賀縣長出現了生活作風問題，直到他的妻子怒氣沖沖地鬧到了縣委大院，真相才大白于天下。這是東山自解放以來的第一起領導干部腐化墮落的案件，谷文昌果斷嚴厲進行了從嚴從重地處置，及時剎住了不正之風。
史英萍下鄉幫農時，累得暈倒在地，醒來后又繼續堅持工作。谷豫閩見狀，連忙跑去叫谷文昌把媽媽接回家休養，但谷文昌義正言辭地拒絕了兒子。作為丈夫，他恨不得妻子立刻回家休養；但作為黨員，他更希望史英萍能起到表率作用。谷豫閩很不理解父親的做法，父子倆之間的隔閡也因此越來越深。
朱才盛從郵局拿回一份谷豫閩的文件，谷文昌打開一看，是兒子的大學錄取通知書，看到他已經被福州大學錄取，內心十分高興。送谷豫閩上學的日子，谷文昌又因為工作沒能去成，便讓史英萍代自己送了一本小人書給兒子，并在扉頁上寫了一段鼓勵的話。
谷豫閩本就不滿父親終日忙于工作，既不顧家更不顧孩子，這次的失約讓他再次對父親失望，連史英萍勸他要理解父親的話也沒聽進去。直到上車后，谷豫閩拿到那本小人書，一字一句地讀著父親激勵的話語，對父親的態度才開始有所轉變。
朱才盛和春妹這對有情人終成眷屬，和小周、二牛一起舉行了一場別開生面的集體婚禮。谷文昌親手種下的那些木麻黃也早已綠樹成蔭，讓谷文昌備感欣慰。正當他再次視察木麻黃林時，正巧小女兒哲英回東山看望他。
谷文昌怕一見孩子就舍不得讓她回滿喜家了，故意硬下心腸躲著沒見。哲英等不到父親，只好把自己用學校獎勵買給谷文昌的一件背心留給母親后，戀戀不舍地離開了。谷文昌拿著那件充滿愛意的背心，慨嘆女兒長大了。
谷文昌被調任到省林業廳任副廳長。按理說升職是一件值得高興的事，可谷文昌卻怎么開心不起來，他心里還記掛著那片能擋風沙的木麻黃林，記掛著東山老百姓的吃飽穿暖問題。臨走前，谷文昌專門安排朱才盛去技術學校學習，并再次告誡他，要始終堅定那顆為人民服務的公仆之心。
谷文昌又來到木麻黃林，最后看一眼自己親手種下的這片綠樹成蔭。這是他的心血，也是東山的希望。谷文昌還力邀許元璐重回林業學校當老師，教出更多能夠綠化東山的專家。許元璐一夜未睡，第二天，他踏上了前往林業學校的征程。
財政局的同志聽說谷哲慧是谷文昌的女兒后，特意提出要將還是臨時工的谷哲慧轉正，好跟隨谷文昌一起去省城。谷文昌聽罷立刻制止，將轉正名額讓給了別人，并再三告誡領導干部的家屬絕不能搞特殊化，否則社會風氣就堪憂了。
谷文昌走馬上任省林業廳副廳長。此時，吳志遠已升任東山林業科長，并且光榮加入了中國共產黨。谷文昌語重心長地叮囑他，東山的綠化要走多樣化的道路，身為黨員要時刻想著為百姓為實事辦好事，跟群眾吃一樣的飯，受一樣的苦，干一樣的活，才能真正得到群眾的信任。
