在天津做鹽引生意的邢家良花錢(qián)買(mǎi)了二品大員的巡鹽御史虛銜，他到于成龍府上“好言勸告”，說(shuō)：“直隸官場(chǎng)上明珠、屈九萬(wàn)、佛倫、榮善都和我親熱得很。”
“你一個(gè)商人，要和這么多官員交往干什么??？”
“姐夫，只有你瞧不起我啊。我也是朝廷堂堂的二品大員啊?！?/p>
“姐夫，你官當(dāng)?shù)貌恍?，但你沒(méi)有別人會(huì)當(dāng)官。直隸不比湖北和福建，這可是畿輔之地，你別由著自己性子來(lái)?！?/p>
“你管好你自己就行了。我不用你操心?！庇诔升堈f(shuō)。
“直隸官場(chǎng)我比你清楚，連一個(gè)小小的縣官都是能通天的人物。你能不能別逢人就得罪，見(jiàn)誰(shuí)都跟誰(shuí)過(guò)不去?。?！你的同窗和兄弟章吉仁不就是你給鬧下去的嗎？”
兩人話不投機(jī)，于成龍耐不住了：“走吧，走吧。”
“姐夫，我再給你說(shuō)最后一句話。你這個(gè)直隸巡撫，不是直隸所有的事你都能管得了的。直隸的水很深，浪很大，我怕你一不小心，就會(huì)拍死在這兒啊。”
于成龍氣得扔下毛筆：“滾。我不想看到你這副德性?！?/p>
于成龍將邢家良轟出了自己的大堂。
于成龍發(fā)現(xiàn)大名知縣趙履謙公開(kāi)大大喝，派直隸巡道榮善秘密調(diào)查。榮善馬上就把這件事報(bào)告佛倫，佛倫又通知屈九萬(wàn)，讓他去找明珠商量趙履謙的事情。明珠知道于成龍調(diào)查趙履謙，立即讓人把趙履謙給抓起來(lái)，不讓于成龍從趙履謙那里查出什么名堂來(lái)。
董秉忠看于成龍是一心為民，便將直隸的情況告訴于成龍，希望于成龍能有所準(zhǔn)備。董秉忠告訴于成龍，趙履謙是屈九萬(wàn)的女婿，屈九萬(wàn)是佛倫的人，而佛倫是國(guó)相明珠的人。整個(gè)直隸就像一張網(wǎng)，全是明珠安排的人，牽一發(fā)而動(dòng)全身。于成龍知道直隸的關(guān)系網(wǎng)之后，便決定暫時(shí)不管趙履謙的事，打算放長(zhǎng)線釣大魚(yú)，可沒(méi)想到榮善卻回來(lái)向他稟報(bào)，聲稱(chēng)趙履謙被知府范永茂抓走了。
大名知府范永茂押著趙履謙主動(dòng)前來(lái)投案，于成龍開(kāi)堂審理，趙履謙態(tài)度極好，一直認(rèn)錯(cuò)說(shuō)自己犯了不知節(jié)儉之罪，讓于成龍審不出別的事情來(lái)，最后于成龍只好把趙履謙當(dāng)堂釋放了。
趙履謙被釋放后，轉(zhuǎn)頭備“薄禮”向于成龍行賄，于成龍便以他不思悔改為由，把趙履謙給轟出衙門(mén)。于成龍因?yàn)榍湃f(wàn)上了鉤，派出他女婿來(lái)行賄，又跟周瑞和等幕僚商量下一步的計(jì)劃，讓柳晉陽(yáng)不得不發(fā)牢騷，提醒于成龍他此次要對(duì)付的人是權(quán)傾朝野的陰險(xiǎn)毒辣的明珠。
于成龍接到各縣發(fā)來(lái)的信報(bào)，得知各縣的賑災(zāi)糧都被土匪給劫走了，而劫走糧食的人便是外號(hào)名為“馬上好漢”的土匪。聽(tīng)到榮善說(shuō)馬上好漢并不好對(duì)付，而且來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，董秉忠便向于成龍推薦斷案如神與于成龍同名的通州知州。
