全國各地都在大煉鋼鐵，為了有木材煉鋼，銅缽村的兩棵古樹也要遭到砍伐。銅缽村村民誓死保衛古樹，與砍樹人發生了沖突。谷文昌聽聞消息后及時趕到，嚴厲制止了這場鬧劇。谷文昌比誰都清楚，綠化東山是多么的不容易，而且古樹見證了東山幾百年的歷史，他說什么都不能讓古樹被砍掉。
因為不讓砍樹，谷文昌也被林嶺東叫到了辦公室。這一次，谷文昌寸步不讓，即使東山因為大煉鋼鐵的落后局面被上面點名批評，他在領導面前依然堅持原則，堅持要留下東山為數不多的古樹。谷文昌的慷慨陳詞深深觸動了林嶺東。
不久，林嶺東離開東山去黨校學習，東山仍舊交由谷文昌負責。谷文昌按照林嶺東臨走時交待的，工作要因地制宜、實事求是的精神，將東山大煉鋼鐵的工作暫時告一段落。
叛逆期的谷豫閩屢屢闖禍，谷文昌情急之下動手打了兒子，本就不佳的父子關系愈加惡劣。事后，他從妻子那里聽說，谷豫閩是因為同學背后說自己的壞話才動手打架的，非常后悔，主動向兒子道了歉。父子倆的關系才有所緩和。
上面給東山配備了幾輛公用自行車，谷文昌特地在大會上一再重申，絕對不能公車私用。可沒想到小女兒小芬生日這一天，大女兒小慧為了滿足妹妹的生日愿望，偷騎了公家的自行車。谷文昌不由分說就大罵一通，把兩個女兒都罵哭了。
谷豫閩為了哄兩個妹妹開心，特地帶他們出去玩。妹妹們想看電影，谷豫閩帶的錢卻只夠買兩張電影票，情急之下便自報家門，打著谷書記子女的旗號逃了票。谷文昌得知后，不僅主動去電影院補交了電影票錢，還在大會上公開自我檢討，罰了自己一個月工資。
因為谷文昌成天不著家，在家的時候對孩子們又總是很嚴厲，他成了孩子們心中的老虎。谷文昌為此進行了深刻的自我檢討，并主動帶著孩子們去種滿了木麻黃的野外郊游。看著父親親手種下的成片的木麻黃，孩子們終于理解了父親。
不久，史英萍的小妹秀芳把谷文昌的小兒子谷豫東也送來了東山，一家人終于得已團圓。滿喜也時常帶來哲英的消息，谷文昌夫妻二人看著孩子們的茁壯成長，甚是欣慰。
海上傳來噩耗：東山的幾個村民因為趕不及擺渡船，就自己劃船從八尺門海峽到常山去打柴，結果船被風浪打翻，直接導致了六人死亡。谷文昌暗下決心，不能讓這種危害百姓的事再次發生。
谷文昌帶著縣領導班子專程到八尺門“參觀”，親眼目睹了八尺門的兇險，并提出了要修建八尺門海堤的建議。他深刻地意識到，交通發展也是東山發展不可忽略的戰略部署，一定要把東山這座孤島變成半島。
