周瑩思來想去，還是想要將機器織布局重整旗鼓。可現實艱難，二老爺和四老爺都出于客觀原因退出了。六椽廳內，獨留周瑩一人怔怔發呆。趙白石得知有人上折阻撓機器織布局，甚至要將暴動的織工從輕處置?？磥?，朝政方面的因素，足以翻云覆雨。杜明禮在幕后對這一切了如指掌，他的目的暫時達成了。
趙白石來到織布局廠房，卻見周瑩在仔細打量這些機器。他的心中卻是疑慮重重，因為暴動織工的領頭人王德根背后代表的是杜明禮甚至是達官貴族。這次堅持，很有可能不是康莊大道而是血流成河。周瑩明白他的疑慮，當即表態不管前面是什么都要堅持下去，說不定能殺出一條血路。趙白石對眼前的女子愈發敬佩，決意與她一起做好重建之事。
沈星移開始逐漸恢復，看到下人拿著一張紙進來，發覺父親居然寫了輕罰暴動織工的倡議。他被這顛倒黑白的文字氣的夠嗆，父親從前是多么正直向善，而今怎么會變成這樣？如此黑暗的手段，代表著沈四海已經開始和杜明禮成為一類人了。
為了沈家的產業，沈四海不得不利用兒子的親事來穩定地位。而沈星移忘不了自己喜歡的周瑩，也不想娶別人。他的整個身心已然受到重創，不可自拔?？粗鴥鹤尤绱穗y過，沈四海暫且不逼他，決定先送他去上海。一來是為了散心，二來是考慮到將來不管杜明禮如何，沈家也不至于沒有后路。
放浪形骸的周老四出現了，他跑來打了沈星移一通。沈老太太的做法太過火，都讓周瑩一輩子不想嫁人了。作為父親，他實在生氣。可沈星移剛開始恢復就遭遇這幾拳，為周瑩斷了的肋骨又受傷了。周老四從下人口中才得知，沈星移是為了自己女兒才受傷的。
神堂的誓言太過決絕，周老四就想找辦法破掉女兒發下的誓言，開玩笑說不行就下點藥。沈星移告訴這個老朋友，自己要去上海了，而且這一去也不知道什么時候能回來。對他來說，新生活足夠誘惑，可周瑩還是令人難以忘懷。沈星移想特意找周瑩告別，周老四答應幫他。
還是攀著那棵通向別院墻頭的大樹，沈星移又來到吳家。周老四借口讓春杏去做飯，房間只剩下了周瑩一人。她聽到有人進來，以為是春杏進來，還想讓她去續水。沒想到轉頭看到的竟然是沈星移，她心中竟有一絲暗暗的歡喜。
沈星移說自己要去上海了，又為自己的莽撞行為道歉。他現在發覺自己從未真正的體會過周瑩的處境，不管是幾年前還是眼下，只會賭氣說實現不了的話，根本無法給她一個家。周瑩覺得眼前的沈少爺是愛錯了人，可眼前的這個人，他又勇氣滿滿的承諾自己要努力作為，獨當一面。她拿自己發下的誓言來提醒沈星移，可沈星移卻發誓這輩子一定要娶到她。是啊，人與人是平等的，你發的誓言足夠慎重，我發的也是一樣。
看到周瑩有所感動，沈星移又拿出了自己之前的畫。那畫上正是去往迪化路上，桃花樹下婉然一笑的女子。周瑩看到自己被畫的這么難看，忍不住哈哈大笑起來，那爽朗的笑聲傳到外面好遠。春杏為周老四做好飯，正要回去看少奶奶的時候，聽到了這陣笑聲。跟著周瑩的日子很久了，這是吳聘死后第一次聽她這么肆無忌憚的笑。
這次重建迫切需要銀子，至少十萬兩。這筆花銷太大，小江無奈的建議她去嫁給圖爾丹。因為就算大家都湊湊，可這些銀子根本不夠。而周瑩還是不甘心就這么算了，她不是輕易放棄的人。
