一場(chǎng)大火在三原典當(dāng)行燒起來(lái)，把所有周瑩想查的東西都燒沒(méi)了，孫掌柜也不見(jiàn)了。二老爺還沒(méi)料到情況會(huì)這樣，卻聽(tīng)周瑩說(shuō)已經(jīng)派人盯著逃跑的孫永泉。從她掌握的情況來(lái)看，就算抓回孫掌柜，他也不會(huì)輕易招認(rèn)。事已至此，周瑩從二老爺口中得知了和孫永泉相識(shí)的女人是誰(shuí)，已經(jīng)想好了辦法。
孫掌柜跑到一家客棧，卻被自稱(chēng)三壽命幫的黑衣人擄走，到了荒郊野外才停下。這時(shí)，孫永泉發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)人要除掉自己，連連哀求好漢饒命。其中一個(gè)“殺手”正是周老四，他裝作無(wú)意的說(shuō)是姓柳的人出錢(qián)買(mǎi)孫永泉的命。
恰好周瑩派出的小伍假裝路過(guò)，虛張聲勢(shì)“救下”了孫掌柜。兩個(gè)人在客棧喝酒壓驚，孫掌柜拿出了三夫人給他的西鳳酒。他倒酒時(shí)不小心灑到了手上的銀戒上，露出隱隱的黑色。再把戒指扔到酒水里，赫然發(fā)現(xiàn)變成了全黑色。是三夫人下毒了！孫永泉根本不敢相信，自己深?lèi)?ài)的女人竟然是如此狠毒之人。
三老爺從三原典當(dāng)行回家，說(shuō)起孫永泉逃跑的事情。三夫人趕緊和自己撇清關(guān)系，裝作識(shí)人不明的樣子表示自責(zé)。這段時(shí)間發(fā)生太多事，尤其是周瑩被誣陷又失去了孩子。三老爺打算借著自己過(guò)壽，把她請(qǐng)來(lái)彌補(bǔ)一番。
小伍帶著孫永泉回了東院，秘密藏起來(lái)。和三夫人多年的感情，孫永泉還是沒(méi)有說(shuō)出真相，想著再打聽(tīng)消息。恰好三夫人上門(mén)，邀請(qǐng)周瑩和吳夫人去過(guò)壽。周瑩爽快的答應(yīng)了，她決定要把一大家子都帶去，白吃白喝一頓，再好好看一出好戲。如果這邊計(jì)劃順利，就能在壽宴上把所有真相都弄清楚。
孫永泉還是不肯相信三夫人要?dú)⒆约海且僖?jiàn)她一面。小伍想辦法把孫永泉帶到了南院，躲在暗處。看到三夫人和三老爺琴瑟和諧的樣子，完全沒(méi)有被逼迫的可能，孫永泉這才接受了真相。他的一輩子都被這個(gè)女人毀了，如今必須要報(bào)復(fù)。知道孫永泉要招認(rèn)之后，周瑩果斷找到趙白石來(lái)審理案子。
壽誕這天，吳夫人如約前來(lái)，二老爺和四老爺也都到了。正在三老爺和三夫人討好吳夫人的時(shí)候，趙白石帶著官兵包圍了院子。三老爺看到自己的妻子要被帶走，怎么都不肯配合。二老爺知道此事嚴(yán)重，就問(wèn)證據(jù)何在。孫永泉出現(xiàn)，把所有的真相都說(shuō)出來(lái)了。
三夫人起先還不承認(rèn)，可已經(jīng)于事無(wú)補(bǔ)。三老爺大夢(mèng)初醒，才明白過(guò)來(lái)自己愛(ài)了一輩子的女人一直都在欺騙自己。所有的情意、恩愛(ài)剎那間都變成了一個(gè)笑話(huà)，狠狠的諷刺著三老爺心里的溫暖與執(zhí)著。他失去了所有冷靜，操起飯桌上的一把水果刀就送入了三夫人的心臟。
逍遙斂財(cái)?shù)娜蛉怂查g斷氣，再也不能說(shuō)出一句話(huà)。吳遇撲在母親身上大哭，轉(zhuǎn)眼卻看到三老爺也揮刀自盡了。
