大家來到郭水清家門外，果然聞到一股怪味，敲門遲遲無人回應，找來鎖匠開門，惡臭迎面而來險些將羅遠熏暈。羅遠和耿念硬著頭皮進入房間，查看冰箱時意外發(fā)現(xiàn)一具幾近腐爛的女尸，還未等反應過來，郭水清竟情緒失控，大喊著沖出來不讓外人帶走尸體，更是一棒子將耿念打暈。
所幸耿念并無大礙，手捧冰袋捂著腦袋，通過居委會邱主任了解到具體情況。原來郭水清與老伴感情深厚，難以接受對方去世的事實，為不想讓老伴下葬才會作出如此舉動。大家好言安慰郭水清，居委會表示同情，決定撤訴，事情暫告一段落。也正因如此，環(huán)保庭眾人剛接手的第一個案子又沒了，想要再接一些案子開張，需要找各個部門好好談下。
戴崇光叮囑老范親自與翠峰集團交涉，務必要以爭取他們進駐園區(qū)為最高原則。由于目前開發(fā)區(qū)對于處理廢水廢污的能力已經(jīng)頂?shù)筋^，所以老范擔心再進入新的廠商，恐怕環(huán)評不會通過，沒辦法對環(huán)保局交代。為此戴崇光安撫老范先著手談判事宜，剩下交由他來處理。反觀金盟水務的設備跟不上，難以處理高濃度污水，工程師鄭維向總經(jīng)理胡兆宇反饋這一情況，胡兆宇暗示對方重啟廢棄的六號管道。
這些天以來，羅遠、耿念和林海嵐分別去環(huán)保局，以及立案庭等部門，試圖尋找環(huán)境案。然而部門領(lǐng)導回應或敷衍，或表態(tài)沒有案子，最終忙活一場毫無所獲。因為無案可審，大家都被其他庭喊去打雜，引起羅遠的不滿，抱著立案庭的卷宗去跟劉文燕抗議，順便提出自己的想法，希望立案庭的同事能把環(huán)保相關(guān)的案子優(yōu)先分配到環(huán)境保護審判庭。劉文燕沒有讓羅遠的小算盤得逞，讓他抱著卷宗回去，繼續(xù)分擔立案庭的工作量。
楊運盛氣憤地找到陳志強，向他索要江石化欠款，表示兒子得了尿毒癥，急需要用錢。原本楊運盛以為需要費一番周折，沒想到陳志強當場打給他一筆錢，并且承諾會幫他入駐園區(qū)，建廠處理處理廢污業(yè)務，以解燃眉之急。
另一邊，胡兆宇草擬好祥發(fā)的排污合同，與陳志強互通電話。陳志強約定好見面時間，主動聯(lián)系了馮學文，交代他盡快處理楊運盛，若是白的做不干凈就采取黑的，結(jié)果被馮學文勸住。掛斷電話后，馮學文通知安康不要聯(lián)系楊運盛，更不要讓楊運盛知道他的下落。
雖然環(huán)保庭出師不利，好在功夫不負有心人，大家總算接到一個案件：農(nóng)戶老朱狀告老盧排放砂輪廠產(chǎn)生的污水，造成自家樹木大量死亡。案子看起來不算大，羅遠照樣視為重案來辦理，深知這是他們環(huán)保庭邁向未來的第一步。
法庭上，老朱和老盧爭吵不休，并且表示同村其他戶人家也都遭了殃，但是老盧反過來指責他就是想要訛錢。隨后羅遠、耿念、林海嵐三人下現(xiàn)場找證據(jù)，發(fā)現(xiàn)工廠已經(jīng)停工大半年，幾乎找不到污染源，就連老朱都砍了死掉的樹木，沒有保留對其有利的證據(jù)。
正為難之時，夏未冬應邀來現(xiàn)場，及時給出具體解決方案。同村的村民紛紛跑來控訴老盧，支持老朱維護權(quán)益，可見砂輪廠確實有污染情況。因為雙方對樹木死亡數(shù)量存在分歧，羅遠告知大家要現(xiàn)場勘驗核實，再讓他們簽字確認，農(nóng)戶們自然是舉手贊同，反觀老盧有些慌亂。
根據(jù)廢水檢測報告顯示，祥發(fā)的廢水中含有母液，化學含量過高，鄭維把這一情況告知胡兆宇，表示以目前設備無法處理高濃度、數(shù)量大的廢水。胡兆宇為能完成公司下發(fā)的績效，暗示鄭維可以通過六號管道偷排，鄭維不得不聽從安排。