花園里，張媽和周老四在弄花，說起了攢錢的話題。周瑩正巧聽見周老四的歪理，若有所思。是啊，錢是水，流動起來，才能有新錢進來。周老四看到女兒來了，就想帶著她上街逛逛。沒想到，遇到了春風十里的春姐催債九十兩，他只能向女兒求救。
周瑩有意懲罰一下自己這個浪蕩爹，利利索索的撇開關系，裝窮不想幫忙。其實，她知道周老四一腦子鬼主意，一定有辦法脫身。她從小看著爹的江湖智慧，說不定能給自己一些靈感。周老四在春姐的逼迫下，只好建議把自己活賣，能唱曲子能耍武藝，掙的錢可以抽提成還債。
果然不出周瑩所料，這段話里都是智慧。她靈機一動，決定把吳家產業折合成銀股，把股份賣一半出去，讓下人們自由認購，把手中的死錢變成活錢。丫鬟小廝們聚齊了，卻覺得東院產業有虧損的風險，不肯出錢。周瑩思考一番，決定拿各部分家產來抵押，保證大家不虧損。這下，下人們就踴躍認購了，等著年底拿分紅。就算沒有紅利，吳家的現成東西也值錢。
二老爺和四老爺聽說這件事，大為光火。吳家產業怎么能有這么多股東呢？豈不是要亂套了。
自從周瑩決定把所有家業都抵押出去之后，吳夫人就覺得渾身不自在。她左看看右看看，滿屋子的家具都貼著標簽，很有可能在某天都不是自己的了。
四老爺覺得自己不能坐視不管，就想出面來幫吳夫人解決眼前抵押的問題?？蓞欠蛉巳缃袢徽驹诹讼眿D一邊，說要由著周瑩的想法來。她經過這一系列的事情，真心相信自己的兒媳婦是為東院好。眼前的這點苦楚，真的不算什么。
自從抵押產業的消息傳出來之后，十萬兩銀子就湊齊了。機器織布局如果順利重建，這些下人們也就多了一份產業。在王世均看來，這是一舉兩得的事。而周瑩卻說，自己的做法是一舉三得。正在這時，周老四回來了。他吹拉彈唱賣苦力，又許了銀子的條件，終于從春姐那里脫身。
周瑩拿著銀子找到趙白石，建議他用這錢買廣東的舊機器，還請他放了那些暴動的織工。趙白石卻想讓這些人付出代價，震懾住大家，才好重建織布局。周瑩卻建議讓織工的家人把自家織機拿出來做賠償，趙白石雖然不解，還是照辦了。
織工的家人們很快交出了織機，終于換來關押著的人走出牢房。王德根帶頭的這伙織工，忐忑不安的來到周瑩面前。周瑩二話不說，帶人把這些織機都砸碎了。盡管這些陳舊的東西遠遠比不上最新的機器，可這些人都哭著喊著，求著她不要砸了。
直到所有織機都變成一堆廢木頭，周瑩才停手。她既想讓這些人體會一下心痛的感覺，又要斷了他們的后路。畢竟，機器織布局需要人工操作，對于無路可走的王德根等人來說是一條好出路。周瑩把招募的想法說完，又說起每年的薪酬，還答應給不愿意簽契約的人五兩銀子的補助。
趙白石也說起周瑩為他們求情的事，一下子有許多人來簽契約?？椆兊弥约罕緫艿降膽土P，都被周瑩攔下，紛紛感動不已。有一個姓秦的師傅還親自打了自己一棍，以表決心。王德根拿著銀子回家，卻發現東院送來了米面。他趕緊帶著一家人給周瑩磕頭，發誓以后要好好保護機器織布局。