趙履謙行賄失敗之后，屈九萬(wàn)開(kāi)始執(zhí)行他的第二步計(jì)劃，派人將滿滿十幾箱的金銀珠寶，以刑家良的名義借放于巡撫后衙。石玉蘭聽(tīng)說(shuō)是刑家良的東西，便不問(wèn)情由地收下了來(lái)人送的東西，全部安放在廚房?jī)?nèi)。石玉蘭收了東西后，當(dāng)即把于成龍叫來(lái)查看箱子，結(jié)果發(fā)現(xiàn)箱子里全是金銀珠寶，于成龍料定此事乃是有人要故意陷害。
后衙內(nèi)，石玉蘭問(wèn)小妹：“他那么好的一個(gè)人，怎么會(huì)有人害他呢？”
書(shū)房?jī)?nèi)，直隸巡撫于成龍分析：“邢家良從來(lái)不玩字畫(huà)，他怎么會(huì)悄悄把箱子一放？”
小于成龍直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“這些東西根本不屬于邢家良，是有人要陷害大人?！?/p>
周瑞和著急地說(shuō)：“這些東西放在家里太危險(xiǎn)了，這可怎么辦？”
柳晉陽(yáng)說(shuō)：“你想啊，想個(gè)辦法?！?/p>
小于成龍：“晚輩倒是有個(gè)主意?！?/p>
北京城，納蘭明珠府上，明珠對(duì)章吉仁說(shuō)：“我是想讓你去辦件事情，我想讓你去查辦于成龍收受巨額賄賂的案子。有人說(shuō)，親眼看到他把贓款贓物放在他的后衙廚房?！?/p>
明珠又說(shuō)：“你是吏部專(zhuān)司官員貪腐的員外郎，另外你與于成龍既是同窗，又有過(guò)恩怨。他在皇上心里是最清廉，對(duì)于成龍，只能是人贓俱獲。你記住一條，秉公辦案、不偏不倚?！?/p>
章吉仁表態(tài)：“如果他貪腐，我一定親手抓他?！?/p>
直隸巡撫大堂上，巡撫于成龍給小于成龍、榮善、董秉忠三人部置任務(wù)。
小于成龍說(shuō)：“下官有個(gè)請(qǐng)求，一向獨(dú)來(lái)獨(dú)往。請(qǐng)大人允許，下官謹(jǐn)聽(tīng)府臺(tái)大人，告辭?！?/p>
董秉忠：“我去督促發(fā)放下一批糧食了。”
待三人走后，“榮大人對(duì)小于成龍并沒(méi)有表現(xiàn)出什么不愉快？！怎么也應(yīng)該有點(diǎn)……“”周瑞和說(shuō)不好自己的感覺(jué)。
“直隸巡撫衙門(mén)內(nèi)，守道董秉忠、巡道榮善這兩個(gè)人，哪怕是聊天或者是扯閑話都沒(méi)在一起過(guò)。他們兩人暗中一直在較勁。”
驛館內(nèi)，屈九萬(wàn)對(duì)章吉仁說(shuō)：“章大人，辛苦了。”
“屈大人，為何在此？”
“明相國(guó)特派我在此協(xié)助章大人。此番于成龍罪責(zé)難逃。我不便露面，就在驛館等待章大人的好消息?！?/p>
直隸巡撫大堂上，于成龍看著章吉仁嚴(yán)肅地帶著一幫衙役來(lái)抄家。
于成龍感嘆：“屈九萬(wàn)和明珠的手段真夠毒辣的。”
周瑞和嘆氣道：“恐怕派章吉仁來(lái)最合適，而且將來(lái)在皇上不會(huì)留下公報(bào)私分的把柄?！?/p>
柳晉陽(yáng)譏諷地說(shuō)：“一塊玩尿泥的人來(lái)拘捕你，要不我出去迎迎？”
章吉仁走進(jìn)大堂，向周瑞和鞠躬：“周先生?！?/p>
周瑞和回答：“章大人，辛苦了?！?/p>
章吉仁指責(zé)于成龍：“一個(gè)一生清廉，以于青菜著稱(chēng)、以不昧良心為追求的于成龍，居然會(huì)變成一個(gè)大貪官。你讓我痛心、讓我難過(guò)！”
