賀縣長出現(xiàn)了生活作風(fēng)問題，直到他的妻子怒氣沖沖地鬧到了縣委大院，真相才大白于天下。這是東山自解放以來的第一起領(lǐng)導(dǎo)干部腐化墮落的案件，谷文昌果斷嚴(yán)厲進(jìn)行了從嚴(yán)從重地處置，及時剎住了不正之風(fēng)。
史英萍下鄉(xiāng)幫農(nóng)時，累得暈倒在地，醒來后又繼續(xù)堅(jiān)持工作。谷豫閩見狀，連忙跑去叫谷文昌把媽媽接回家休養(yǎng)，但谷文昌義正言辭地拒絕了兒子。作為丈夫，他恨不得妻子立刻回家休養(yǎng)；但作為黨員，他更希望史英萍能起到表率作用。谷豫閩很不理解父親的做法，父子倆之間的隔閡也因此越來越深。
朱才盛從郵局拿回一份谷豫閩的文件，谷文昌打開一看，是兒子的大學(xué)錄取通知書，看到他已經(jīng)被福州大學(xué)錄取，內(nèi)心十分高興。送谷豫閩上學(xué)的日子，谷文昌又因?yàn)楣ぷ鳑]能去成，便讓史英萍代自己送了一本小人書給兒子，并在扉頁上寫了一段鼓勵的話。
谷豫閩本就不滿父親終日忙于工作，既不顧家更不顧孩子，這次的失約讓他再次對父親失望，連史英萍勸他要理解父親的話也沒聽進(jìn)去。直到上車后，谷豫閩拿到那本小人書，一字一句地讀著父親激勵的話語，對父親的態(tài)度才開始有所轉(zhuǎn)變。
朱才盛和春妹這對有情人終成眷屬，和小周、二牛一起舉行了一場別開生面的集體婚禮。谷文昌親手種下的那些木麻黃也早已綠樹成蔭，讓谷文昌備感欣慰。正當(dāng)他再次視察木麻黃林時，正巧小女兒哲英回東山看望他。
谷文昌怕一見孩子就舍不得讓她回滿喜家了，故意硬下心腸躲著沒見。哲英等不到父親，只好把自己用學(xué)校獎勵買給谷文昌的一件背心留給母親后，戀戀不舍地離開了。谷文昌拿著那件充滿愛意的背心，慨嘆女兒長大了。
谷文昌被調(diào)任到省林業(yè)廳任副廳長。按理說升職是一件值得高興的事，可谷文昌卻怎么開心不起來，他心里還記掛著那片能擋風(fēng)沙的木麻黃林，記掛著東山老百姓的吃飽穿暖問題。臨走前，谷文昌專門安排朱才盛去技術(shù)學(xué)校學(xué)習(xí)，并再次告誡他，要始終堅(jiān)定那顆為人民服務(wù)的公仆之心。
谷文昌又來到木麻黃林，最后看一眼自己親手種下的這片綠樹成蔭。這是他的心血，也是東山的希望。谷文昌還力邀許元璐重回林業(yè)學(xué)校當(dāng)老師，教出更多能夠綠化東山的專家。許元璐一夜未睡，第二天，他踏上了前往林業(yè)學(xué)校的征程。
財(cái)政局的同志聽說谷哲慧是谷文昌的女兒后，特意提出要將還是臨時工的谷哲慧轉(zhuǎn)正，好跟隨谷文昌一起去省城。谷文昌聽罷立刻制止，將轉(zhuǎn)正名額讓給了別人，并再三告誡領(lǐng)導(dǎo)干部的家屬絕不能搞特殊化，否則社會風(fēng)氣就堪憂了。
谷文昌走馬上任省林業(yè)廳副廳長。此時，吳志遠(yuǎn)已升任東山林業(yè)科長，并且光榮加入了中國共產(chǎn)黨。谷文昌語重心長地叮囑他，東山的綠化要走多樣化的道路，身為黨員要時刻想著為百姓為實(shí)事辦好事，跟群眾吃一樣的飯，受一樣的苦，干一樣的活，才能真正得到群眾的信任。
搬了新家后，史英萍想買些家具。谷文昌怕買木質(zhì)家具會被別人誤會他揩公家油，只準(zhǔn)許妻子買竹制家具，史英萍雖然覺得有些委屈，但還是依從了他。
文化大革命來臨，谷文昌被打倒關(guān)押。消息傳到東山，大家立刻達(dá)成共識，以批斗的名義把谷文昌接回了東山，暗中保護(hù)了起來。在谷文昌最艱難的時候，沈福海依然保持著與谷文昌的親密友情，不僅經(jīng)常來看望他，還帶來他最愛吃的饅頭，令谷文昌十分感動。
已經(jīng)幾年沒跟谷文昌說話的谷豫閩得知消息后，騎了兩天兩夜的自行車，從福州趕回東山看望父親。父子相見，真情溢于言表。離別時，谷裕閩將自己重新整理的《我的傻父親》的作文留給了父親。不同的是，這篇作文全沒了當(dāng)年的抱怨和不解，有的只是對一名老黨員的深深敬重和對父親的理解認(rèn)同。谷文昌讀著兒子的“作文”，不禁熱淚盈眶。
清冷的冬日，谷文昌和家人被下放到寧化縣紅旗大隊(duì)勞動。面對不公的待遇，年過半百的谷文昌內(nèi)心平靜如水，和普通社員一樣，每天辛苦勞動。勞動之余，他居然還像在東山一樣，四處訪查民情，深入了解當(dāng)?shù)匕傩諅兊膶?shí)際困難。
因?yàn)閷幓募Z食畝產(chǎn)始終不足三百斤，當(dāng)?shù)乩习傩諅円恢泵媾R著吃不飽飯的問題。生產(chǎn)隊(duì)的田隊(duì)長知道谷文昌曾當(dāng)過大干部，而且為東山創(chuàng)造了無數(shù)個奇跡，便潛心向他請教何增產(chǎn)增收的問題。
