于成龍冒死上書(shū)的《求罷莝夫啟》，引起了康親王的深思。“于大人，你先退下吧。”
于成龍一回后院就把門(mén)關(guān)上。眾人都發(fā)覺(jué)于成龍有異。
柳晉陽(yáng)說(shuō)：“他這一副凡人不理的樣子，能有好結(jié)果嗎？”
周瑞和對(duì)柳晉說(shuō)：“你是于大人的刀筆小吏，你去最合適。”
柳晉陽(yáng)不肯，對(duì)周瑞和說(shuō)：“你是于大人的慕賓，你去。”
春曉不怕，去敲姑父于成龍的門(mén)。
于成龍說(shuō)：“曉曉是個(gè)好孩子，曉曉最親姑父，姑父也最親曉曉。我要是怕康親王置罪，我就不會(huì)上《求罷莝夫啟》。不管康親王怎么裁決，該干啥干啥。”
福建總督姚啟圣和巡撫吳興祚拜見(jiàn)康親王，征詢康親王舉薦卓異人選的看法。康親王將于成龍的《求罷莝夫啟》奏折交給兩人，并說(shuō)：“至于于成龍的奏疏，我自有主意。舉薦卓異的一事由你們二人裁定。”
姚啟圣和吳興祚來(lái)到帳外相互商議。“這于成龍?jiān)趺催@么會(huì)挑時(shí)間呢？”“他由著自己的性子和康親王對(duì)著干。舉薦卓異的事情還真就把我們攔著了。再舉薦于成龍，康親王那兒不好交代。如若再舉薦其他人，這不成了兒戲嗎？”
姚啟圣和吳興祚決定親自上門(mén)要求于成龍收回密折，否則重新考慮舉薦于成龍為“卓異”之事。
大堂上，差役向福建布政使于成龍稟報(bào)：“撫臺(tái)大人和制臺(tái)大人來(lái)了，進(jìn)衙門(mén)了。”
柳晉陽(yáng)問(wèn)：“這個(gè)時(shí)候他們來(lái)干什么呢？”
周瑞和說(shuō)：“這兒沒(méi)咱們的事了，該干什么干什么。”
柳晉陽(yáng)說(shuō)了自己的擔(dān)心。
周瑞和叮囑于成龍：“晉陽(yáng)的擔(dān)心不是沒(méi)有道理，你要小心應(yīng)對(duì)。”
花園內(nèi)，柳晉陽(yáng)直言：“這次不僅罷免莝夫不成，而且卓異也當(dāng)不了。如果康親王轉(zhuǎn)不過(guò)這個(gè)彎，給于成龍一個(gè)‘干擾軍務(wù)，妨礙天下大局平定’的罪名，那這件事情就更嚴(yán)重了。”
周瑞和表示認(rèn)可：“就這事，我沒(méi)你想得那么深。如果康親王像你這樣看于成龍的話，那他就慘了。”
石玉蘭拿著一塊有血跡的手帕告訴大家，于成龍今天咳血了。
正說(shuō)話間，于成龍狂喊柳晉陽(yáng)，并嫌石玉蘭煩，怪石玉蘭沒(méi)看到自己今天有事。于成龍不在乎地把自己與吳興祚、姚啟圣吵架的事情告訴大家。
于成龍要求柳晉陽(yáng)：“你馬上把全省道府州縣壯丁戶籍冊(cè)給三位大人送過(guò)去。這事你要親自去辦。”
柳晉陽(yáng)說(shuō)：“罷莝夫這事你真不能管了。放下不管就是退路。你非要把自己逼得一點(diǎn)退路都沒(méi)有嗎？”周瑞和也勸道：“晉陽(yáng)的話不是沒(méi)有道理。”
于成龍不同意：“如果一遇到對(duì)自己不利的事情就把老百姓摞下不管，還要我們這些當(dāng)官的干什么？
于成龍堅(jiān)持讓柳晉陽(yáng)將全省道府州縣壯丁戶籍冊(cè)送給總督、巡撫及康親王各一份。