于成龍說(shuō)：“謝謝你沒(méi)忘了我是個(gè)什么樣的人。”
章吉仁不明就里，仍然說(shuō)：“到了朝廷，一是一、二是二，千萬(wàn)不會(huì)藏著、掖著?；噬蠒?huì)念著你以前的好。”
于成龍說(shuō)：“我真的不知道交代什么?！?/p>
周瑞和問(wèn)：“吉仁，他犯了朝廷的哪條律令啊？”
章吉仁：“收受巨額贓款贓物?！?/p>
于成龍問(wèn)：“在我的后衙里，你查到了？”
差役稟報(bào)：“搜遍整個(gè)后衙，都沒(méi)有找到贓款贓物?！?/p>
章吉仁更加氣憤：“私自藏匿贓款贓物，是要罪加一等的?！?/p>
柳晉陽(yáng)揭開(kāi)了謎底：“快帶著你的人離開(kāi)了吧。那些東西已經(jīng)讓人送到北京戶(hù)部，估計(jì)現(xiàn)在已經(jīng)到了。”
于成龍說(shuō)：“如果真有那么一天的話，我也決不會(huì)把那些東西藏匿起來(lái)。心都贓了，再把那些骯臟的東西藏匿起來(lái)，天理難容、天理難容?！?/p>
明珠對(duì)著自己手下一幫人說(shuō)：“于成龍，于清菜，真不愧是大清的廉吏啊?！?/p>
后衙內(nèi)，周瑞和說(shuō)：“老夫是越來(lái)越看不懂了，于大人這盤(pán)棋下成了一盤(pán)迷局?！?/p>
柳晉陽(yáng)問(wèn)：“真看不懂了？”
周瑞和又重復(fù)了一遍：“老夫的確看不懂這盤(pán)棋你以后的路數(shù)?！?/p>
于成龍緩緩地說(shuō)：“下面到底是什么路數(shù)，我也看不懂?！?/p>
董秉忠向于成龍匯報(bào)：“直隸把所有的賑災(zāi)糧食都發(fā)放完了。”
于成龍說(shuō)：“董大人的話我沒(méi)明白?！?/p>
董秉忠清清楚楚地說(shuō)：“于大人，以后你會(huì)明白的?！?/p>
小于成龍報(bào)告：“于大人，我到縣城調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，賊匪沒(méi)有留下任何蹤跡，沒(méi)有任何百姓見(jiàn)過(guò)賊匪的模樣?！?/p>
這些話讓于成龍內(nèi)心充滿謎團(tuán)。
深夜，董秉忠悄悄地向于成龍匯報(bào)：“于大人，明日你不必下去，下去了也查不到馬上好漢。”
董秉忠接著說(shuō)：“在直隸干了快二十年了。之前我也向你提供過(guò)相關(guān)情況。如果沒(méi)有信賴(lài)，今天我就不會(huì)主動(dòng)找你了。我來(lái)找你，自己把自己放在火爐上了。直隸根本就沒(méi)有“馬上好漢”，土匪其實(shí)并不存在，實(shí)屬子虛虛烏有。那都是騙人的故事。馬上好漢就是榮善。那些賑災(zāi)糧其實(shí)都流進(jìn)榮善的私庫(kù)里了。直隸貪腐的蓋子你只能揭開(kāi)一半。屈九萬(wàn)是佛倫的人，佛倫又是明相國(guó)的人，?這是一條線。河間知府、正定知府等人，他們都是榮善的人，是比明珠、佛倫低一層次的線。這兩條線交織在一起，直隸有上百名官員都牽涉在內(nèi)。有紀(jì)有綱，壹引其綱，萬(wàn)目皆張。所以我說(shuō)，就是這一半你也未必揭得開(kāi)??？！”
于成龍向董秉忠征詢(xún)良策。
董秉忠作揖：“我不但愿意，而且良策已有。我這一身軀便是良策?！?/p>
于成龍說(shuō)：“我懂了，請(qǐng)受老夫一拜?！?/p>
董秉忠說(shuō)：“下官告辭了?！?/p>
