江南征要去文工團(tuán)報(bào)到，所以高粱決定開車送顧一野去送別，恰巧此時(shí)，趙轟六的妹妹病危，于是順路搭車。自從上次分手之后，顧一野和江南征許久未見，如今重聚也少了許多尷尬，依舊是談笑風(fēng)生。
由于顧一野受了張飛的委托，所以想讓江南征幫他試穿裙子，同時(shí)也為此看入了迷，而這一幕同樣被窗外的高粱瞧去。顧一野找借口支開江南征，實(shí)則想多買一條送給她，但是礙于普通戰(zhàn)友的關(guān)系，江南征堅(jiān)持要補(bǔ)錢，最終顧一野無奈又難過地同意。
高粱知道江南征喜歡裙子，于是回到宿舍翻箱倒柜湊錢，甚至將魔掌伸向了戰(zhàn)友的口袋，幾乎借遍了所有人，總算湊足一筆不小的積蓄，歡天喜地跑向昨天的服裝百貨店，一口氣買下十幾條連衣裙。
反觀九連九班今日氣氛不同以往，大家在顧一野的號(hào)召下，積極參與一場(chǎng)秘密計(jì)劃，只為迎接未見其人已聞其聲的阿秀嫂子。畢竟這是阿秀嫂子第一次來連隊(duì)探親，況且還是她和張飛的大喜之日，所以先計(jì)劃給老班長來個(gè)考驗(yàn)。
隨著話音剛落，張飛已從門外進(jìn)來，得意洋洋地咳嗽兩聲，便見一位穿著民族服飾的妹子出現(xiàn)在門口。阿秀人如其名，是個(gè)令人眼前一亮的清秀姑娘，性格也比較靦腆，九班戰(zhàn)士們一哄而上，如眾星捧月般招待著阿秀，完全無視張飛，直到顧一野起身來到張飛身邊，脫下手表放在他手里，權(quán)當(dāng)是賀禮。
高粱主動(dòng)來找江南征聊天，希望她能給自己單獨(dú)穿次紅裙子，然而江南征認(rèn)為兩人是戰(zhàn)友關(guān)系，不想讓他再誤會(huì)。可是看著高粱情緒失落，江南征又于心不忍，正要去換裙子，怎料高粱突然反悔，表示要送她一份大禮。
江南征應(yīng)約來到操場(chǎng)，遲遲不見高粱，就在她準(zhǔn)備離開之時(shí)，周圍燈光亮起，此刻高粱坐在電線桿上，一邊用真誠的話語祝福江南征，一邊將連衣裙通過繩索滑下去。到后來，高粱手捧著最鮮艷的紅色裙子，徑直走到江南征面前，而江南征則是感動(dòng)得哭了起來。
顧一野先送阿秀回招待所，途中向她解釋張飛作為排長，大小事都得操心，所以實(shí)在走不開。當(dāng)天晚上，阿秀獨(dú)自在招待所里，緊張不安地走來走去，等她聽到門外傳來腳步聲，立馬往臉上擦了雪花膏，火速坐在床邊。
在這個(gè)洞房花燭之夜，張飛顯得格外拘束，說話時(shí)結(jié)結(jié)巴巴，像極了純情的毛頭小子，而他和阿秀在相處過程中，依稀能感受到那份單純的甜蜜。熄燈號(hào)聲響起，姜衛(wèi)星等人在顧一野的示意下，偷偷摸摸跑到招待所，死死拽著阿秀的房門，這讓原本要回排里的張飛沒法出去，突然手足無措。
阿秀為了打消張飛的顧慮，一再表明自己不圖丈夫是否富貴，只圖他是個(gè)穿軍裝扛槍的人民子弟兵，保衛(wèi)國家和百姓，這才是個(gè)頂天立地的男子漢。張飛很是觸動(dòng)，剛要伸手擁抱她，豈料趴在門口偷聽的兩人，不小心闖了進(jìn)來，瞬間破壞氣氛。
張飛趕緊將他們拎走，等再回到招待所，已是深夜。起初以為阿秀應(yīng)該是睡下，沒想到一推開門，發(fā)現(xiàn)阿秀穿上紅裙坐在床邊，宛如等丈夫歸來的新娘子，張飛欣喜感動(dòng)不已，二人水到渠成地結(jié)為夫婦。
可惜美好的新婚時(shí)光還未享受片刻，次日一大早便接到緊急命令，要求全師在十二小時(shí)之內(nèi)完成集結(jié)，攜帶所有武器裝備，備足兩個(gè)基數(shù)的彈藥，摩托化行軍到樟木火車站，開赴邊境準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。