康親王細(xì)閱于成龍送來(lái)的資料，壯丁總數(shù)6萬(wàn)余人，已經(jīng)征用壯丁民夫14000余人。
康親王對(duì)柳晉陽(yáng)說(shuō)：“你起來(lái)回話。回去代我問(wèn)問(wèn)于成龍，月底就要帶兵出征了，我要的莝夫他到底征集了多少？”
柳晉陽(yáng)將康親王的原話告訴于成龍，于成龍面色灰暗，心如枯槁。
柳晉陽(yáng)說(shuō)：“康親王派來(lái)的人還沒(méi)走，我去送送。”
于成龍自言自語(yǔ)：“我終于明白了，康親王你這次不會(huì)向我讓步。”于成龍咳嗽著跌坐在地上。
康親王派人通知吳興祚、姚啟圣和于成龍到他那兒去。
周瑞和交待于成龍：“這一次康親王要了斷莝夫的事。如何陳述罷免莝夫的事，你心里一定要有數(shù)。千萬(wàn)不可魯莽。”于成龍摘下頂戴花翎，吩咐雷翠亭拿繩索來(lái)。
“這都過(guò)了半個(gè)時(shí)辰了，這于成龍?jiān)趺催€沒(méi)有到啊？”
于成龍向康親王負(fù)荊請(qǐng)罪：“罪臣于成龍叩見(jiàn)康親王。”
“你這是唱的哪一出啊？你是到本王這兒來(lái)示威嗎？”
“臣可以不求卓異，但決不撤回《求罷莝夫啟》，所以自縛而來(lái)，求康親王裁決。”
康親王說(shuō)：“你是鐵了心的，只求罷莝夫不求卓異。好啊，你于成龍不光有于青菜的美名，還有體國(guó)恤民的厲害，怪不得皇上夸你是個(gè)難得的廉吏能臣啊。來(lái)人啊，給于大人松綁。”
于成龍：“謝康親王。”
康親王說(shuō)：“赫里，把我的手諭念一下。”
赫里誦讀康親王的手諭：“自今日起，減免福建半數(shù)徭役、莝夫等民差!?”
其實(shí)，自打收復(fù)泉州、漳州二府后，福建大部平定，康親王既要遵從皇上諭旨，乘勝追擊，收復(fù)全閩，同時(shí)也認(rèn)識(shí)到，于成龍為福建百姓生計(jì)出發(fā)上報(bào)的奏折，符合皇上“剿撫并用，安輯百姓”的主張。
姚啟圣、吳興祚、于成龍三人跪地大聲謝恩。
石玉林看到于成龍輕松出了帳營(yíng)，驚喜萬(wàn)分。于成龍笑著說(shuō)：“我肚子有點(diǎn)餓了，你陪我逛逛福州城，我請(qǐng)你吃好的。”?走了整條街，才發(fā)現(xiàn)沒(méi)帶錢(qián)。于成龍還咳了血。
周瑞和等人還不知道于成龍到康親王那兒的情況，說(shuō)要等于成龍回來(lái)再吃飯。周瑞和說(shuō)：“還是打發(fā)個(gè)人上康親王那兒看看吧。”柳晉陽(yáng)說(shuō)：“這會(huì)兒還不回來(lái)，能有啥好事？”周瑞和說(shuō)：“他是一到關(guān)鍵的時(shí)候，就把持不住自己，總會(huì)給你干出點(diǎn)出格的事情。”
于成龍回來(lái)了，他說(shuō)出掏心窩子的話：“不是我于成龍戰(zhàn)敗了康親王，是康親王把我戰(zhàn)敗了。如果康親王不是個(gè)開(kāi)明的王爺，如果巡撫、撫臺(tái)大人不支持，我于成龍能干成這事嗎？這是我于成龍的幸事，是福州老百姓的福事。”
郎中給于成龍把脈診斷，說(shuō)道：“于大人，這是急火攻心，沒(méi)有大礙。”于成龍問(wèn)郞中有沒(méi)有辦法根治。郎中說(shuō)需要一種叫觀音散的藥，一劑下去就會(huì)病除。
