法院在開庭之前會有一次會議，而這庭前會議的主要目的是為了確定庭審重點，整理出實施和證據的爭議點，從而區分出有爭議和無爭議的事實證據。為此，談云和馮律師帶著律師團出面，盡可能對所有事實和證據提出異議。
在這期間，他們要么不認可該鑒定的危廢認證，要么不認可該鑒定機構的資質，同時反駁檢方提交的報告里，不足以證明金盟水務和胡兆宇對偷排行為的知情。雖然蔣單早已做好了心理準備，卻還是沒想到他們會有這一步，心瞬間沉到庫底。
許副市長登門拜訪曲和平，親自拿來了金盟水務一些資料，表示金盟水務一旦倒下，背后恐怕會牽扯上萬的就業人口，影響了上萬個家庭。顯然許副市長是有說情的意思，不希望因本地從嚴執法削弱了本地企業的競爭力，長此以往會使經濟陷入困境，并且留下了警告，若是沒有統一的執法標準，他們這個所謂的環境生態保護效果會大打折扣。
隨后曲和平來見羅遠等人，提醒他們在辦理金盟水務這個案子的時候務必要格外謹慎，秉公辦理，絕不能讓外界抓住任何把柄，同時也給他們一份口頭承諾，他們只管心無旁騖的辦案，其他的事情交給自己來解決。
胡兆宇在看守所端飯的時候，發現兩只手使不上力，一時心急竟癱倒在地。蔣單收到消息急忙趕去醫院，醫生還無法確定具體情況，目前只能排除中風的情況，懷疑他是患上某種慢性疾病，但是不會影響明天出庭。
羅遠、耿念和林海嵐整理了庭前會議內容，分類了三個具有爭議的部分：一是胡兆宇對排污等行為是否知情；二是金盟此次接收的天陵印染的高濃度廢水是不是危廢；三是涉案的四名班組長被告人是否應對全部犯罪事實。
次日環資庭圍繞這三點開庭審判，鄭維主動承認犯罪事實經過，表示他是在胡兆宇的指使下進行長期的非法排污行為。然而李年生卻將責任全歸到鄭維頭上，原因是胡兆宇以往都故意秉持權力下放的原則，從不和基層接觸，所以他們一直收到的排污指令皆由鄭維發出，從未見過胡兆宇這個人。
除此之外，其他人與李年生說辭一致，極度不利于鄭維，唯一的知情人端木鴻也因事先簽訂了認罪認罰具結書，私下里被馮律師收買，所以在法庭上只承認接收污水，對于偷排他表示一概不知，否認和胡兆宇有關。
根據眾人的說辭，胡兆宇徹底和偷排切割了關聯，導致鄭維成了偷排行徑的直接負責人。胡兆宇坐著輪椅，一臉從容地出庭，堅稱自己是清白，從頭到尾都是鄭維擅作主張。面對胡兆宇對丈夫的指控，鄭維妻子情緒非常激動，當場對她破口大罵，羅遠見狀讓法警先帶她出去，結果她因此提前早產，夏未冬陪著她去了醫院。
反觀胡兆宇還在法庭生故意賣慘，聲稱自己的父親因環境污染患癌去世，他所講述的經歷喚起耿念不好的回憶。羅遠察覺到異樣，當即宣布休庭，而大家在討論過程中，認為被告方的說辭都是經過演練，其目的就是要將責任都推給鄭維。耿念得知鄭維妻子被夏未冬送去醫院，第一時間聯系妻子，讓她幫忙去醫院看下情況。徐飛面露難色，表示自己早就辭職，卻還是答應會跑一趟。
