谷文昌得知，地委將東山縣遞交的改“敵偽家屬”為“兵災家屬”的報告否決了，心中很不是滋味。張書記勸他不要自找麻煩就此放棄，不然會犯大錯誤的。但谷文昌卻覺得，如果這件事都辦不好，將無顏面對銅缽村的父老鄉親，便暗暗下定決心，一定要想辦法解決“敵偽家屬”問題，給村民一個有尊嚴的身份。
老首長林嶺東聽說了谷文昌的事后，借出來調研之機，專門繞道來到東山看望他。晚上，二人促膝長談。林嶺東回憶起戰爭年代，谷文昌拿著自己的全部家當，來找林嶺東捐家產干革命時的情景；谷文昌也感念林嶺東的知遇之恩，正是在他的指引下，谷文昌才從一名普通的小石匠成長為了一名共產黨的干部。
林嶺東坦言，谷文昌對東山百姓的真摯情感自己都能感受到，“敵偽家屬”生活的艱辛也確實存在，他會如實反映客觀情況，盡全力為他們解決實際困難。身為黨員干部，為了老百姓再難的事也要做，給黨抹黑的事再小也不能做。
張書記在谷文昌的影響下，也沒有放棄銅缽村的“敵偽家屬”問題，他專程去地委面見領導，再次當面匯報銅缽村的實際問題。在張書記的努力下，上面終于同意將他們上報的“敵偽家屬”問題作特殊處理，并在東山縣試點執行的好消息。谷文昌對張書記做出的不懈努力不禁感激涕零。
谷文昌跟史英萍接觸的時間越多，越認定她就是與自己相伴一生的那個人，立即展開了猛烈的追愛攻勢。他先是給史英萍寫了一封情深意長的求愛信，沒想到卻被史英萍干脆利落地拒絕了。
谷文昌堅持到底的韌勁兒又上來了，不僅主動背著崴了腳的史英萍去診所治傷，還精心為她熬制小米粥補身體。不僅如此，谷文昌還向史英萍的同事小周打聽了她的喜好，并在小周的點撥下，天天給史英萍送花，陪她一起走夜路……很是周到貼心。
剛開始時，史英萍對谷文昌是一躲二逃三求饒。后來，史英萍得知谷文昌為了“敵偽家屬”的問題已經惹禍上身，卻還是堅持繼續為銅缽村的婦女們討說法，很是為他抱不平，對谷文昌的感情也不像之前那么抵觸了。
在谷文昌的提議下，縣委辦起了掃盲班和閩南語學習班，還請了谷文昌推薦的朱才盛當閩南語老師。得知史英萍報了名，已經初步能用閩南語交流的谷文昌竟然也坐進了學習班，和她一起學習起來。兩人相處的時間多了，史英萍對谷文昌的態度也慢慢發生了轉變，終于接受了谷文昌送的定情之物——一枚谷文昌親手雕刻的精美玉墜。
谷文昌正式向張書記遞交了和史英萍結為革命夫妻的申請，張書記當即點頭同意。
谷文昌不僅升任了東山縣縣長，和史英萍的感情也越來越親近了。
在上級將“敵偽家屬”改為“兵災家屬”的政策，在東山縣試點執行后，秀珠、玉鳳等兵災家屬們不僅重新分到了好的土地，還領到了比別人更多的救濟糧，日子一天天好了起來。銅缽村的鄉親們都高興萬分。
朱才盛借著給閩南語班的學員們上課的機會，轉告了鄉親們對谷文昌的感激之情。谷文昌和史英萍再次向朱才盛宣講了相關政策，以后對“兵災家屬”不僅在政治上不會歧視，經濟上也會公平對待，有困難扶持，孤寡老弱也會由村里統一照顧。真心為老百姓辦實事的谷文昌在大家心目中的威信越來越高。
孫立明準備用電臺向臺灣匯報下一步破壞計劃時，卻看見老婆秀賢已經發現了他的電臺。已經是入黨積極分子的秀賢一眼識破了孫立明的特務身份，苦心勸說丈夫及早自首，回頭是岸。
孫立明早已鐵了心，不僅死不悔改，還奮力阻止住要去公安局舉報他的秀賢。二人爭執間發生了肢體沖突，孫立明痛下狠手殺死了秀賢，并趁著夜色將秀賢拋尸大海，毀尸滅跡。
林嶺東特意到東山告知谷文昌和史英萍，二人的結婚申請已經被批準，并毛遂自薦當兩人的證婚人。谷文昌和史英萍在當地百姓的幫助下，辦了一場極具福建特色的婚禮。林嶺東還在婚禮現場賦詩一首，作為結婚禮物送給兩人。