林老漢和兒子、孫女來(lái)到屋內(nèi)給于成龍叩頭。于成龍表示：“啥都不要說(shuō)了，快回家好好過(guò)日子吧。”林老漢表示一定要給于成龍找到觀音散。
吳興祚告訴于成龍：你三獲“卓異”。于成龍認(rèn)為吳大人口誤了。吳興祚告訴于成龍，是康親王親自舉薦于成龍獲得卓異。于成龍說(shuō)下官感激萬(wàn)分。
“卓異”匾額送到山西來(lái)來(lái)堡村，官員宣讀圣旨：“于成龍執(zhí)法決獄，不濫準(zhǔn)一詞，性甘淡泊，屏絕所贈(zèng)饋送，廉能第一。”
于成龍的妻子邢佳媛和兒子于朝廷翼激動(dòng)萬(wàn)分，全村人都跪謝皇恩。
林樂(lè)仔給于成龍送來(lái)父親采的草藥觀音散。于成龍得知林老漢因?yàn)樯仙讲伤幩耍⒓茨贸龊镁粕轿鞯睦习追谒徒o林林樂(lè)仔。并不顧病體，親自去探望林老漢。
在林家，林老漢說(shuō)：“你是為我們撐腰的好官。”“我并不像你們說(shuō)的那么好。”于成龍謙虛地說(shuō)道。“爺爺，你該喝藥了。”小孫女端著藥來(lái)到林老漢床前。于成龍欣慰地說(shuō)：“你們一家好好過(guò)日子吧。現(xiàn)在，你兒子回來(lái)了，孫女也在你身邊。”
回到布政使縣署，周瑞和說(shuō)：“于大人，這里的老百姓都念你的好。”于成龍說(shuō)：“我是托了皇上的福，托了老百姓的福。”
紫禁城內(nèi)，康熙皇帝對(duì)明珠、陳廷敬說(shuō)：“于成龍今年63歲。朕有意讓于成龍干個(gè)巡撫總督，或者調(diào)回六部任個(gè)他職。你們和吏部商議一下。”明珠唱贊歌：“皇上真是知人善任。”
在北京戶部，一干官員磕頭說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)相國(guó)大人。”
明珠把佛倫喊到旁邊：“我剛從南書(shū)房回來(lái)，皇上又要提拔于成龍了。簡(jiǎn)直就是平步青去。不是讓他任巡撫，就是調(diào)回六部。這個(gè)事先不能上吏部商議，我想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)。佛倫。”佛倫認(rèn)為：“皇帝的心意已決，皇上是想讓于成龍成為百官的楷模。無(wú)論是督撫還是六部，必然給他一個(gè)好位置。”明珠接著說(shuō)：“眼下我們最重要的，是阻止這個(gè)于成龍進(jìn)入朝廷要職。”
山西來(lái)來(lái)堡村，于成龍的妻子邢佳媛淚流滿面地說(shuō)道：“于成龍沒(méi)給家里賺下金銀，可賺下了一世的好名聲。順治十八年離家，現(xiàn)在是康熙十八年，整整都十八年二十六天。你要是回來(lái)，恐怕都不認(rèn)識(shí)我了。為妻沒(méi)有給你做過(guò)一頓飯，沒(méi)有燒過(guò)一鍋水，他爹，你是怎么過(guò)的呀？”妻子思念成疾。
此時(shí)，于成龍已是63歲的老人了。
福建布政使衙門(mén)，于成龍接到圣旨，任命于成龍為直隸巡撫，即刻赴任，不得延誤。
