在許副市長的介紹下，胡兆宇結識了羅遠和夏未冬。他試圖與夏未冬拉近距離，但被羅遠巧妙地攔下，轉而向羅遠請教有關污水處理廠的問題。與此同時，陳志強和戴崇光給企業老板介紹鳳凰嶺開發區的前景，計劃要在五年內打造一個與全球接軌的現代化工業園區。
回家的路上，夏未冬感謝羅遠為自己解圍，羅遠則提醒她要注意避嫌，以免影響她在法院的工作。由于兩人還沒怎么吃東西，夏未冬邀請羅遠來家里做飯，卻發現羅遠并不擅長廚藝。氣氛渲染正好，羅遠想要親吻夏未冬，突然聞到自來水發出一股怪味。
反觀鄭維面對源源不斷送來的污水很是犯愁，不得不再次趁夜大量排放。部分小區居民察覺到自來水的異樣，迅速上報給物業，物業隨后報警并請警察檢查蓄水池，發現惡臭難聞。馬維忠安排潛水員下水調查，果然發現有暗管，對此采取了水樣。
很快，全市飲水受到嚴重污染，導致用水危機爆發。市民瘋狂搶購超市里的純凈水，醫院也陷入混亂，同時多家自媒體散布不利謠言。市長趙興國緊急召集各部門領導開會，討論水污染事件，決定停水以避免事態惡化。
許副市長擔心水污染會影響招商，建議暫時隱瞞真相，對外宣稱因管道檢修而停水。但其他人持不同意見，認為此事難以隱瞞，一旦查出有毒物質超標，對政府形象只會有害無益。最終，趙興國決定發布應急預案，徹查污染原因。
由于純凈水供應緊張，各大商場超市發布限購通知。耿念在一家商店，看到母親因購水與人爭執，迅速上前調解并安撫大家稍安勿躁，希望大家相信市政府很快就能夠盡快解決水資源問題。
大江市人民政府召開記者會，宣布啟動緊急預案，對市內用水大戶進行限量供水，同時暫停洗車場和浴場等場所的營業，優先保障醫院和重點企業的用水。附近城縣也表示愿意提供水資源支持，各地水井和囤積的純凈水將統一調配，確保民眾正常飲水。
公安和環保局聯合突擊檢查各大工廠，而夏未冬等人則負責水樣檢測。根據數據推測，這是一起突發污染事件，單靠消殺凈化難以解決問題。曲和平作為江豚保護會成員，半夜仍在觀察海域情況。羅遠找到正在做江豚志愿者的曲和平，二人都認為應借此機會推進流域綜合管理。
胡兆宇得知陵江沿岸將進行環保整頓，可能會來金盟水務抽查。然而，他僅通知數據室加強檢查力度，并讓鄭維繼續按規定處理天陵印染的污水。鄭維表示SBR池無法處理高濃度廢水，即使稀釋也無濟于事。胡兆宇堅持排污，警告他們大停水與金盟水務無關，因為水源地在上游，而他們位于下游。
江豚保護組織的船途經一座孤島時，再次聞到異味。曲和平帶人上島查看，發現味道越來越濃，周圍垃圾成山，于是立即報警。羅遠知道夏未冬仍在加班，親自送來雞湯表達關心，得知今晚過后就能恢復自來水供應，懸著的心終于落下。
近期，環保資源庭受理的案件增多，羅遠、耿念和林海嵐三人輪流開庭審理污染及環保案件。夏母邀請羅遠到家吃飯，令夏未冬感到意外。原來，夏母通過水污染案改變了對羅遠的看法，現在她非常喜歡這個小伙子，甚至在飯桌上朗讀了一封感謝信，以回饋他們的付出。