劉文燕在曲和平面前夸贊羅遠等人不走尋常路，針對特殊案件特殊處理，倒是讓她感到驚喜。其實曲和平選擇將試點放在七星縣，也是想讓劉文燕管著三人，他們具有創(chuàng)新精神，但要有經(jīng)驗的人來引導，以免弄巧成拙。
在林場完成取樣后，幾位法官各自離開。羅遠和夏未冬因為車子半路拋錨，來到表弟夏小江的汽修廠。夏小江很喜歡羅遠，鼓勵他盡早成為自己的表姐夫，反觀夏母希望羅遠能夠遠離女兒，不希望女兒找公檢法的男友，甚至再次卷入類似爆炸案的危險之中。
耿念忙于工作沒辦法回家，徐飛也全部精力都投入醫(yī)院，再次引起劉慧珊的不滿。一周之后，檢驗報告證明砂輪廠、排水溝和森林土壤都有相同化學殘留物，而且這些成分都會導致樹木無法正常生長。
在討論判罰的過程中，林海嵐建議依法判決，可是羅遠參考了楊一木的案子，認為原告方所期望的賠償并非是用錢來解決，這種屬于治標不治本，應當修復土壤、補植樹木。羅遠找到森林法相關(guān)法條佐證，再加上的耿念的支持，林海嵐多數(shù)服從少數(shù)。
女學生得知夏未冬明年不再帶研究生的消息，猜測是跟饒斌的死有關(guān)。夏未冬解釋自己是想要在明年開一門新的課程，女學生很是高興，決定要考研選夏未冬當導師，努力學習成為她這么優(yōu)秀的人。
村民胡勇帶著兩個年輕人無證砍伐樹木，恰巧被森林公安撞見，慌亂之下轉(zhuǎn)身就跑，結(jié)果被當場抓住。金盟水務趁著夜色收取外廠的廢污，鄭維不得已啟用六號管排放大量污水，交代負責人不許對外聲張，權(quán)當今晚無事發(fā)生。
七星縣法院工作匯報會議上，劉文燕在會議最后拿出一面錦旗，祝賀環(huán)保庭在第一起案件中就收到當事人的感謝錦旗。然而其他法官完全不理解環(huán)保庭的辦案方式，覺得他們費時費力，甚至在老朱的案子里以植樹代罰，毫無依據(jù)可供參考。
林海嵐有些生氣，忍不住反駁幾句，劉文燕則是讓羅遠來回應大家的疑慮。羅遠當場介紹了自己的兩位同事，解釋了環(huán)境保護的重要性，今天做的每一步，都是為了讓那些被破壞的土壤重獲生命力，以環(huán)境資源審判守護綠水青山，若干年后綠樹成蔭造福每一個人。
雖然羅遠的演講非常出彩，可是他們無法忽視擺在眼前的問題，如何才能在小案子中有所突破。正說話間，環(huán)保庭突然接收一件案子。檢察官蔣單親自審問胡勇，據(jù)對方所稱是受村主任廖強軍指派砍伐樹木，承諾會辦好砍伐證，還要了他的身份證復印件。可是蔣單聯(lián)系廖強軍詢問情況時，廖強軍矢口否認，再加上胡勇兒子患有腦癱，所以他沒有證據(jù)來自證清白。
自從羅遠被夏母警告后，羅遠連續(xù)多日沒有主動聯(lián)系夏未冬，因此夏未冬有些悶悶不樂。夏母看到后跟女兒說明了情況，夏未冬無奈解釋自己和羅遠是工作關(guān)系，但也沒有反駁對羅遠的好感。
而在另一邊，羅遠翻看了胡勇的案卷，認為事情已經(jīng)定性，無論他是否主觀惡意，都屬于明知故犯，應該盡快開庭審理，結(jié)果遭到林海嵐的反對，兩人都違背了自己原有的風格。耿念建議找檢方再了解情況，有備無患為宜。
檢方在法庭上舉證，證明胡勇早前有濫伐林木的行為，但因證據(jù)不足被判無罪。胡勇的代理律師蘇卓認為，無罪判決表明胡勇本身沒有過錯。胡勇解釋稱，自己只是幫朋友運送木材，這次事件也是受到廖強軍的誤導。