所有的真相都已經(jīng)大白，周瑩沒(méi)有去壽宴，而是去了吳聘墳前。她蹲在那里久久不動(dòng)，還像從前走江湖的樣子。終于為吳聘報(bào)仇，可是，如今再也不是走江湖時(shí)候的無(wú)憂(yōu)無(wú)慮了。那份愛(ài)情刻在了周瑩的心里，失去了吳聘和孩子，又生生在那心上剜出了兩道傷口，一直都在流血作痛。可多少淚水都不能讓時(shí)光倒流，肩上還有責(zé)任要扛，所以她必須要堅(jiān)強(qiáng)。
趙白石帶著刑部的謝大人直接包圍了沈家，任由沈四海怎么求情阻攔，都堅(jiān)定的要查驗(yàn)這批軍需膏藥。杜明禮出來(lái)說(shuō)情，可官府的人也沒(méi)有絲毫退縮。
正在謝大人和杜明禮僵持不下時(shí)，沈星移出現(xiàn)了。他當(dāng)著眾人的面，拿起趙白石的劍就劃傷自己，然后當(dāng)場(chǎng)用膏藥止血。這個(gè)舉動(dòng)打消了所有懷疑，也唬住了官兵。沈四海本以為沒(méi)有血竭的膏藥會(huì)不起作用，沒(méi)想到還有轉(zhuǎn)機(jī)。沈星移認(rèn)出了那天和自己纏斗的人就是趙白石，杜明禮聽(tīng)后，明白了是有人作祟。
杜明禮走后，沈星移把自己在藥里加了杜鵑花葉子的事情告訴父親。那時(shí)他也是聽(tīng)周瑩說(shuō)了一句，沒(méi)想到這個(gè)丫頭說(shuō)的還真挺管用。可是這種投機(jī)的辦法不能一直用下去，沈星移就勸說(shuō)父親和杜明禮劃清界限，不要再弄虛作假了。明擺著貝勒爺手下的人不過(guò)是拿沈家當(dāng)賺錢(qián)工具，絲毫不考慮后果。
沈四海懼怕貝勒爺?shù)膭?shì)力，害怕自己家被威脅，像吳家東院一樣說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。他反而怒斥兒子，不要多管閑事。可回到家中后，沈四海還是和夫人說(shuō)起了自家兒子的好，一反常態(tài)多夸了幾句。沈星移回到沈家，被一圈小廝丫鬟圍著。原來(lái)是老夫人也知道了這件事，給了下人們賞賜。
聽(tīng)著下人們的道謝，沈星移知道，他們真正要感謝的人是周瑩。甚至，連他自己也要好好謝謝周瑩的點(diǎn)子，渡過(guò)這次危機(jī)。眾人散開(kāi)，沈星移獨(dú)自在院中徘徊，還是走到了周瑩從前住的房間里。那個(gè)女子總是能帶來(lái)很多驚喜和意外，怎么回想都是妙趣橫生。
杜明禮對(duì)這件事很惱火，質(zhì)問(wèn)貝勒爺手下的官員是怎么回事，連刑部官員到訪(fǎng)都沒(méi)有消息。這件事情雖然來(lái)的突然，但背后有貝勒爺做靠山，他心里依然有底。
周瑩干完農(nóng)活，坐在地上打理自己的鞋襪。她每天奔走，根本顧不上注意儀態(tài)，習(xí)慣性的回到了從前的樣子。吳夫人看到了就找她談話(huà)，希望這個(gè)媳婦兒能有點(diǎn)少奶奶的樣子。可是如今的情狀，大家都當(dāng)少奶奶，不是要等死么？周瑩明白這個(gè)道理，她希望婆婆也能明白。她干脆的走到地上坐下了，說(shuō)坐姿再好都對(duì)于冤情和掙錢(qián)毫無(wú)幫助。
