fā)愁。剛巧看到張媽路過，要拿吳夫人做的繡品去換錢。她說服了張媽，成功把夫人房間里的兩千兩銀票偷出來。錢拿到手后，周瑩吩咐小伍和王世均去買棉花。打聽過棉價之后，她已然有了自己的計劃，現(xiàn)在只剩耐心等待了。
杜明禮看到胡家要關門了，趕緊來查看情況。原來是胡志存精神不好，暫時不能開業(yè)。杜明禮就建議胡詠梅先帶著父親出去走走，緩和一下狀況。
崔家把上次的錢結(jié)了，丫鬟把一吊銅錢交到了吳夫人手上。經(jīng)過股份被侵占的教訓，吳夫人把自己的錢藏的格外的隱秘。正當她打開一個又一個的匣子，想把錢存起來的時候。卻發(fā)現(xiàn)，之前的兩千兩銀票都不見了。她趕緊喊張媽過來，希望不是出了什么不好的事情。
按照事先約定的，周瑩把責任都攬在了自己身上。吳夫人被氣的要去縣衙見官，告兒媳偷盜。趙白石見到訴狀后，感嘆這個女人真是一刻都安分不下來。可周瑩在大堂上一臉輕松，反而說要請趙白石作證立字據(jù)，三個月后連本帶利的還錢。
趙白石被這種目無尊長的態(tài)度氣到，打了周瑩三大板。他還想勸這個女子謹言慎行，可周瑩卻暗自高興。是啊，這三板子打消了婆婆的氣，又沒有傷到自己的身體，還換來了搏一搏的機會，能換吳家東院一個東山再起一點都不虧。
挨了板子之后，周瑩就趴在凳子上，被抬回了東院。春杏心疼少奶奶，說如果是自己就走了。可周瑩對吳聘的感情不允許她這么做，畢竟這里需要她留下。否則東院就真的會跌倒地獄里，誰都來踩一腳。