金盟水務眾人面對警方審訊，一再否認偷排污水，使調查沒能繼續推進，陷入僵局。這天蔣單親自來找鄭維妻子了解情況，考慮到鄭妻懷有身孕臨近分娩，所以盡量委婉表達鄭維涉嫌職務犯罪，卻還是沒有得到更多有用的線索。
經過一輪又一輪的審訊，終于有嫌疑人陸續招供犯罪事實，包括排放污水的流程。然而作為負責人的鄭維仍是嘴硬拒不認罪，直到他看見妻子的視頻，心理防線徹底崩塌，主動坦白了一切。
隨后蔣單把案件資料移交到法資庭，并將此案作出了更為細致的闡述。蔣單表示金盟水務之所以引起警方注意，主要是陵江附近有一片水域每到夜里就會散發出難聞的味道，在他們順藤摸瓜的排查下，最終鎖定了一系列犯罪嫌疑人。
羅遠難以理解金盟水務本身就是污水處理公司，而且還是國內最大的公司之一，為何涉及環境污染。蔣單坦言他們發現了整整七條暗管，大部分沒有處理過的污水都會通過暗管傾倒于陵江當中，而且還是高濃度以及數以百噸的高總量。因此蔣單希望能夠嚴懲以儆效尤，杜絕這類案件再次發生。
戴崇光親眼目睹警方抓走胡兆宇，生氣檢察院和法院都是目光短淺，根本沒有意識到金盟水務對陵江的重要性，它是撐起整個陵江工業園區的半壁江山，一旦搞垮了金盟水務，將會有不少企業破產，影響了大批勞動力失業。如此牽一發而動全身，戴崇光心里有了另外的盤算，命令陳志強聯系馮學文支援金盟水務，借機雪中送炭，事后讓其入駐自家園區。
同樣羅遠擔心會搞垮企業，決定要請教夏未冬，通過她得知報告之間還有很大區別。目前法院更傾向于公訴方提交的報告和證據，并且把鄭維在這起案件起到的作用告知夏未冬，沒想到兩人竟是校友關系。但是夏未冬與鄭維未有任何交集，只因鄭維曾是學校里的明星學長，對他事跡略有耳聞。羅遠提醒夏未冬要注意避嫌，以防有人代鄭維找她做溝通，從而影響對案件的判斷。
胡兆宇的代理律師談云已經和金盟水務的律師團交涉過，在雙方正式見面之前，談云率先來找胡兆宇確認他是否知情，哪怕就算知情也要找理由爭辯，盡量將責任推在其他人身上，絕不能讓公檢方抓到任何證據。
由于胡兆宇每次對鄭維等人都是口頭提示，沒有留下證據，鄭維也一時也想不到有利證據。在祥發的操控下，所有數據公司都拒絕幫檢方做鑒定，蔣單知道后很是生氣，詢問過幾個合作過的機構，對方都以各種理由推脫。金盟董事長張展鵬向陳志強他們表達了感謝，陳志強則是轉達了戴崇光的意思，順利達成合作關系。
蘇卓給楊妻萬千花帶來一個好消息，那就是樂樂的名字已經進入到公益項目，用不了多久就能拿到一筆捐款。萬千花非常感激，便向蘇卓透露楊運盛最近在和皮康聯系。與此同時，楊運盛好不容易找到陳志強，追問他關于建工廠的事情，若是無法履行承諾就退還自己的錢，結果遭到陳志強的拒絕，警告他別再繼續糾纏。
談云帶著助理去跟金盟水務的馮律師見面，直接說明了來意，如果他們想要為公司洗清排污的罪名，必然就要保住公司的一把手胡兆宇，否則很難獨善其身。最終雙方達成共識，無論胡兆宇對排污是否知情，偷拍都是鄭維的個人行為。
為能確保萬無一失，馮律師單獨去看守所見端木鴻，話里暗示他盡可能認罪，也要盡可能把罪都推給鄭維。而在另一邊，蘇卓來探望鄭維，代為轉達他妻子的話，只要全力配合公安和檢察院是屬于有減刑情節，檢察院建議的刑期也不會太長。