沒想到就在新婚之夜，東山的沙暴再次來襲擊。谷文昌顧不上新婚燕爾，立即奔赴到一線去查看災情。沙暴過后，谷文昌下到受災最嚴重的村子，親自調研群眾們的困難和需求。谷文昌越在一線走訪，越意識到沙暴不除，東山的老百姓就不會有好日子過。
谷文昌在調研考察時，偶然發現了幾道防沙堤，旁邊離得不遠處就是村民沈福海種植的地瓜田。谷文昌主動上前與沈福海討教，并在聊天中發現他對東山的水土十分了解，種田的經驗也非常豐富。谷文昌便想拉著沈福海和自己一起治沙。
沈福海因為之前曾給國民黨做過事，對政府官員的印象非常不好，所以剛開始對谷文昌也愛搭不理的。但谷文昌不急不躁，真誠地虛心向他求教。沈福海見谷文昌的行事作風和以前的那些國民黨的干部完全不同，便漸漸改變了態度，話也多了起來。
二人越聊越投機。谷文昌見沈福海對治沙防沙有一套切實可行的辦法，便決定采納他的建議，籌劃先在山口村一帶筑堤防沙，并在湖尾村修筑了一段防沙堤作為試驗。
防沙堤開工的第一天，眾人就在沙丘中發現了一具女尸。
海邊驚現女尸案。谷文昌考慮到這是東山解放以來第一例普通百姓的受害案，為保持群眾基礎的穩定，同時盡可能減少我黨的負面影響，責令公安部門一定要盡快破案。接到指示后，公安部門立刻張貼出尋找破案線索的啟事。
潘光宗看到后，從死者佩戴的耳環認出，她就是孫立明的老婆秀賢。潘光宗以為主動舉報會有獎勵，便趕緊來到公安局提供線索并邀功請賞。沒想到共產黨的行事放風和以前的國民黨完全不同，潘光宗磨了半天，才得了一個窩窩頭的獎勵，很是無奈。
根據公安部門的走訪調查，基本確認尸體是小學教員孫立明的老婆，便立刻來找孫立明核實情況。精明的孫立明憑借著自己超高的演技蒙混了過去。事后，潘光宗也打著慰問的旗號，來孫立明家打探消息?？蓪O立明依然不動聲色，話里話外還警告潘光宗不要節外生枝。
回到家后，潘光宗輾轉難眠，越想越覺得孫立明肯定有什么不可告人的秘密。因為孫立明一直在蠱惑自己反對共產黨，而他身為入黨積極分子的老婆如今又慘遭毒手，最可怕的是孫立明不但不痛心，反而眼神犀利地告誡自己。想到這些，潘光宗感知到了危險。
而此時的孫立明，正伙同手下的特務們，在公安局、廣播站等不同地點安布炸彈，預謀著更大的破壞行動。
防沙堤修好了，谷文昌剛尋思著，要是能來一場沙暴檢驗一下防沙堤的效果就好了，沒想到沙暴就真的來了。經過實踐檢驗，湖尾村的防沙堤成效顯著，未因沙暴受到半點影響。這讓谷文昌樹立起了信心，更添了動力，他積極動員東山的所有群眾們，要在所有的風口都修筑沿海防沙堤。
在谷文昌的積極倡導下，越來越多的鄉親們聚集到了防沙堤的修筑現場，熱情高漲地干了起來。就連銅缽村的那些“兵災家屬”婦女們，也紛紛跑來加入到建設隊伍中去，一時間防沙堤上熱火朝天。
因為谷文昌整日忙著防沙堤的建設，加之東山的水資源十分緊缺，慢慢地，他早上不刷牙、飯前不洗手、睡前不洗腳的毛病傳了開去，還被冠上了“三不縣長”的外號。谷文昌聽說后，不但不改正，還更大力地宣傳了出去，在東山的水資源變得豐富之前，自己就做“三不書記”。
林嶺東突然到訪，向東山的領導干部們傳達了中央的緊急指示。據可靠情報，國民黨反動派很有可能近期向大陸發動反攻，目標之一就是東山縣。林嶺東一邊再三叮囑大家密切防范，一邊讓谷文昌負責協調軍民協同作戰的事，幫助駐島部隊一起打好東山保衛戰。
谷文昌立即把修防沙堤的事轉交給了張書記，自己的工作重心則轉移到了民防工作上。他發揮自身作戰經驗豐富的優勢，采用土辦法訓練民兵，每天親自帶著民兵們，一邊刻苦訓練一邊鼓舞士氣，硬生生搞出了一支實力強勁的“民兵作戰隊”。連張書記都佩服谷文昌干啥像啥。