董秉忠走在深夜漆黑的大街上，突然幾名蒙面歹徒拿著刀劍上來(lái)，企圖殺死他。關(guān)鍵時(shí)刻，雷翠亭帶著衙役出現(xiàn)，活捉了蒙面人。揭開(kāi)為首一人的面紗，赫然就是榮善?！拔疫€是下手遲了一步。”榮善嘆了一口氣。
雷翠亭終于抓住了喬裝的榮善等一伙人。
大堂審問(wèn)之下，榮善招認(rèn)，是他私吞了賑災(zāi)糧九萬(wàn)九千六十石，那糧食存放在邢家良的鹽庫(kù)里。
明珠得知榮善被抓，立即示意要名上一道奏折，參奏榮善。
于成龍率人來(lái)到邢家良的鹽倉(cāng)?！跋鹿龠狄?jiàn)于大人?！毙霞伊脊蛟诘厣?。
雷翠亭押上榮善。于成龍怒目圓睜，拿出一竹簽直掏一麻袋，稻谷汩汩而出。又掏一麻袋，里面是白花花的大米。
邢家良求饒，說(shuō)自己不知道里面是糧食。
于成龍痛下狠心：“將榮善、邢家良等罪犯全部押入直隸死牢。”
邢家良求情：“請(qǐng)你看在我叔和我姐的面子上，手下留情”
于成龍道：“明日即行問(wèn)斬?！?/p>
廣場(chǎng)上，眾百姓圍觀，指指點(diǎn)點(diǎn)：“死有余辜啊?！?/p>
邢家良死到臨頭，嗚嗚大哭。一群重犯被斬。
深夜的巡撫后衙內(nèi)，于成龍心情沉重，木然坐在椅子上，心中為妻弟邢家良悲哀。
官員宣布直隸巡撫于成龍接旨：“允準(zhǔn)直隸巡撫于成龍進(jìn)京陛見(jiàn)?！?/p>
“我就穿我的舊官服，皇上也不會(huì)怪罪我的?！庇诔升垐?jiān)持自己的想法。
“行了，別心疼那點(diǎn)銀子，也別讓大伙兒心里別扭。”柳晉陽(yáng)提醒于成龍。
周瑞和也說(shuō)：“去見(jiàn)皇上，當(dāng)然應(yīng)該穿新的好。”
在眾人的勸說(shuō)下，于成龍才為了進(jìn)京覲見(jiàn)康熙皇帝，趕做了一身新朝服。
紫禁城大殿上，康熙宣布?：“我大清軍隊(duì)進(jìn)入云貴兩省。吳三桂的孫子無(wú)路可逃，自縊身亡，歷時(shí)八年的三藩之亂宣告平定?！?/p>
在南書(shū)房，康熙對(duì)于成龍說(shuō)：“十幾年來(lái)，一直有人在我耳邊提起你。朕一直在想，這個(gè)于青菜究竟長(zhǎng)得什么樣？”
康熙親切地稱(chēng)呼于成龍為“于青菜”，贊許他3次被舉為“卓異”，乃今時(shí)天下清官第一，難能可貴。
“朕聽(tīng)陳廷敬說(shuō)你今年六十有五。你足足大了朕三十七歲。隨朕過(guò)來(lái)?！笨滴跤H熱地握著于成龍的手，拉著他坐下。
“你們先出去吧，朕和于大人好好聊聊。”
“你竟將一個(gè)反復(fù)無(wú)常的匪首成功地招撫過(guò)來(lái)。你曾經(jīng)單身闖蕩東山匪巢。于成龍你膽子真大，竟然打著康親王的旗號(hào)，假扮了一萬(wàn)清兵，成功地給黃州城解圍。”
于成龍對(duì)答：“為臣只是仰仗皇上的威力，并無(wú)其他本事?！?/p>
康熙說(shuō)：“愛(ài)卿啊，你就把這南書(shū)房當(dāng)成你的家。朕知道，你秉公執(zhí)法，連自己的小舅子都依法處決了。朕聽(tīng)了之后甚為感動(dòng)啊?！?/p>
于成龍說(shuō)：“皇上，天下之福莫大于無(wú)欲，天下之禍莫大于不知足。邢家良之錯(cuò)，雖錯(cuò)在自身，但究其根本，錯(cuò)在臣教化不力，未能讓其節(jié)制貪欲，領(lǐng)其行走正道。”
