陰麗華劫獄救出鄧奉，倆人一起策馬逃命，但行至小長安聚處陰麗華的馬體力不支倒地，陰麗華讓鄧奉快逃，但鄧奉說他想明白了，他就算逃得了一時，他的宗親和族人也逃不了，他原以為秉承墨俠之道可以守護家鄉百姓的尊嚴，可這亂世終有一個統一的跡象，他卻把更多的百姓和將士牽進了戰亂，他的雙手已經因此而沾滿了鮮血。不多時岑彭率人追到，陰麗華持劍護在鄧奉身前，劉秀也及時趕到阻止岑彭抓人，鄧奉不想為難麗華和劉秀悄悄將匕首刺入腹中自盡而亡，臨死前不忘叮囑麗華不要再和劉秀生氣，祝他們白頭偕老。
陰麗華拒絕再見劉秀，堂堂建武皇帝來到陰家站在大雨中大聲請求陰麗華原諒自己，給自己一次贖過的機會。他對陰識說自己不想失去麗華，麗華一天不原諒自己他就不會離開。
陰麗華打開房門看到的是滿目的草鳶，看著劉秀為做草鳶勒得傷痕累累的手，麗華的心軟了。劉秀告訴麗華有時候他寧愿自己是以前的劉文叔，簡簡單單，有她作伴，即使遠隔千里也可以共同戰斗，但如今的建武帝，在朝堂只有君臣，在宮闈只有外戚，有太多的身不由己，他只希望擁有一個真心溫暖他、體貼他的知己，他不能沒有麗華。
陰識讓妹妹堅強點，陰家永遠是她背后堅實的后盾，回宮后她不僅是陛下的陰貴人，更是陛下的戰友，不要畏懼朝廷的爾虞我詐，要記得替父母、替劉縯、鄧奉這些犧牲了的親友舊識達成所愿，匡扶天下。麗華終于決定隨劉秀回宮，她承諾“生亦同生，死亦同死”，再也不會離開劉秀。
臨行前劉秀不忘探訪鄧禹欲請他出山隨自己重返洛陽助己一臂之力。劉秀稱這次南陽之亂是他錯估了吳漢，導致鄧奉之死，河北將領一直自恃功高，若沒有鄧禹出面幫他平衡各派勢力，只怕將來會出更大的亂子。
麗華向大哥辭行，并請求解散陰家影士，她說真定劉揚謀反和奉兒的事足見宗族勢力過大之弊端，強則為割據，不利天下穩定，也容易令帝王猜疑，她不想陰家任何一個人有事。
陰興拜托琥珀繼續隨姐姐入宮照應，并承諾待姐姐身體穩定后再去找大哥商議他們的婚事，他一定要娶琥珀為妻。
麗華隨劉秀回宮，一到宮里按規矩麗華就得以大禮叩見皇后過珊彤，過珊彤有心要讓麗華難堪，積極地向麗華介紹已成為許美人的胭脂，并不忘告訴麗華胭脂肚子里已經有了陛下的“龍嗣”。
劉秀蒙上麗華的雙眼扶著她來到云臺殿，原來這里被劉秀按太學時的模樣重新布置過了，書架上放滿了劉秀為她而寫的縑帛，看著眼著熟悉的場景，回憶起在太學時快樂的日子，麗華只覺幸福滿溢。
過康對珊彤夸口劉秀果然還是不敢動他們過家，前段時間還升他官職，對他們過家輔佐太子、鎮守洛陽一事大加贊賞，他原本還以為陰貴人回來過家人要受冷落，如此看來是他多慮了，這陛下總還算是曉得孰輕孰重的。過珊彤卻不這么認為，她覺得陛下之所以厚待過家，是為了使陰貴人不受傷害，況且這個陰貴人曾隨陛下征戰沙場，想動她又談何容易？陰毒的過母提出動陰麗華不容易的話就從她身邊的人下手。
過康以一串琥珀項鏈為餌向琥珀示愛，沒想到琥珀壓根不受蠱惑，堅稱自己心有所屬有負過侍郎美意。
過珊彤得知劉秀每日下朝之后就是和陰麗華兩人待在云臺殿，并不許外人打擾，她是又妒又恨，覺得這是陰麗華故意所為，就是不想讓劉秀來看望自己，想借機獨占圣寵。過母說聽許胭脂所言陰麗華曾經差點嫁給鄧禹為妻，前段時間陰麗華回新野，正好鄧禹也是戰敗回了新野，要說兩人之間沒有私情都沒人信。
劉秀下朝后怒氣沖沖地回到云臺殿，在陰麗華的追問下才說坊間居然盛傳陰麗華和鄧禹有私情，他說鄧禹乃眾將之首，受西征打擊還未平復，這傳言不僅離間君臣關系，更會影響朝局，此事必須徹查。此時鄧禹求見，他請求劉秀為他賜婚李通的堂妹李月瓏，以讓謠言不攻自破，還陰麗華一個清白。
劉秀沒費多少力氣就查清此次謠言的散播者乃過家外戚，但陰麗華剛回宮，如果立即處置過家恐會令麗華處境更艱難，為了朝局和后宮的穩定，劉秀決定再忍一次。
過母教唆女兒在許美人生下皇子之后讓她以皇后的身份將孩子交給陰貴人撫養，既顯示了她作為皇后的大度，也可以挑起許美人對陰貴人的恨意，以達到借刀殺人的目的。
