如今雷希已被救出，蔣單也在船上發現被燒毀的賬本。因為線索均指向雷亮與采沙捕撈案件有關，檢察院已正式批準逮捕雷亮。雷希失去孩子后深刻反省，主動向警方提供了線索，供出她埋在曹彪院子里的復制賬本。
耿念通過羅遠等人得知此事，深感案子的復雜性，涉及民事公益訴訟、刑事案件及背后更多的利益關系。當晚，戴崇光親自來醫院為雷亮向耿念說情，但耿念表示愛莫能助，并勸說他若犯法應盡早自首。原先瞞著榮四柱賣地的好兄弟紛紛回來道歉，盡管榮四柱仍生氣，但深厚的情誼和妻子的調解使他很快釋懷，三人關系恢復和諧。
一個月后，雷亮的公開審判如期進行，現場觀眾眾多。臨上庭前，雷亮要求馮學文叫來戴崇光，但戴崇光并未現身。在庭審過程中，因公訴人蔣單詳細列舉了雷亮的犯罪事實，使他情緒激動，當場舉報戴崇光涉嫌重大貪污。
此言一出，現場嘩然，耿念立刻明白了戴崇光之前找自己的原因。馮學文迅速作出反應，稱當事人情緒不穩，請求休庭。然而，雷亮再次揭露他與戴崇光的交集始于鳳凰金盟水務動工建廠，他負責提供小碼頭給金盟鋪設管道使用。
此案因重大變動而被迫中止宣判，擇日再審。馮學文緊急聯系戴崇光，匯報庭審情況，擔心他會曝光金盟水務的違法行為。戴崇光則關心現場其他情況，擔憂雷亮會揭露楊運盛的死亡真相。
在法院里，環資庭三人與環保督導組、掃黑除惡專案組進行了深入的討論和信息共享，夏未冬和蘇卓也提供了新證據和線索。隨后，蔣單將公安調查的視頻送到環資庭，里面清楚記錄了雷亮撞死楊運盛的全過程。
確認楊運盛遇害后，蘇卓心情沉重地告知楊妻這一消息。羅遠找到夏未冬，希望確認她分手的原因是否為了臥底金盟，而非真的感情破裂。夏未冬用擁抱作為回答，經歷此事后，兩人更加珍惜彼此。
耿念接受專案組的例行問話，如實道出自己和戴崇光的關系。在他的過往當中，戴崇光始終擔任著榜樣的角色，也是他引導自己成為一名法官。但他也發現戴崇光變得越來越陌生，覺得他若真的做錯事，或許是為了政績。
耿念回家看見戴崇光已等候多時，隱約猜到他的來意。他拿出手機錄音放在旁邊，明確告訴他今天來是為了吃一頓家鄉菜，自然是非常歡迎，如果還是想要問雷亮的案子，沒有必要再談下去。
戴崇光點了幾樣小菜，開始與耿念敘舊，回憶貧窮的老家。正因戴崇光是窮孩子出身，他會極其渴望推動經濟發展，改善人們的生活，別像自己活得那么累。耿念聽后深有感觸，親自為他倒酒，并談論起大學時的辯論賽。戴崇光明白了耿念的意思，起身與耿念道別。
