十一屆三中全會后全國都氣氛都不一樣了，老田為了追求年輕染了頭發，曹慧要他洗了，老田說洗不掉了，曹慧覺得他是為了找第二春就走了。雖然老田追出去跟她解釋自己是為了外交活動，曹慧還是以要趕稿子為由離開了。鄧小平訪問了美國，他發表講話，中美關系正處在重要轉折，兩國人民合作發展是大局趨勢。維護世界和平，為世界發展而努力，是中美兩國的責任。
鄧小平在美國的講話引起了熱議，石油大王哈里斯更表示自己以后還要到中國去。香港的船王知道中國投資環境的改善，也約見中國外交人員，表示自己很希望在中國投資。香港問題是在中國特定環境下產生的特定問題，但是這并不是中國拒絕香港商人在中國投資的理由。
香港問題涉及主權問題，外交人員不能自己做主，便決定請示鄧小平。鄧小平在美國參觀了肯尼迪大劇院，還聽了兒童合唱團合唱的中國歌曲，他和卓琳走上臺和那些小朋友擁抱。哈里斯打聽到鄧小平在美國的休斯敦參觀美式飛機，便帶著夫人殺了過去，他希望當面和鄧小平談談投資中國石油的事情。但是等他趕到航天中心的時候，工作人員告訴他鄧小平三個半小時前就離開了，而且現在很有可能會和德克薩斯的石油大亨見面。
哈里斯趕緊趕到那里，夫人對他的舉動很不理解，覺得他這樣做太丟面子了。哈里斯跟夫人解釋，中國的改革開放讓國際形勢發生了變化，中國太重要了，自己必須要爭取到和他們合作，雖然夫人還是不怎么理解，但是也沒有那么抵觸了。他和夫人去赴宴，但是他們并不在邀請名單內，雖然他堅稱已被邀請。最后，他在名單上找到了一個熟人的名字撒謊混了進去。夫人覺得很丟臉，他們并沒有座位，但是哈里斯還是帶著夫人去了五號桌，今晚他一定要見到鄧小平。
鄧小平聽明哈里斯的來意，表示中國很愿意和他合作，而且現在中國十分需要他的幫助。
