申紀(jì)蘭和石頭比犁地贏了，石頭卻不甘心非要再比一次，申紀(jì)蘭也答應(yīng)了，不過(guò)明天女社員和男社員明天比撒肥。李大嘴覺(jué)得石頭不認(rèn)賬，申紀(jì)蘭卻一點(diǎn)都不著急，這是好事，至少現(xiàn)在石頭把他們當(dāng)回事了。勞動(dòng)競(jìng)賽不是慪氣，論力氣比不過(guò)他們男人，可論巧勁他們比不過(guò)我們。申紀(jì)蘭布置了明天的策略，把地分成一塊一塊的保準(zhǔn)撒的又勞又實(shí)。次日比賽，女社員把男社員落下一大截，石頭也沒(méi)話(huà)說(shuō)了，給女社員都記了十分。
掃盲班開(kāi)課了，縣里派了個(gè)老師過(guò)來(lái)，不過(guò)大家的學(xué)習(xí)興趣都不怎么高漲。恰好山里雪大老師進(jìn)不來(lái)，大家鬧著要走，申紀(jì)蘭連忙攔下了讓大家跟自己學(xué)。雖然大家都是睜眼瞎，不過(guò)申紀(jì)蘭已經(jīng)認(rèn)得許多大海信上的字了，還拿出信讓大家學(xué)。大家起哄讓申紀(jì)蘭念念大海寫(xiě)的信，他信里寫(xiě)到去朝鮮打仗了，不過(guò)已經(jīng)兩年過(guò)去了，大海沒(méi)有新的來(lái)信。歪歪脫口而出大海出事了，申紀(jì)蘭的臉頓時(shí)沉了下來(lái)，李大嘴等人把歪歪給打了一頓。外面說(shuō)申紀(jì)蘭再多難聽(tīng)話(huà)她都不在乎，只是擔(dān)心大海的安危，她走到當(dāng)初和大海成親的地方，失聲痛哭。大海母親見(jiàn)了抹了把眼淚上前，外面的閑話(huà)都聽(tīng)過(guò)，卻都是左耳朵進(jìn)右耳朵出，申紀(jì)蘭是什么人她最是清楚，要說(shuō)怨她反而覺(jué)得對(duì)不起申紀(jì)蘭，是她把大海送到隊(duì)伍上的，何況申紀(jì)蘭這么多年，帶著大家過(guò)上了好日子。申紀(jì)蘭擦了眼淚，只要隊(duì)伍上沒(méi)給信她就當(dāng)大海還在打仗，盼著他打勝仗回來(lái)！
申紀(jì)蘭和石頭正盤(pán)算著養(yǎng)牛羊，李大嘴帶著婦女們來(lái)聲討石頭，原來(lái)是因?yàn)榕鐔T工分又降了。石頭有些無(wú)辜，他們村帶頭搞男女工分平等，別的村鬧到了鄉(xiāng)里，這是鄉(xiāng)里的指示。于是申紀(jì)蘭又去了縣委，李隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)是縣委副部長(zhǎng)了，對(duì)申紀(jì)蘭反應(yīng)的問(wèn)題很重視，所以安排申紀(jì)蘭在明天的全縣農(nóng)業(yè)工作匯報(bào)上發(fā)言，往大了說(shuō)，她代表的可是中國(guó)勞動(dòng)?jì)D女呢。申紀(jì)蘭有些膽怯，不過(guò)經(jīng)過(guò)李隊(duì)長(zhǎng)的開(kāi)解，她決定豁出去一回。申紀(jì)蘭用西溝村的婦女們做了例子，言辭真切，贏得了大家的認(rèn)可。
人民日?qǐng)?bào)的韓記者特地來(lái)西溝村采訪申紀(jì)蘭，正巧碰見(jiàn)婦女們準(zhǔn)備下地干活。申紀(jì)蘭走在全國(guó)前頭開(kāi)展了男女同工同酬，她只是一心想讓姐妹們挺起腰桿兒來(lái)，勞動(dòng)就是解放，斗爭(zhēng)才有地位。這句話(huà)成了報(bào)紙上的標(biāo)題，大家抱著報(bào)紙讀的不亦樂(lè)乎。李隊(duì)長(zhǎng)打電話(huà)過(guò)來(lái)，1953年1月25號(hào)，申紀(jì)蘭倡導(dǎo)的男女同工同酬得到了認(rèn)可，并將走向全國(guó)。
1953年1月。申紀(jì)蘭突然肚子疼，李大嘴想帶她去看看郎中，可申紀(jì)蘭只喝了口熱水就帶著大家種樹(shù)苗去了。李大嘴工分掙得比丈夫多，說(shuō)話(huà)都硬氣了不少。石頭突然過(guò)來(lái)了，原來(lái)之前種的三百畝樹(shù)苗都死了，徹底白費(fèi)功夫了。西溝缺土缺水，種什么也不活，可申紀(jì)蘭就是不信，只有種樹(shù)，才能讓這山變成金飯碗。只有一顆樹(shù)苗還活著?申紀(jì)蘭又看到了希望，她發(fā)現(xiàn)這棵樹(shù)種在陰處，還有石頭能積水，所以打算這樣試一下。大家跟著申紀(jì)蘭干勁十足，申紀(jì)蘭卻突然肚子疼，腳一軟倒了下去。