北京城內(nèi)，佛倫對(duì)明珠：“現(xiàn)在于成龍到了皇上的眼皮底下。這直隸平日里一直是相安無(wú)事。恐怕這凈水又要讓他攪渾了？”明珠陰沉地說(shuō)：“怕就怕的是，一石激起千層浪。”
福建布政使衙門(mén)內(nèi)，大伙兒忙著收拾東西。于成龍感慨地說(shuō)：“周生生，你看這個(gè)院子住了兩年。雖然不大，但是很溫馨，像一個(gè)家。”周瑞和說(shuō)：“你這回可是一步登天，把官做到直隸總督。我想的是，能臥虎藏龍的地方也能藏污納垢。”柳晉陽(yáng)則說(shuō)：“別光去找別人的茬。”
于成龍正氣凜然地說(shuō)：“什么皇親國(guó)戚，什么?燈下黑，我就不信，如今的大清國(guó)還邪不壓正？我于成龍從不惹事，也從不怕事。這為官和做人都是一個(gè)理。”
是去當(dāng)孫子還是當(dāng)孫子。
于成龍認(rèn)定一個(gè)人只要不昧天地良心，就不會(huì)被打，然后帶領(lǐng)眾人毅然去往直隸。
一場(chǎng)大旱，顆粒無(wú)收，旱魔正在直隸大地肆虐。“爺爺我餓，給我吃一口吧。”一個(gè)小女孩苦苦哀求。“翠亭，把咱們的口糧全拿過(guò)來(lái)。”雷翠亭搬過(guò)來(lái)一箱子蘿卜。那個(gè)小女孩抓過(guò)蘿卜就啃。石玉蘭：“老爺，你看見(jiàn)難民就施舍，我們一兩銀子都沒(méi)有了”。
周瑞和建議：“咱到縣衙吃好吃的去。咱給他記帳，日后再還，不就行了？”
眾人來(lái)到大名縣衙，發(fā)現(xiàn)院子里和大堂里都沒(méi)有人。而食堂，一群官員正在喝酒。“我們敬趙大人一杯。”柳晉陽(yáng)推開(kāi)門(mén)，說(shuō)：“對(duì)不起打擾一下。我們是想討口飯吃。”官員們不理睬。柳晉陽(yáng)說(shuō)：“諸位大人，這里是直隸的大名縣衙。我們是直隸巡撫衙門(mén)的人。”沒(méi)想到，大名縣令嘲笑眾人是來(lái)騙飯的。
柳晉陽(yáng)說(shuō)：“你們知道他是誰(shuí)嗎？”于成龍不讓他說(shuō)。
到了城門(mén)口，于成龍沒(méi)有接見(jiàn)來(lái)迎接他的一群官員，直接繞偏門(mén)來(lái)到直隸總督府。遇到直隸守道。該守道說(shuō)：“下官雖然從未見(jiàn)過(guò)于大人，但于大人的威名無(wú)人不知、無(wú)人不曉。除了于大人，哪個(gè)還會(huì)有此等風(fēng)范呢？身穿一身便服就來(lái)赴任。”
于成龍直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)：“那些災(zāi)區(qū)的災(zāi)情到底有多嚴(yán)重？”守道回答：“沒(méi)有一地不遭災(zāi)。家家饑荒、餓殍遍野。”
于成龍命令收拾一下，咱們馬上上路。
來(lái)到受災(zāi)最嚴(yán)重的村，于成龍對(duì)董秉忠怒道：“那么多的官員到城門(mén)外迎接我。唯獨(dú)你一個(gè)人沒(méi)去。可是我要問(wèn)你，如果那些受災(zāi)的難民是你的親身父母，或者是你的兄弟姐妹，你會(huì)這樣對(duì)待他們嗎？”董秉忠啞口無(wú)言。