二三四師早已轉(zhuǎn)入二級(jí)戰(zhàn)備，人員也全部收攏，并且抓緊完善了相關(guān)的作戰(zhàn)預(yù)案。鄭源下令凍結(jié)所有調(diào)動(dòng)，包括讓高粱開車去攔住江南征。顧一野得知二十分鐘后去前線的消息，立馬意識(shí)到情況不妙，看向旁邊與大家說笑的張飛，心情很是復(fù)雜。
其他連隊(duì)已率先出發(fā)，九連正集結(jié)完畢，由于阿秀出去給大家買禮物還未回來，所以秦漢勇讓張飛先留下等她。二三四師整裝待發(fā)，戰(zhàn)爭點(diǎn)燃了軍人們心中的熱血，卻也面臨著生離死別，本來站在原地的張飛，毅然決然地跳上軍車。
高粱再次請(qǐng)戰(zhàn)，早已與他結(jié)下父子般感情的鄭源，內(nèi)心頗有不舍，畢竟九連極有可能擔(dān)負(fù)最為殘酷的作戰(zhàn)任務(wù)。然而在眾人心里，當(dāng)兵入伍是為保家護(hù)國，對(duì)于犧牲早已做好準(zhǔn)備。最終鄭源批準(zhǔn)了高粱的請(qǐng)求，允許他拿著介紹信歸隊(duì)，并且親自給一萬三千名即將開赴戰(zhàn)場(chǎng)的官兵們送行，深深敬了一禮。
樟木火車站集結(jié)時(shí)，大家發(fā)現(xiàn)江南征也在通信連隊(duì)，也將會(huì)跟隨大部隊(duì)趕赴邊境。男女兵互相敬禮致意，正當(dāng)官兵們緊鑼密鼓地安排上車，本來陪著重病妹妹的趙轟六，也突然趕了回來。
火車開動(dòng)之前，阿秀拎著罐頭匆忙跑來，可惜被士兵攔在對(duì)面，禁止她進(jìn)入車站。為了能讓張飛和阿秀見一面，秦漢勇找宋建設(shè)說清，奈何宋建設(shè)頑固不化，一再強(qiáng)調(diào)紀(jì)律，沒有半點(diǎn)商量余地。
正因如此，九連戰(zhàn)士們一股腦地沖了出來，想要幫助張飛掙脫束縛去見阿秀，可惜還是遭到制止，張飛強(qiáng)忍著悲傷大喊讓阿秀回去，一次又一次的呵斥。到后來，阿秀也不再堅(jiān)持，盡管是淚流滿面，依然展露著笑容，代表老百姓向全體官兵深深鞠躬，而后跑了出去。
隨著火車開動(dòng)駛向遠(yuǎn)方，宋建設(shè)目送良久，從衣兜里掏出全家福的照片，內(nèi)心極其復(fù)雜。反觀車廂內(nèi)，大家發(fā)現(xiàn)顧一野不在，正感到疑惑時(shí)，忽然聽到火車外傳來他的聲音，探頭望去竟見他開摩托載著阿秀追來。
秦漢勇吩咐大家打開火車門，又讓張飛穿著他軍裝給阿秀展示四個(gè)兜，在這場(chǎng)送行的過程中，旁邊的女兵們也為之動(dòng)容。阿秀交代會(huì)將家里照顧好，免得張飛上了戰(zhàn)場(chǎng)還有后顧之憂，同時(shí)也叮囑他好好報(bào)答國家，自己會(huì)在家里等他回來。眼看著前方便是分岔路口，大家不約而同地敬禮看向阿秀，并且舉起五星紅旗，阿秀同樣解開紅紗巾，隨風(fēng)高舉飄揚(yáng)。
直到夜色降臨，火車還在黑暗中穿梭前行，車廂里氣氛已逐漸平復(fù)，不再像方才那般傷感。秦漢勇得知顧一野之所以能開車送阿秀來見張飛，全靠宋建設(shè)暗中撮合，這一點(diǎn)令他始料未及。
很快火車將要抵達(dá)下個(gè)站點(diǎn)，張飛專門過去接顧一野，順便給他準(zhǔn)備兩個(gè)包子。趁著所有人原地休整之時(shí)，顧一野陪著張飛坐在外面閑聊，從而了解到他和阿秀初次相識(shí)的經(jīng)歷。當(dāng)初張飛回鄉(xiāng)探親，因?yàn)槟杲€未成家，所以便被母親要求去相親，恰巧在下山時(shí)遇到阿秀，為此一見鐘情。
