江南征帶領科研組來到導演部，主要負責驗證以及考評山網二號的設備性能，而此時紅藍雙方已處于膠著狀態，如果光憑眼下戰事看來，紅軍不僅擁有明顯的外圍火力優勢和機動力量，包括兵力也都超于藍軍四倍。
所以藍軍的處境非常惡劣，已經完全受困于翹頭島，在失去外圍協同的情況下，導演部看不出會有更多變數的可能。當江南征聽完這一系列情況后，內心很是焦慮，可又意識到自己表現得過于明顯，很快便調好狀態進入工作。
同樣成為人質的觀察組也都不消停，秦漢勇和李少兵為了各自的部隊據理力爭，堅稱自己才是最有可能獲勝。唯獨鄭源對此沉默不語，獨自躺在床上休息，本來宋建設給鄭源準備了更舒適的床鋪，怎料對方根本不理睬，當場打起了呼嚕。
當天夜里，紅軍偵查員們陸續上岸，隱秘穿梭在藍軍陣地，及時向顧一野匯報島面十五個打擊目標的坐標位置，并告知觀察組已轉入地下工事。其中一名戰士很快被擒，但他直接選擇陣亡，拒不透露任何情報。
已是紅軍參謀長的小望城在其他人的掩護下，終是成功登島，仔細標記特戰大隊的指揮所和火力布置，顧一野下令遠程毀滅。高粱發現為紅軍戰機引導攻擊目標的小望城，于是對他實施追捕。
怎料小望城找到島上唯一的儲存點，直接往里“投毒”，高粱試圖阻止未遂，上前與他展開激烈搏斗，終于將其擒獲。事實上，小望城自知不敵高粱，所以才想多纏著高粱，盡可能為紅一營爭取時間。
反觀特戰大隊也進行著反擊，通過水下對紅軍岳山號指揮艦進行爆破，使之失去指揮能力。正當所有人以為勝負已定，導演部宣布紅一營的指揮艦退出演習之時，顧一野突然向導演部匯報指揮所很早從岳山號轉移到騰山號。
原本秦漢勇還為爆破指揮所的事情狂喜不已，可當劇情又來新的翻轉，輪到宋建設和李紅兵喜笑顏開。江南征守在監視器前，密切關注著湛藍演習的動向，導演組綜合山網二號發來的紅軍指揮員資料，認為接下來還會有更大的奇跡，這一切都要歸功于顧一野曾經的作戰經歷。
由于翹頭島東側和北側兩端礁石叢立，所以紅一營的火力根本沒法展開攻擊，如果堅持要從那兩個地方搶灘，勢必會造成很大的損失。盡管登島任務艱巨，會造成部分人員傷亡，可是顧一野再次表明這場戰爭的重要性，即便是同歸于盡也要打上去，因為事涉主權不議價，當初抗戰時期島嶼落在日本人手里，時隔七年才回到祖國的懷抱，如果今天是祖國和人民需要他們拿下那座島，就算犧牲也要前赴后繼。
如今湛藍行動的最后一站就要打響，紅藍兩軍已做好各自的準備，尤其是高粱所帶領的特戰大隊，在人數懸殊極大的情況下，最終選出十二個尖兵為大部隊作掩護任務。臨行動前，高粱鄭重其事地告訴戰士們，因為他們是特種部隊，執行全軍最艱巨的任務，所以無論前方戰事多么慘烈，永遠寧可前進一步死，絕不向后半步生。
而后特戰大隊和紅一營進行著殊死較量，雙方各有不同程度的損耗。顧一野強行登島搶占灘涂建立陣地，高粱也派出飛翼隊掃射紅軍艦船。距離預定的演習結束時間僅剩半個小時，似乎現在形勢已成為定局，高粱幾乎是彈盡糧絕，紅一營也失去供給路線。
何知耕決定嚴格執行計劃，準備宣告演習結束，但是鄭源認為紅藍雙方的狀態更接近于實戰，心態也比之前演習有很大不同，對于所有參戰部隊和高層指揮官，都是一場不可多得的盛況，能夠從中學習到很好的經驗。
江南征也認為凡事可以視情況而定，尤其山網二號的數據還不夠完整，說不定還會有機會改變結局，畢竟現實中的戰爭不會以時間作為終止標準。最終在大家的勸說下，何知耕索性向上級反映情況，不料此事引起軍區總部，一號首長親自下命令，要求孟副司令員組織師級以上軍官前來考察觀摩，演習也將繼續進行。
隨著夜幕褪去，天已破曉，顧一野獨自站在甲板上，回想往些年與高粱打過無數架，盡管大部分都是勝多輸少，可若真正意義上的勝利，似乎他從未有過。因此這一戰至關重要，顧一野容不得自己出半點差錯。
守在翹頭島的特戰隊員們面臨著彈盡糧絕的地步，尤其是在紅一營的兩面夾攻下，大家已有整整兩天未曾休息。反觀紅一營卻得到導演部的補給，姜衛星懷疑他們是故意為之，但是高粱聽完他的抱怨，未有任何表態，而是讓他繼續組織部隊進行反攻。
宋建設因給養問題大發牢騷，鄭源叮囑他們現在是人質身份，不應該對環境要求太多，況且很多時候作戰處境比現在還要惡劣。高粱過來探望幾位老首長，秦漢勇一個勁地夸贊高粱，承諾只要他能堅持到三十個小時，屆時會親自舉辦慶功宴。與此同時，李少兵發現跟在高粱身后的士兵有問題。
