十一屆六中全會召開，在會上中央領導人一致通過了新中國成立以來若干歷史問題的決議。在會議中鄧小平提出了黨的撥亂反正思想，徹底否定了“文化大革命”的錯誤。對于毛澤東思想，他給予了高度評價，因為當時有很多質疑中央出現顛覆毛澤東思想的聲音。毛澤東思想得到了高度肯定，其在歷史上的地位再一次得到肯定。十一屆六中全會的召開標志著黨在指導思想上撥亂反正的任務基本完成。
因為現在國際形式還是很嚴峻，但是中國的軍事實力卻還不足以讓中國人民安定生活，不足以讓中國在世界上處于好的位置。為此中國中央決定大力發展軍事，中國在華北舉行軍事演習。鄧小平也觀看了演習，雖然他鼓舞了士兵們的士氣，但是他很清楚，這還遠遠不夠，中國要做的還有太多。
鄧小平對比了中國和多個國家的軍事，他發出建設一支現代化、正規化的革命軍隊的號召。強大的軍事實力是中國經濟發展的重要保證。鄧小平的講話在國際上得到爭相報道，引起了世界各國的極大關注。國際上對此褒貶不一，有的對中國充滿了高度贊揚，有的認為這是不切實際之舉，太過不自量力，還有的對中國充滿了忌憚。
經過中央會議決定，鄧小平被認命為最高軍事委員會委員長。這讓撒切爾夫人很是擔心，目前香港問題還沒有得到解決。中方表示堅決要收回香港，維護中國主權。而鄧小平更是態度極其強硬，堅決不妥協，英國沒有辦法再回避有關香港回歸的問題。另一方面，香港問題遲遲得不到解決也使中國和英國的關系一度惡化。英國國防大臣和香港總督都向首相撒切爾夫人匯報中國情況，撒切爾態度也很強硬，她表示為了大英帝國的利益絕對不會妥協。
在這種情況下，雙方各不讓步，中英關系更加緊張。
