于成龍冒死上書的《求罷莝夫啟》，引起了康親王的深思。“于大人，你先退下吧。”
于成龍一回后院就把門關上。眾人都發(fā)覺于成龍有異。
柳晉陽說：“他這一副凡人不理的樣子，能有好結果嗎？”
周瑞和對柳晉說：“你是于大人的刀筆小吏，你去最合適。”
柳晉陽不肯，對周瑞和說：“你是于大人的慕賓，你去。”
春曉不怕，去敲姑父于成龍的門。
于成龍說：“曉曉是個好孩子，曉曉最親姑父，姑父也最親曉曉。我要是怕康親王置罪，我就不會上《求罷莝夫啟》。不管康親王怎么裁決，該干啥干啥。”
福建總督姚啟圣和巡撫吳興祚拜見康親王，征詢康親王舉薦卓異人選的看法。康親王將于成龍的《求罷莝夫啟》奏折交給兩人，并說：“至于于成龍的奏疏，我自有主意。舉薦卓異的一事由你們二人裁定。”
姚啟圣和吳興祚來到帳外相互商議。“這于成龍怎么這么會挑時間呢？”“他由著自己的性子和康親王對著干。舉薦卓異的事情還真就把我們攔著了。再舉薦于成龍，康親王那兒不好交代。如若再舉薦其他人，這不成了兒戲嗎？”
姚啟圣和吳興祚決定親自上門要求于成龍收回密折，否則重新考慮舉薦于成龍為“卓異”之事。
大堂上，差役向福建布政使于成龍稟報：“撫臺大人和制臺大人來了，進衙門了。”
柳晉陽問：“這個時候他們來干什么呢？”
周瑞和說：“這兒沒咱們的事了，該干什么干什么。”
柳晉陽說了自己的擔心。
周瑞和叮囑于成龍：“晉陽的擔心不是沒有道理，你要小心應對。”
花園內(nèi)，柳晉陽直言：“這次不僅罷免莝夫不成，而且卓異也當不了。如果康親王轉不過這個彎，給于成龍一個‘干擾軍務，妨礙天下大局平定’的罪名，那這件事情就更嚴重了。”
周瑞和表示認可：“就這事，我沒你想得那么深。如果康親王像你這樣看于成龍的話，那他就慘了。”
石玉蘭拿著一塊有血跡的手帕告訴大家，于成龍今天咳血了。
正說話間，于成龍狂喊柳晉陽，并嫌石玉蘭煩，怪石玉蘭沒看到自己今天有事。于成龍不在乎地把自己與吳興祚、姚啟圣吵架的事情告訴大家。
于成龍要求柳晉陽：“你馬上把全省道府州縣壯丁戶籍冊給三位大人送過去。這事你要親自去辦。”
柳晉陽說：“罷莝夫這事你真不能管了。放下不管就是退路。你非要把自己逼得一點退路都沒有嗎？”周瑞和也勸道：“晉陽的話不是沒有道理。”
于成龍不同意：“如果一遇到對自己不利的事情就把老百姓摞下不管，還要我們這些當官的干什么？
于成龍堅持讓柳晉陽將全省道府州縣壯丁戶籍冊送給總督、巡撫及康親王各一份。
康親王細閱于成龍送來的資料，壯丁總數(shù)6萬余人，已經(jīng)征用壯丁民夫14000余人。
康親王對柳晉陽說：“你起來回話。回去代我問問于成龍，月底就要帶兵出征了，我要的莝夫他到底征集了多少？”
柳晉陽將康親王的原話告訴于成龍，于成龍面色灰暗，心如枯槁。
柳晉陽說：“康親王派來的人還沒走，我去送送。”
于成龍自言自語：“我終于明白了，康親王你這次不會向我讓步。”于成龍咳嗽著跌坐在地上。
康親王派人通知吳興祚、姚啟圣和于成龍到他那兒去。
周瑞和交待于成龍：“這一次康親王要了斷莝夫的事。如何陳述罷免莝夫的事，你心里一定要有數(shù)。千萬不可魯莽。”于成龍摘下頂戴花翎，吩咐雷翠亭拿繩索來。
“這都過了半個時辰了，這于成龍怎么還沒有到啊？”
于成龍向康親王負荊請罪：“罪臣于成龍叩見康親王。”
“你這是唱的哪一出啊？你是到本王這兒來示威嗎？”
“臣可以不求卓異，但決不撤回《求罷莝夫啟》，所以自縛而來，求康親王裁決。”
康親王說：“你是鐵了心的，只求罷莝夫不求卓異。好啊，你于成龍不光有于青菜的美名，還有體國恤民的厲害，怪不得皇上夸你是個難得的廉吏能臣啊。來人啊，給于大人松綁。”
于成龍：“謝康親王。”
康親王說：“赫里，把我的手諭念一下。”
赫里誦讀康親王的手諭：“自今日起，減免福建半數(shù)徭役、莝夫等民差!?”