于成龍對(duì)董秉忠發(fā)飚：“如果那些受災(zāi)的難民是你的生身父母，或者是你的兄弟姐妹，你會(huì)這樣對(duì)待他們嗎？災(zāi)情如此嚴(yán)重，你們高高掛起，不聞不問(wèn)，你們的良心被狗吃了。你對(duì)不起的是千千萬(wàn)萬(wàn)的百姓和皇上的信任。”
董秉忠說(shuō)：“我也知道這樣做不對(duì)。可是我上了幾道奏折，戶部遲遲不予批復(fù)啊。我只是個(gè)微不足道的四品守道。我也無(wú)能為力啊。”
于成龍向董秉忠說(shuō)：“對(duì)不起。”
董秉忠表態(tài)：“下官只愿跟隨于大人盡快查清災(zāi)情，不怕別人說(shuō)三道四。”
一路上，于成龍看到災(zāi)民流離失所、四處漂泊，急得咳血。
回到官衙，柳晉陽(yáng)告訴于成龍查到了大名知縣叫趙履謙。于成龍說(shuō)：“老百姓遭了這么大的災(zāi)，他們卻還大吃大喝。晉陽(yáng)，你給我在罪過(guò)薄上記他一筆。”
石玉蘭端藥給于成龍，說(shuō)這還是林老漢送的觀音散，對(duì)治咳有奇效。
于成龍正準(zhǔn)備吃藥，柳晉陽(yáng)稟報(bào)：“大堂上一下子來(lái)了十幾個(gè)知縣，他們都急著要見(jiàn)您啊。”
于成龍連忙丟下藥，在大堂上那些知縣有的說(shuō)餓死18人，有的說(shuō)餓死23人，有的說(shuō)災(zāi)情更加嚴(yán)重。
于成龍問(wèn)：“董大人，直隸哪兒有糧食？”
當(dāng)?shù)弥６ǖ幕始壹Z倉(cāng)里存有糧食時(shí)，他當(dāng)即下令開(kāi)倉(cāng)放糧、賑濟(jì)災(zāi)民。董炳忠說(shuō)萬(wàn)萬(wàn)不可，私自發(fā)放皇糧是死罪。一群官員紛紛跪下來(lái)。于成龍不改初衷。
在保定府常平倉(cāng)門(mén)口，官員們又勸于成龍三思。
周瑞和非常著急說(shuō)：“你再聽(tīng)老夫一句話，不要急躁冒進(jìn)。”
于成龍慷慨陳詞：“直隸全境家家顆粒無(wú)收，他們流離失所，無(wú)家可歸、生死不保。時(shí)時(shí)刻刻每一村每一戶都有人被餓死。守著堆積如山的糧食，卻眼睜睜看著千千萬(wàn)萬(wàn)的災(zāi)民被餓死，我還能做這個(gè)直隸巡撫嗎？眼下只有開(kāi)倉(cāng)放糧，才能讓災(zāi)民渡過(guò)難關(guān)。”
“董大人，讓倉(cāng)大使把鑰匙給我拿過(guò)來(lái)。”于成龍緩緩接過(guò)守糧倉(cāng)官員的鑰匙。
周瑞和、柳晉陽(yáng)、雷翠亭等人都給于成龍跪下，希望改變他的主意。
于成龍毫不動(dòng)搖，他的腦海里浮現(xiàn)出小女孩向他求救的畫(huà)面。
正在這時(shí)，章吉仁趕到，宣讀：“圣旨到，令戶部屈九萬(wàn)會(huì)同于成龍查實(shí)災(zāi)情即行賑濟(jì)。”
于成龍下鄉(xiāng)途中，一老婆婆向他哭訴：“我老頭跟兒子全都餓死了。俺們村就只剩下孤寡老人了。”無(wú)數(shù)災(zāi)民向于成龍涌過(guò)來(lái)，于成龍承諾將以最快的速度發(fā)放糧食賑濟(jì)災(zāi)民。屈九萬(wàn)同情地望著這一切。
來(lái)到巡撫衙門(mén)，更多的災(zāi)民趕過(guò)來(lái)。屈九萬(wàn)說(shuō)：“直隸的災(zāi)情我們都了解了，戶部復(fù)議后，糧食很快就會(huì)撥下來(lái)。”