沈星移很快到了上海，看著滿街的繁華景象，滿心好奇與欣喜。這里到處都是黃包車和洋人，還有電線與高樓商鋪。他入住的豪華賓館，更是滿堂燈火。他誤打誤撞走進一家電報店，得知信息能瞬息可達，就給周瑩發了一封報平安的電報。
電報很快送到吳家，到了吳夫人手上，而此時周瑩正在房間看帳。她歇息間隙拿出了沈星移畫的畫，看著那畫上的自己，不由得偷笑幾聲。吳夫人叫周瑩來看看，卻擔心沈家人會鬧出什么事。周瑩為了讓婆婆放心，就讓她親自看。吳夫人打開那信函模樣的東西，發現果然是沈星移寫來的。
周瑩心下好奇，卻還是逞強說自己不看。吳夫人也就沒有猶豫，果斷把電報都撕掉。盡管心里念叨著多一事不如少一事，可周瑩還是遺憾沈星移寫給自己的話，就要進垃圾堆了。她不由得多看了那電報幾眼，緩緩走出門去。
而春杏卻悄悄把吳夫人撕碎的電報都撿回來，放在了周瑩桌子上。原來，那天沈星移趁夜前來告別，春杏是察覺到了的。作為周瑩的丫鬟，她能體會到主子的不易與孤獨。春杏對千紅也不反感，反而覺得她說的對，認為周瑩不該那么過一輩子。
周瑩想了想，還是沒能說服自己不看。她小心翼翼地把那些碎片一個個拼好，半是欣喜半是忐忑，終于看清了信里內容。在那薄薄的紙上，沈星移報了平安，說起上海的繁華，希望周瑩也能走出涇陽看看新世界。
從廣東購買的機器都到了，可是沒有裝機師傅，那洋文說明書也沒人能看懂。周瑩思考一下，很快就找到了約瑟夫幫忙翻譯。對于這些愚鈍的織工來說，洋人依舊是可怕的形象。他們害怕被“勾魂”，沒人敢上前靠近約瑟夫。這時，周瑩看到在旁邊圍觀的趙大人，就親手牽著他走到約瑟夫面前。趙白石的手親自搭上了約瑟夫的手，毫發無損。這樣的親身示范讓大伙放下心來，紛紛走近約瑟夫，大膽的配合他組裝機器。
趙白石雖然退到一邊，心里卻被周瑩無意中的舉動弄得魂不守舍，他覺得那只被她握過的手，仿佛都生了光一樣。激情與懵懂交織中，趙白石走出門外，心神蕩漾不已。聽到下人們在議論周瑩，他果斷禁止這種閑言碎語。
吳漪聽母親的召喚來到房間，看到許多新衣裳和新首飾。她這才得知，家里訂下了親事，一定要嫁給冷家了。如今無人可幫忙，吳漪只能想到千紅了。她迅速跑到東院，正好看到千紅在與下人們打鬧。千紅聽說漪小姐有事，有心戲弄她一下，調笑的讓這個粉雕玉琢的小姑娘叫自己姐姐。吳漪無奈，只好忍著害羞和怯懦叫了姐姐。
趙白石成功晉升為陜西巡撫，而杜明禮則被貝勒爺派來的人重重杖責。查坤來查看時，他已經涕泗橫流昏死過去。如今陜西機器織布局初建，還未見成效，杜明禮需要好好想出阻撓的計策，否則性命堪憂。趙白石的官位雖然晉升了，但心里還掛念著軍需案。他知道求助老師是不可能了，就希望刑部的朋友可以幫忙私下調查一下。
二老爺來店里視察，卻看到伙計睡著了，對比對面東院的熱鬧顯得很是蕭條。前段時間的孟掌柜辭職了，新客戶也被東院的人給搶走，就連老客戶也被挖走了。二老爺親眼看著客戶被拉走，十分生氣。
四老爺來要回自己退股的銀子，他看著小江算的總賬，卻發現東院一家的收入比之前合股的時候還多。他忙不迭的來找周瑩，卻發現二老爺也來要說法。實際的數字顯示出銀股制極大的調動了伙計掌柜們的積極性，他們都在拼命的干活。二老爺品得其中真味，決定也效仿實施銀股制，還要繼續與東院合股。四老爺還沒看透其中門道，生氣的走了。
