鄧小平參觀了日本的煉鐵廠，他找陪同人員幫自己翻譯機(jī)器上的說明。他問起陪同人員這臺(tái)機(jī)器出廠的時(shí)候他們?cè)诟墒裁矗犃舜蠹业幕卮穑囆∑接辛饲八从械木o迫感。當(dāng)中國(guó)國(guó)內(nèi)還在瞎折騰時(shí)，日本卻在集中所有力量搞建設(shè)，中國(guó)水平起碼落后了日本三十年。鄧小平感嘆如果能夠把這樣的機(jī)器送進(jìn)寶鋼，中國(guó)的鋼鐵會(huì)有多么大的進(jìn)步。
晚上鄧小平一個(gè)人在思考，他把老夏找過來，要他明天去跟日本有關(guān)部門商量一下，希望他們能派專家對(duì)寶鋼建設(shè)進(jìn)行支援。經(jīng)過五十幾位專家的研究和實(shí)踐，寶鋼地基問題解決了，所以寶鋼建設(shè)越發(fā)急迫起來。老夏覺得鄧小平的想法很好，這時(shí)鄧小平又問起了《驚雷》這個(gè)劇本，他知道老夏的兒子建國(guó)就是這個(gè)劇的發(fā)起人。鄧小平知道他們的劇本排練有很多阻力，他覺得應(yīng)該對(duì)年輕人多鼓勵(lì)，而不是盲目壓制。鄧小平的態(tài)度讓老夏很感動(dòng)。
鄧小平第一次做新干線，他覺得這種速度能夠催人前進(jìn)，他跟陪同人員講以后中國(guó)也要有這樣的鐵路。回迎賓館后，他接見了黃華，黃華告訴鄧小平，他的訪日在世界上引起了轟動(dòng)。鄧小平講中國(guó)發(fā)展離不開國(guó)家社會(huì)，現(xiàn)在世界大戰(zhàn)打不起來，中國(guó)應(yīng)該抓住機(jī)會(huì)多派人到各個(gè)國(guó)家，和各個(gè)國(guó)家打好關(guān)系，尤其是中蘇，中日，中美。中國(guó)已經(jīng)不能再折騰了，國(guó)家發(fā)展重點(diǎn)必須集中在經(jīng)濟(jì)建設(shè)上來。
得知鄧小平日程后，日本首相為鄧小平送行。老田和老夏知道田源他們找不到劇院，便把劇本給有遠(yuǎn)見的胡喬木看了。胡喬木看了以后也相當(dāng)重視這個(gè)問題，再加上鄧小平的支持，他們便委派了秦主任來解決這個(gè)問題。秦主任親自去了田源他們排練的地方，告訴他們問題已經(jīng)解決了，中央很支持他們的活動(dòng)，給他們安排了人民劇院，田源和建國(guó)都很高興。
陶鑄一案成了平反冤假錯(cuò)案的重中之重和代表，負(fù)責(zé)的工作人員面對(duì)責(zé)問表示自己已經(jīng)對(duì)這個(gè)案子做了很多次的檢查了，沒有任何問題。陶鑄摯友便送來了相關(guān)材料，證明了陶鑄的清白，并希望他們能夠盡快處理。
鄧小平繼續(xù)外訪之路，他出訪了新加坡，李光耀總理熱情地接待了他和他的妻子卓琳。另一方面，中央也在看會(huì)討論全黨重心轉(zhuǎn)移問題。陳云同志講話，他知道大家都有很多顧慮，中央還沒有對(duì)文革中的冤假錯(cuò)案進(jìn)行矯正。他還提出現(xiàn)在中央會(huì)對(duì)六十一起重要的代表案例進(jìn)行平反，這是中央的責(zé)任，與個(gè)人無關(guān)，這是陳云同志提出的第一個(gè)問題。第二個(gè)問題，就是很多干部被打倒，對(duì)文革中被打成叛徒的干部應(yīng)該平反。第三個(gè)問題就是陶鑄的問題，他的材料現(xiàn)在在中央專案組，而且現(xiàn)在中央專案組和中央組織部并存的情況需要中央作出取舍。第四個(gè)問題就是彭德懷事件。第五就是康生同志的問題，中央應(yīng)該在適當(dāng)?shù)氖录?duì)康生的錯(cuò)誤作出批評(píng)。
曹慧作為特約記錄者也參加了陳云的講話，陳云提起去年自己要為鄧小平平反的講話并沒有上中央簡(jiǎn)報(bào)，這一次，自己的講話內(nèi)容一定要上簡(jiǎn)報(bào)，要讓所有人都能看到。為了接待鄧小平，李光耀總理特別在他的座位底下放了個(gè)痰盂，而且還特意給他準(zhǔn)備了煙灰缸。但是在宴會(huì)上，鄧小平因?yàn)樯眢w不好，所以并不能吸煙，但是他還是很感謝李光耀總理的善意。