法院在開庭之前會有一次會議，而這庭前會議的主要目的是為了確定庭審重點，整理出實施和證據的爭議點，從而區分出有爭議和無爭議的事實證據。為此，談云和馮律師帶著律師團出面，盡可能對所有事實和證據提出異議。
在這期間，他們要么不認可該鑒定的危廢認證，要么不認可該鑒定機構的資質，同時反駁檢方提交的報告里，不足以證明金盟水務和胡兆宇對偷排行為的知情。雖然蔣單早已做好了心理準備，卻還是沒想到他們會有這一步，心瞬間沉到庫底。
許副市長登門拜訪曲和平，親自拿來了金盟水務一些資料，表示金盟水務一旦倒下，背后恐怕會牽扯上萬的就業人口，影響了上萬個家庭。顯然許副市長是有說情的意思，不希望因本地從嚴執法削弱了本地企業的競爭力，長此以往會使經濟陷入困境，并且留下了警告，若是沒有統一的執法標準，他們這個所謂的環境生態保護效果會大打折扣。
隨后曲和平來見羅遠等人，提醒他們在辦理金盟水務這個案子的時候務必要格外謹慎，秉公辦理，絕不能讓外界抓住任何把柄，同時也給他們一份口頭承諾，他們只管心無旁騖的辦案，其他的事情交給自己來解決。
胡兆宇在看守所端飯的時候，發現兩只手使不上力，一時心急竟癱倒在地。蔣單收到消息急忙趕去醫院，醫生還無法確定具體情況，目前只能排除中風的情況，懷疑他是患上某種慢性疾病，但是不會影響明天出庭。
羅遠、耿念和林海嵐整理了庭前會議內容，分類了三個具有爭議的部分：一是胡兆宇對排污等行為是否知情；二是金盟此次接收的天陵印染的高濃度廢水是不是危廢；三是涉案的四名班組長被告人是否應對全部犯罪事實。
次日環資庭圍繞這三點開庭審判，鄭維主動承認犯罪事實經過，表示他是在胡兆宇的指使下進行長期的非法排污行為。然而李年生卻將責任全歸到鄭維頭上，原因是胡兆宇以往都故意秉持權力下放的原則，從不和基層接觸，所以他們一直收到的排污指令皆由鄭維發出，從未見過胡兆宇這個人。
除此之外，其他人與李年生說辭一致，極度不利于鄭維，唯一的知情人端木鴻也因事先簽訂了認罪認罰具結書，私下里被馮律師收買，所以在法庭上只承認接收污水，對于偷排他表示一概不知，否認和胡兆宇有關。
根據眾人的說辭，胡兆宇徹底和偷排切割了關聯，導致鄭維成了偷排行徑的直接負責人。胡兆宇坐著輪椅，一臉從容地出庭，堅稱自己是清白，從頭到尾都是鄭維擅作主張。面對胡兆宇對丈夫的指控，鄭維妻子情緒非常激動，當場對她破口大罵，羅遠見狀讓法警先帶她出去，結果她因此提前早產，夏未冬陪著她去了醫院。
反觀胡兆宇還在法庭生故意賣慘，聲稱自己的父親因環境污染患癌去世，他所講述的經歷喚起耿念不好的回憶。羅遠察覺到異樣，當即宣布休庭，而大家在討論過程中，認為被告方的說辭都是經過演練，其目的就是要將責任都推給鄭維。耿念得知鄭維妻子被夏未冬送去醫院，第一時間聯系妻子，讓她幫忙去醫院看下情況。徐飛面露難色，表示自己早就辭職，卻還是答應會跑一趟。
原本今天是徐飛的生日，她已經訂好了餐廳要與丈夫共度二人世界，奈何耿念完全不記得這件事，令她內心無比失落。由于鄭維妻子在醫院里，所以夏未冬把鄭維的大兒子接到家里待幾天，謊稱是同事的孩子，并告訴羅遠不必擔心。
