谷文昌請來吳志遠給自己當翻譯，帶著他和警衛員陳文才一起，再次下到村里走訪調研。有了吳志遠的幫助，谷文昌和當地百姓們的溝通變得切實有效多了。但谷文昌發現，如果自己不學好閩南話，就很難真正走進當地人民的心里，便主動請吳志遠當自己的閩南語老師。
谷文昌去山口村走訪時，想拍馬屁的蔡村長得知谷文昌是河南人，便鼓動村民用現學的河南話歡迎谷文昌的到訪，鬧出了笑話。谷文昌最討厭搞形式主義，嚴厲批評了蔡村長溜須拍馬的錯誤行為，蔡村長也由此深刻地感受到，谷文昌和以前那些國民黨的官不一樣，應該是個真心實意為老百姓干實事的好干部。
公安部門截獲了一封國民黨的密電，得知國民黨近期要針對共產黨的干部們實施暗殺。為做好保衛工作，上級專門配發了一批槍支。號稱神槍手的谷文昌在林嶺東面前軟磨硬泡，死活把配發給自己的手槍換成了心儀的沖鋒槍。
與此同時，以小學教員的身份作為掩護的國民黨特務孫立明，正悄悄召集手下，按照上面的指示制定暗殺計劃，他的第一個暗殺對象就是谷文昌。
東山的沙暴再次來襲。谷文昌第一次切身感受到了沙暴的危害極大，并了解到東山世代受風沙所困，內心五味雜陳。沙暴過去后，谷文昌急忙出去查看災情，親眼目睹了沙暴把村民好不容易種下的糧食全都連根拔起，他第一次有了“治沙”的念頭。
谷文昌來到山口村察看災情時，正遇到蔡村長帶著鄉親們集體出島乞討，這也是為了活命的無奈之舉。因為山口村正處于沙暴的風口上，百姓受災情況尤為嚴重。過去不到十年的時間里，附近的村子就被沙暴埋了四個。
聽完蔡村長的訴說，一向把百姓疾苦放在首位的谷文昌一邊勸說村民們返回，一邊當眾表示一定給大家爭取來“救濟糧”，不再讓山口村餓死一口人。在林嶺東的大力支持下，谷文昌實現了對村民的承諾，并在區委設立了救濟點，現場為群眾們發放“救濟糧”。
熱心腸的史英萍路過時，看到領救濟糧的隊伍秩序有些混亂，便協助維持好后，才放心地離開。谷文昌遠遠地看著這個背影很是眼熟，等他想起此人便是史英萍時，她英姿颯爽的背影已消失在人群中了。
蔡村長感念谷文昌是個真心為群眾辦實事的好干部，感激涕零甚至要給他下跪為謝。谷文昌心里卻明白這只是權宜之計，若想長治久安，還是得“治沙”。
轉眼又到了劉玉清的忌日，谷文昌說到做到，特地來看望劉玉清的妻子——同為南下干部的滿喜同志。并送來了慰問金。谷文昌向滿喜坦言，劉玉清是為了掩護自己才犧牲的，他打心眼里覺得愧疚，臨走時，谷文昌還悄悄地給滿喜留了一些錢。