康熙感嘆道：“歷覽前賢國(guó)與家，成由勤儉敗由奢。人無(wú)儉不立，家無(wú)儉不旺，社稷無(wú)儉必?cái)。鴩?guó)家無(wú)儉則必亡啊。于青菜，這個(gè)雅號(hào)，從廣西一直叫到直隸，從一個(gè)七品縣令叫到了二品巡撫。官居二品，你于成龍還叫于青菜，朕感觸很深啊?！?/p>
“皇上，司馬光有句話說(shuō)得好，眾人皆以奢靡為榮，吾心獨(dú)以?xún)€素為美。為臣出身貧寒，為臣不敢貪圖奢靡，更不敢置百姓而不顧。”
“在上不驕，高而不危。制節(jié)謹(jǐn)度，滿而不溢。高而不危，所以長(zhǎng)守貴也。滿而不溢，所以長(zhǎng)守富也。富貴不離其身，然后能保其社稷，而和其民人?！?/p>
“臣謹(jǐn)記皇上教誨?！庇诔升堊饕?。
康熙說(shuō)：“朕說(shuō)過(guò)了今天不拘禮節(jié)，快坐。”
康熙拿起桌上的《晉書(shū)》，說(shuō)：“蘇水晉文里說(shuō)得好啊，三代之興無(wú)不抑損情欲，三季之衰無(wú)不肆其侈靡。夏商周三代之所以興盛，正是因?yàn)樯虦芪溥@些開(kāi)國(guó)明君，他們懂得抵制自己的欲望，懂得以苦為師的道理?！?/p>
于成龍靈機(jī)一動(dòng)說(shuō)：“魏征曾向太宗皇帝進(jìn)言：上之所好，下必有甚，競(jìng)為無(wú)限，遂至滅亡。唐太宗深知此道理，他想到亡國(guó)之君的教訓(xùn)，放棄了修建宮殿的想法。節(jié)儉乃治國(guó)之本，奢侈乃亡國(guó)之因哪?！?/p>
康熙皇帝踱著方步，感言：“朕對(duì)照先賢檢身省心，常恐不及。朕不敢與大禹文王等帝君相比，但朕兢兢業(yè)業(yè)，心存節(jié)儉，為的就是合乎天道，愛(ài)惜民生?！?/p>
于成龍聽(tīng)到這番深刻的治國(guó)理政道理，立即跪在地上，說(shuō)：“皇上以身作則，躬行節(jié)儉，并告誡天下百官謹(jǐn)記，儉可養(yǎng)廉，廉必清政，政通人和乃民心所向之理，微臣親聆教誨，沒(méi)齒難亡。”
康熙皇帝快步走上前，扶起于成龍，高興地說(shuō)：“愛(ài)卿啊，你乃是朕的知己啊。”
“于愛(ài)卿，朕曾聽(tīng)陳廷敬提起過(guò)，你們山西永寧書(shū)院的山長(zhǎng)邢濟(jì)堂已年逾九十，依然耳聰目明，日日為學(xué)生授課?！?/p>
“是的。”
“朕一直有個(gè)心愿，讀一讀邢老先生的《論語(yǔ)別敘》。”
于成龍拿出隨身攜帶的《論語(yǔ)別敘》呈獻(xiàn)給皇帝。
康熙皇帝喜悅地說(shuō)：“愛(ài)卿啊，你還要告訴他，《論語(yǔ)別敘》使朕獲益非淺。”
于成龍走后，康熙在南書(shū)房愉快地誦讀《論語(yǔ)別敘》：“子曰：為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之。子曰：詩(shī)三百，一言以蔽之，曰思無(wú)邪。子曰：道之以政，齊之以刑，民免而無(wú)恥，道之以德，齊之以禮，有恥且格。子曰：視其所以，觀其所由，察其所安，人焉廋哉？”
于成龍回到府衙，大家問(wèn)：“皇上怎么樣？”于成龍回答：“皇上年輕英俊，儀表堂堂?！?/p>
周瑞和說(shuō)：“這下雙喜臨門(mén)。”于成龍感慨：“天下終于平定。老百姓可以過(guò)上好日子呢。拿出山西老家的老白汾。今天好好喝一頓?！?/p>
夜晚，一輪彎月高懸天際。周瑞和、柳晉陽(yáng)、于成龍三人一起喝酒。
“皇上究竟怎么樣？”