張飛得知阿秀出身很好，同樣眼光也很高，所以媒婆認(rèn)為他是癩蛤蟆想吃天鵝肉，除了有一身軍裝以外，家里窮得叮當(dāng)響。可偏偏就是這一身軍裝，吸引了阿秀的注意，正是在機(jī)緣巧合下，兩個(gè)男未娶女未嫁的年輕人，正式展開交往，成就了一段姻緣。
每當(dāng)想起這些事情，張飛都會(huì)很是感慨，總覺得自己上輩子做了好事，才會(huì)遇到阿秀。但是現(xiàn)在祖國需要他，作為軍人的張飛顧不得兒女小情，眼里只有國家大義，也無法確保能平安歸來。所以張飛希望顧一野無論如何，都不能死在他前面，若是有任何危險(xiǎn)，他也會(huì)第一個(gè)沖上來為顧一野擋子彈，這是老班長對(duì)手下兵的愛護(hù)，也是發(fā)自肺腑的使命。
二三四師前線指揮部，師長鄭源在密切留意著各團(tuán)的戰(zhàn)事，以及接下來的行動(dòng)。根據(jù)軍集團(tuán)部署，七零二團(tuán)主要在左側(cè)，負(fù)責(zé)拔掉敵方四個(gè)支撐點(diǎn)，七零零團(tuán)則在正面，拿下敵方的主陣地，然后攻取其他多個(gè)陣地，最后再由七二零團(tuán)打穿插，繞到敵人后方，協(xié)同七零零團(tuán)攻擊，確保能夠全殲敵軍一七七師。
鄭源想讓七二零團(tuán)與七零二團(tuán)的位置互相調(diào)換，但是軍事工作組要求二三四師必須保障二三零師的側(cè)翼，所以擔(dān)心七二零團(tuán)扛不住，相對(duì)于深入敵后，打穿插任務(wù)的危險(xiǎn)系數(shù)較輕。聽到部下的匯報(bào)后，鄭源一言不發(fā)地走出營房，即便是關(guān)心女兒的安危，可是命令已下達(dá)，不容撤回，只能拜托邢政委代他去探望江南征。
大家還不確定三排的具體任務(wù)，包括身為排長的張飛也在等待布置指令，先讓他們寫好決心書。姜衛(wèi)星等人商量著該以何種內(nèi)容表達(dá)決心，最終寫了為國捐軀，唯獨(dú)牛滿倉只有三個(gè)字“活下來”。高粱趁顧一野不注意，一把搶過他的決心書，結(jié)果竟是遺書。由于顧一野又給搶了回去，高粱沒有仔細(xì)看內(nèi)容，隱約記得一腔熱血為父母，其實(shí)也是大家的想法。
秦漢勇率領(lǐng)九連負(fù)責(zé)掩護(hù)全團(tuán)，臨出發(fā)去前線時(shí)，看到趙紅纓帶著一眾女兵站在路中央。趙紅纓表示要為戰(zhàn)士們送行，一對(duì)一互相砥礪，童冰也趁此將照片放進(jìn)姜衛(wèi)星的帽子里，等待他平安歸來，而江南征則是忍不住擁抱顧一野。
分別之際，韓春雨同樣抱住了高粱，叮囑他務(wù)必要平安歸來。而此時(shí)，江南征過來將兩顆奶糖放在高粱手里，感謝他照顧父親的同時(shí)，也叮囑他要保護(hù)好自己。秦漢勇也想擁抱未果，遭到趙紅纓的拒絕，表示他若能順利凱旋，定會(huì)當(dāng)眾擁抱十次。
如今七零二團(tuán)抵達(dá)指定位置，所有人嚴(yán)陣以待，由于命令遲遲沒有下達(dá)，宋建設(shè)不免有些擔(dān)心。最終師部要求七二零團(tuán)派遣兩名戰(zhàn)士掩護(hù)通信連架設(shè)線路，團(tuán)長趙大山將任務(wù)交給九連。
張飛讓顧一野帶著姜衛(wèi)星掩護(hù)通信連，但是高粱主動(dòng)毛遂自薦，認(rèn)為自己更加熟悉師部和通信連的人。在一片炮火聲中，江南征和韓春雨冒著危險(xiǎn)給師長架線，確保師前指揮通信暢通，高粱和顧一野則前去支援。
鄭源派人把江南征叫來，專門為她準(zhǔn)備好水和食物，甚至掏出手帕給她擦拭臉上的污泥和硝煙，想到戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬變，誰也不知這一別后何時(shí)再見。而江南征也感受到父愛，忍不住哭了起來。
