丈夫關逸陪伴林海嵐通宵達旦查閱資料，到了后半夜，他的困意已難以抵擋。幸運的是，林海嵐找到了類似案例的定義，并經過反復確認，認為蘇卓提交的案子應適用于環境侵權案件處理。耿念為昨天的事情向林海嵐道歉，承認自己在此事上難以保持中立，相信她會比自己更適合擔任這個主審法官，從而做出公正合理的審判。
由于被告方指出原告方未經允許擅自進行檢測，林海嵐建議由法庭組織雙方再次進行檢測。但當大家來到超級人力派遣公司時，眼前的景象令他們震驚：原有的家具已被撤走，窗戶全部敞開，辦公大廳還擺放了兩臺工業級風扇。
蘇卓和文姍姍指責賈克明故意破壞證據，賈克明反將過錯推給文姍姍，并聲稱公司重新裝修是出于改革需要，屬于法律允許的范圍。蘇卓拒絕在此情況下進行檢測，因為這會降低污染指數，但公司法務部律師堅持立即檢測。
雙方陷入僵局，夏未冬在墻壁上發現了異常，親自詢問賈克明幾個問題。果然賈克明顯得有些慌亂，再次將過錯推給肖秘書，更是因為蘇卓的指責而惱羞成怒。文姍姍情緒激動，沖出來與賈克明對峙，甚至拿起裁紙刀準備自殺，試圖以此揭露賈克明的罪行。
危急關頭，羅遠奪下刀子，手掌因此被割傷。他生氣質問賈克明是誰提出改革，并要求查看內部會議討論記錄，見對方一言不發，便強令其公司封閉12小時以便檢測。隨后，羅遠又轉頭批評蘇卓作為原告方代理律師，未能及時安撫當事人情緒，差點造成嚴重后果，決定將雙方行為都納入法庭審判時的考慮范圍。
夏未冬帶羅遠去醫院包扎傷口，對于羅遠的沖動行為感到生氣。然而，羅遠在聽到夏未冬的埋怨時卻笑了起來。正當夏未冬準備去窗口繳費時，忽然看到楊運盛的身影，回想起楊運盛的兒子因腎病住院，果然在病房里找到對方。但楊運盛并不愿與夏未冬交談，匆匆騎著摩托車離開。
考慮到新的檢測報告就要出來，羅遠召集大家討論應對措施。徐飛恰好在醫院，所以林海嵐通過她聯系了權威專家，奈何專家表示人類患癌的因素很多，他也無法確定空氣問題是唯一的致病原因。
很快，檢測報告證實封閉空氣中的污染物嚴重超標。目前蘇卓她們面臨的最大難題是缺乏專家作證意愿，證明大家生病百分之百是因裝修污染導致。同樣，賈克明也無法自證清白，原被告雙方陷入僵局。
文姍姍想到賈克明的表弟肖秘書，透露肖秘書曾因債務問題向賈克明借了五十萬，這些年工資都直接打到賈克明的賬上，與其說是感情深厚的表兄弟，倒不如說是債務關系。也正因如此，蘇卓主動找到肖秘書，得知他已經患上甲狀腺癌，幸好發現及時還有治愈的可能性。蘇卓告訴肖秘書如果被賈克明知道他的病情，他可能會落得和文姍姍一樣的下場。最終，肖秘書決定出庭揭露賈克明買通體檢機構的事情。
合議庭專家陪審員討論激烈，存在不同看法，但無法忽視的是公司員工患病率極高。此時醫院傳來文姍姍去世的消息，羅遠深受其影響，獨自一人站在橋上發呆，耿念則是在旁邊說了些安慰的話，突然聞到附近有一股怪味。
審判委員會上，羅遠提議應支持原告訴求，從侵權責任法的立法本意出發，應保護民事主體的合法權益和義務，救濟弱勢群體，實現司法公正。所以他們的判決在價值取向上，更符合侵權責任法的立法目的。
隨后，羅遠作為代表之一參加了大江市招商座談會，而夏未冬則親自上臺分享治污理念。坐在臺下的胡兆宇并沒有心情聽這些，反倒是鄭維急忙跑來找他，表示工廠已經超負荷接收污水，系統瀕臨負荷極限。
