陰麗華被劉秀支去新野，他自己帶著大軍馳援昆陽。陰麗華路上遇到帶著門客護衛準備到昆陽支援自己打仗的弟弟陰興，陰麗華高興地說自己正想回新野求援呢，陰興告訴姐姐當初她被大哥關在家里時，新野的五千兵士早被劉伯升帶走歸入漢軍旗下了，現在新野哪里還有兵啊？陰麗華趕緊取出劉秀交給她的信件一看竟是一張白紙，她明白自己又被劉秀給“騙”了。
張卯來到大司徒王尋營中欲主動投降，但大司徒深諳王莽心意，知其目的是以武力收復昆陽以威懾宛城的劉縯，故他非但沒有受降，還將張卯拖出去痛打一頓。大司空嚴尤不解王尋做法，王尋索性將麾下只有三千余兵士的嚴尤支去宛城援救岑彭。
劉秀手下匯報在山下抓到一隊巡邏的敵軍，為首的副將稱自己是大司徒王尋的親信，手下請示該如何處置敵軍。馮異知道劉秀欲離間王邑和王尋，他告訴劉秀若無合適的人選去實施恐怕會很危險。劉秀讓馮異只需告訴他離這兩人可不可行。馮異稱王尋狂妄無能，剛愎自用，與王邑的關系一向十分緊張，若想使他們反目只需要再添一把火。
陰麗華帶著陰家一眾護衛馬不停蹄往昆陽趕，心中怨氣十足，她覺得劉秀時時想法支開自己是覺得自己始終是個女的，會成為他的拖累。
馮異趁著夜色前去釋放被捕的賊軍，他對副將說自己也是被漢軍俘虜佯裝歸降，等待時機成熟，再找機會出去，沒費多少功夫就得到了敵軍的信任。馮異在帶著賊軍出逃的路上又故意讓他們聽到王邑要沖營殺王尋，賊軍副將不疑有他，逃回營帳的第一件事就是向大司徒匯報王邑要沖營害他，本來就與王邑心有嫌隙的王尋對此消息并無懷疑，但他質疑馮異既是詐降為何在和劉秀一起突圍時沒有向他通風報信，以使他將漢軍一網打盡。
馮異和劉秀的計策安排是由鄧奉帶一千人，襲擊西營佯裝叫陣，拖著他們出營應戰。中軍則隨劉秀沖營間缺口，另幾員大將帶一千人沖東營刺殺王尋。此時傳來消息敵軍沖營，馮異知道是劉秀開始行動了。
王尋手下全力抗敵，劉秀帶著援軍奮力突圍，并故意將一份偽造的戰報落在敵軍的營地，一切都按計劃行事，未曾想李軼被敵軍俘虜。王尋看著戰報上“宛城已為我漢軍攻克，援軍將回援昆陽”的字樣若有所思。李軼為躲避刑訊將自己所知全部吐露，馮異告訴王尋劉秀明日會從東營偷襲，而李軼則說劉秀會由水路偷襲西營。王尋不知該相信誰，馮異和李軼均以項上人頭擔保，王尋決定兩處同時設防。
陰麗華算準了劉秀專愛攻其不備打不可能的仗，他白天剛剛沖營歸來，當晚就是敵軍最放松警惕的時候，她有八成的把握劉秀今晚會再次襲營，她讓手下做好準備全力配合漢軍襲營。安排妥當后，她讓手下原地休息養精蓄銳，她則決定持著王尋的腰牌潛入東營殺王尋。
陰麗華帶著尉遲峻潛入東營后先救下了在河邊險被中將侮辱的丁柔，兩姐妹重逢自是悲喜交加。陰麗華讓丁柔幫她想辦法接近王尋，丁柔讓她學跳舞，可惜陰麗華練武可以跳舞卻是四肢僵硬毫無美感可言，陰麗華讓丁柔另想辦法，丁柔告訴陰麗華今晚王尋宴請部下，唯有扮成她的舞伴才會有機會行刺。
從水路潛到西營的劉秀覺得此處靜謐得有些詭異，于是決定原路返回改從側營襲擊。此時王尋正接受馮異的建議在軍中大宴兵士，陰麗華扮成舞女混入營帳中，在丁柔的配合之下順利地將王尋刺死替爹娘報了仇。王尋既死，新軍兵士立即將被王尋綁起來的大司空嚴尤放出來請他主持大局，在激戰中陰麗華為救被綁的李軼后背中箭，又在和劉秀并肩戰猛獸時被象鼻甩暈過去，所幸經過漢軍的浴血奮戰終于取得了戰役的勝利。