谷文昌根據(jù)寧化的實(shí)際情況，提出了要搞包工分制的建議，堅(jiān)持多勞多得、少勞少得、不勞不得的原則，以此調(diào)動起每一個社員的生產(chǎn)勞動積極性，從根本上改變大鍋飯的問題。與此同時，黨員干部要以身作則，與社員同工同酬，更要勇于挑重?fù)?dān)，吃苦在前，享受在后。
他的提議立刻得到了多數(shù)社員的認(rèn)同。包工分制立刻在寧化實(shí)施起來，社員們的生產(chǎn)積極性也跟著上來了。解決了生產(chǎn)制度問題，谷文昌又著手在種子、灌溉等問題上逐個進(jìn)行優(yōu)化，以保證增產(chǎn)增收。
朱才盛為了保護(hù)谷文昌，打著讓他回東山交待問題的旗號，專程到寧化把人接了回來，好吃好喝地讓谷文昌補(bǔ)養(yǎng)身體?？晒任牟冀K放心不下寧化的糧食產(chǎn)量問題，擔(dān)心著寧化的老百姓們還餓著肚子，堅(jiān)持要回寧化，身體力行地踐行他讓寧化老百姓吃飽肚子的承諾。
寧化大隊(duì)的“大眼珠子”林國忠不相信，一個谷文昌就能徹底改變寧化歷來都是畝產(chǎn)三百斤的歷史，對他百般刁難，非要谷文昌去艱苦的水庫建設(shè)工地上勞動。
谷文昌面對林國忠的責(zé)難，一言不發(fā)，默默地提上行李去往水庫工地勞動。漸漸地，寧化大隊(duì)的人們被谷文昌折服，大家不自覺地聽從谷文昌的安排，谷文昌成為寧化百姓心中的“官”。寧化縣的糧食畝產(chǎn)在谷文昌的悉心指點(diǎn)和親力親為下，也取得了歷史性的突破。
朱才盛和陳文才專程到寧化探望老書記，竟聽說谷文昌在這里被譽(yù)為“谷滿倉”，成了當(dāng)?shù)氐拿?。一打聽才知道，谷文昌一到這里就從早忙到晚，搞植樹造林、搞實(shí)驗(yàn)田、修建水庫，糧食畝產(chǎn)提高了一倍多，所以老百姓擁護(hù)他、喜歡他、尊敬他，自發(fā)給他起了個名號叫“谷滿倉”。
文革后，恢復(fù)工作的谷文昌以極大的熱情，再次投入到了為人民服務(wù)的奔忙中。在修建水庫工作中，谷文昌昏了過去，胃部大量出血，谷文昌卻當(dāng)成胃潰瘍，繼續(xù)工作。水庫建成，谷文昌終于有了喘息的機(jī)會。
此時，谷文昌卻聞訊沈福海去世，立刻動身回到東山，與另一個老朋友許元璐再次相約，送老朋友最后一程。老友重逢，谷文昌和許元璐都感慨萬千。許元璐由衷地佩服谷文昌始終把群眾的事當(dāng)成自己的事去做，一輩子甘心為人民服務(wù)的谷文昌卻覺得這些都是身為一名共產(chǎn)黨員的份內(nèi)之事。
吳志遠(yuǎn)主動來送谷文昌離開東山。谷文昌教育吳志遠(yuǎn)，十年樹木，百年樹人。林業(yè)部門要精心照顧好這些樹，讓優(yōu)良傳統(tǒng)繼承下去，讓東山變成實(shí)實(shí)在在的米糧川。吳志遠(yuǎn)當(dāng)即表態(tài)，請谷文昌放心，現(xiàn)在東山就連小學(xué)生都知道愛護(hù)一草一木。谷文昌欣慰不已。
谷文昌終于沒那么忙了，可以跟子女們一起吃吃飯，聊聊天，在子女們的撒嬌打鬧中，享受親情的溫暖和美好，享受本該屬于他的天倫之樂。他最小的兒子谷豫東也要畢業(yè)了，想留給父母身邊照顧，可谷文昌卻堅(jiān)持讓他下鄉(xiāng)，接受貧下中農(nóng)再教育，而且為避免被照顧，絕對不能去東山插隊(duì)。
谷文昌在廣交會出差時，胃病突然發(fā)作被送進(jìn)了醫(yī)院，經(jīng)檢查后確診是胃癌晚期，而且已經(jīng)擴(kuò)散。在領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)懷和史英萍一再堅(jiān)持下，送谷文昌到上海腫瘤醫(yī)院進(jìn)行了手術(shù)?？晒任牟齾s為了節(jié)省醫(yī)藥費(fèi)，在術(shù)后堅(jiān)持回到地區(qū)醫(yī)院休養(yǎng)。
彌留之際，谷文昌依然惦記著東山的綠化。他讓陳文才轉(zhuǎn)告吳志遠(yuǎn)，木麻黃壽命有限，一定要轉(zhuǎn)達(dá)自己對東山延續(xù)綠色的建議，他也很想再回東山看看。在史英萍對東山翻天覆地變化的講述中，谷文昌永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。
今天的東山，繁花似錦、春意盎然。這么多年來，東山人民仍然非常感念谷文昌。每年都會有百姓自發(fā)的去看望他，看望這位“不帶私心搞革命，一心一意為人民”的黨的優(yōu)秀干部，“先祭谷公、再拜祖宗”至今仍在東山百姓中傳頌。