在鄭維看來，如果天陵印染繼續發貨，工人整夜加班都無法處理完。胡兆宇讓端木鴻聯系天陵印染減少發貨量，并提醒鄭維做好自己的工作，不要讓他失望。待鄭維走后，胡兆宇回到會場，經由其他人介紹認識了羅遠和夏未冬。
在許副市長的介紹下，胡兆宇結識了羅遠和夏未冬。他試圖與夏未冬拉近距離，但被羅遠巧妙地攔下，轉而向羅遠請教有關污水處理廠的問題。與此同時，陳志強和戴崇光給企業老板介紹鳳凰嶺開發區的前景，計劃要在五年內打造一個與全球接軌的現代化工業園區。
回家的路上，夏未冬感謝羅遠為自己解圍，羅遠則提醒她要注意避嫌，以免影響她在法院的工作。由于兩人還沒怎么吃東西，夏未冬邀請羅遠來家里做飯，卻發現羅遠并不擅長廚藝。氣氛渲染正好，羅遠想要親吻夏未冬，突然聞到自來水發出一股怪味。
反觀鄭維面對源源不斷送來的污水很是犯愁，不得不再次趁夜大量排放。部分小區居民察覺到自來水的異樣，迅速上報給物業，物業隨后報警并請警察檢查蓄水池，發現惡臭難聞。馬維忠安排潛水員下水調查，果然發現有暗管，對此采取了水樣。
很快，全市飲水受到嚴重污染，導致用水危機爆發。市民瘋狂搶購超市里的純凈水，醫院也陷入混亂，同時多家自媒體散布不利謠言。市長趙興國緊急召集各部門領導開會，討論水污染事件，決定停水以避免事態惡化。
許副市長擔心水污染會影響招商，建議暫時隱瞞真相，對外宣稱因管道檢修而停水。但其他人持不同意見，認為此事難以隱瞞，一旦查出有毒物質超標，對政府形象只會有害無益。最終，趙興國決定發布應急預案，徹查污染原因。
由于純凈水供應緊張，各大商場超市發布限購通知。耿念在一家商店，看到母親因購水與人爭執，迅速上前調解并安撫大家稍安勿躁，希望大家相信市政府很快就能夠盡快解決水資源問題。
大江市人民政府召開記者會，宣布啟動緊急預案，對市內用水大戶進行限量供水，同時暫停洗車場和浴場等場所的營業，優先保障醫院和重點企業的用水。附近城縣也表示愿意提供水資源支持，各地水井和囤積的純凈水將統一調配，確保民眾正常飲水。
公安和環保局聯合突擊檢查各大工廠，而夏未冬等人則負責水樣檢測。根據數據推測，這是一起突發污染事件，單靠消殺凈化難以解決問題。曲和平作為江豚保護會成員，半夜仍在觀察海域情況。羅遠找到正在做江豚志愿者的曲和平，二人都認為應借此機會推進流域綜合管理。
胡兆宇得知陵江沿岸將進行環保整頓，可能會來金盟水務抽查。然而，他僅通知數據室加強檢查力度，并讓鄭維繼續按規定處理天陵印染的污水。鄭維表示SBR池無法處理高濃度廢水，即使稀釋也無濟于事。胡兆宇堅持排污，警告他們大停水與金盟水務無關，因為水源地在上游，而他們位于下游。
江豚保護組織的船途經一座孤島時，再次聞到異味。曲和平帶人上島查看，發現味道越來越濃，周圍垃圾成山，于是立即報警。羅遠知道夏未冬仍在加班，親自送來雞湯表達關心，得知今晚過后就能恢復自來水供應，懸著的心終于落下。
近期，環保資源庭受理的案件增多，羅遠、耿念和林海嵐三人輪流開庭審理污染及環保案件。夏母邀請羅遠到家吃飯，令夏未冬感到意外。原來，夏母通過水污染案改變了對羅遠的看法，現在她非常喜歡這個小伙子，甚至在飯桌上朗讀了一封感謝信，以回饋他們的付出。
