夏未冬得知環保庭在處理鋁灰案，便給羅遠他們提供一些相關資料，并詳細講解氨氣所帶來的破壞性，指出鋁灰周邊土地必將受到污染。在探討降低鋁灰危害的方法時，夏未冬給出了高成本的處理方案，也意味著科技未能顯著降低成本之前，環保工作可能會受到經濟因素的制約。
一大清早，大家在法院外偶遇來找林海嵐的范警官，對于二人關系感到好奇。蔣單不滿林海嵐的行事風格，直接向劉文燕抗議，劉文燕隨即召集大家到辦公室問話，了解到事情的前因后果。
鑒于查案取證的難度，羅遠向劉文燕申請為環保庭配備專職顧問。劉文燕表示會考慮并讓他們提交報告。離開辦公室后，羅遠對林海嵐受到的特別待遇表示不解，引發了兩人之間的爭執。
林海嵐生氣指責羅遠有看法就直接說出來，自己在鋁灰案上沒有做錯任何事，反倒是羅遠竟覺得檢方打小報告是因她態度不好導致。耿念見狀出面充當和事佬，提醒羅遠少說幾句，大家在一起工作需要時間磨合，但是羅遠不以為然，覺得半年時間早該磨合得差不多。
當晚，林海嵐駕車回家途中遇到剛出獄的趙慶生，對方朝她作出威脅的手勢。校方收到法院的通知，舉薦夏未冬擔任專職顧問。羅遠旁聽了夏未冬的課后，對她的授課內容頗感興趣。同時金盟水務的董事會非常滿意胡兆宇的業績，胡兆宇想要趁熱打鐵，多接一些高濃度污水來提升訂單量，篤定陳志強會同意自己開的價格。
為了緩解羅遠和林海嵐的矛盾，耿念提議下班后聚餐。本來林海嵐想要推辭，可當羅遠主動開口邀請，也就不好再拒絕大家。前往餐館途中，林海嵐再次被趙慶生威脅，情急之下聯系丈夫卻無人回應，打電話給幼兒園又處于占線，心急如焚的她不得不找羅遠等人幫忙。
幸好在關鍵時刻，丈夫關逸帶著兩個女兒姍姍來遲，詢問才知關逸一直沒時間看手機，鬧出了這場烏龍。飯桌上，大家都關心林海嵐被威脅的事情，關逸替妻子講述了鮮為人知的過往。
原來多年前，趙慶生因搶劫林海嵐而入獄，其母在他服刑期間去世，所以他懷恨在心，叫囂著要出獄后報復林海嵐。這件事讓環保庭眾人理解林海嵐的心情，平日里看似性格強硬的林海嵐在丈夫面前，竟然顯露出小女人的一面。徐飛羨慕林海嵐夫婦恩愛甜蜜，也為耿念忙于工作忽略家庭而不滿。
隨后夏未冬來到七星縣法院為環保庭授課，普及環保知識。在鋁灰稱重過程中，大家發現鋁灰重量再次減少，夏未冬解釋這是由于氨氣散發所致，對人體和生態環境都有嚴重危害，濃度過高還會致人死亡。蔣單認識到自己的錯誤，主動向林海嵐道歉。
開車回去的路上，羅遠遇見騎著摩托車的趙慶生，接下車質問他究竟想干什么，對方一言不發轉身離去。夏未冬和羅遠討論那些心智不成熟且做錯事喜歡指責他人的人，這種人群數量龐大，確實比較復雜難解，但是羅遠今天的舉動令夏未冬感到意外。
在某種程度上，羅遠與夏未冬想象中的法官有所不同。其實羅遠曾深入思考過這個問題，法官是坐在法庭席上依托于法條和證據進行審判，他們是司法審判的最后一步，亦是原被告雙方都難以理解的人。
在羅遠看來，沒有一個法官在職業生涯里不被當事人辱罵或威脅。盡管如此，法官們仍有快樂的時刻，如朱大爺給環保庭送來錦旗。作為改革試點的新法庭，他們既要面對原被告，還要應對許多難以自我主張的環境問題。若原判決難以讓雙方滿意，環保庭的最大受益者無疑是環境。眾人為此付出的努力，不僅旨在維護原告受損的利益，更致力于環境的恢復。
去法院的路上，羅遠的車子被趙慶生尾隨，不得不加速并改變路線以擺脫對方。耿念覺得經常這樣總歸不行，應該想辦法讓趙慶生重回正道，奈何趙慶生實在是太軸，就連羅遠都束手無策。