劉秀在替陰麗華療傷時無論如何也下不了手拔她身上的箭，陰麗華疼痛難忍，劉秀看著是心如刀絞，終于再也控制不了自己的情緒吻上了麗華，在麗華感情投入之時劉秀快速拔出箭簇，兩人的感情再一次經歷了生與死的考驗。
劉秀念李軼當日因勸他和大哥起事而差點滿門被屠，且昆陽突圍他也算跟著自己出生入死，實在是不忍將他處置，只當他是一時糊涂，馮異叮囑劉秀不可再信李軼。馮異又提醒劉秀此次他們兄弟一個攻克了宛城，一個擊敗了新莽的主力軍，可謂是功高蓋主，此次回到宛城一定要多加小心，同時表示他這就回父城進行打點，定會說服父城守軍恭迎漢軍，之前承諾的五城投降必定兌現。
馮異帶著丁柔回到父城即發現父親趁他不在已經替他娶妻進門，馮異激憤之下就要休妻，眼看父子倆要發生爭執，丁柔主動提出愿意留在馮家為奴以求息事寧人。
劉秀率部下來到宛城與大哥劉縯會合，眾部屬在城門口大呼“三哥萬歲，大哥萬歲”，劉玄親自出迎劉秀兄弟卻在城樓上看到了漢軍大呼萬歲的場景，城府頗深的劉玄不動聲色下城迎接劉縯兄弟入城。
陰興把麗華帶到陰家在宛城置下的宅子，這里是大哥特意關照按照新野陰家布置的，麗華來到此處倍感親切。此時已是漢軍校尉的大哥也在宅中，聽說妹妹受傷著急過來查看。麗華好奇大哥怎么就成了漢軍校尉，陰次伯稱當日陰興帶著護衛投軍陰家的立場已經不言自明，劉玄親自下詔賜封，他也不得不順勢投了漢軍，把家也搬到宛城來了，只是把母親及家眷遷到了淯陽，以免全家受制。大哥又告誡弟妹他們現在的身份都是劉縯的表親，如今劉縯功高蓋主，只怕劉玄和王匡等人會有所忌憚，所以須切記出門行事一定要小心謹慎。
岑彭歸順了漢軍，但他的手上沾滿了劉家老小的鮮血，劉稷心里不好受，他對劉秀說他要替劉家老小報仇，大哥和三哥不好下手，就由他來做，劉稷的話讓劉秀下定決心手刃岑彭，給劉家、給死去的親人一個交代。入夜劉秀來到岑彭房中，岑彭早就料到會有今日，他靜坐受死，劉秀看到案上岑彭親筆所書“武”字多了一撇，問其原因，岑彭答曰他從軍的原因是為“止戈”，岑彭的答案令劉秀的劍刺不下去，反手削去岑彭的發髻，稱削發為首，今日留他性命，他日若背叛漢軍和他大哥新賬舊賬一并清算。
謀士向劉玄進言，說是昆陽宛城大勝，劉縯勢力做大，不要說王匡他們，就是陛下的位置也堪憂啊。他提議借著慶功宴的機會除去劉縯兄弟。慶功宴上劉縯帶了佩劍進殿，麗華發現暗自擔心，這可是大不敬的做法，有弒君的嫌疑，劉秀稱自己勸過大哥，但他不聽，說是自己佩劍從不離身。劉玄趁劉縯喝高了時借口要看他的佩劍，劉秀和陰麗華都感覺到現場氣氛的劍拔弩張。陰麗華適時上前向劉玄討賞，并奉上劉玄當日所贈膽照劍，她稱這膽照劍寓意著昆陽弟兄肝膽相照、同仇敵愾。劉玄眼看被識破動機只得借勢將劉縯的佩劍扔下，好不容易化解了一場誤會，劉稷卻借酒為劉秀抱不平，認為他立下顯赫戰功卻沒有得到應有賞賜，劉玄托辭說待劉秀替他拿下穎川父城自有重賞。
劉伯姬為了陰麗華又和大哥、三哥一通斗嘴，一氣之下離家來到街上閑逛巧遇李通，善解人意的李通三言兩語化解了伯姬心中的怨氣，他讓伯姬以后心里不痛快可以找他談心，他覺得伯姬就像是他過世的妹妹珺兒。李通邊聊邊送伯姬回府，李軼乘著馬車經過看到談笑風生的兩人心中不快。