吳夫人正說(shuō)著話(huà)，看到媳婦兒這個(gè)樣子，卻無(wú)力反駁。她被氣的大哭起來(lái)，周瑩只好答應(yīng)她掙到錢(qián)就守規(guī)矩。吳夫人又說(shuō)起了南院的事情，原來(lái)吳遇在爹娘死后把所有下人都遣散，自己離開(kāi)了。周瑩一聽(tīng)就知道，婆婆肯定會(huì)拿這件事說(shuō)女人要守規(guī)矩。她為了避免一通碎碎念，趕緊借著倒茶的名義出門(mén)了。
沈星移繼續(xù)孜孜不倦的學(xué)習(xí)算賬，恰好看到沈四海來(lái)賬房要提前結(jié)賬。他看父親這意思，仿佛是不想和杜明禮繼續(xù)合作了，以為自己的建議終于奏效。
就在沈四海登門(mén)拜訪(fǎng)的時(shí)候，杜明禮卻帶來(lái)了一個(gè)好消息。原來(lái)這件事過(guò)去之后，在貝勒爺?shù)淖嗾?qǐng)之下，太后和皇帝準(zhǔn)許了沈星移升任五品同知。甚至沈家以后的所有生意，貝勒爺都要入股投資。沈四海雖然覺(jué)得這份人脈不值三成股份，卻還是被杜明禮拿出的吳家生意經(jīng)給打動(dòng)了。他知道，有了這本冊(cè)子，涇陽(yáng)所有生意都會(huì)歸于自家旗下。
杜明禮又說(shuō)起了上次告密的人被革職，刑部大人被遣回鄉(xiāng)下，就連趙白石也從四品降為七品。沈四海對(duì)貝勒爺?shù)膶?shí)力更多了幾分信任，不由得開(kāi)心起來(lái)。
天黑了，沈星移發(fā)現(xiàn)父親還沒(méi)回來(lái)，正擔(dān)心著。卻見(jiàn)沈四海跌跌撞撞的走進(jìn)門(mén)來(lái)，一副大喜臨門(mén)的樣子。雖然酒醉，可沈四海給以后就是二品誥命夫人的母親磕了頭，也告訴兒子以后不用給官員下跪了。他大聲宣告，以后沈家上下都要齊心為貝勒爺辦事。
看到父親高興的樣子，沈星移卻沒(méi)有一絲開(kāi)心。他知道，自己家以后就和這個(gè)貝勒爺打斷骨頭連著筋了。雖然眼前看來(lái)是喜事，可背后的禍?zhǔn)逻€不知道有多少呢。趙白石被貶回鄉(xiāng)，遇到了沈星移，兩個(gè)人在街上互相諷刺起來(lái)。
漪小姐帶來(lái)了二老爺和二夫人給周瑩的銀票和禮物，她自己也給嫂子做了好吃的。周瑩十分開(kāi)心，雖然難免會(huì)想到死去的吳聘。可如今，她已經(jīng)平復(fù)很多，知道自己該干什么。
周瑩帶著名貴的藥材，和春杏一起來(lái)看望老德和德嫂。她進(jìn)門(mén)卻看到德嫂已經(jīng)死在了炕上，一片安靜和凄涼。原來(lái)，老德沒(méi)忍住誘惑，拿著買(mǎi)藥錢(qián)去抽大煙了。周瑩沒(méi)有忍住怒火，去煙管揍了這個(gè)男人一通。雖然被趕出來(lái)了，可周瑩的眼睛里寫(xiě)滿(mǎn)了不甘。
德嫂死了，德叔也在清醒之后跳井了，這種凄慘的結(jié)局怎么都不符合周瑩對(duì)他們?cè)镜钠谕Ｋ@時(shí)才絕望的發(fā)現(xiàn)，鴉片有多么害人。那五十畝罌粟如果全部產(chǎn)出鴉片，又有多少戶(hù)人家會(huì)家破人亡呢？周瑩親手拿著火把燒了這些害人不淺的東西。趙白石看到田地著火，趕來(lái)查看。了解狀況后，他對(duì)這個(gè)深明大義的女子頗為欽佩，感覺(jué)從前小看了她。
胡志存終于回家了，他已然是衣衫襤褸，面黃肌瘦。胡詠梅看到父親，滿(mǎn)是心疼，趕緊張羅了酒菜。這幾個(gè)月沒(méi)有見(jiàn)到女兒，又被軍需案的事情所折磨，胡志存有些精神恍惚。家人終于團(tuán)聚，胡詠梅和父親商量請(qǐng)杜明禮來(lái)家里吃飯，想答謝他的幫助。可胡志存卻大驚失色，禁絕她和這個(gè)人來(lái)往。