當(dāng)天晚上，鄭源向七二零團(tuán)下達(dá)了作戰(zhàn)指令，叮囑他們?cè)谑昼姾蟪鰮簦灰腥魏晤檻]，更不要和敵人糾纏，一桿子插到它的背后，打掉對(duì)方的二級(jí)防御，死守陣地。七二零團(tuán)收到命令后，全體官兵都投入到戰(zhàn)爭之中，然而戰(zhàn)爭的殘酷遠(yuǎn)超于想象。
作為先頭部隊(duì)的一連碰到敵人的雷區(qū)，導(dǎo)致傷亡慘重。等到九連經(jīng)過之時(shí)，看到全是遍地硝煙，以及血肉模糊的戰(zhàn)友們，包括那些通訊兵也都坐在地上，無能為力地錘擊著通信設(shè)備。
顧一野和高粱等人被眼前的場(chǎng)景深深震撼，同樣也在思考迎接他們的是什么，正因敵人炸毀了通信線路，后方無法派出支援，鄭源命令通信連必須要在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)接通。江南征和韓春雨奉命執(zhí)行任務(wù)，不料竟陰差陽錯(cuò)發(fā)現(xiàn)敵人的線路，獲得重要情報(bào)。
九連在前行途中遭遇伏擊，這一刻清晰感受到子彈擦肩而過，穿透血肉的感受，從未上過戰(zhàn)場(chǎng)的新兵們，終于意識(shí)到戰(zhàn)爭的殘酷。隨著越來越多人的犧牲，九連眾人的血性被徹底激發(fā)，咬牙往前沖，殊死拼殺。
大家原地休整之時(shí)，發(fā)現(xiàn)姜衛(wèi)星捧著童冰的照片發(fā)呆，那是他唯一的念想，也是堅(jiān)持活下去的斗志。姜衛(wèi)星的話令在場(chǎng)人陷入傷感，情緒顯得格外低落，顧一野見狀便吹起口琴，在悠揚(yáng)的琴聲中，每個(gè)人都思念著遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的親人，以及陰陽永隔的戰(zhàn)友。
陳大山命令九連堅(jiān)守主陣地，一刻都不能退讓，直到援兵到來。宋建設(shè)檢查一連的情況，除了死傷無數(shù)以外，還有十多名戰(zhàn)士走散。張飛接到通知，要讓顧一野帶隊(duì)返回尋找受傷或犧牲的戰(zhàn)友，顧一野堅(jiān)持要留在陣地，好不容易走到這里，就是為能與敵人正面交火。
可在張飛的堅(jiān)持下，顧一野和高粱唯有服從命令，意外發(fā)現(xiàn)走散的隊(duì)伍中，竟有一位是之前跟他們打過架的戰(zhàn)友，當(dāng)初鬧得臉紅脖子粗，如今已是生死之交，格外親密。看著戰(zhàn)友捧著食物狼吞虎咽的模樣，高粱本想將奶糖給他，結(jié)果考慮到糖是江南征送給自己，最終還是放回兜里。
大家在掩護(hù)傷員離開的路上，再次遭到敵人襲擊，只因七零零團(tuán)已成功搶占主峰，大批敵人潰散而逃，恰巧與顧一野他們遇見。一番激烈交戰(zhàn)之后，死傷越發(fā)明顯，原本張飛想要下令撤退，奈何敵人火力太猛，他們所有的退路都被對(duì)方堵死。
越是這種絕望的時(shí)刻，越能激發(fā)人的斗志，有些戰(zhàn)友不顧自身安危吸引敵人火力，以生命為戰(zhàn)友蹚出一條生路。時(shí)間一點(diǎn)一滴過去，九連三排的戰(zhàn)士們所剩無幾，毛班長、趙轟六也為此而壯烈犧牲，張飛同樣被流彈所傷。
江南征和韓春雨冒著生命危險(xiǎn)接通線路，鄭源也在第一時(shí)間派出支援，高粱認(rèn)為敵軍火力太猛，所以決定要單獨(dú)引開火力，確保顧一野帶著大家安全撤退。盡管顧一野明知高粱此舉兇多吉少，可眼下沒有更好的方法，于是便將手榴彈都留給他。