隨后，有多名村民愿意出庭為胡勇作證，觀眾席的其他人也紛紛為胡勇喊冤，使得審判流程難以展開。由于檢方證據(jù)不夠充分，羅遠等人決定延期審理，以便控辯雙方有足夠的時間來梳理證據(jù)。待調(diào)查清楚再作判決。
戴崇光在七星陣辦事時，順便探望了耿念。他認為耿念待在基層是大材小用，應該趁著年輕往上發(fā)展，獲取更多資源。然而，耿念并不覺得屈就，甚至很享受現(xiàn)在的工作，因為環(huán)境資源是一個新領(lǐng)域，只有基層才能從下至上推動變革。
這天蘇卓接到廖春花的電話，對方提供了一些重要資料。蘇卓立刻帶著資料趕往七星縣法院，證明廖強軍曾向鎮(zhèn)政府申請伐木許可證。但由于采伐指標有限，他在未取得許可證的情況下，為牟取私利仍與苗木商簽訂了買賣合同。
案情明朗后，羅遠召集大家討論胡勇的定罪問題。耿念考慮到胡勇的家庭困難，希望能夠?qū)λW(wǎng)開一面，視情況免處罰決定。但是林海嵐反對因同情免于處罰，堅持自己的法律原則。
經(jīng)過商討，羅遠和林海嵐達成一致意見。他們決定以胡勇異地補植作為執(zhí)行方式，并考慮在異地補植的基礎(chǔ)上提供一定時長的義務勞動，由村民委員會負責監(jiān)督實施。盡管胡勇被廖強軍欺騙令人同情，可他對生態(tài)環(huán)境的破壞是事實存在，成年人應該要為此承擔法律責任，如此一來既可以替代償還生態(tài)環(huán)境損失罰金，還能給社會大眾敲響警鐘。
蘇卓和夏未冬聽說楊運盛家已被清空，便相約前往下橫頭村，期間遇到了楊運昌等人。楊運昌因哥哥的案件家破人亡而憤怒，隨手撿起石頭砸傷了夏未冬的后腰。幸運的是，吳大爺會中醫(yī)療傷。夏未冬臨走時叮囑吳根緒，如果見到楊運盛，務必通知蘇卓安排見面，像他這樣逃避根本不是解決辦法。
胡兆宇得知環(huán)保巡查組即將到廠里檢查，考慮到祥發(fā)是大客戶，便讓鄭工稀釋含量繼續(xù)排放。盡管鄭工提出了技術(shù)管道的問題，胡兆宇卻不以為意，讓他自己做主，如果還有困難就去找碧易數(shù)據(jù)商量。
在最后的庭審階段，胡勇因觸犯盜伐林木罪被定罪。鑒于他有悔罪表現(xiàn)，最終獲刑一年，并以勞務代償作為罰金刑的執(zhí)行方式，村主任廖強軍則另案處理。判決結(jié)果令人信服，胡勇激動落淚，表示愿意承擔相應責任。
羅遠下班回家后，遭到父親的抱怨，父親認為他過度加班會耽誤終身大事，便向他推薦一個相親活動，美其名曰“環(huán)保志愿者愛的聯(lián)誼”。因為相親活動的主辦方是大江環(huán)保聯(lián)合會，所以羅遠在現(xiàn)場意外遇到夏未冬，二人共同參加了竹編活動。
在這期間，羅遠試探性地表達對夏未冬的喜歡，并尊重她的愛情理念。兩人決定暫時以朋友身份相處，共同追求成長和進步。當晚羅遠和父母視頻通話時滿臉喜色，父母猜測他在相親活動中遇到心儀的女孩。夏母旁敲側(cè)擊地詢問夏未冬的感情狀況，夏未冬一時口快，否認自己與羅遠談戀愛。
環(huán)保庭接收鋁灰污染河道案件，警方在河道旁挖出了重達一百零八噸的鋁灰。大家在討論案情時，林海嵐收到范警官的信息，稱那個人已經(jīng)出獄，讓她多加小心，如有可疑情況隨時聯(lián)系。
林海嵐心神不寧，主動提出去現(xiàn)場查看，更是當場要求給鋁灰重新稱重。羅遠看出林海嵐的異樣，猜測她是遭遇了什么事情。很快工人們完成稱重工作，準確數(shù)字為八十六噸，與蔣單所說的一百零八噸相差甚遠。工人們認為可能是水分導致鋁灰重量不準確，于是林海嵐決定親自去找專家，等五天后再來現(xiàn)場稱重，徹底引起蔣單的不滿情緒。