燒了罌粟之后，周瑩和學(xué)徒們共同思考還有什么生意可以做。她想到了種棉花，可是仔細(xì)算算還缺兩千兩銀子。想到吳夫人那里可能還會(huì)有錢(qián)，周瑩就去找她借。可任由這個(gè)兒媳說(shuō)破嘴皮子，吳夫人都不肯拿出來(lái)。
周瑩暫時(shí)沒(méi)轍，就去找周老四，成功的在他床底下翻出來(lái)了一些平日里攢下的寶貝。大概能當(dāng)五十兩，可以還上欠佃農(nóng)的錢(qián)。
沈星移找周老四喝酒，聽(tīng)說(shuō)了周瑩現(xiàn)在缺銀子，就表示愿意幫忙。回家之后，沈四海讓他當(dāng)藥材行的二掌柜。可沈星移堅(jiān)持一定要在膏藥里加上血竭，這是為了沈家好。比起弄虛作假坑人來(lái)拿錢(qián)，他更愿意做些有良心的事情。沈家做生意幾十年，招牌比那些銀子貴重多了。
可沈四海已然被貝勒爺?shù)膭?shì)力所震懾，一心想著攀上這些人脈，成為涇陽(yáng)第一商戶(hù)。他思考再三，決定先讓沈星移到棉花行當(dāng)二掌柜，歷練一段時(shí)間再經(jīng)手藥材行。
周瑩實(shí)在沒(méi)有錢(qián)了，蹲在地上發(fā)愁。剛巧看到張媽路過(guò)，要拿吳夫人做的繡品去換錢(qián)。她說(shuō)服了張媽?zhuān)晒Π逊蛉朔块g里的兩千兩銀票偷出來(lái)。錢(qián)拿到手后，周瑩吩咐小伍和王世均去買(mǎi)棉花。打聽(tīng)過(guò)棉價(jià)之后，她已然有了自己的計(jì)劃，現(xiàn)在只剩耐心等待了。
杜明禮看到胡家要關(guān)門(mén)了，趕緊來(lái)查看情況。原來(lái)是胡志存精神不好，暫時(shí)不能開(kāi)業(yè)。杜明禮就建議胡詠梅先帶著父親出去走走，緩和一下?tīng)顩r。
崔家把上次的錢(qián)結(jié)了，丫鬟把一吊銅錢(qián)交到了吳夫人手上。經(jīng)過(guò)股份被侵占的教訓(xùn)，吳夫人把自己的錢(qián)藏的格外的隱秘。正當(dāng)她打開(kāi)一個(gè)又一個(gè)的匣子，想把錢(qián)存起來(lái)的時(shí)候。卻發(fā)現(xiàn)，之前的兩千兩銀票都不見(jiàn)了。她趕緊喊張媽過(guò)來(lái)，希望不是出了什么不好的事情。
按照事先約定的，周瑩把責(zé)任都攬?jiān)诹俗约荷砩稀欠蛉吮粴獾囊タh衙見(jiàn)官，告兒媳偷盜。趙白石見(jiàn)到訴狀后，感嘆這個(gè)女人真是一刻都安分不下來(lái)。可周瑩在大堂上一臉輕松，反而說(shuō)要請(qǐng)趙白石作證立字據(jù)，三個(gè)月后連本帶利的還錢(qián)。
趙白石被這種目無(wú)尊長(zhǎng)的態(tài)度氣到，打了周瑩三大板。他還想勸這個(gè)女子謹(jǐn)言慎行，可周瑩卻暗自高興。是啊，這三板子打消了婆婆的氣，又沒(méi)有傷到自己的身體，還換來(lái)了搏一搏的機(jī)會(huì)，能換吳家東院一個(gè)東山再起一點(diǎn)都不虧。
挨了板子之后，周瑩就趴在凳子上，被抬回了東院。春杏心疼少奶奶，說(shuō)如果是自己就走了。可周瑩對(duì)吳聘的感情不允許她這么做，畢竟這里需要她留下。否則東院就真的會(huì)跌倒地獄里，誰(shuí)都來(lái)踩一腳。