農戶黃衛龍在禁捕期使用地籠網捕魚，因此被公訴機關移送環保庭，交由林海嵐負責。眾人前往捕魚地點調查，并對黃衛龍進行詢問，盡管他的捕撈數量不算多，但其中包含兩條稀有魚類，且有事后就地掩埋的行為。
蘇卓趕到法院告知楊運盛失蹤，化工廠的情況比以前更糟。本應負責監管的環保局卻一再拖延，令耿念和羅遠忍無可忍，二人跑去化工廠搜集證據。然而，環保局的張主任百般阻撓他們與局長見面，并找來黃律師與他們對接，擺明了不愿配合的態度。
七星縣人民檢察院公訴處的趙主任親自出面接待，當他知道羅遠和耿念的來意后，直接提到林海嵐非要求檢察院補足地籠網案的證據，更是在現場批評了檢察官。羅遠深知林海嵐的做法必有原因，便主動為她解釋，而耿念則迅速轉移話題，認為當務之急是要解決化工廠問題，畢竟關乎群眾的生存大事。
林海嵐始終不同意讓步，羅遠權衡再三，決定不再糾結于人情世故。對于地籠網案，環保庭發函要求檢察院補充證據；對于化工廠事件，他們將案件越級傳達給檢察院，并對環保局下達檢察建議書。羅遠為小縣城的政治生態感到頭痛，親自向夏未冬請教，從中獲得啟發。夏未冬介紹了江豚保護活動，邀請他有機會去學校普法，羅遠欣然接受。
環保局副局長管棟利用運盛案子影響市里招商來施壓，檢察院又因林海嵐的態度，沒有及時回應法院訴求。這次羅遠難得站在林海嵐一邊，認為他們應為老百姓的生活負責。所以林海嵐仍堅持要求檢察院補齊證據，找回黃衛龍遺棄的地籠網，因為這關系到判罰結果。
很快，環保局拒絕了檢察建議，羅遠越級向省檢察院匯報。趙主任實在沒辦法，讓蔣單立刻去法院提起對環保局不履職的公益訴訟。曲和平親自來到七星縣法院，傾聽大家的意見。林海嵐直言不諱，成為在場唯一的實誠人。幸運地是，曲和平也愿意為他們提供解決方案。
夏未冬看到馬路對面的饒斌父母，心里非常難受，私下讓學生打聽他們的情況。蔣單、管棟和蘇卓同時來到環保庭，討論化工廠事件。管棟表示市里對他們的工作非常不滿，如果再攪黃招商引資項目，他們將承擔責任。
羅遠完全不聽管棟的威脅，強調只要運盛化工廠一天未清理完畢，老百姓的生活就無法安寧，這個責任大家都承擔不起。隨后羅遠帶著蔣單找林海嵐討論地籠網案，兩人在觀點沒有問題的情況下出現分歧，因此羅遠建議召開巡回法庭，以便更好地保護長江。
當地百姓從未見過巡回法庭，對此充滿好奇，紛紛前來圍觀。考慮到黃衛龍年事已高且如實供述罪行，林海嵐建議按公訴方意見從輕處罰，判處其拘役一個月、緩刑三個月，并賠償生態修復金和評估費用一千五百元，同時在市級以上新聞媒體公開道歉。
通過這次公開審判，林海嵐成功宣傳了禁漁期的重要性，取得了良好效果。但是趙慶生仍不放棄對林海嵐的報復，半夜跟蹤她和聶聞等人。聶聞讓龐云先去通知大家，自己則擋在林海嵐面前，硬著頭皮呵斥趙慶生不要沖動。趙慶生不聽勸告，騎著摩托車沖向林海嵐，幸好聶聞及時將她拽到旁邊，羅遠帶人趕來將趙慶生制服。
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夏母開車路過時，正巧撞見這兇險的一幕，回想上次化工廠爆炸，令她至今仍心有余悸，直接將夏未冬吼上車。夏未冬主動坦白自己兼任環保庭的專家顧問，夏母為此很是生氣，含淚責備她明明可以做個普通人，非要置身于危險之中，說著就起身進了臥室，不再理會女兒。
耿念擔心在辦案過程中參與太多，違背法院中立的原則，唯恐會越界引起其他部門單位的不滿。但是羅遠認為他們的主體是環境，因為環境不會替自己發聲，所以環保庭的意義就顯得極為重要。
