搬了新家后，史英萍想買些家具。谷文昌怕買木質家具會被別人誤會他揩公家油，只準許妻子買竹制家具，史英萍雖然覺得有些委屈，但還是依從了他。
文化大革命來臨，谷文昌被打倒關押。消息傳到東山，大家立刻達成共識，以批斗的名義把谷文昌接回了東山，暗中保護了起來。在谷文昌最艱難的時候，沈福海依然保持著與谷文昌的親密友情，不僅經(jīng)常來看望他，還帶來他最愛吃的饅頭，令谷文昌十分感動。
已經(jīng)幾年沒跟谷文昌說話的谷豫閩得知消息后，騎了兩天兩夜的自行車，從福州趕回東山看望父親。父子相見，真情溢于言表。離別時，谷裕閩將自己重新整理的《我的傻父親》的作文留給了父親。不同的是，這篇作文全沒了當年的抱怨和不解，有的只是對一名老黨員的深深敬重和對父親的理解認同。谷文昌讀著兒子的“作文”，不禁熱淚盈眶。
清冷的冬日，谷文昌和家人被下放到寧化縣紅旗大隊勞動。面對不公的待遇，年過半百的谷文昌內心平靜如水，和普通社員一樣，每天辛苦勞動。勞動之余，他居然還像在東山一樣，四處訪查民情，深入了解當?shù)匕傩諅兊膶嶋H困難。
因為寧化的糧食畝產(chǎn)始終不足三百斤，當?shù)乩习傩諅円恢泵媾R著吃不飽飯的問題。生產(chǎn)隊的田隊長知道谷文昌曾當過大干部，而且為東山創(chuàng)造了無數(shù)個奇跡，便潛心向他請教何增產(chǎn)增收的問題。
谷文昌根據(jù)寧化的實際情況，提出了要搞包工分制的建議，堅持多勞多得、少勞少得、不勞不得的原則，以此調動起每一個社員的生產(chǎn)勞動積極性，從根本上改變大鍋飯的問題。與此同時，黨員干部要以身作則，與社員同工同酬，更要勇于挑重擔，吃苦在前，享受在后。
他的提議立刻得到了多數(shù)社員的認同。包工分制立刻在寧化實施起來，社員們的生產(chǎn)積極性也跟著上來了。解決了生產(chǎn)制度問題，谷文昌又著手在種子、灌溉等問題上逐個進行優(yōu)化，以保證增產(chǎn)增收。
朱才盛為了保護谷文昌，打著讓他回東山交待問題的旗號，專程到寧化把人接了回來，好吃好喝地讓谷文昌補養(yǎng)身體。可谷文昌始終放心不下寧化的糧食產(chǎn)量問題，擔心著寧化的老百姓們還餓著肚子，堅持要回寧化，身體力行地踐行他讓寧化老百姓吃飽肚子的承諾。
寧化大隊的“大眼珠子”林國忠不相信，一個谷文昌就能徹底改變寧化歷來都是畝產(chǎn)三百斤的歷史，對他百般刁難，非要谷文昌去艱苦的水庫建設工地上勞動。
