高粱答應參加康復訓練，可他依舊無精打采，牛滿倉將錄音機交給江南征，表示這都是戰友們的心意。而在接下來的訓練過程中，江南征打開錄音機，讓高粱聽到里面傳來熟悉的哨聲，以及大家對他的鼓勵。正因如此，高粱飽含熱淚堅定決心，一次次跌倒后，又一次次站起。
反觀顧一野提著行李往家走，與父親顧衡在樓下相遇。如今顧衡已停止多年的研究成果，便讓顧一野將那些書籍丟掉，而顧一野在幫忙收拾之時，忽然意識到自己可以轉業到學院當父親的助手，以后的三十多年都陪在他身邊，如果有可能將父親的研究寫一本書。
不久之后，北約襲擊中國駐南使館的消息傳到中國，外交部門對于這種粗暴侵犯中國主權的行為表達了強烈抗議，要求以美國為首的北約政府必須承擔全部責任，同時也會保留采取進一步措施的權利。
當新聞報道駐南使館記者及其妻子皆已遇害，所有中國軍人為此感到無比屈辱，高粱像是發了瘋的康復訓練，顧衡也激動地告訴顧一野，他應該繼續留在部隊里，作為軍人就要出現在祖國和人民需要的地方。
鄭源收到顧一野的轉業申請，立馬將陳大山找來質問，包括之前有關于思哲的事情上，對他好一通嚴厲訓斥。在鄭源看來，一個連引體向上都做不了的新兵蛋子，只因是房產商兒子的身份，竟然跑到全軍區最好的紅一營當排長，甚至平白無故得了個三等功，屬實是可笑至極。
陳大山意識到鄭源誤會自己貪錢，急忙大呼冤枉，然而鄭源卻反問他用多少錢才能買回三條中國人的性命，多少錢才能散開中國軍人頭上屈辱的烏云。鄭源毫不客氣地指責陳大山為了照顧上級人情，違背了作為軍人的底線，居然因此犧牲一名基層戰士的胳膊，這件事情讓鄭源極其惱火，于是當場決定將他收拾東西滾蛋。
畢竟陳大山是鄭源親手培養，若說沒有感情是絕對不可能，所以鄭源當晚在自家院里請陳大山吃飯，與他回憶過往的點點滴滴。陳大山承認房地產商資助不少錢，可自己從未想過占為己有，而是將這些錢都用在師史館的建設。
鄭源自然相信陳大山的品性，之所以會讓他離開部隊，只因他作為一個軍事主官，已經徹底喪失了戰爭警覺，這一點對于七二零團和整個集團軍都不是好事。起初陳大山還很委屈，通過今晚的談話也逐漸想清楚，表示如果離開能給部隊帶來新的生機，他也心甘情愿，眼含熱淚地舉杯與老首長喝下離別酒。
轉眼六個月后，經過一段時間的休養，尤其是胡楊從海外寄來特效藥，高粱傷勢已有很大好轉，完全可以出院。一野專門開車來接高粱和江南征，回去途中聊起鄭源“揮淚斬馬謖”的事情。
對于鄭源來講，陳大山是他手下一員大將，離開是個損失，可是對于部隊長遠來看，這不失為一樁好事。江南征覺得氣氛過于沉重，索性轉移話題，詢問顧一野是否讓胡楊寄來昂貴的特效藥，而顧一野立馬否認，表示胡楊因為這身軍裝的緣故，所以將高粱當成特殊病人對待，免費寄藥。
車子途徑那片海灘，高粱看向窗外，內心很是感慨，江南征主動握住他的手，無言之中給予鼓勵和勇氣。顧一野和江南征推著輪椅帶高粱來海邊，不過片刻功夫，特戰營全體戰友全都出現，鄭重其事地向他敬禮。
在全營戰士殷切的目光中，高粱終于可以站了起來，一步一步往前走。之后的日子里，高粱身體徹底痊愈，雖然可以走動，同時也落下殘疾。江南征兌現承諾離開高粱，即便是兜兜轉轉又分開，但是她相信兩人在各自崗位堅守，只要心中有彼此，一定會能重逢。
轉眼間三年過去，鄭源成為集團軍的參謀長，此次下基層考察，提出軍區將在三個月后展開一場貼合實戰的演習。所以毫無疑問，特戰營和紅一營之間又要進行對抗，李少兵和秦漢勇都做足準備，至于顧一野和高粱亦是如此。
在演習開始之前，鄭源突然將紅藍演習方向進行了調整，由擅長進攻的特戰大隊守島，再讓有著豐富陣地戰經驗的紅一營負責奪島。除此之外，鄭源要求秦漢勇和宋建設將指揮權下放，他們一起擔任觀察團。秦漢勇特別提醒高粱，要趁著這次機會，好好在鄭源面前表現，高粱表示很有壓力。
