張富清的鞋子壞了，正好到了供銷社就去買雙草鞋，張富清見草鞋都壞了賣貨人員態度也不好很生氣，把供銷社的王主任罵了一頓，并且命令供銷社從今天開始整改，連鞋都沒穿接著去趕路了。高洞在研究修路的事情，只是需要炸藥沒有人懂，報批也是個難事，張富清又把這件事情攬了下來。張富清拉著小楊回家吃飯，孫玉蘭做了油潑面。孩子們都已經長大了，建國說學校推薦他去縣城運動會，所以想換一條新褲子，他這條又破又短。孫玉蘭卻說不行，畢竟張富清的褲子比他年紀都大，不還是一樣穿著。
張富清帶著人們修路，別人覺得他只是在這里喊幾句空口號，等他走了坑還是要本地人填，張富清就說他不修好這條路就不走了。當地人用面條下飯，張富清說起了陜西面食，說修好路后要親自給大家做一次搟面皮。張富清說修好路要讓高洞人也出去看看，也讓外面人看看高洞的景色，自己創造機會讓日子過得更好一點。村民們擔心修路影響農忙，不過張富清已經想好了解決辦法。
1977年秋，高洞公社，張富清帶著大家開工修路。建國自己打工買了一匹布，建榮和健全追在他后面艷羨不已。建國讓孫玉蘭幫他做條新褲子，可孫玉蘭要拿這布料給張富清做條新褲子，他那條破褲子已經穿了很久都沒換，建國也沒辦法。張富清和村民們忙著修路，在峭壁上飛來走去的。要點火了，張富清點火后才跑下安全的地方躲避。一聲轟響后，修路正式開始。
1977年冬，建國聽說恩施的國營廠在招工也想去試一試，不過招工名額有限，他想讓張富清幫忙，這樣家里也能富裕一點。孫玉蘭沒回答，叫他吧新做的褲子給張富清帶去。建國興奮地去了工地，張富清年紀也不小了，在工地上卻還是很賣力。父子二人坐在山頭吃午飯，建國拿出孫玉蘭讓帶的辣椒，是他自己做的。
建國支支吾吾，才開口讓張富清給他弄個指標，可張富清直接拒絕了，他不能一有好事兒就想著自己家。建國很生氣，張富清只想著自己的名聲，卻沒想過他們跟著張富清過什么日子，他是符合指標的，卻因為他的名聲連公平競爭的權利都沒有。建國委屈地拿出那條褲子，要張富清給他指條活路，張富清讓他和卯洞的高中畢業生一樣去林場，也是一條活路。
建國摔下褲子就走了，一路上越來越委屈，卻只能忍著。1978年春，建國去扎河溪農場種樹了，因為生張富清的氣也好久沒回家了。張富清帶著辣椒去看了建國，建國問他那個掛壁公路修的怎么樣了，他在那么危險的地方工作，建國都沒敢告訴孫玉蘭。1979年夏，經理兩年日夜奮戰，高洞終于有了第一條公路。孫玉蘭帶著孩子們準備跟著張富清離開這里，村民們聽說他要走了自發來送行，這么多年他在這里的工作大家都看在眼里。
1981年冬，湖北恩施來鳳縣。張富清被調到建設銀行做副行長，但是建行缺錢，財政局也缺錢。建榮復讀了一年還是沒考上讀書，她不想再繼續讀書了，張富清勸說她每個人在每個階段都有要做的事情，要有文化，他就是吃了沒文化的虧。礦井壓力大追著張富清希望再寬限他們幾天，張富清的壓力也大，索性就住在了礦上，整天數煤車。張富清來到建行后每一筆賬都記得清清楚楚，走遍了來鳳大小企業，財政局每年撥出一筆錢做獎勵，張富清用這筆錢蓋了辦公樓、職工宿舍。
勤勤懇懇工作幾十年后，1984年秋，張富清離休了。轉眼已經1985年，張富清和孫玉蘭來到來鳳已經三十年了。組織上讓張富清退下來，他也無怨無悔，每天在家里做孫玉蘭的助手。兩個人一起磨豆子做合渣，建榮做了護士，健全考了師范當了老師，家里也寬裕許多。張富清在家里也閑不下來，成天擺弄家里的東西。
