陳文才由警衛員提升為縣委通信班長。他對這個新職位并沒多少興趣，只想一心干好谷文昌的警衛員工作。谷文昌鼓勵陳文才在新的工作崗位上繼續發光發熱，同時提醒他作為領導更要注意影響，不要再像以前那樣天天往銅缽村跑了。陳文才一一記下。
與此同時，朱才盛順利通過了政府的招工考核。招工人員見他條件不錯，建議朱才盛去公安局工作。但朱才盛從小的夢想就是給谷文昌當警衛員，這次他終于能如愿以償了。就這樣，朱才盛成為了谷文昌新的警衛員。
一切準備就緒后，谷文昌在大會上提出了全面造林治沙的想法。會上，他真誠地講述了自己的洞房花燭夜如何被風沙斷送，自己對風沙是怎樣的深惡痛絕，下決心一定要想辦法把東山的老百姓從苦難中拯救出來。
沒想到，一向支持谷文昌的老搭檔齊武勝，卻第一個站出來反對。他在查閱了東山的大量歷史資料后，認定東山根本不具備治沙造林的條件，覺得谷文昌的想法就是白費力氣白花錢。谷文昌卻堅信治沙造林不會比共產黨推翻舊中國更難，真正為東山的老百姓辦點實事才是身為一名共產黨員的領導干部應該做的。
會議開了很長時間，最終也沒能形成統一意見，讓谷文昌很是郁悶。開完會回家后，史英萍又說他在工作的方式方法存在問題。得不到眾人理解的谷文昌更加憋悶。因為試驗田之前種下的樹苗接二連三地死去，財政又沒有治沙造林的專項撥款，谷文昌便自掏腰包拿給吳志遠，讓他去買樹苗，繼續造林試驗。
尤團長為谷文昌打聽到，秀珠的丈夫朱福來在東山保衛戰的陣亡名單中，但不是我軍打死了，是被國民黨的軍官當逃兵打死的。當史英萍從谷文昌口中得知這個消息后，不知是喜是憂。谷文昌叮囑她身為婦聯干部，要先做好秀珠的安撫工作，再為秀珠的幸福出發。
史英萍專程來到黃秀珠家，一邊將朱福來的死訊告訴了她，一邊安慰孤苦無依的秀珠，婦聯就是她的依靠。史英萍鼓勵黃秀珠，不但要幸福生活，還要為建設幸福東山出力。
因為谷豫閩生性頑劣不好好學習，谷文昌看到他考的零分試卷就氣不打一處來，狠狠地打了孩子一頓。心疼外孫的岳母看不下去，數落女兒女婿下手太重，賭氣要帶著谷豫閩回老家。谷文昌事后也后悔自己下手太重，歸根結底還是因為治沙造林的事沒個著落心情不好。
谷文昌堅持治沙造林的初衷不改，精心準備了一番后再次召集會議，就上次會議時齊武勝提出的，縣里財政根本沒錢想種樹的事，仔細算了一筆賬，算得更細致，更具體，把種樹算成了一筆穩賺不賠的生意，有板有眼地將以齊武勝為代表的干部們說服。