其實，自打收復泉州、漳州二府后，福建大部平定，康親王既要遵從皇上諭旨，乘勝追擊，收復全閩，同時也認識到，于成龍為福建百姓生計出發(fā)上報的奏折，符合皇上“剿撫并用，安輯百姓”的主張。
姚啟圣、吳興祚、于成龍三人跪地大聲謝恩。
石玉林看到于成龍輕松出了帳營，驚喜萬分。于成龍笑著說：“我肚子有點餓了，你陪我逛逛福州城，我請你吃好的。”?走了整條街，才發(fā)現(xiàn)沒帶錢。于成龍還咳了血。
周瑞和等人還不知道于成龍到康親王那兒的情況，說要等于成龍回來再吃飯。周瑞和說：“還是打發(fā)個人上康親王那兒看看吧。”柳晉陽說：“這會兒還不回來，能有啥好事？”周瑞和說：“他是一到關鍵的時候，就把持不住自己，總會給你干出點出格的事情。”
于成龍回來了，他說出掏心窩子的話：“不是我于成龍戰(zhàn)敗了康親王，是康親王把我戰(zhàn)敗了。如果康親王不是個開明的王爺，如果巡撫、撫臺大人不支持，我于成龍能干成這事嗎？這是我于成龍的幸事，是福州老百姓的福事。”
郎中給于成龍把脈診斷，說道：“于大人，這是急火攻心，沒有大礙。”于成龍問郞中有沒有辦法根治。郎中說需要一種叫觀音散的藥，一劑下去就會病除。
林老漢和兒子、孫女來到屋內(nèi)給于成龍叩頭。于成龍表示：“啥都不要說了，快回家好好過日子吧。”林老漢表示一定要給于成龍找到觀音散。
吳興祚告訴于成龍：你三獲“卓異”。于成龍認為吳大人口誤了。吳興祚告訴于成龍，是康親王親自舉薦于成龍獲得卓異。于成龍說下官感激萬分。
“卓異”匾額送到山西來來堡村，官員宣讀圣旨：“于成龍執(zhí)法決獄，不濫準一詞，性甘淡泊，屏絕所贈饋送，廉能第一。”
于成龍的妻子邢佳媛和兒子于朝廷翼激動萬分，全村人都跪謝皇恩。
林樂仔給于成龍送來父親采的草藥觀音散。于成龍得知林老漢因為上山采藥摔傷了，立即拿出好酒山西的老白汾送給林林樂仔。并不顧病體，親自去探望林老漢。
在林家，林老漢說：“你是為我們撐腰的好官。”“我并不像你們說的那么好。”于成龍謙虛地說道。“爺爺，你該喝藥了。”小孫女端著藥來到林老漢床前。于成龍欣慰地說：“你們一家好好過日子吧。現(xiàn)在，你兒子回來了，孫女也在你身邊。”
回到布政使縣署，周瑞和說：“于大人，這里的老百姓都念你的好。”于成龍說：“我是托了皇上的福，托了老百姓的福。”
紫禁城內(nèi)，康熙皇帝對明珠、陳廷敬說：“于成龍今年63歲。朕有意讓于成龍干個巡撫總督，或者調(diào)回六部任個他職。你們和吏部商議一下。”明珠唱贊歌：“皇上真是知人善任。”
在北京戶部，一干官員磕頭說：“見過相國大人。”
明珠把佛倫喊到旁邊：“我剛從南書房回來，皇上又要提拔于成龍了。簡直就是平步青去。不是讓他任巡撫，就是調(diào)回六部。這個事先不能上吏部商議，我想聽聽你的意見。佛倫。”佛倫認為：“皇帝的心意已決，皇上是想讓于成龍成為百官的楷模。無論是督撫還是六部，必然給他一個好位置。”明珠接著說：“眼下我們最重要的，是阻止這個于成龍進入朝廷要職。”
山西來來堡村，于成龍的妻子邢佳媛淚流滿面地說道：“于成龍沒給家里賺下金銀，可賺下了一世的好名聲。順治十八年離家，現(xiàn)在是康熙十八年，整整都十八年二十六天。你要是回來，恐怕都不認識我了。為妻沒有給你做過一頓飯，沒有燒過一鍋水，他爹，你是怎么過的呀？”妻子思念成疾。
此時，于成龍已是63歲的老人了。
福建布政使衙門，于成龍接到圣旨，任命于成龍為直隸巡撫，即刻赴任，不得延誤。