事實上，大家不相信鄭維能憑一己之力排那么多污水，明眼人都能看出律師團是經過多次演練。目前醫院初步診斷胡兆宇患有漸凍癥，胡兆宇早已料到會有這個結果，因為他第一份工作就在化工企業里，常年飽受廢水污染導致雙腿殘疾。
然而胡兆宇自認為身殘志堅，就算命運把他變成這樣，他也要與命運繼續作斗爭，進最好的公司，做出最好的業績，哪怕是到生命的最后一刻，也絕不會輕易低頭。律師談云被胡兆宇的瘋狂所震撼，對此一言不發。
徐飛匆匆趕來醫院等待鄭妻的消息，蔣單也把鄭維帶了過去，至于夏未冬則在家里陪著鄭維兒子。幸好經過醫生搶救，鄭妻成功生下女兒，徐飛把母女平安的消息告訴耿念他們，大家總算是落下心頭大石。
當晚夏未冬陪著母親聊天，夏母為當年忙于工作忽略女兒而愧疚，但是夏未冬絲毫不介意。徐飛回到家里已是后半夜，看著空蕩蕩的臥室，想著丈夫耿念還在法院里加班，獨自一人坐在床邊沉默不語。
合議庭再次開庭，針對于之前庭審的事實部分進行核實。羅遠當庭確認胡兆宇是否要求鄭維他們接收過高濃度廢水，奈何鄭維每次都是被要求口頭匯報，所以沒有留下互通郵件的證據，自然沒辦法坐實胡兆宇知情的事實。
關鍵時刻，鄭維想起胡兆宇第一次來公司的情形，當時他被還在任的領導介紹給胡兆宇認識，而胡兆宇讓他把排污及管道數據通過QQ方式交給他。好在鄭維保留了聊天記錄，檢方立刻來到鄭維家里，順利采集信息補足證據。
張展鵬擔心胡兆宇會影響到金盟水務，馮律師表示過兩天與談云交涉，放棄為胡兆宇辯訴，推他出去頂罪而保全整個公司。戴崇光再次邀請張展鵬入住鳳凰經濟開發區，告訴他只管放心大膽的干，市政府會是他們的強力后盾，從而打消胡兆宇的顧慮。
現在檢察院主張是危廢，但是金盟等被告認為不構成危廢，雙方各自出具了完全不同的檢測報告。環資庭請來夏未冬判斷一下，夏未冬認同檢察院的主張合情合理，反倒是被告方有些強詞奪理，天陵印染的母液不經過無害化處理，單憑稀釋法根本不可能改變它的性質和污染物含量。
此時張展鵬主動找上門來認錯，愿意繳納環境修復金，并且提出會在陵江流域建立一個江豚科教保育中心，幫助修復碧湖的垃圾小島。對于這一情況，羅遠和耿念的意見產生分歧。羅遠出于對民生和就業考慮，希望采納金盟提議；耿念認為不能因為經濟而輕判破壞環境的罪犯，違背了自己心目中的司法公正。林海嵐從中勸導，建議先去評估金盟水務破產的影響再做判斷，兩人這才稍微冷靜。
下班后，羅遠和夏未冬約會時不忘抱怨今天的事兒，結果遇到夏未冬的老同學。二人被邀請參加同學聚會，卻在現場見到熟人嚴明，而他已經成為大江江控總經理，在外人看來他們與金盟水務屬于競爭關系，實則是沆瀣一氣，受張展鵬指使故意給羅遠和夏未冬設局。
羅遠帶著夏未冬匆忙離開飯局，第一時間打電話給曲和平，跟他表明了自己被人設圈套，恐怕沒辦法再參與污水案，接下來就得寫報告申請回避。夏未冬很是愧疚，主動向羅遠坦白自己和嚴明曾是戀人關系，后來嚴明因環評數據造假坐牢，兩人徹底分手再無任何聯系，沒想到今天會遇到這種事情，意味著他們的付出都將會付之東流。