陰麗華突覺頭暈，劉秀緊張趕緊召太醫，經診斷陰麗華是有喜了，劉秀更是大喜。得到消息后過母坐不住了，她稱陰麗華腹中的皇子若生下來必定會影響到過家，珊彤的位置、太子的位置都會為之動搖，這件事必須斬草除根、以絕后患。過珊彤稱要想下手談何容易，過母則認為此事根本無需他們親自動手，要知道許胭脂的兒子還在陰麗華的宮里，只要挑唆胭脂去要回兒子，然后引起意外就一切問題都解決了。許胭脂果然聽信讒言跑到陰麗華處惡言相向，并搶走兒子就跑，陰麗華不顧自己有孕在身，一路追趕，讓胭脂小心孩子，胭脂不慎絆倒孩子脫手而出，陰麗華不顧自身安危飛身上前接住孩子。經此一事胭脂似有所觸動，她對過通說從今往后他們要怎么和陰麗華斗都與她無關，但請記得不要再動她的孩子一絲一毫，否則她不保證自己會做出什么。
劉秀見胭脂一而再地傷害麗華他堅決要對她進行處置，但陰麗華求劉秀把孩子還給胭脂，并饒了胭脂，就當替她彌補當初拋下胭脂的過錯。陰興提出宮中守衛森嚴，可許美人卻可闖進西宮一路狂奔如入無人之境，恐怕根本就是事先布置好的。劉秀當然明白陰興所指，他提出讓陰麗華過幾日隨他一起回鄉祭祖，也好暫時避開宮中這些污穢之事。
過母聽說劉秀祭祖居然帶著貴人而非皇后又開始極盡挑唆之能事，她稱皇上根本是沒把過家放在眼里，過珊彤則稱皇上并非對自己沒有感情，而是因為哥哥和母親生了那么多事弄巧成拙，讓皇上把賬都記在了自己的頭上。
劉秀帶著陰麗華一同返鄉祭祖看望宗親，大家難得團聚氣氛熱烈得就如過年一般。劉秀也暫時拋開朝堂的紛爭，和麗華兩人就如普通百姓夫妻一般恩恩愛愛地過上了小日子。
劉秀不放心把麗華一人留在宮里，就算出征也把麗華帶在身邊，建武四年，陰麗華在軍帳內生下了她和劉秀的第一個孩子劉陽。經過近兩年的血戰，劉秀親征重挫一眾中原強敵。
過珊彤日益受到冷落，就連接待使節劉秀也是帶上陰麗華，過珊彤氣憤不過大發雷霆，過母讓她只管好好教好太子，陰麗華那里自會派人打壓。
建武五年逢大旱、遇蝗災，劉秀忙著賑災濟民，天水郡隗囂蠢蠢欲動，派遣了使者去河西，借此拉攏竇融。陰麗華后悔當初在長安沒有殺他，留著他就是一大禍害。
陰麗華又有身孕不能再隨帝出征，劉秀讓她入住云臺殿倒是正中麗華下懷，假借喜靜讀書之機為劉秀分擔不少政事。劉秀為了保護陰麗華下令任何人不得進入云臺殿，過母稱他們只要削弱陰貴人在南陽穎川眾將的勢力，到時候她人單勢薄，陛下就是要保護也心有余力不足了。
在劉秀的運籌帷幄和知人善任之下，吳漢、耿弇、馬武、王霸、蓋延等各路將領都能一展才華，先后將東、南、北各路割據勢力擊破，統一中原的目標近在眼前。
劉秀親征凱旋歸來就在朝堂上收到彈劾馮異的文書，稱征西大將軍馮異威權至重，百姓歸心，號為咸陽王，其獨斷專行私收人心，有試圖謀反之心。
陰麗華清楚應該是造謠之人想謀反才對，這當朝之下論功績、論忠心無人能和馮異相提并論，三年前以裝備最差的兩萬官兵拿下關中三輔，明明是大漢的功臣卻被小人誣陷，著實讓她咽不下這口氣。劉秀讓陰麗華息怒，他絕對相信馮異的為人，但若想平息風波，恐怕只有把馮異調回京城，只有這樣才能安撫朝中人心。
劉秀借任光班師回朝之機宴請河北眾將，陰麗華更是以陰戟的裝扮亮相，兩人回憶當年在河北一路被王郎追趕狼狽的往事，劉秀感慨每次命懸一線都得馮異不棄，救他于危難，一番話讓河北眾將都感念馮異的好，不再有人聽信朝中關于馮異造反的謠言。
遠在關中的馮異得到消息后對丁柔說當務之急自己只有返京，以證清白，以安人心。他讓丁柔和呂氏、彰兒先回洛陽，待他處理完手頭之事再與他們會合。
馮異家眷乘坐的馬車在返回洛陽的途中遭人劫殺，幸遇陰興帶著羽林軍及時趕到救援才算有驚無險。聽說丁柔來到宮中，陰麗華不顧產后體弱執意出門迎接。
過珊彤假意安慰驚魂未定的馮氏家眷，稱馮將軍若知道家眷被劫定會憂妻心切無心鎮守長安了，丁柔著急替夫君撇清，稱夫君對陛下忠心耿耿并無二心，過珊彤借題發揮欲嚴懲丁柔，陰麗華急忙上前阻止。