徐飛考試失利，情緒低落。耿念安慰她不必太過自責，建議她趁此機會辭掉工作，先趕緊做了結石病的手術，再考慮生個孩子。雖然徐飛不急于要孩子，但她感激耿念的關心，開始考慮先育兒再復工。
蘇卓到醫院向楊運盛的妻子打聽祥發集團的情況，卻一無所獲。立案庭提交了新的案件，涉及吳成功和施碧霞夫婦非法處理垃圾一事，二人通過行賄手段注冊垃圾清運公司，再通過中間人接收垃圾進行處理。
盡管生活垃圾污染較小，但是卷宗里的鑒定報告證實無人島土壤重金屬超標，其污染程度遠超垃圾本身，說明這個島嶼早就被污染，責任認定會非常困難。如今夫婦二人堅稱是首次登島掩埋垃圾，要求重新處理，給案件帶來難題。
曲和平來法院開會，順便了解羅遠他們的工作進展。羅遠表達了對傳統行政區域劃分的困惑，導致小島垃圾掩埋案難以找到明確的問責對象。曲和平承認行政干預在資源司法方面的效果大打折扣，這就是他們推動環境資源司法改革的重要原因。
一連數日的通宵達旦讓大家快要吃不消，幸好今天可以早點下班。林海嵐得知徐飛才做了腎結石手術，催促耿念趕緊陪媳婦，怎知耿念還忙著工作不肯走，令她非常無奈，強調婚姻是需要經營，千萬別把身邊人的付出視作理所當然。
原本林海嵐建議耿念給徐飛買一束花，但是耿念覺得買花不實用，轉頭就去買了徐飛最愛吃的甜點。即便是在醫院里，耿念仍專注于卷宗，絲毫沒有注意到妻子失落的情緒，氣氛顯得格外壓抑。
羅遠陪著夏未冬在修車店里修車，忍不住夸贊她知識淵博，多才多技能。夏未冬認為知識具有共通性，如科技背后的邏輯與自然法則相通。羅遠瞬間領悟，正如他們所說的山水林田湖草沙是命運共同體。
盡管環保整頓讓人心惶惶，戴崇光仍想引進金盟水務。金盟水務是全國最大的污水處理集團，對工業園區要求極高，鳳凰嶺園區恐難達標。戴崇光計劃打造陵江流域最大的工業園區，希望陳志強爭取與金盟水務的合作。
楊運盛為兒子樂樂的病感到愧疚，給妻子拿錢卻只是杯水車薪。他承諾不惜一切代價讓兒子活下去。反觀馬維忠長期摸排后確認金盟設下的七根暗管，懷疑與大停水事件有關，便找來蔣單說明情況。
蔣單能夠理解馬維忠將壞人繩之以法的心情，問題在于金盟水務是大江市重點企業，處理此事需慎重。隨后馬維忠逮捕了金盟水務的運營主管李年生，準備從基層尋找突破口。李年生交代自己受鄭維指使，金盟水務的排污主要由運營部負責，所以鄭維在下面設了三個主管和班長，他屬于主管里任職時間最長的老人。
蘇卓在醫院探望樂樂時巧遇楊運盛，直言想獲取他所掌握的排污公司名單。起初楊運盛不愿交談，但聽到蘇卓的當事人因癌癥去世，聯想到重病的兒子，心中動容。他表示可以交出名單，但要看蘇卓能給自己什么，不想再等兒童公益組織的消息。
垃圾島垃圾層層堆疊，難以核算，羅遠指出多次疊加污染導致的修復土壤費用全算在被告頭上是不合理的。經過調查采集，確認垃圾島東側南側已有滲透液，重金屬含量明顯高于其他區域。由于小島屬于大江市，所以他們不能排除外省市人員在此傾倒垃圾的可能性，多因一果，來源復雜。
檢察官和警察來到環保局逮捕了收取賄賂的官員張瑋，環保廳長強調環保局與公檢法應統一戰線。同時，金副局長部署逮捕行動，警方火速出動抓捕了市場部經理端木鴻和鄭維等人。胡兆宇與戴崇光洽談金盟入駐開發區事宜時，警察突然出現將他逮捕。