北京城內(nèi)，佛倫對明珠：“現(xiàn)在于成龍到了皇上的眼皮底下。這直隸平日里一直是相安無事。恐怕這凈水又要讓他攪渾了？”明珠陰沉地說：“怕就怕的是，一石激起千層浪。”
福建布政使衙門內(nèi)，大伙兒忙著收拾東西。于成龍感慨地說：“周生生，你看這個院子住了兩年。雖然不大，但是很溫馨，像一個家。”周瑞和說：“你這回可是一步登天，把官做到直隸總督。我想的是，能臥虎藏龍的地方也能藏污納垢。”柳晉陽則說：“別光去找別人的茬。”
于成龍正氣凜然地說：“什么皇親國戚，什么?燈下黑，我就不信，如今的大清國還邪不壓正？我于成龍從不惹事，也從不怕事。這為官和做人都是一個理。”
是去當孫子還是當孫子。
于成龍認定一個人只要不昧天地良心，就不會被打，然后帶領眾人毅然去往直隸。
一場大旱，顆粒無收，旱魔正在直隸大地肆虐。“爺爺我餓，給我吃一口吧。”一個小女孩苦苦哀求。“翠亭，把咱們的口糧全拿過來。”雷翠亭搬過來一箱子蘿卜。那個小女孩抓過蘿卜就啃。石玉蘭：“老爺，你看見難民就施舍，我們一兩銀子都沒有了”。
周瑞和建議：“咱到縣衙吃好吃的去。咱給他記帳，日后再還，不就行了？”
眾人來到大名縣衙，發(fā)現(xiàn)院子里和大堂里都沒有人。而食堂，一群官員正在喝酒。“我們敬趙大人一杯。”柳晉陽推開門，說：“對不起打擾一下。我們是想討口飯吃。”官員們不理睬。柳晉陽說：“諸位大人，這里是直隸的大名縣衙。我們是直隸巡撫衙門的人。”沒想到，大名縣令嘲笑眾人是來騙飯的。
柳晉陽說：“你們知道他是誰嗎？”于成龍不讓他說。
到了城門口，于成龍沒有接見來迎接他的一群官員，直接繞偏門來到直隸總督府。遇到直隸守道。該守道說：“下官雖然從未見過于大人，但于大人的威名無人不知、無人不曉。除了于大人，哪個還會有此等風范呢？身穿一身便服就來赴任。”
于成龍直截了當?shù)貑枺骸澳切膮^(qū)的災情到底有多嚴重？”守道回答：“沒有一地不遭災。家家饑荒、餓殍遍野。”
于成龍命令收拾一下，咱們馬上上路。
來到受災最嚴重的村，于成龍對董秉忠怒道：“那么多的官員到城門外迎接我。唯獨你一個人沒去。可是我要問你，如果那些受災的難民是你的親身父母，或者是你的兄弟姐妹，你會這樣對待他們嗎？”董秉忠啞口無言。
于成龍對董秉忠發(fā)飚：“如果那些受災的難民是你的生身父母，或者是你的兄弟姐妹，你會這樣對待他們嗎？災情如此嚴重，你們高高掛起，不聞不問，你們的良心被狗吃了。你對不起的是千千萬萬的百姓和皇上的信任。”
董秉忠說：“我也知道這樣做不對。可是我上了幾道奏折，戶部遲遲不予批復啊。我只是個微不足道的四品守道。我也無能為力啊。”
于成龍向董秉忠說：“對不起。”
董秉忠表態(tài)：“下官只愿跟隨于大人盡快查清災情，不怕別人說三道四。”
一路上，于成龍看到災民流離失所、四處漂泊，急得咳血。
回到官衙，柳晉陽告訴于成龍查到了大名知縣叫趙履謙。于成龍說：“老百姓遭了這么大的災，他們卻還大吃大喝。晉陽，你給我在罪過薄上記他一筆。”
石玉蘭端藥給于成龍，說這還是林老漢送的觀音散，對治咳有奇效。
于成龍正準備吃藥，柳晉陽稟報：“大堂上一下子來了十幾個知縣，他們都急著要見您啊。”
于成龍連忙丟下藥，在大堂上那些知縣有的說餓死18人，有的說餓死23人，有的說災情更加嚴重。
于成龍問：“董大人，直隸哪兒有糧食？”