“皇上就四個(gè)字，朝氣蓬勃?！?/p>
“雖然你別說(shuō)，我想我猜個(gè)八九不離十?；噬弦欢ㄌ貏e想知道于青菜究竟長(zhǎng)什么樣？”
“皇上念了唐朝詩(shī)人李商隱的詩(shī)：歷覽前賢國(guó)與家，成由勤儉敗由奢。我脫口而出說(shuō)了魏征進(jìn)言唐太宗的一句話，上之有好，下必有甚，競(jìng)為無(wú)限，遂至滅亡?！?/p>
柳晉陽(yáng)嚇了一跳，說(shuō)：“你于成龍的膽子也太大了吧？”
“皇上還說(shuō)了：三代之興，無(wú)不抑損情欲；三季之衰，無(wú)不肆其侈靡?！?/p>
周瑞和說(shuō)：“這可是晉書(shū)里非常有名的一段話?！?/p>
“皇上說(shuō)了：夏商周三朝為什么興盛，因?yàn)橐种谱约旱挠?，懂得以苦為師啊。?/p>
“今天少了吉仁，可我們還是三個(gè)人。周先生，你我亦師亦友。你陪我于成龍從廣西羅城。今天我恭恭敬敬地向您行禮?！?/p>
柳晉陽(yáng)笑問(wèn)周瑞和：“怎么連弟子之禮都不敢接受？我跟于成龍是玩尿泥長(zhǎng)大的一輩子的兄弟。要不我跪下向您行禮吧。”
真到了要行禮的關(guān)口，柳晉陽(yáng)又不肯向周瑞和行弟子之禮。
“你們二位跟著我，沒(méi)有金銀財(cái)寶，沒(méi)有一官半職。圖啥？成龍心里感動(dòng)。”于成龍端起酒杯，說(shuō)道：“于青菜先干為敬?！?/p>
紫禁城內(nèi)，太監(jiān)通報(bào)：“皇上，陳廷敬求見(jiàn)?！标愅⒕磳⒂诔升?zhí)峤坏恼?qǐng)假回鄉(xiāng)葬母奏疏呈送給皇帝。
于成龍的奏疏得到皇帝批準(zhǔn)，大伙兒非常高興。于成龍望著雷翠亭、小妹夫婦倆說(shuō)：“你們先跟我們回山西，然后再回羅城。”
起程回鄉(xiāng)之日，皇帝命章吉仁傳旨，特簡(jiǎn)于成龍為兩江總督兼兵部右侍郎、都察院右副都御史。
章吉仁對(duì)于成龍說(shuō)：“自從直隸貪腐案被成龍兄查辦，皇上對(duì)你欲加恩重呢。”
于成龍說(shuō)：“在官場(chǎng)待久了，我這心里啊，越來(lái)越有負(fù)罪感……其實(shí)當(dāng)年我對(duì)不住你。到了直隸，我又查辦了家良?！?/p>
章吉仁肅然起敬道：“為官一任，但求不昧良心。我了解你心里的苦，也知道你心里最放不下什么？我要謝謝你為那些通海犯翻案，我才不致于罪孽深重。你我是一輩子的好兄弟?！?/p>
于成龍向章吉仁作揖：“吉仁兄，請(qǐng)受兄弟一拜?！眱扇诵市氏嘞?。
還未出直隸官道，陳廷敬又傳圣旨，特簡(jiǎn)兩江總督于成龍兼兵部尚書(shū)，并特別向于成龍?zhí)岬搅恕盎鸷摹眴?wèn)題。
陳廷敬說(shuō)：“朝廷全年的賦稅不過(guò)五六千萬(wàn)兩，兩江一年的賦稅就高達(dá)二三千萬(wàn)兩，高居全國(guó)之首，占到全國(guó)賦稅的一半。皇上不僅希望你解決兩江的火耗問(wèn)題，還希望借此推動(dòng)解決全國(guó)的火耗問(wèn)題?！?/p>
于成龍上任路上路過(guò)家鄉(xiāng)，決定回來(lái)堡村看看。柳晉陽(yáng)帶著玉蘭春曉回川口村拜岳父岳母的墳。周瑞和帶著雷翠亭、小妹回永寧城逛一逛。
于成龍回到家中，與小重孫大梃相見(jiàn)卻不相識(shí)，正所謂“兒童相見(jiàn)不相識(shí)，笑問(wèn)客從何處來(lái)”……
于成龍率領(lǐng)家人拜祭祖宗亡人。