李光耀總理表達(dá)了極度想要和中國(guó)合作的心情，宴會(huì)氣氛一派融洽。曹慧把內(nèi)容整理好后，就發(fā)了簡(jiǎn)報(bào)，她變把簡(jiǎn)報(bào)呈給陳云及在座的其他領(lǐng)導(dǎo)人看，大家都很開心。陶鑄的女兒趕緊回到家告訴母親這個(gè)好消息，但是陶夫人卻很憂傷，她想起了過世的陶鑄。1965年應(yīng)上級(jí)通知陶鑄被遣去別處，當(dāng)時(shí)他的身體就很差了，他沒有讓夫人陪自己照顧自己，而是讓夫人照顧好女兒。陶鑄知道自己命不久矣，他可能再也見不到亮亮了，他要夫人告訴女兒自己讓他受苦了，但是自己是清白的，要亮亮一定要堅(jiān)強(qiáng)。聽到這里，亮亮在母親懷里哭得一塌糊涂。
鄧小平雖然遠(yuǎn)在新加坡還是放心不下國(guó)內(nèi)的事情，他看了中央簡(jiǎn)報(bào)上面陳云同志提出的六個(gè)問題還有其他同志的一些發(fā)言，他覺得很欣慰。中央的態(tài)度越來越明確，同志們的思想也漸漸開放了，中國(guó)的政治和工作重心也逐步走向正軌。
鄧小平回國(guó)后聽取大家的意見，大家都希望中央有個(gè)明確的態(tài)度，還希望鄧小平同志能在中央政治會(huì)議結(jié)束的時(shí)候發(fā)表和講話，統(tǒng)一意見。鄧小平覺得這次會(huì)議開展的很成功，大家貫徹了毛主席的思想，有錯(cuò)必糾。而且他還建議，在會(huì)議上同志們提出的大是大非的問題應(yīng)該在中央再仔細(xì)梳理一下，上報(bào)給華國(guó)鋒主席。中央研究了大量的意見，終于開始了大規(guī)模正式的平反工作。
但是這次的大規(guī)模活動(dòng)也給一部分人帶來了沖擊，曹慧的同事就很不能理解，他覺得突然一下子什么都是錯(cuò)的，那這樣的話我們的黨還有什么威信可言呢？曹慧的思想早就漸漸轉(zhuǎn)化了，她認(rèn)識(shí)到變則通，有錯(cuò)必糾，大家現(xiàn)在必須要換個(gè)思路來看問題了。亮亮給已經(jīng)過世的父親寫了一封信，并把它寄到了人民日?qǐng)?bào)，在信中，她敘述了父親的一生，還有父親的錚錚鐵骨和對(duì)黨對(duì)國(guó)的熱愛。這封信被發(fā)表了，建國(guó)買了五十份，發(fā)給同學(xué)們看。
吃飯的時(shí)候，鄧小平發(fā)現(xiàn)飯桌上的氣氛很不對(duì)勁，卓琳便把思亮寫的《一封終于發(fā)出去的信》給他看了。現(xiàn)在不僅是中央，全國(guó)都掀起了一股勇于糾錯(cuò)，思想解放的熱潮。對(duì)于“兩個(gè)凡是”的問題，華國(guó)鋒同志承擔(dān)了責(zé)任，很多同志也做了反省，鄧小平在講話上告訴大家要以大局為重，還要增加三個(gè)政治局常委。
雖然視力逐漸下降，但是鄧小平還是堅(jiān)持看中央簡(jiǎn)報(bào)。還有一個(gè)值得高興的消息就是，上海寶鋼的水源問題也解決了，上海人民決定把黃浦江上游的水讓出來。老夏把這個(gè)好消息告訴寶鋼的工人們，他鼓勵(lì)大家要抓緊時(shí)間籌備，早日開工，我們的鋼產(chǎn)量不能永遠(yuǎn)是日本的十分之一。大家受了鼓舞，都很有信心和干勁兒。
有很多知青聯(lián)名寫了一封信給鄧小平，希望能夠早日返城。這信是通過曹慧的手遞上去的，她問老田有沒有息息，老田覺得鄧小平同志太累了，不能再拿這種事情麻煩他了。
鄧小平一直在想亮亮的信，他親自一個(gè)字一個(gè)字地修改在十一屆三中全會(huì)上的發(fā)言，最后敲定題目《解放思想，實(shí)事求是，團(tuán)結(jié)一致向前看》。鄧小平要改革開放，要推動(dòng)社會(huì)主義的發(fā)展。他還很關(guān)心工人待遇問題，產(chǎn)量日日攀升，這些都會(huì)在十一屆三中全會(huì)中提出。