當?shù)弥６ǖ幕始壹Z倉里存有糧食時，他當即下令開倉放糧、賑濟災民。董炳忠說萬萬不可，私自發(fā)放皇糧是死罪。一群官員紛紛跪下來。于成龍不改初衷。
在保定府常平倉門口，官員們又勸于成龍三思。
周瑞和非常著急說：“你再聽老夫一句話，不要急躁冒進。”
于成龍慷慨陳詞：“直隸全境家家顆粒無收，他們流離失所，無家可歸、生死不保。時時刻刻每一村每一戶都有人被餓死。守著堆積如山的糧食，卻眼睜睜看著千千萬萬的災民被餓死，我還能做這個直隸巡撫嗎？眼下只有開倉放糧，才能讓災民渡過難關。”
“董大人，讓倉大使把鑰匙給我拿過來。”于成龍緩緩接過守糧倉官員的鑰匙。
周瑞和、柳晉陽、雷翠亭等人都給于成龍跪下，希望改變他的主意。
于成龍毫不動搖，他的腦海里浮現(xiàn)出小女孩向他求救的畫面。
正在這時，章吉仁趕到，宣讀：“圣旨到，令戶部屈九萬會同于成龍查實災情即行賑濟。”
于成龍下鄉(xiāng)途中，一老婆婆向他哭訴：“我老頭跟兒子全都餓死了。俺們村就只剩下孤寡老人了。”無數(shù)災民向于成龍涌過來，于成龍承諾將以最快的速度發(fā)放糧食賑濟災民。屈九萬同情地望著這一切。
來到巡撫衙門，更多的災民趕過來。屈九萬說：“直隸的災情我們都了解了，戶部復議后，糧食很快就會撥下來。”
于成龍眼角噙著淚花，大喊：“開倉放糧。”
章吉仁不滿地說：“你可知道開倉放糧的后果？”
所有人包括屈九萬都規(guī)勸于成龍，說私放皇糧乃是死罪，可于成龍堅決不聽。
于成龍說：“我既然敢開倉放糧，就沒打算要頭上這顆腦袋。”
于成龍不顧自己安危打開皇家糧倉、私放皇糧的事情傳到了明珠那里，佛倫、屈九萬都說要向皇上參奏于成龍。
章吉仁在一旁露出為難之色，明珠問：“章大人怎么不說話？你們既是同窗又同在福建當官，你想到什么就說什么。雖然你們之間有過一些恩怨，但那是過去的事情了。你說說看？”
章吉仁作揖回答：“于成龍私自開倉放糧，于理于法都應該以重罪處置，被削職為民，哪怕被殺頭都不為過。但直隸的災情可說是百年不遇。兩者相比孰輕孰重。我以為，就憑私自放糧，想?yún)⒌褂诔升埵遣豢赡艿摹！?/p>
“這于成龍所做正是皇上所思啊。”明珠同樣認為單就開倉放糧一事，于成龍定當受到嚴厲的處罰，但從為民請命、救民于水火個角度來看，于成龍不但無過，而且有功。
章吉仁、佛倫走后，明珠單獨提醒屈九萬：“在這個節(jié)骨眼上，于成龍的那個小舅子邢家良你們要離他遠點。畢竟是個商人，接觸得太多了，會壞你們的事的。”
紫禁城內(nèi)大殿上，康熙皇帝問：“在于成龍上奏報之前，戶部就已經(jīng)得到奏報。為何遲遲不肯解決？”
佛倫回答：“因為前任巡撫突然去世，才使賑災之事耽擱下來。臣同樣憂心忡忡。”
皇帝說：“你也知道憂心忡忡啊?快去啊。明珠、佛倫、屈九萬你們當初竭力反對于成龍到直隸來任巡撫，我差點就聽了你們的話，好在陳廷敬竭力推薦。”
康熙皇帝盛贊于成龍，認為滿朝文武只有于成龍敢為民請命，只有于成龍不怕丟掉頭上的烏紗帽，也只有于成龍能與皇帝同心同德!
“奴才愚鈍失察。”擅長做兩面派的明珠總是“當面君子，背后小人”?。
邢家良坐著大轎，身穿二品官服來見直隸巡撫于成龍。“姐夫你不認識我了。”邢家良大搖大擺的樣子讓于成龍?zhí)貏e惡心。
想到他拋棄石玉蘭的無恥行徑，于成龍很不高興：“你這也是堂堂的朝廷二品大員？呸，狗屁。你先把這身衣服給我脫了。”轉身拂袖而去。
“來人，寬衣。”邢家良沒有辦法只得脫下官服。邢家良毫不客氣地在椅子上坐下來。
于成龍說：“你先說說家里的情況。”