2014年冬。今天是張富清九十歲大壽，孩子們帶著孫子孫女們也回來了。本想去飯店吃，張富清卻非要自己做。家里的老房子已經三十年了，孩子們想換個電梯房，可張富清已經住慣了不想換。退下來三十年了，張富清卻依然每天都關心著國家大事。日子依然過得平淡，孫玉蘭在某天，突然暈倒了。躺在醫院里，孫玉蘭還在心疼錢，如果不是張富清逼她從供銷社退下來她也是可以公費醫療的。張富清的良心都給了國家，孫玉蘭并不埋怨什么。
張富清也住院了，醫生建議借此機會把白內障手術做了，建行說要幫他全額報銷，可即便這樣張富清也非要做便宜的。健全問張富清有沒有軍人證明，說要給他去做個登記。健全回家翻出了張富清的箱子，里面放著他的一套軍裝，還有幾塊軍功章緊緊地用布包裹著。
健全拿著這些去給張富清做了登記。健全把軍功章用手機拍了下來，這些東西他們幾個兒女從來都不知道，估計連孫玉蘭也不知道。一次同學聚會上，做記者的同學偶然看到了健全手機里軍功赫赫的那些照片，讓幾個生面孔去了張富清家，要挖第一手的資料。
健全帶著三個人回了家，說是老同學特意讓他們來拜訪張富清。張富清回憶起了壺梯山戰役，那對他來說是很久以前的事情了，過去的事情反而記得越來越清楚。當時的張富清還是青年，家在國統區，張富清回不去家就留在了共產黨。說起共產黨和國民黨的區別，張富清還提起他見過彭德懷司令員，就在壺梯山戰斗的時候。提前過去的那些事情，張富清滿眼都是懷念。
張富清給他們指了指在壺梯山戰役中獲得的的一等功勛章，戰役結束后師黨委批準了他入黨，并且授予他戰斗英雄的稱號。張富清回憶了自己的戰斗事跡，因為糧食緊缺，西北野戰軍大多數時候是餓著肚子上戰場的，可即便這樣也把對手打得屁滾尿流。1948年冬，馬上要打到洋縣了，張富清和戰友說起了家鄉的美食，東北戰友說等中國解放，要請他們吃豬肉燉粉條。
張富清接著回憶起了第二枚功勛章，永豐戰役中，張富清帶突擊組夜間上城奪取敵人碉堡，也是在這一次的戰役中，張富清親眼目睹了兩個好戰友的死去。張富清當時心中憋悶，心里只有一個念頭，炸碉堡。那一仗西北野戰軍大獲全勝，但也犧牲很大，帶著他一起沖上去的那些老兵們一個都找不到了，他找了很久都沒找到，他只是想要告訴他們，我們勝利了。戰火后的廢墟中，張富清仿佛看到他們兩個人在閑談，說著解放后的生活，可是一轉眼他們又都不見了。
年邁的張富清回憶起這一幕內心悲切，這些事情，七十年了他都沒有和別人講過，現在講出來還像昨天一樣。永豐戰役結束后，張富清再次被授予戰斗英雄稱號，并獲得了第二枚功勛章。這些獎章張富清珍藏在箱子里那么多年，是因為他還活著，可是那些和他并肩作戰的戰友們都犧牲了。張富清發誓，要完成他們沒有完成的愿望，把這面革命大旗抗到底。
2019年冬。張富清的戰斗事跡被刊登在報紙上，張富清看到后卻大發雷霆，告訴健全到此為止下不為例。家門被來采訪記者和群眾踏破了，健全連忙給同學打電話批評了他。張富清的事跡被報道后縣委也很重視，指派宣傳部整理出來，但記者們都想深入采訪張富清。宣傳部為此上門拜訪了張富清，希望他把英雄事跡講出來。后來張富清接受了來自全國媒體的采訪，他不愛看戰爭題材的電視劇，因為會想到以前在戰場上的事情。說起那些事情，張富清潸然淚下。
張富清重新穿上了軍裝，部隊里也來了人，說歡迎老英雄回娘家看看。三五九旅特地慰問張富清，張富清還聯系上了當初在三五九旅一起作戰的老戰友。戰爭年代張富清立過功，但是沒有告訴其他人，也沒有告訴家人子女，那是因為他的戰友不到二十歲就犧牲了，而他還活著，他有什么資格把那些功勞拿出來說呢。張富清要好好活下去，好好完成工作，告慰戰友們死去的英靈。
因在永豐戰役中勇敢殺敵，張富清受到了彭德懷司令員的親切接見，并拿出一盒罐頭嘉獎。來到烈士紀念碑前，張富清雖已年邁，軍禮卻依然有力堅強。即便脫下軍裝，他們依然是最可愛的人。