深夜，已經改名懷先的玉成冷的睡不著，就沒有再賭氣，乖乖撿起被子蓋在身上。他和大部分年紀小的孩子一樣，睡覺時總習慣把被子踢開。周瑩想著這個孩子是第一天住在這里，終究放心不下，就親自來房間幫他蓋好了被子。
久久不能入眠的還有趙白石，他將從前那塊紅布放進了箱子里，決意放下周瑩。睡在書房里，總有一陣陣的咳嗽聲傳來，趙白石知道那是自己的妻子還沒有痊愈。自從雪地里跪過之后，吳漪的病根就落下了。她本就纖弱，如今更是傷了氣血。
趙白石的心也跟著這咳嗽聲一陣陣的揪著，他返回吳漪躺著的臥房，為她端茶倒水。臉色蒼白的吳漪還是滿心自責，覺得不配夫君如此相待。趙白石滿是感慨的告訴吳漪，自己不是從前那個人了，以后只想和她好好做一對夫妻。他的話里滿是傷感與隱憂，吳漪怎么會聽不出來，但她還是堅定的要與夫君一起守望相助。
周瑩花費心思給懷先規定了許多功課，但本就叛逆的孩子看著一摞摞書，更加抗拒。他躺在地上嘶聲力竭的哭著，非要回家不可。趁著東院的人不注意，懷先跑回了中院。可四夫人再疼孫子，也不能接他回去。無論是讀書還是繼承東院，這對孩子來說都是好事啊。
懷先看奶奶也不幫自己，干脆想辦法逃學，覺得這樣惹怒周瑩就可以回家了。第一天逃學，先生就發現了，把狀告到東院來。周瑩得知后，請出家法要打懷先板子。但她并不是輕易動怒的人，覺得小孩子情有可原，就饒了這次。板子終究沒有打下去，懷先感覺到了這位“娘親”的善意。之前在家里的親娘，從來都不會饒自己不挨打。
小孩子都聰明，知道誰是真心對自己好。但到了深夜，懷先還是收拾好小包裹，趁著下人們守夜松懈，利索的上樹爬墻準備離家出走。沒想到，他意外撞見了靜靜在樹上坐著的周瑩。月色朦朧，清輝如練。從前，沈星移就是在這里說著要收了她。可是如今，大家都走了，只剩下她一個人。
周瑩表情哀婉抹去眼淚，這種孤獨的痛苦讓懷先十分震動，就把自己的真心話都說出來了。他并不討厭這個母親，也不討厭讀書?？墒侵墁撘幎ǖ淖x書時間太長，沒有玩的時間了。原來，小孩子心思單純，考慮的這么簡單。周瑩也少了些傷感，耐心的和懷先商量，只要不逃學好好讀書，就給他玩的時間。
懷先本就聰明，這下又有了充足的玩耍之間，就不再對現在的日子不滿意了。玉林本來打算勸著他鬧脾氣離開，卻沒想到弟弟和嬸嬸相處的這么好。他的心智已經知道了什么叫曲線救國，就故作乖巧去看了吳夫人，送上一番噓寒問暖，還和懷先玩了許久。
而后，春杏打掃懷先的房間，卻碰巧找到了夫人房里丟了的金佛。張媽起先懷疑是周老四生前藏下的，可這時間卻對不上。她就把實情告訴了吳夫人，希望把這個手腳不干凈的孩子好好教訓一通?？蓱严炔⒉怀姓J是自己偷的，反而賭氣跑出了東院。
周瑩這時正在商號巡視，看到王世均特意為懷先重新做了椅子。那椅子著實精巧細致，王世均費了不少心思。他還鄭重的告訴周瑩，自己會守好吳家，等她哪一天想清楚了再回來。從很多年前的沉塘事件開始，王世均一直遵守自己的誓言，一生效忠于周瑩。這么多年，他從沒有忘記。
周瑩回家之后，發現懷先不見了，就連中院傳回的消息也是沒看見人。她讓二虎先去找找，接著就看到四老爺和四夫人哭著鬧上門來。親如寶貝的孫子失蹤了，真的是老人心里一大苦痛。周瑩只能好言安撫，可二虎也無功而返。天色黑下來，周瑩也開始擔心，就自己舉著火把到山里去找懷先。
荒草叢生的野外小路上，周瑩發現了懷先掉下的小鞋子。她知道孩子應該在這附近，果然看到他被一只野狼逼的上了樹。樹上的孩子早已嚇得哭成淚人，這會兒已經嗓子喑啞。那野狼還賊心不死，想要撲上樹去。周瑩顧不得許多，跑過去掄著火把又打又喊，野狼終于暫時跑開。
懷先從樹上掉下，周瑩趕緊過去抱起他，檢查身上有沒有受傷。野狼又悄悄的回來了，周瑩機警的拉起懷先逃跑。跑到山坡下，她護著懷先掙扎著爬了上去?？苫艁y之中，野狼還是咬傷了周瑩的腿。懷先跌跌撞撞的拉著她往前跑，卻沒想到體力不支的周瑩滾下了山坡，還被石頭撞暈過去。
遠處，不死心的野狼叫上同伴又返回了。懷先拼命的扯著嗓子喊，希望周瑩能趕緊醒來。情況已經十分危急，反應不及時就會被野獸撕碎。