于成龍眼角噙著淚花，大喊：“開(kāi)倉(cāng)放糧。”
章吉仁不滿地說(shuō)：“你可知道開(kāi)倉(cāng)放糧的后果？”
所有人包括屈九萬(wàn)都規(guī)勸于成龍，說(shuō)私放皇糧乃是死罪，可于成龍堅(jiān)決不聽(tīng)。
于成龍說(shuō)：“我既然敢開(kāi)倉(cāng)放糧，就沒(méi)打算要頭上這顆腦袋。”
于成龍不顧自己安危打開(kāi)皇家糧倉(cāng)、私放皇糧的事情傳到了明珠那里，佛倫、屈九萬(wàn)都說(shuō)要向皇上參奏于成龍。
章吉仁在一旁露出為難之色，明珠問(wèn)：“章大人怎么不說(shuō)話？你們既是同窗又同在福建當(dāng)官，你想到什么就說(shuō)什么。雖然你們之間有過(guò)一些恩怨，但那是過(guò)去的事情了。你說(shuō)說(shuō)看？”
章吉仁作揖回答：“于成龍私自開(kāi)倉(cāng)放糧，于理于法都應(yīng)該以重罪處置，被削職為民，哪怕被殺頭都不為過(guò)。但直隸的災(zāi)情可說(shuō)是百年不遇。兩者相比孰輕孰重。我以為，就憑私自放糧，想?yún)⒌褂诔升埵遣豢赡艿摹！?/p>
“這于成龍所做正是皇上所思啊。”明珠同樣認(rèn)為單就開(kāi)倉(cāng)放糧一事，于成龍定當(dāng)受到嚴(yán)厲的處罰，但從為民請(qǐng)命、救民于水火個(gè)角度來(lái)看，于成龍不但無(wú)過(guò)，而且有功。
章吉仁、佛倫走后，明珠單獨(dú)提醒屈九萬(wàn)：“在這個(gè)節(jié)骨眼上，于成龍的那個(gè)小舅子邢家良你們要離他遠(yuǎn)點(diǎn)。畢竟是個(gè)商人，接觸得太多了，會(huì)壞你們的事的。”
紫禁城內(nèi)大殿上，康熙皇帝問(wèn)：“在于成龍上奏報(bào)之前，戶部就已經(jīng)得到奏報(bào)。為何遲遲不肯解決？”
佛倫回答：“因?yàn)榍叭窝矒嵬蝗蝗ナ溃攀官c災(zāi)之事耽擱下來(lái)。臣同樣憂心忡忡。”
皇帝說(shuō)：“你也知道憂心忡忡啊?快去啊。明珠、佛倫、屈九萬(wàn)你們當(dāng)初竭力反對(duì)于成龍到直隸來(lái)任巡撫，我差點(diǎn)就聽(tīng)了你們的話，好在陳廷敬竭力推薦。”
康熙皇帝盛贊于成龍，認(rèn)為滿朝文武只有于成龍敢為民請(qǐng)命，只有于成龍不怕丟掉頭上的烏紗帽，也只有于成龍能與皇帝同心同德!
“奴才愚鈍失察。”擅長(zhǎng)做兩面派的明珠總是“當(dāng)面君子，背后小人”?。
邢家良坐著大轎，身穿二品官服來(lái)見(jiàn)直隸巡撫于成龍。“姐夫你不認(rèn)識(shí)我了。”邢家良大搖大擺的樣子讓于成龍?zhí)貏e惡心。
想到他拋棄石玉蘭的無(wú)恥行徑，于成龍很不高興：“你這也是堂堂的朝廷二品大員？呸，狗屁。你先把這身衣服給我脫了。”轉(zhuǎn)身拂袖而去。
“來(lái)人，寬衣。”邢家良沒(méi)有辦法只得脫下官服。邢家良毫不客氣地在椅子上坐下來(lái)。
于成龍說(shuō)：“你先說(shuō)說(shuō)家里的情況。”