沈星移天天到電報局來看，盼著周瑩的回應，可佳人的音信卻遲遲不來。他在上海開了星月貿易行，專做生絲的生意，并用電報告訴了周瑩。在不能相見的日子里，沈星移的生活忙碌而充實，沒有忘記自己的承諾與初心。
趙白石來機器織布局找周瑩，卻在她那里看到了一幅潦草但生動的畫。此刻周瑩不在，他便拿起來端詳，似乎若有所思。這正是沈星移畫的，笑著的周瑩?；貋硪娳w白石的周瑩看到那幅畫，沒有多說什么，而是鄭重的帶著他去看洋布樣品。聽完周瑩詳細的介紹，趙白石很是滿意，就為這些布匹起名為民富洋布。其中有一塊被周瑩拿過的紅布很是好看，趙白石不由得悄悄藏進了袖口。他只能通過這種方式，默默的與自己喜歡的人親近。
杜明禮看著陜西織布局興旺的情形，決定借胡詠梅的手來對付周瑩。而此時，周瑩已然先一步到了古月洋布莊，她想拿低一成的價格與胡詠梅合作。一方生產優品，一方開拓市場，可謂是雙贏。胡詠梅開始時一臉不屑，反而質疑周瑩的用意。周瑩卻沒有在意這份敵意，反而曉之以理耐心勸說她進行合作。最后，極高的質量與極低的價格還是打動了胡詠梅，兩人口頭達成協議。
如此一來，織布局的利潤就大為可觀，周瑩高興的和吳夫人分享這個消息。在吃飯時，吳夫人意外的發現那些家具上的標簽都不見了。她問過張媽才知道，下人們的每個月分紅有很多，不再擔心賠錢，就逐漸把抵押標簽都撤掉了。周瑩得知這個消息，很是歡喜，這才是她最想看到的局面。
這時，上海的電報又來了，周瑩為了避嫌主動當著婆婆的面撕了沈星移的電報，轉手拿給春杏“扔掉”。而晚上回到房中，春杏把那些碎片還給周瑩。這已經成了主仆倆的一種默契，兩人心照不宣?？粗蛐且崎_疆拓土、踏實上進，周瑩的心里也多了一分對生活的期待與向往，她的心里逐漸多了許多溫暖。
胡詠梅雖然口頭答應與周瑩合作，卻遲疑著是不是對不起死去的父親。這時，杜明禮派人轉交一份東西給她。正是那封私通土匪的信函！之前被查坤威脅的證據，如今完好歸還。胡詠梅看見之后，忙著追出去，正看到一瘸一拐的杜明禮。她的心中已然被打動，全然相信這個人是為了自己才受傷。
杜明禮的計策很快達到了目的，他成功說服胡詠梅相信自己的做法是為了她好。含情脈脈的語言加上苦肉計，胡詠梅已然淪陷，無法擺脫這份“感情”。她還是放不下父親的死，再次拜托杜明禮來查清當年軍需案的事情，這正給了杜明禮可乘之機。
吳澤連年考試，今年終于中舉，消息很快傳回吳家。二老爺高興的要重賞眾人們，還要大辦一場宴席。吳澤本人也壓抑不住心中的欣喜，咧嘴笑開了。吳漪則一直幫忙張羅著宴席，卻發現大哥和趙白石都沒有出現。她心下藏著事，趕緊派人去苦寒齋看看，果然發現趙白石在那里。
吳家終于出了舉人，周瑩帶著婆婆上門恭喜二叔，正是梅花香自苦寒來??！二夫人說起吳漪的親事已經定了冷家，周瑩頗為意外。她知道這個妹妹鐘情趙白石，正想安慰她，扭頭卻看到吳漪匆匆出門了。