之前曲和平提議對于重大案件可以由專家陪審團組成七人制合議庭，倘若這個改革行得通的話，就可以最大程度地保證對案件事實部分的認定。耿念跟羅遠提及此事，發現羅遠心不在焉，交談得知趙慶生報復林海嵐的過激行為，覺得想要從根源解決問題就得了解對方。
其實林海嵐通過今晚的事情，已經有了一些想法，她跟丈夫商量調離七星縣，徹底遠離是非之地。雖然關逸心疼妻子每天往返于七星縣和大江市，希望林海嵐能夠在家附近工作，但他知道林海嵐很熱愛法院的工作，更不會輕易地被趙慶生擊倒。總之林海嵐做的任何決定，關逸都會給與支持，成為她最堅強的后盾。
夜幕降落，市公安局馬維忠帶隊巡邏，恰好趕上漁民海阿平非法捕撈鰻魚苗，漁政聯合執法火速將其抓捕，人贓俱獲。海阿平裝模作樣謊稱自己是來找朋友玩，馬維忠一眼識破他的偽裝，最終海阿平瞞不下去，對于犯罪事實供認不諱。
環保局和檢察院作為控辯雙方出面交涉，羅遠請來夏未冬給他們講解化工廠未來引發的安全隱患，如果不及時進行清除，會對周圍百姓造成極大影響，而且完全清除至少需要十年時間。然而管棟早在來之前做足準備，提供資料證明化工廠危廢來自于鳳凰經濟開發區的祥發集團，并不屬于七星縣環保局的處理范圍，也就意味著他們完全沒有必要收拾爛攤子。
由于控辯雙方無法達成調解，羅遠宣布擇日開庭審理。夏未冬全程看在眼里，內心預設了最差的結果，可是羅遠回應不會有最差的結果，決不允許有這種結果發生。夏小江親自開車來接夏未冬，順便提醒羅遠千萬別讓表姐遇到爆炸案那樣的事情，否則按照夏母的性格，肯定不會放過他。
夏未冬通過學生得知饒斌父親已經放棄化療，同學們都組織善款募捐，而她也想要獻自己的一份力。除此之外，夏未冬希望能替饒斌洗掉黑鍋，便給蘇卓打去電話，跟她要了祥發集團過往的一些資料。
管棟因敗訴而情緒激動，非要去縣政府領導討要說法。手底下人覺得恢復環境算是小問題，沒必要像管棟這么固執，局長告訴他恢復環境費用高昂，公益基金用在外圍土壤都不夠，哪還有閑錢用來清理工廠。
劉文燕收到環保聯合會起訴碧湖灣生態林公園管理委員會的案子，縣政府將原始森林開發為了人工湖，所以她把這個案子分配給環保庭，單獨找來羅遠詢問看法。羅遠深知生態公園是七星縣近十年來最大的市政工程，擔心劉文燕是想要讓自己睜一只眼閉一只，幸好劉文燕并沒有如此，而是讓他好好辦理，唯一要求就是別像上次搞得天怒人怨。
正因劉文燕說的話，羅遠仿佛吃了顆定心丸，跟著耿念到公園實地考察，發現雖然手續辦理上有些問題，但是居民對公園都很滿意，意外得知環保聯合會是幫助一群“黑商戶”發起訴訟，為此感到了事情的復雜性。
羅遠請來蘇卓和何主任，蘇卓承認生態公園建成之前，有部分商戶違規占用生態林部分土地，后來因為沒有拿到賠償而心生不滿，紛紛向法院提起訴訟。蘇卓認為公園私自開挖人工湖的行為已經犯法，這個區域的容量已經被破壞，而且生物鏈很有可能出現斷層，環保聯合會的態度非常明確，那就是要求公園管理委員會回填人工湖恢復生態林，結果遭到何主任的拒絕。
與此同時，許副市長來找曲和平，表示改革固然重要，但是民生同樣要引起重視。媒體記者采訪何主任以及公園附近的市民，顯然市民們更認為人工湖建設是為民造福，紛紛指責環保庭法官們，一度給他們推上輿論風頭。羅遠看著墻上寫著“一心為民公正司法”八個大字，覺得這次還真的要聽民眾的聲音，保護環境和園林建設都屬于公益。此時聶聞發出的疑問，突然點醒了羅遠。